《长风辞》玖怀

26、云中之仙

　　唱词佐酒，莺语披新。台上花魁轻歌曼舞抛红袖，台下看客肆杯停箸竞风流。三年前，在还没有杏花楼之时，这样的场景是独属于湘云楼的。湘云楼门庭若市是在三年前，可渝娘的故事，却要从更早的年月说起。

　　更早的年月，要早到陈文清身为权知宴州州军事，凡事直接对京城朝廷奏报，知府易见安尚不是把持着宴州诸事的人；也要早到宴州也尚不是如今易见安治下的“小江南”，诗酒歌舞写繁华的景象还只在邻近几个稍稍富足些的州府才能见得到的时候。

　　那时邻近的富足些的州府里，梓州，是书生赶考的必经之路。

　　和“才子负佳人”的故事不同，这桩旧事里的书生没有一朝凤朝阳的才情，只有屡考屡落第的落寞。那一年，他虽照例踏上赶考之途，却几乎已对科考丧失掉了所有信心。路到梓州时，竟还有富余心思在歌舞朱楼前看上一看。

　　朱楼里，惊才绝艳的花魁在众人的仰望下奏乐、起舞，宛若云中仙子。云中仙俯视芸芸众生，眼中有众生对她的喜爱、追逐，却不曾见众生皆苦。

　　直到这天，她目光穿过人群，看到了门外站着的那个，一看就活得很苦的人。

　　寒门苦读，为引行路。邻州的书生，负箧曳屣，驻足在歌舞之外望见“云中仙子”，“云中仙子”惊鸿一瞥，眼尾一抹朱砂描红斜飞而出，牵引着书生的目光，织成了两人姻缘的红线。

　　红线牵就，门里门外站着的人，花魁书生，佳人才子。

　　花魁名叫兰湘，书生，名为曾开炎。

　　一门相隔，一眼惊鸿。

　　朱楼锦绣，兰湘被她的拥趸们捧作了云中仙，曾开炎遥遥向里望去，也于人群的交织遮掩间有幸窥得仙迹。

　　朱红颜色浅描摹，无端深情谁与说。

　　这是曾开炎写给兰湘的诗，前半句写他望入朱楼窥见的仙迹，下半句写他一眼生情却又不敢说与“天上人”听的心绪。

　　几日时间匆匆过，书生收拾起行装赶路前，终于攒下了足够的勇气，打算把诗念给兰湘听。

　　可惜，寒门与朱楼，有天堑之隔，是云泥之别。

　　这楼里的云中仙，曾开炎望得却见不得。无法踏足朱楼，他便等在烟花巷尾，等仙子从烟云里走出来。这一等，便等过了一季科举。

　　大考在际，没有等来兰湘的曾开炎只得先行上京。而他考过后的第一件事，就是回梓州继续等待。
　　日暖日寒，人聚人散，一日，曾开炎终于等到了兰湘，可当兰湘真得站在了他面前时，曾开炎却又不知如何是好了。

　　——我记得你，我之前见过你。

　　曾开炎从未想过“云中仙”会在见到他时对他说这样的话。他很惊讶，惊讶过后自然是不住的欣喜。他曾设想了很多次再见到兰湘时的场景。他想过她可能听到他的诗会出于礼节地对他说谢谢；也想过她或许根本不会有兴趣听那句，他自己都不怎么为之得意的诗句；更想过，她那“朱红颜色浅描摹”的眼眸里，可能根本不会有自己。

　　曾开炎等待的终点，是出于他所设想的无数结局的，真实的场景出乎意料，“我记得你，我之前见过你”，兰湘这意料之外的回应令曾开炎欣喜，却也让他恍惚间踯躅起来，那句他改来改去都觉得不满意的诗，他就忽然地，说不出口了。

　　——讶异、惊喜、不知所措，赧然地抓起头发来，最后干脆低下头。

　　兰湘把自己的一句话过后，眼前人这一连串儿的反应看在眼里，然后笑起来。她的笑是无恶意的，她只是觉得眼前这个书生很单纯，很有趣。可她没想到，书生在她一笑之下脸上赧然更甚。于是她便直接开口问他，你是不是有什么话想对我说。

　　书生听后猛地抬头，紧跟着又摇头。

　　他说，有诗。

　　有一首，不对，不是一首是一句。他说着，却又改口。

　　不，不不……曾开炎结结巴巴，最后还是把那藏在诗里的倾慕与心绪都收了好。

　　他最终没有把他自己的诗说与兰湘听，他看到兰湘身侧小厮替她捧着的五十弦，想到了一首他认为写得极好的大家所作，一首更适合的兰湘和她的五十弦的诗……

　　锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。

　　庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。

　　沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。

　　此情可待成追忆，只是当时已惘然。

　　以诗为媒，定昔日一眼姻缘。兰湘与曾开炎的缘分来得突然，两人情定时正值早春。融融东风，脉脉含情，把少年少艾心中的情愫，吹开成城中柳，鬓边花。柔情蜜意里，春意渐浓，东风正盛时，兰湘向朱楼绮门献上了她这些年攒下的身家赎了身。

　　此后，一弦一柱尽成身外事，云中仙在簇拥的众生明媚里望了一眼寒门苦，然后，便落了凡尘。她将“兰湘”的名字归还给了这云中繁华的甜，用回自己的本名沈兰，与曾开炎一同去人间，渡那一点红尘苦去了。

