《阶下囚错筏》银鳄鱼

19、故人旧迹

　　暗沉的画纸上，简墨勾勒出一道道形形色色的凡世身影，上面点缀着密密麻麻的红圈。
　　捕鱼的老汉，织布的老妪，要饭的残人，卖糕的贩子……
　　她曾躲在这些人身影下，一次次骗过程长弦近在咫尺的眼睛。
　　程长弦并未被骗过就罢，而是一笔一划记录下这些身影停留的瞬间。
　　若只是如此，方樱并不会感到震惊，毕竟她知道程长弦较真。让她头皮发麻的是，每张人像旁边皆贴有另外一图。

　　图中人一身无饰夜行服，面带罗刹面具，腰挂利刃弯刀。时而飞壁屋墙，时而跳树踩马，总是一副逃跑奔途的模样。
　　不难看出，他在比对。用方樱的真身，与她易容过的身形比对。

　　于是那些不甘的红圈圈在人像手腕、脚踝、脖颈、指长。
　　任方樱再会伪装皮相，这些骨寸清楚的地方总有遗漏。

　　“这人真魔怔了。”方樱痴喃，挪着步往前面瞧。
　　越往前，纸越旧，那些画上的红圈便越少。可见他起初也并不会识人，而是画下方樱越多的像，便圈起越多的红圈。

　　她驻步，停在最后一张画像前，烛光化作百感交集的眼波。
　　那张画旧的卷起纸角，枯瘦的小小姑娘叼着一块枣豆糕，笑眼弯弯，伸来发瘪的小拇指。

　　这是她生平唯一一次与人拉钩。

　　原来他从始至终都清楚她是谁。

　　他一直追着她跑，她每逃过一次便赢一次，赢家的彩头，是程长弦亲笔勾出的画痕。
　　方樱觉得这密室叫人喘不上气，不知程长弦又在这儿将自己困了多少个深夜，最后用这些画捆成一张网，让她无路可逃。

　　分明赢了一路，最后还是她输，输给他的执着，丢掉身家性命。

　　她扫视屋内，未发现什么值钱东西，又走向正桌前。桌上摆着一方木盒，打开里面便是刻着程长弦名字的石牌和石印，旁边摞着数封案卷。

　　“啧，没用喽。”她瞧着程长弦的官牌发愁，扣上盒子。
　　这人当真无趣，密室里什么金银财宝也不放，净放些破纸。
　　她翻起那些卷案，满篇官词瞧的眼疼，撇手，卷案散了一桌。

　　最下方一张信纸，悄然露出一个「匪」字。
　　方樱无意瞟见那字，停下要离开的脚步，心口似骤然被人打了一拳，眸光震动。
　　她矗立原地许久，终是伸出微颤的手指，抽出那张信纸。
　　信上字句逐渐完全，方樱呼吸急促，无力撑住桌角，眼眶渐红。

　　「十一月二十七晨时，埋骨山，可擒鬼匪。」
　　信后，附上一张埋骨山的地图。

　　十一月二十七，是鬼匪被破之日。

　　埋骨山是鬼匪栖身之所，内有数百条暗道，地势复杂隐秘，易守难攻。
　　这字迹……

　　心间万般巨浪滔天，方樱喉间生涩:“师父……”

　　这墨不是旧墨，熟悉字迹扯下回忆大幕，回到七年前遥远的夜晚。

　　那夜破庙残佛下，整袋枣豆糕撒乱在小小的方樱手边，她来不及去捡，被肥腻的中年男人逼入墙角。
　　她仍记得那男人手间纹理有多粗糙，紧握着她无力反抗的手腕，如同拎起一只待宰的小羊羔。
　　“你这小女子底子不差，老爷们会喜欢的。”
　　他的笑容贪婪又猥琐，裂起嘴露出一口发臭的黄牙:“不若让我先试试。”
　　方樱不停挣扎，挣不开沉重的捆捏，被他轻松按在地上。

　　“滚开！”她愤恨的泪晕在羽睫，却成了那人眼中的笑料:“烂命一条，凭什么反抗。”
　　当那双恶心的手揪上她衣口，方樱闭眼，绝望咬住舌头。

　　佛词说众生平等，方樱从没信过。

　　她生来被遗弃在这破庙里，与一个孤寡的老太太作伴。
　　老太太说她儿子去了战场当阵前兵，家里房子被地主占了，她没有家。正好方樱也没有家，她们投缘，所以她要来的饭都分给方樱半口，等她儿子从战场归来，她就要去享清福，管不了方樱了。
　　模糊记得，老太太总手舞足蹈在渡满金身的佛像下吹嘘，说她儿子跟随威风凛凛的程席将军去打仗，定能凯旋归来，到时候地主得跪下磕坏了头，求着她回去。

　　方樱听得云里雾里，就等她嘴边喝剩的那口粥。
　　那口粥方樱喝到七岁，七岁那年，来庙中避雨的人多了起来。
　　他们皆一身匆忙，谈论着程席将军一身傲骨战死沙场，未降合西国，追封谥号国公。谈论着新帝上位，改国号为大显，这天下风云要变。
　　有人端着一抔黄土找到老太太，说死去的战士太多，寻不回她儿子尸首，望她以战场之土为念，节哀。
　　老太太第二日就病倒了，呆呆望着大佛，念着方樱听不懂的咒。
　　“您为何与佛说话，都不与我说话？”方樱乖乖跪在她脚边:“它都不理你，还不如跟我说话值得。”

