《一剑霜寒（二）》无边烟雨

17、第十七章 外放

　　曜月宫内室，萧然雪白清瘦的身影笔直地跪在墙边，萧翔用手帕沾了凉水，轻轻敷在萧然脸上，想帮他减轻淤肿。心中暗道，大哥真是狠心，把三弟的脸打成这样，也不让他涂冰玉露。若是这么漂亮的脸被打坏了，看他会不会心疼。

　　可是又想想，三弟委实太过大胆，每次犯错都是欺君大罪，都够满门抄斩的。大哥身为皇帝，又一向严厉公正，怎能每次都为他徇私？很多事还是大哥一手为他遮瞒过去的，倘若朝中众臣知道，还不知会闹得如何沸沸扬扬呢。

　　想着，忍不住责备道：“三弟，你也真是太胆大妄为了，明知道大哥明察秋毫，对你更是了如指掌，你做什么事能逃过大哥的掌心？你怎么还敢这么做！你比不得二哥，你是国家栋梁，朝廷缺你不可，大哥更是缺你不可，你怎能枉顾国法，犯下如此滔天大罪，做出这等不忠不孝之事！三弟，你这样做，真是令亲者痛、仇者快。你可知……你可知二哥有多心疼？”

　　萧然听着二哥语重心长的话，心中感动，抬起头，感激地道：“二哥，谢谢你的教诲，可是，就算事情从头来过，小弟还是会这么做的……”

　　“你！”萧翔又惊又怒，猛地举起手掌。这小畜生真是太可气了。事到如今，他竟然还不知悔改，还在坚持自己的做法！那么，他在大哥面前认错都是骗大哥的了？难怪大哥生气，原来他就是这样欺瞒大哥的！

　　萧然闭上眼睛，二哥，你也要责罚我么？你打吧，我知道，是我不孝，惹你和大哥生气了。

　　想象中的疼痛没有迭加到脸上，萧然睁开眼睛，见萧翔已放下手掌，站起身又去浸湿了手帕，再来为他擦脸。

　　“还疼么？”语气中有无奈也有怜惜，萧翔轻轻抚摸着他的脸，轻轻叹息，“从小到大，也不知道挨过大哥多少打，你就不知道改改么？伤过、痛过，却依然我行我素，一定要拂了大哥的逆鳞。大哥打你，你身上痛，他心里痛。而我在旁边看着，心痛，却爱莫能助。三弟，你这么聪明的人，为什么脑子总是转不过弯来！”

　　“二哥，我没事，不必为我担心。你还是回去吧，若是为我求情，说不定又惹恼了大哥。刚才被踹一脚，额头也磕破了……”

　　萧翔笑道：“你当二哥是纸糊的么？大哥踢得不重，我没感觉到疼。你为我挨的打不知道重过多少，是我欠你的。我不走，我要在这里陪着你。”

　　两人一个跪着，一个坐着，也不知道过了多久，听到外面脚步声，萧翔连忙站起来跪在旁边，明黄的身影大步走进来，喝令侍卫守在大门外不得打扰，顺手把内室的门关上。

　　“二弟起来。”他挥手命萧翔起身，自己走到正中坐下，向萧然喝道，“小畜生，滚过来！”

　　萧然迅速转身跪爬过来，伏地叩首：“大哥……”

　　“这么长时间，想出你究竟错在哪里了么？”

　　萧然抬头，脸色苍白，愧疚地看着萧潼：“回大哥……小弟……小弟想不出来……”

　　“想不出？那好。”萧潼目光一沉，一股凌厉的气势立刻从眉宇间散发出来，“朕判你一人死罪，免连坐，即刻押入天牢，秋后问斩！”

　　萧然闭了闭眼睛，心好象突然坠入了无底的深渊，冰冷、黑暗、绝望。大哥，你真的要我死么？好吧，是我应得的，我无怨无悔。缓缓俯身，叩下头去：“罪臣萧然……谢主龙恩……”

　　好象平地炸开一声惊雷，萧翔吓得手足冰冷，脸上再无血色，扑通一声跪下去，重重磕头：“大哥！不要啊！求大哥再给三弟一点时间，他一定会想出来的，求大哥开恩，求求大哥！”

　　“再给他点时间？”萧潼冷哼，“恐怕就这样子他也想不出，二弟，你去拿藤条来。”

　　萧翔不敢违逆，拿了藤条来，双手奉上：“大哥请。”

　　“小畜生，既然你想不出，朕就让这藤条帮你想。”萧潼一指萧然，“趴下，褪了裤子！”

　　“是。”萧然依言摆好姿势，垂着头，还未说请罚的话，一藤条已挟着劲风抽到臀上，只一下便抽出一条血痕来。萧然几乎脱口惨呼，好痛。原来大哥平时责罚自己根本没有用全力，今天他看来是狠了心了，用的力气比平时多出何止两倍。再一想，心中又有些安慰，是不是大哥服了泽悦配的药，身体变得更加强健了，所以力气也更大了？

　　“啪啪啪啪”一连串的抽打疾风暴雨般落在萧然臀上，每一下都好象一道电流灼上皮肤，疼得他浑身的肌肉一阵阵痉挛，好象闻到了皮肤烧焦的味道。

　　十下，萧潼略略停了手。疼痛象火一般蔓延开去，整个臀部密密麻麻地排了十条血痕，每一条都破了皮。萧然不停吸着气，又不敢大声，不敢让大哥看出自己的窘态。真的好痛，背上已渗出一层细细的冷汗，双手用力抠着地面，恨不得地上有个洞让自己着力。

