《保命要从娃娃抓起》芒芒绿绿

170、人面桃花

　　下人来报时，张太医正在替楚藏换颈侧的伤药。

　　“大人，外头来了两个女子，说是来找您的。”

　　楚藏的手一顿，目光缓缓移向府门的方向。

　　今夜的风，好像有海棠花香。

　　夏之秋进厅堂时，所有人都被屏退了下去，莹莹的烛光下，只有楚藏颀长的身影。

　　“夏姑娘。”他还是恭恭敬敬地向她行了一礼，一如过往的每一次相见。

　　夏之秋深吸了一口气，像是在给自己积攒勇气。她挥挥手示意灯青也退下，此刻，宽阔的厅堂之中，只余下一高一低两个身影。

　　空气里静默了很久，最后是楚藏先开的口：“夏姑娘深夜造访，是为了令尊之事吧？”

　　夏之秋开门见山：“我知道陛下将处置家父的事由交于国师了。”

　　“你想说什么？”

　　“民女只求国师高抬贵手，放家父一条生路。”

　　“他差点杀了我。”

　　“那是意外，阿爹绝不是故意为之。”

　　“可错在他，不管个中如何，错了便是错了，犯错之人难道可以安然无恙地走出刑狱大牢吗？”

　　“不可以吗？”

　　“可以。”

　　“我答应。”

　　“答应什么？”

　　“我嫁给你，你安然无恙地把我爹放出来。”

　　楚藏心中一颤，下意识忘记了言语。穿堂风从外面涌进来，那身披狐氅的身影无比真实地立在面前，一双仰视着他的眸子里满满的都是倔强。

　　不该向前的……可他还是鬼使神差地向她走近了几步，她的呼吸近在咫尺，是温热的。楚藏微微抬起了手，想将手落在她的肩上，但犹豫了须臾，最终还是没有触碰。

　　能光明正大地站在她面前，已经足够了，他不奢求其他。

　　“这代价很大……夏姑娘，你会后悔吗？”

　　夏之秋的眼睫微微动了动——会后悔吗？自己也不知道。这一辈子活得很失败，忙活了小半生，回头看，却没有一样自己的东西。既然此生不能与所爱之人为伴，往后的日子里，同谁过不都是过？

　　“你如愿，我也如愿，怎么会后悔？”她仰起头。

　　窗子被风吹开，有月光落进来。庭院里栽了花木，数海棠最温柔。散落的海棠花瓣，随风扑簌簌地飘入了门户，粉嫩嫩地落了满地。

　　寅时初，楚藏还没有入睡。

　　不日，红绸高挂，夏之秋将嫁入国师府，成为自己一生一世的妻子。楚藏面上虽无显露，内里一颗心几乎要跳了出来。月色入户，他在床榻上辗转难眠，脑子里走马灯似的满是每一次见她时的场景。

　　幼年时的那道光，他追上了……

　　哪怕十年白驹过隙，哪怕将来垂危之际，他也永远都会记得，那样破败的巷口，那样卑微的少年，那样不堪的相遇，以及那样一张映入眼帘，海棠花般的面庞。

　　回忆如潮水，泛起时常常裹挟泥沙——巫溪将夏峥的幽冥异路帖交给他的场景也浮了上来。

　　他微微皱了皱眉头，就着月色开始瞑目入睡——他当然不会把这件事告诉夏之秋，就像永远也不会告诉她，提亲那日，若不是自己刻意前移了几寸，那把刀，是落不到自己身上的……

　　得了国师授意的夏之秋，今日可以去狱中探望夏峥一次。

　　“爹……”夏之秋带了饭菜，看见他的那一刻，声音不由地哽咽起来。

　　这是她第一次进内狱，牢狱的条件之差更是此前从未想过的。狱里常年不见天日，四处潮湿阴暗，泛着一股难闻的霉气。走在过道时，时常蹿出一两只突如其来的硕鼠，身上的毛黑得油光发亮，足有半条胳膊那样大，吓得她一把攥紧身边的灯青，就更不提一些大大小小的虫子了。犯人并没有什么可以安心歇息的地方，枕着几把茅草在砖砌的床上入睡，一旁的恭桶若没有清理，各种气味便搅在一起，让人心中气短，窒息感扑面而来。

　　夏峥正卧在石床上歇息，听闻声音近在耳畔，九分像女儿，抬起头来一看，真的是她。

　　“你怎么来了……”他嗔怪着，却还是忍不住走上前来。

　　父亲肉眼可见地消瘦了，夏之秋没忍住，红了眼眶红了鼻子，抬手揩了揩脸上的泪，同身旁的狱卒道：“狱卒大哥，劳烦将门打开，我想同我爹说几句话，可以吗？

　　灯青很默契地塞给狱卒一个钱袋：“劳驾劳驾！”