　　老太太叫她闭嘴，气若即枯尽的灯丝:“我求金大佛超度我儿，你值得什么，你烂命一条。”

　　“那若有天这大佛的金掉光了，是不是就同我一般烂命一条，不值得了？”

　　“胡说，这世间再苦，也不会有人妄图佛金。”

　　老太太念完咒便没了气息，死时面目凹陷憔悴，未能瞑目。

　　后来方樱才知，老太太也不是什么都懂的。她肯定猜不到，没过几年，街上的乞丐越来越多，住进庙里的流浪野孩子也越来越多。
　　而那尊金大佛，被不知哪里来的大人们刮去金身，破成一桩残佛。
　　她望向长显河那头，万楼千屋，灯火长明，而她在长显河这头，连有瓦顶的房子也见不到几座。
　　她摸摸饿扁的肚子，决意做个坏人，去对面偷一顿饱饭，结果被个楞头楞脑的小捕快捉了回去。
　　小捕快没让她偷东西，却送了她一袋枣豆糕叫她带走。
　　方樱兴高采烈抱着糕袋子回去，生怕有人来抢食，抱得更紧。可回时寺里却空空荡荡，孩子们全都不见踪影。

　　一个肥头大耳的男人突然关上门将她反锁住，他说他是羊贩子，专门卖两脚羊奴隶的，寺里的孩子们都被他带走了。
　　他狰狞着扑向方樱，枣豆糕散落一地，她的手腕钳在他的恶爪之下。

　　大佛目下，方樱不再嚎叫，决定就在此时咬舌了断。
　　她难得吃饱了肚子，可以当个饿死鬼。手边有掉了满地的糕渣，她在黄泉路上有口粮。

　　众生好像从不平等，连死时也不平等。
　　有的人死时连肚子也空空如也，她算幸运的那个。

　　风从门中起，一扇门忽然塌倒在地，羊贩没来得及撕开方樱的衣口，警觉朝门口处喊去:“谁？”

　　方樱顿住将闭合的齿间，随着羊贩喊叫看向门口。
　　那门间倏然站着一个高挑的男子。他穿一身长浅衫袍，披着月光与长风，发须弥游在风中，刮过脸上凶狠的罗刹面具。

　　“问你话呢，少跟我这儿装神弄鬼！”羊贩气急败坏，掏出腰间防身的刀对准他。

　　“你可是刘七。”男子开口，瞳底泛着淡棕，深似渊河:“大显奴隶生意，半数握在你手。”

　　“呦呵，还是个有见识的，你既认得我这张脸，还敢来坏老子好事？”

　　“嗯。”那男子无视尖锐的刀尖，刹那般如鬼魅站在他身前:“我正是来寻你。”

　　方樱没听见羊贩的后半句话，被他的喉血溅了半脸，呆僵原地。
　　腥味混风，闯入她鼻腔，那男子袖中握着一把长刺，刺尖嗜血，滴滴连落。
　　羊贩的尸体轰然倒地，惊恐的眼还未闭上，喉间一道深深的口子，泛着肮脏的腥红。

　　“你……是人还是鬼？”方樱牙间颤着，竟与他对视。

　　男子不回，撇开头朝外走。

　　方樱抬肘抹花脸上血迹，望着羊贩的尸体，不知生出哪股勇气。

　　“求您也带我走吧。”

　　那男子脚步未停。

　　“我可为您当牛做马，也很会要饭，只要您教我，如何割断别人的喉咙。”

　　大佛在身后宁静盘坐，她瘦小的身躯虔诚跪拜，拜那罗刹为面满手鲜血的陌生人。

　　男子脚下一顿，侧头:“为何？”

　　她抬起颤抖的头，眸间尽是决绝:“我不想做众生。”

　　那时方樱无法揣度师父具体是个怎样的人，只想哪怕触怒了他，大不了同羊贩一般，由他斩于刺下。

　　反正她烂命一条。

　　众生不平等，她便不做众生。
　　做不了人，她就去做鬼。
　　既做鬼，去阴间做，在人间做，又有何区别。

　　“跟着我，要吃苦。”他的答案惜字如金，听不出情绪。
　　方樱却只剩欣喜，跟上他的步伐，月下，一个影子走成一双。

　　………

　　密室内灯油将烧尽，方樱恍惚拿起那页信纸。师父的字迹她不会不认得，他曾教她认字，用的便是这手尚算工整的字迹。

　　可如今，这手字出现在程长弦的遗物里，所述之句字字将她推向无间地狱。

　　“为何……”

　　这回轮到她来问为何。

　　彼时他突然辞别，只留下一张简短别信与罗刹面具。
　　他写樱儿，人终有别离，我已没有本事可教给你。
　　他走后方樱迷茫过很久，找不到他任何踪迹。

　　他教她识字，教她易容术，教她挥舞难用的银弯刀。
　　此间静默笔触，却明明白白要将她葬送。