10、第 10 章 ...
-
第十章
1
箱子里是个裸体的少女。
少女小鹿般的眼睛里写满了惊慌，蜷缩着的身体不住地颤抖着，如同筛糠。
沈祈安现在终于知道为啥丹阳城守要特意交代他一句了。
陆庚礼只一瞬间的愣神，很快便反应过来，大步流星地走下去，解下披风扔去箱子里。
“姑娘，你叫什么名字？”陆庚礼背对着箱子，问道。
陆庚礼身形高大，这披风裹在那女子身上，还留有好长的余量拖在地上。箱子里的女子把自己裹严实之后，走出箱子，扑通一声跪下，颤声道：“回……回大人，奴唤莺莺。”
“莺莺，你原来是做什么的？”陆庚礼转过身来，女使将她扶到椅子上，又为她倒杯热茶。
“奴……奴原是丹阳农户家的，后来闹了饥荒，奴就……就被卖到了风尘之地，被，被城守大人送来……为沈大人……”女子的声音越说越小，后来又像是想起什么的，急忙补充道：“大人放心，我还未上牌子接待过恩客。”
“莺莺姑娘，”沈祈安上前，“我这里……暂时不需要人来服侍，不如我予你一些银钱，将你送出去，你以后回家好好过日子去罢。”
堂下的人一听，立刻扑通一声又跪下了，带着哭腔道：“请……请大人将我留下。”
莺莺下意识地就想用披风擦眼泪，但似乎是意识到了什么，改用手往脸上一抹，道：“现在这个世道，有了银钱傍身，人也是也活不下去的。”
“奴会洗衣做饭女红针线，什么都能做，求求大人了，将我留下吧。”
陆庚礼哑然，他和沈祈安都明白莺莺说得没错，在这闹饥荒的时期将这名女子送出去，无异于叫她去送死。
陆庚礼心里像被小针刺过一般，隐隐作痛，他躬身对着女子深深一拜，正色道：“灾害连连，民不聊生，姑娘如此遭遇，是陆某之过，陆某在这里，给姑娘赔不是了。”
莺莺被吓了一跳，赶忙起身，像一只受惊了的小鹿，站也不是，坐也不是。
沈祈安捏了捏袍子，本欲上前去对他的将军说些什么，但终究还是没有开口。
就这样沉默了好一会儿，沈祈安开口打破了局面“莺莺姑娘，一会儿去找管事的女使，她会给你安排个住处的。”闻言，堂下的女子眼睛亮了亮，连声道谢。
“莺莺姑娘！”就在莺莺将被带下去时，陆庚礼突然开口，“你的……你的父母将你卖来这烟柳之地，你……你不怨他们吗？”
少女脸上还挂着泪痕，闻言回头，平静地摇了摇头，道：“不怨的。在这灾害频发的地方，他们连自己都养不活，将我卖去，也是没办法的事情。他们不是心狠，反而是希望我可以好好活下去，哪怕是出卖身体，多少是条活路不是。”
陆庚礼，微微愣神，似乎是想到了什么。接着脸上露出一抹自嘲地笑，呢喃道：“连普通百姓家的父母都有如此心意……呵，可他却——”
沈祈安绻了绻手指，眼里划过心疼，往日旧事，到底是在他的将军心里留下了合不上的伤痕。
陆庚礼感觉到衣袖被人轻轻握住，回头，沈祈安不知何时已经站到了他的身后，只距他半步之遥。
陆庚礼有些恍神，他似乎又回到了那段游走在生死边缘的日子，那个时候他与兄长周旋于朝堂之间，那个时候，沈祈安也是这样，静静站在他的身后半步左右。
“沈祈安。”陆庚礼轻轻唤了一声眼前人的名字。
“嗯？”
“沈祈安。”
“作何？”
“没什么。”陆庚礼一声一声地唤着眼前人的名字，沈祈安这三个字就像是有什么魔力一般，陆庚礼刚才的冒出的苦涩被一扫而空。
2
陆庚礼一早起来，外面出起了太阳。
现在约莫到了冬末，地上的积雪慢慢化了。沈祈安从扬州调来的一批粮食也在慢慢分发下去。
算一算，距离跛脚李失踪已有十天。
十天，地毯式地找人，在各个路口派人设置关卡。
整整十天了，不说找到人，总也该能找到尸体了吧。
可什么也没找到。
就像这人是人间蒸发了一般，太过于蹊跷了。
“时候差不多了。”沈祈安一面喝着茶，一面对他说道。
陆庚礼明白他的意思，岭南说大不大说小不小，这么几天，是死是活，人都该被找到了。
陆庚礼本想端起酒坛子，但突然想起自己一大清早喝酒，肯定免不了一顿数落，于是颇有几分不情愿地拿起了茶杯，与沈祈安同饮一壶热茶。