　　钱袋子分量不轻，那人掂了掂，脸上露出满意的笑容，而后也很干脆地替她们开了门，识相地退去了一旁。

　　夏之秋准备了很多阿爹爱吃的菜，可一想到他还要在这不见天日的地方再待上十数天，心里便沉甸甸的，开怀不起来。

　　楚藏答应让夏峥完好无损地出内狱，却须得等一切都尘埃落定才肯保他出来。夏府的花轿顺顺利利入了国师府大门之时，才是他堂堂正正无罪之日。

　　这也无可厚非，夏之秋不敢轻易反驳。为了能让父亲早日回府，这场婚事办得很仓促。在一众黄道吉日里，她几乎是想也没想就选了最近的那一个。

　　算算日子，只有三日光景了。

　　“内狱看管得严，除非有恩许授意才进得来。秋儿，你是怎么进来的？”夏峥问。

　　果然还是问到这里了，夏之秋知道躲不过，一早便准备好了各路说辞。她不敢将真相同他说，怕他一气之下真的会做出什么事来。

　　“我……我去求了贵妃娘娘……”她用筷子给夏峥碗里夹菜，低着头道，“贵妃娘娘人很好，没有因为此事而疏远我。出狱的事她无能为力，但是让我来探望一番还是可以的。”

　　从小到大夏之秋几乎从没说过谎，如今心里堵着一种先斩后奏的罪恶感，她不知道夏峥有没有听出来她在撒谎，心虚地不敢看他——最多再瞒三天，届时就算自己不说，他也终究会知道的。

　　夏之秋已经回不了头，也不能回头了——她只求父亲可以安安稳稳地活着。

　　只要亲长在一日，孤独的孩子便算不得是孤儿。

　　夏峥饮了一口酒，欣慰道：“幸而宫中还有一位娘娘可以庇佑你，倒让我可以安心些了……”

　　然而话锋一转，带了一些躲不开的忧愁：“只不过陛下年岁渐深，贵妃娘娘又膝下无子，这样的庇佑怕是难以长久……”

　　哪怕是在阴陋的牢狱里，夏峥最关心的，还是女儿的安危。夏之秋心中愈加愧疚，自己辜负了他的筹谋，转而投了敌营，这是明晃晃的背叛。

　　她仍低着头给他夹菜，只是动作难以掩饰地慢了些，最后，还是一滴眼泪砸破了这粉饰出来的太平。

　　夏峥停了筷子，觉察出不对劲来，再看女儿，那眼眶红得分明。

　　“他是不是为难你了？”酒盏磕在桌上，溅出了一半的酒。

　　“没有……”夏之秋知道自己的鼻音很重，说什么都难叫人信服。

　　就在此时，狱卒来催人了：“时辰到了时辰到了啊！赶紧收拾收拾出去！”

　　像是有了一个可以逃避的借口，夏之秋手忙脚乱地开始收拾东西，口中固执地安慰他：“没有……没有为难我……”

　　“秋儿，楚藏他不是个好人。你若不喜欢，心里不想嫁，便不要答应！阿爹就是身死，也不要让你用一辈子去陪葬……”

　　牢门的锁又一次落下，夏之秋转身回望——父亲头上的白发不知何时大片大片地冒了出来，头发散乱着，面容疲惫而沧桑，一双眼睛担忧地望着她——她已经有些记不得父亲从前意气风发的模样了。

　　此时的夏之秋并不知道，这仓促的回眸一瞥将成为此生最后一次相见。如有岁月回首，如果有人告诉她，这场相见一定不会这样仓促地收尾……

　　夏峥的手紧紧攥着牢门，指节已经微微发白了，他喊着，像是喊出了十几年来的隐忍：“秋儿——离开中都吧……你的根在江南，那是你娘长大的地方——去寻你外祖，他一定会很喜欢你的！”

　　会的……他一定会的……岳丈最属意的就是书香人了……

　　江南皇商的府宅，是自己这辈子也没能踏进的地方。

　　但是秋儿可以，她是他循着岳丈的喜好精心养大的，知书达理，四艺精通。他入不了那扇向他紧闭了一辈子的门，但那扇门，一定会为他的女儿打开！

　　——十几年来，这样执念积深的一句话，一直抚慰着男子逝妻的伤痛，也在冥冥之中浇灌了一个女子浅薄的人生，从呱呱坠地，到红妆待嫁……

　　罗绮斋，四下无人，江令桥的脚步却猛然停了下来。

　　杀手的感官总是敏锐的，纵然风静树止，也能嗅到一起不该有的危险来。几乎就是在她脚步停下的一瞬间，一支尖锐的长箭划破长空，贴着女子面容就直直刺来！

　　江令桥本能地将身向旁边一偏，躲过了这场突如其来的危机。是谁？她抬头一看，迷雾得解——不远处的屋檐上正立着一个一手弓一手箭的年轻男子，看衣着像是个侍卫。那张淡漠的脸上没有一丝表情，只是一味冷冷地看着她。

　　江淮盛景之后，容悦一行的行踪算是暴露在阳光之下了。但眼下巫溪闭关，就算被发觉了也无伤大雅。那人或许也想到了这一点，也知道江令桥功法高强，轻易奈何不得，故而方才的那支箭虽然来势汹汹，却并没有丝毫杀气。

　　“你是何人？”

　　然而那人什么都没有说，转身从檐牙上跃下了，再也看不见了。

　　想来应是楚藏身边的人，江令桥腹中疑惑，回头看向那支深深嵌在轩窗木框上的长箭。

　　不对——她快速走上前去，拔下箭一看，箭镞上插了张纸，纸上隐隐可见墨痕字迹。