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345、擦肩 ...
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她的死，是个不能言说，彼此间却心知肚明的溃疮，是横亘在两人心中的刺。
提起来硌牙，想起来刺心，一碰就“咝”的疼。他不提，他亦不想提。
不提就不提吧，但念她六亲全无，只这位‘义兄’是生前牵挂之人。
罢了，人都没了，吃的哪门子飞醋。
是的，大家都应该放下，现下他只觉得，能否做些弥补。
“想这些年没少吃苦，你有什么想法和困境，都可以提。家中还有何人？有无续弦？可有回原籍的打算？”
啊？不是治罪，他放下了，他竟然放下了。甚至他还要提拔他，让他离开这穷乡僻壤回家乡做个太平官。
为官多年，宦海沉浮，他一下子就听出弦外之音。
不同的是，没有青云直上的亢奋，这份意外之喜带来的更多是震撼和惶恐。
宋清平大骇，极力掩饰内心的不安，愈加羞愧，连连推辞。
“不不，谢大人抬爱。下官、下官……”
“走吧，这儿太苦了。去嵊浔，或者还回宜陵，江浙两地任你选。”
周彦邦不再兜圈子，直接打开天窗说亮话。以现在的他，宋清平的事情太小，小到不足挂齿，只要他开口，这些都不在话下。
“下官不走，深耕此地多年，守土一方，即要造福于民。大人提拔之情，下官受之有愧。”
哦？多少人求之不得的机会啊，他想都不想，就回绝了？
“真的不走吗？边关战乱疾苦，不为自家，也不为儿女着想？”
“下官毕生所求只为家国兴盛，山河无恙。所做不过为臣之本，天家抬爱实不敢当，高爵厚禄受之有愧。只愿留在此地，同一方百姓共进退。”
“再有，边关长期稳定昌盛，离不开大丞相筹谋思虑，下官不过是执行国之政令。臣心如水，实不敢当。”
语毕，恭敬叩首。
臣心如水，好个臣心如水，周彦邦不禁要击节！
此一番话，令他心中甚是慰藉。起码他做的有人看到，也终于有人懂他这份苦衷。他
溜须拍马听的多，以他对宋的了解，他绝不是夸口之人。若是，也断不会流落此等境地。
想到此处，甚至有那么点惺惺相惜。不禁另眼相看，盯着跪趴的他，半晌没有言语。
可是，他就这样放弃了旁人眼中千载难逢的机会？
还是、还是有甚难言之隐？
“当年，她……”
“莫要提当年，当年的小儿女情做不得数。如今烽火将起，时局动荡，下官一心只为天家、为黎民。”
言毕，又是深深的叩首。他甚至不敢抬头，低到尘埃里的恭敬。
不得不承认，折子里把自己骂的体无完肤的‘义兄’，事实上，他真的是她口中‘有情有义，忠心纯良’之人，于国确实是栋梁之才。
好，好，释怀了，大家都释怀了。那么对过往之事，谁都不要再提。
“天家有卿，国之幸也。”周彦邦站起来，负手走到他面前：“齐家方能治国，一个人鳏居清苦，该成个家才是。我的话你也莫要着急推辞，给你三日，走还是留，想清楚再来。”
谈话到此结束，出门时，宋清平只觉得打晃，后背冷汗淋漓。
“得丞相大人青眼，宋大人想必要高升？”郝知州带着一众官员引颈而望，门一开，立马围了上去：“大人可说叫谁进去？可是叫我？”
哪有心思同他们周旋，宋清平打躬告退，匆匆而去。
“不识好歹！”惹郝知州嚼骂。
还好还好，家里灯亮着。还好还好，院里狗还叫着。走的太急，差点被药杵绊倒，未及进门，扬声高喊。
“妹妹，妹妹。”
“爹，爹。”宋小满焦急的迎了出来：“桃花切到手了，也不洗，也不包扎，打回来空站着，问也不答……”
“妹妹。”
推开那扇门，昏惨惨的室内，女子凄惶惶的孤坐着。茫然的举着一只手，食指上那样深的刀口，鲜血尚未干涸，草木灰糊的满手都是。望向他的目光，呆滞无神。
“小满，叫大年送你去英姑家，明儿爹去接你。”
“可桃花……”
“有我在，你放心，去吧。”宋清平在女儿面前极力表现出平静。
带着疑惑，宋小满一步三回头的走了。
院落的门刚一关闭，宋清平就紧紧的抱住她，拥她入怀，下巴抵住额头不住的道歉。
“怪我，不该瞒着你。莫怕莫怕，他什么都不知道。已经去了钦州府，再有几日就回了。”
苏锦是木讷的，像是没听到他的话，没有丝毫反应。她这样呆滞的状态，从遇到他起，就一直是。
不怕，不怕，宋清平在她耳边絮絮的安慰。忙不迭的铺床展被，烧水捧帕。
她的手脚冰冻啊，几个脚指头都有冻伤，宋清平边洗边心痛。
这一刻，他动摇了，是不是该接受他的好意，离了这苦地界。
“他想调我离开，我给回了。”
极小心的拿棉帕拭患处，涂抹疮药时，苏锦疼的猛一抽手。