　　沈兰说，我本是这红尘中人，云上繁华走了一遭，去日苦多，也有歌台之下无知音的落寞。如今有人携手同归，纵红尘纷纭中仍有万般苦，也不及与他相伴间的一点甜。

　　曾开炎说，他本以为这一世他会一直孤身一人，竭蹶而行，只愿永远当她歌台下的“众生”，却何其有幸能得她眷顾，与她相伴，做一回知音。

　　他承诺要与她共担夜雨霖铃，共看芭蕉卷叶，共剪西窗红烛，共尝人生甘苦。讷讷的书生郑重地对着心爱之人，许下一生一世的誓言。

　　可誓言刚刚说罢，曾开炎却又不好意思地改了口，他说，不对不对，刚刚说错。他说，这一世若只他一人，便甘苦无畏，可有了她，怎能要她与自己共尝甘苦呢？他这么想着，否定了自己的许诺重新起誓，说这一辈子不需要她与自己共尝甘苦，他要她不再经历苦，要她在这红尘一遭的每一日都是甜的。

　　庙堂高绝不可攀，那他便换一条路，为农为商，怎样都好，总之，要让身边人有甘无苦。书生改了那同甘共苦的誓言，却也不想她觉得自己的许诺会落空，不想她觉得自己只是在说大话诓骗于她。情意有所陈，诚意却无所表，唯以诗为寄。他念诗，念好风凭借力，送我上青云；念关山难越，谁悲失路之人；念穷且益坚，不坠青云之志。

　　这是他立下的志向，是他许下的承诺。一诺之后，再无分离，春日将尽时，曾开炎与沈兰携手，向宴州而去。

　　若这只是个故事，讲到这里，书生少了春闱入选，出将入相的传奇，却也没有背信弃义，见异思迁的辜负。一切平平淡淡，到也不错。

　　“可这不是故事。”渝娘道。

　　她陷入遥远的回忆里，笑起来，带着十足的嘲讽。她不是在嘲讽故事里的人，而是在嘲讽那缕命运的东风。

　　渝娘说，曾开炎与沈兰携手同归，以为宴州是红尘的起始，殊不知，这里是地狱的入口。

　　有时候，真实发生的事情远比故事来得曲折离奇。

　　春日将尽，最后一缕东风吹来，吹到曾开炎与沈兰的背影。

　　曾开炎余光看到沈兰被风吹起的衣袂一角，温柔地笑了笑。他没有告诉沈兰，他自己曾有一个上京的机会，如果他没有选择放弃这个机会，那这缕东风，便会能送他青云直上。

　　故事向前回溯些时间，书生还是得到了话本里平步青云这传奇桥段的眷顾。

　　那年春闱，曾开炎依然没有机会把自己的名字写在金榜之上，春日未来时，他也还未等到机会能和心上人面对面说话。

　　苦等多日，一夜与酒为伴，曾开炎本欲纾解心中的苦闷与羞赧，却不胜酒力在那夜醉了个糊涂酩酊。

　　朱红颜色浅描摹，无端深情谁与说……

　　酡然间，这不知所起的情，这未对心上人念出口的诗，就这样不经意地伴着酒意脱口而出，更就这样无巧不成书地，被梓州通判萧含的嫡女听了去。

　　与本地官署官员不同，梓州通判州军事，是京中来人。这样的人历练在梓州，根基却在京城，连一州知府都要畏惧三分。

　　在遇到曾开炎之前，拥有京中家族荫蔽的通判嫡女自认随其父见过太多仕途之上形形色色的人，可现在，她承认自己说大话了。

　　她见过烨然若神的少年郎，也遇过纭袍单衣的可怜人，可她没想到纭袍单衣的可怜人也能烨然若神；她见过出口成诗的奇才子，也遇过狂放不羁的嗜酒徒，可她没想到狂放不羁的嗜酒徒也能出口成诗。

　　就像是稚童遇到了新鲜的从没见过的玩具，自那之后，自认见多识广的嫡女对曾开炎产生了从未有过的兴趣和好奇，而当她命父亲的手下替她找到了曾开炎，她看到那晚的醉鬼清醒过来，变成了彬彬有礼到有些谨小慎微的单纯书生时，她便坚信自己对他的那份好奇和兴趣就是爱意与深情。

　　嫡女见到曾开炎，握着家族带来的权力，替他吹就命运的东风。

　　她说以她们家族之力，虽不能帮他把名字写在入选春闱的金榜上，却可以替他在京中引荐，于春闱之外另辟蹊径，助他行仕途，入官场，登庙堂。

　　只要他愿意伴她余生。

　　她看到了曾开炎朝他摇头。

　　她以为曾开炎的拒绝是因为他认为帮一个人平步青云这样的事，她办不到。一气之下，她假借其父名义，不由分说真的把曾开炎这个名字写进了寄与京中的家信里。

　　没过多久，她把家中回信拿给曾开炎，信上书，馆阁学士已阅，诸事妥帖。

　　就这样，青云直上的桥段写进了曾开炎的故事里。可这一回，才子佳人故事里，屡次落选的书生却没有乘风势扶摇直上，没有结新欢背弃所爱。

　　单薄一纸，定人前路，曾开炎看了看信间所书自己的名字，默默笑了笑，然后忘掉了这件事。

　　东风已过，他还要与的云中仙、心上人，一起回宴州呢。