这几日沈祈安当真如之前所言，白日里与他一齐行动，陆庚礼每次想要沾酒，都免不了被身旁的人一顿唠叨。
沈祈安实在是一个嘴皮子很厉害的人，上能引经据典，下能说出些民间奇闻，有一百种不让陆庚礼喝酒的理由。
不喝就不喝吧，横竖让着他些，本将军从不欺负弱小，不和这个手无缚鸡之力的文弱书生一般见识。陆庚礼这些时日不知道将这句话想了多少遍。
“是差不多了。”陆庚礼将杯中的茶一饮而尽，“这人，是死是活，总该有个分晓，就这么躲着算怎么回事，难道能飞么？”
“沈祈安，”陆庚礼突然灵光一闪，“你说跛脚李他妻儿——”
“不会，我已经派人暗中盯着跛脚李的妹妹了，跛脚李一次都没回来过。”
“不是，”陆庚礼摆摆手，朝着沈祈安眨眨眼睛，“等会儿你就陪我演一出戏吧，我们诈一诈这对母子。”
城郊农舍。
陆庚礼和沈祈安轻车熟路地走在前面，身后跟着一队人马。
这几日，他们已经来这农舍好几次了，陆庚礼都快与这跛脚李的妻儿混成熟人了，没有发现丝毫线索。
不过这一次不一样，他们身后一行人还抬着一卷竹席，竹席里面隐隐裹着一个人，污泥血渍掩着，叫人看不真切。
“嫂嫂，节哀啊嫂嫂——”刚一进门，陆庚礼就声泪雨下地哀嚎道。
屋里小火煨着鸡，稚童在旁边摆弄着几根稻草，妇人闻言一惊，眼里满是不可置信。
“嫂嫂，”陆庚礼掩面欲泣，指着地下的那卷竹席。
沈祈安亦皱着眉头，作不忍状，“当我们赶到时，已经晚了一步——”
砰——妇人手里准备盛鸡汤的碗滑落在地，碎成了两半。
突闻噩耗，妇人望着地上的竹席，眼睛里充满了悲伤与震惊，张着嘴，说不出一句话。
“这是，是我——”嘶哑的声音响起，妇人颤抖撵起竹席，席子上满是泥污血渍。
陆庚礼的心提到了嗓子眼儿，跟着妇人颤抖的手一起颤动着。
妇人向后望了望已经呆滞的稚童，犹豫再三，最终还是选择没有当着孩子的面打开席子。
陆庚礼悬着的心终于能放下了。他赌的是这天底下没有母亲会愿意给孩子看到亲人的惨死之状。
他赌赢了 。
“你……你们”妇人缓了缓一口气，止住抽噎，稳了稳心绪，“各位大人们在后山发现他的时候，他就已经是这样了吗？”
后山？陆庚礼和沈祈安迅速交换了一下眼神。
原来是后山。怪不得这十日里找不到人，岭南前几日连连下雪，大雪封山，人根本进不了山，今天冰雪才有些消融的迹象，大雪将山厚厚地盖住了，哪里能想到人会藏在这上面。
“小五，你带人，拿上治冻伤的药，再带一些水和食物，去后山。”
妇人闻言，立刻反应了过来，先将孩子的眼睛捂住，再掀开了地上的竹席。
哪有什么人，只有一捆一人长的稻草在里面罢了。
“你们、你们！”妇人终于反应了过来，瞪着眼睛，指着陆庚礼和沈祈安二人，一句完整的话也说不出来。
最终，她无力地将手垂下来，掩面哭泣着。
“嫂嫂，”陆庚礼露出不忍的神色，开口解释道，“有人要杀他，我们如果找不到他的话，他在外面会很危险。”
“再者，前几日大雪封山，我们哪里能想到这么恶劣的天气下，山上还能藏人啊。”
“十天啊，足足十天，嫂嫂你想，这十天，他这么在大雪皑皑的山里活下去？”
“我们，是真想帮他。”
妇人只是呆坐在地上，泪水从眼眶里哗啦啦地往下流，双眼无神。
待陆庚礼一行人走远了，妇人才摇摇头，双手合十，口中喃喃道：“来不及了，一切都已经来不及了。”
有了具体方位后，小五一行人进了山。陆庚礼和沈祈安则回了驿站等消息。
这一等，就从天亮等到了天黑。
“沈祈安，你说岭南今年收上来的粮食到底去了哪里？”陆庚礼一手敲击着桌沿，一面问道。
“不知。”沈祈安倚在椅背上，“但可以确定的是，跟这跛脚李脱不开关系。”
“也是，等找到了他，我要好好问上一问。这么多粮食，总不能凭空消失吧。”
陆庚礼话音刚落，小五就推开了门。
“相国，”小五推开房门，躬了躬身，“人，找到了。”
“哦？说曹操曹操到。”陆庚礼挑了挑眉，跳下椅子，抬脚就欲走。“带我去见他，我倒要问问他把岭南粮仓里的粮食藏哪里去了。”
作者有话说第10章 第 10 章
，还差