待患处仔细的上药，腿心处抱起，将她裹入被中。随后，温热的胸膛从后背紧紧相拥，不带一丝邪念，只为给她取暖，给她安心。
他说了许多，她始终没有回应。
直到他说：“他、他似乎心怀愧疚。念我是你义兄，提拔我许是为了弥补当日之过失。虽他身居高位，于你，还是有情的。只是，回不去了……”
“哥哥，哥哥。”唇口翕动，再抬眸，泪盈于睫：“我做的什么孽？我有何颜面去见父母？造下的罪孽，这辈子的罪只怕赎不清。”
“为什么，为什么还要让我和他再遇见？老天爷是觉得，将一个人玩弄于股掌间的感觉很有趣吗？”翻身埋首在他胸膛恸哭：“到了这里还不放过，凭什么针对我！”
他轻吻她：“不过是天意弄人，诸般罪孽，万般不堪，我一人背负。”
花香，夜暖，苏府大花园子正是春日。暮春的光呀，穿过花汀，斜斜落在酸枝梨木书案，泛起质朴的光泽。
小姑娘托腮，小手遮住眼睛。指缝一扇，阳光登时漏进来。一收，哇，天黑了。一放，哇，天亮了。呵呵呵，真有趣。
年幼的苏锦，不停的遮住放开，收放间体会无限乐趣。
只是、只是，抬眸看前面，宋先生呢？扭头看身旁，若男呢？再回身看后面，哥哥也不在。
好奇怪，人呢？
红色丝绦的总角小儿颠颠的跑了出去，奔跑在园子里，池塘边，水榭旁。
“姨娘。”
“母亲。”
“父亲。”
苏锦慌了，偌大的府邸，竟连一个人也没有。跑啊跑，可她忘了母亲的院落在哪里，也找不到姨娘的房间在何处。
她想到了父亲，哎呀，可她也不记得父亲的书斋在哪儿。
天哪，这可怎么办，怎什么都忘了。
举目无措时，但见远处丁香紫小衫一闪，眼睛一亮，这便是救命稻草了。
“若男，若男，等等我呀。”
一路小跑追上去，这是一所院子，推开厚重的门，门里还是门。苏锦不停的推啊，口中喃喃，若男，别躲着我，我害怕。
待到再一次推开，“啊！”血淋淋的一团是什么？
“不，不。”苏锦急促的呼吸，泫然欲泣：“宝儿，黑子，我的狗。”
宋清平握住她的手，湿冷黏腻。噩梦一场，光怪陆离。
“啊！有人有人。”
一白一黑两个影子，悄无声息的靠近床榻，高盼儿急不可耐。
“这里是周府，我是尚书大人的爱妾，你们胆敢放肆？”
有光就有影，有风就有声，影子就是影子，它怎会因为你是高家就没了呢？可笑。
“嘿嘿。”影子笑了，影子眼看越来越近，高盼儿的心简直要跳出来。
“什么人？什么人？我家有朝廷命官，魁星护体，你不要过来，不要过来啊。”
“倏”一双鬼手瞬间掐住脖颈，三寸长的红指甲格外显眼。那是一种濒临死亡的感觉，高盼儿的眼眼眸蓄满泪水。
只听得那影子吐出两个字：“妖货！”
啊，这是、这是……是她，是她。
“救命，救我……”
“姨娘快醒醒，我是真儿呀。”再醒来时，真儿举着烛台，关切的询问。
啊？不是她，难道、难道只是个梦 ？我怎么会梦到她？
“啪”夹脸一个巴掌，打的真儿措手不及，烛台摔落在地。
“定是你们这些狗肉奴才，使了什么幻术，闹的我日夜不宁。叫关好门窗，为何不听吩咐？”
恼羞成怒，一气之下，邪火全然发泄在无辜的丫头身上。
“是，姨娘打的是。”
她越来越猜忌，越来越古怪，服侍久了的，知道这个时候解释只会讨打，真儿只好顺着她的气儿劝解。
“许是挂念爷乃至精神不济。叫院使，医家或者贾天师都来。吃些安神药，做几场法式，驱驱邪祟都是好的。”
“对了，是了。”高盼儿慌忙拉起跪在地上的真儿，急急询问：“爷多晚回来？啊？他怎么还不回来。再不回来，我要被魏五害死了呀。”
与白日的娴静贞淑不同，夜晚的她胆小多疑，甚至有些疯癫。
“吃什么药，我不吃药，你们都想害我。定是魏五收买你们，往我茶饭中下毒，快些招，我给你全尸。”
上手上脚，连打带揣，恁长的指甲，掐的臂膀青紫，真儿疼的实不可忍。
可她不敢喊疼，这样只会遭来更深的毒打。她见过的，掐大腿根，打胸乳下，单捡阴私的地方掐打，好不阴毒。
“姨娘您忘了，书信上说已经到密州府了，在那会个客就家来了。最多后日，大老爷的生辰前，他一定到。”
真儿忍住疼，不停的劝不停的哄。
“爷来了，您的靠山就来了。他不理会上房，到了就来看您。因为您有哥儿，有姐儿。还有，上房的东西，咱们一概不碰，她纵然想也是落空。”
“哦，对了。姐儿还要入宫，被娘娘收养，册封公主呢，您都忘了吗？”
公主，我儿要进宫做公主。哈哈哈，又乐了又笑了。
我儿子是状元，我姑娘是公主。魏氏贱人，你有什么，你有什么？
终于终于，在真儿的巧舌头之下，高盼儿渐渐的平息，渐渐的安静。呷茶净手，渐渐的睡去。
只是不许熄灯，烛火要点通宵，白日里还要请天师，她真是第二个余氏了。
“呸！天不收的妖货，还不死。”
放下帐子，真儿背身暗骂。