　　“想出什么来了么？”萧潼用藤条拍了拍他的大腿。

　　萧然回头，惨白着脸，声音颤抖地道：“小弟不该忘记大哥教诲，利用大哥赐予的权力，做出背叛大哥的事情……小弟知法犯法，欺君罔上，蔑视皇上的权威……私自放过敌将，对不起战争中死难的兄弟……以身试法，将自己的妻儿抛于脑后……大哥，小弟能想的都想到了……”

　　“啪啪啪”，藤条继续抽下来，又是一口气十下。“朕再给你机会，一百藤条之内，你若能想出真正的错误，朕就免你死罪。”

　　“是……谢大哥恩典……小弟再想，只求大哥……打得慢一些……”随着藤条不断噬啮肌肤，臀部的灼痛毫不间断地肆虐着神经。很快抽到五十下了，萧然两边太阳穴剧烈地跳动，冷汗沿着鬓边涔涔而下。整个臀部红的红、紫的紫、白的白，色彩斑斓、皮开肉绽。

　　萧翔在旁边看得心惊肉跳，他从来不知道被藤条打也能打得这样狠。大哥，他真的是绝了情么？可是他依然在给三弟机会，他仍然没有死心，是不是？

　　他小心翼翼地蹭过去，怯怯地道：“大哥，你累坏了，歇歇手，让小弟替大哥打，好么？”

　　萧潼的脸色黑得象锅底一般，回头瞪了萧翔一眼，萧翔被那道目光吓得再也说不出话来，只能乖乖后退。

　　“啪”，又一藤条打下来，打在萧然大腿根处肌肉最嫩的地方，萧然猝不及防，啊的一声叫出来，身子躬成了虾米，又连忙摆正姿势，抬高臀部：“对不起，大哥，小弟该死。小弟再也不喊了，请大哥继续……”

　　“啪”，一藤条抽下来。“小畜生，你聪明绝顶，事事自作主张，朕在你心目中是什么？你口口声声孝顺，你孝在哪里，顺在何处？”

　　“啪”，再一藤条。“每次认错你认得比谁都快，可你心里根本就没认为自己有错。既然如此，你在朕面前虚与委蛇、阳奉阴违做什么？难道朕喜欢看你这种样子？你想学着朝中那些世故的大臣模样，是不是？”

　　“不，大哥，我没有……”萧然委屈得几乎流下泪来，“大哥冤枉我了……”

　　萧潼也不跟他纠缠，继续抽下去：“朕希望你学的有心机一点，只是让你用来对付敌人、保护自己，而你倒过来了，你用你的聪明、你的心机来对付朕！朕是不是搬起石头砸了自己的脚？朕这样苦心教导你，换来的结果是什么，嗯？”

　　萧然好象被醍醐灌顶一般，突然明白了什么：“大哥，小弟想到错在哪儿了。”

　　萧潼停了手：“你说！”

　　萧然回过头来，脸上流满冷汗，漆黑的头发贴在鬓边，嘴唇上血痕斑驳，脸仍然肿得象馒头一样，看起来说不出的狼狈。

　　“小弟不该自作主张，没有向大哥求情便私自放过了叶星月。因为小弟以为大哥一定不会开恩赦免他们的，尽管小弟答应了叶星月为叶漫天求情，可小弟心中一点把握也没有。小弟不相信大哥，自作聪明，瞒天过海。小弟没有把大哥当成大哥，而是……当成了皇上……”

　　萧潼好象松了一口气，有些脱力般地倒退两步，身子晃了晃。萧翔连忙上来扶住他：“大哥，你还好么？请保重龙体。”

　　萧潼将藤条交到萧翔手中：“二弟，三弟已认识到错误，国法可免，但家法不免。再打五十藤条，你代朕执刑。”

　　萧翔狂喜，连忙跪下叩谢：“多谢大哥开恩。”

　　萧然也跪着转过身来，向萧潼叩头谢恩。萧潼疲惫地摆摆手：“朕虽然免了你的国法，却没有原谅你。”

　　“大哥……”萧然怔怔地看着萧潼，“大哥要怎样才能原谅小弟？”

　　“朕这辈子都不会再原谅你。”一句话冷冷地砸下来，将萧然砸得眼前一黑，只觉得心痛如绞，却不敢再说什么，重新转过身去，跪趴好：“劳二哥教训。”头垂下，两行清泪慢慢滑落下来。

　　几乎麻木地承受了后面五十藤条，心上的痛早已远远超过身体的疼痛，萧然低着头一言不发。

　　萧潼抛下伤药，留下一句：“到墙角反省两个时辰，二弟，你照顾他，午膳时朕会派人通知你。”

　　“是，谢谢大哥。可是三弟……”

　　“让他饿着。”

　　萧然在家养了三天伤，到第四天上朝，才知道萧潼已在朝上召见了叶漫天，叶漫天认罪态度良好，甘愿向萧潼臣服。萧潼免他一死，宣布将雍国改为雍州，将叶氏王族中无关轻重的人悉数放回雍州。在长宁建“沐恩馆”，用来终生软禁叶漫天与其余留下的王室成员。

　　也就在当□□上，萧潼下旨宣布，封萧然为“云间王”，兼雍州太守，代天巡狩，治理雍州。一周内启程，举家迁往云间。兵权暂时收归皇上亲自掌握，雍州驻军亦由皇上亲自掌握，萧然只负责政务，不兼兵权。