44、再会 ...
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「身着灿如极昼的无垢之衣」
「我等来自白银一般的雪国」
在过去的某个岁月里，年轻的少女曾坐在壁炉旁，热烈的火光照亮了她英气的面孔。
她自信地歌唱着在军队里学到的歌曲，随后又对身边面露羡慕的孩童回以微笑。
这时候，不合时宜的喊声从楼上传来：“卡佳姐姐，你把我的靴子放哪儿了！”
歌声戛然而止，随之而来的是大声的回应：“谁知道，上次是你放回去的啊！”
不一会儿，楼上又传来了声音。
“找到了找到了！”
见状，少女忍不住扶额：“真是……丢三落四，哪天估计都能把自己丢了！”
围坐在壁炉旁的孩子们听到姐姐这样的气话，都忍不住捂嘴笑起来。
“丢三落四的科利亚哥哥，会弄丢自己的科利亚哥哥……”孩童用清澈的童音，将自己的见闻编入了刚听的旋律。
而壁炉里的火焰，正随着歌声不断摇晃着，闪烁着……好像永不熄灭。
*
卡塔琳娜正在前往层岩可探范围的东南边，那是临近边缘线的位置，也是存有弟弟笔记的地方。
她，或者说当初探索层岩的整个大部队，很少有人去到那个地方，因为他们来到此地的目的是为了调查层岩中的怪象，边缘界的地带并不需要深究。
这也意味着那块区域，她的科利亚并不熟悉。
他可能活下来吗？
在前往的途中，卡塔琳娜不断问着自己，然而思考到最后，她发现对方活着的可能性根本是屈指可数。
——或许她的弟弟真的困死在他乡，留给自己的只有几张日志和一些过往了。
可她依旧固执地前往，即使走入了自己未曾踏足的区域，也要找到对方留下的，哪怕只有几张纸页的痕迹。
倔强，执拗……一切士兵不该出现的坏毛病都在这些天突然冒了出来，它们在卡塔琳娜的心里生根发芽，汇聚成和弟弟一样的模样，然后对自己说：
『卡佳姐姐，我想回来』
这样的片段在卡塔琳娜的脑海里挥之不去，即使她从峭壁上摔了下来也未能打断。
倒在低谷的她只是很快爬起来，整理好从背包里掉出的信件后，迅速环顾四周寻找飞上去的风场。
嘴里的血液被她硬生生咽下去，可浑身的疲惫还是如警钟一般敲打着她的头皮。她的视线朦胧到看不清风场，双脚也疼得寸步难行，一切的现状都已经达到了十分糟糕的境地。
就在这时，她身后传来隐约的嘶哑声，和人的声音相似却又不同，她无法听懂语言的意义，只能下意识地扭头。
刹那间，寒光入眼。
卡塔琳娜凭借战斗的本能才堪堪躲过了对方挥来的利刃，彼时抬起头，发现对面所站的是一位身披黑甲的剑士。
她几乎下意识地想起了科利亚笔记里所写的内容。
『一个浑身漆黑的剑士，他……不，它？似乎坚固的金属栅栏也拦不住它，看到它的模样我就知道了』
『……对不起，卡佳』
卡塔琳娜的思绪是清晰的，她明白自己斗不过对方，先不说战备差距，就论对方挥剑的速度就不是她能对上的。
可瞧着自己后退一步对方就追来的架势，估计也逃不掉。
既然如此，不如应战。
就算不胜，也是和科利亚死在同一柄剑下。
于是她高举自己的萤灯，唤来凝聚着雷元素的飞萤，在电光中凝视着此生最后一个敌人。
并不惧怕，并不哭泣，只是迈着不容后退的步伐，为自己即将走到尽头的人生争取最后一丝骄傲。
在雷光与黑剑的交错间，卡塔琳娜能明显感觉到腰部的旧伤在复发，也因为这样的剧痛，她的右脚在不慎间被利刃划出一道骇人的血痕。
整个人就这样跌倒在泥水里，血腥味与肮脏的泥水混杂在一起，她只能狼狈地仰头望向朝自己袭来的剑刃。
仅一秒间，过去就像走马灯一样放完了，而最后的影像停留在了两位旅者身上。
那是她人生里遇到的最后两个人。
总是拒绝火水的，善良的旅者。
『希望她们不要找到这里』
带着遗憾与歉意，卡塔琳娜闭上了双眼。
可下一秒，耳朵里传入的却不是黑剑刺入胸口的声音。
那是剑刃彼此相撞的巨响，如炸开的火雷一般，令她倏然睁眼。
映入眼帘的是金色。
那是冰雪之地永远都不会有的，生机勃勃的金色，它们在少女的双眼里、发丝上……就像一团灵活的金色火焰，在黑暗里烧出一道刺眼的光芒。
“还好我们赶上了！”
熟悉的声音传入耳廓，卡塔琳娜愣愣地扭头，就看到精灵一般的女孩着急地飞过来。
她大口喘气着，可见路上的匆忙，但目光落到她身上后，焦急的表情瞬间平复了。
“刚刚真的吓死我和旅行者了。”小向导舒缓了一口气，然后像是开启新序幕一样，小手在空中威风凛凛地一挥，骄傲地对她说：
“我们可是很厉害的，接下来的一切就交给我们吧！”
*
战斗结束的很快。
在漆黑骑士的落败下，荧背着卡塔琳娜踏上了生成风场的石板，紧接着张开风之翼，平稳地落到了地面。
她手脚麻利地从背包里拿出一些自己备用的医疗用品，迅速地给坐在地上的雷萤术士处理好伤口。
这时，卡塔琳娜垂眸注视着专心伤口的旅行者，她问道：“为什么要来找我？”
委托已经结束了，而对面的少女应该有更重要的事情要做，她从对方的眼中就可以看出。
“因为和一个笨蛋计划好了。”荧嘴快地说完，然后又补充道：“你这是要前往我之前找到的洞穴吧？”
“嗯，我想要再去找到科利亚笔记的地方看看……”
卡塔琳娜还没说完，就被对方抢先一步：“那我陪你去吧。”
金发的旅者抬起头，她此刻是单膝跪在卡塔琳娜的身旁，所以两人的视线是齐平的，只要对上就能看清彼此眼底的一切。
因此，卡塔琳娜能清晰地望见那双金瞳里的目光。
那是满含固执的，好像如果她不同意，就打算扛人走掉的目光。
她不由失笑起来：“和你计划的那个人不会等急吗？”
荧并不在意，她站起身打开志琼曾经交给自己的地图。在快速寻找路线的同时，她回答了卡塔琳娜。
“不急，他还要去找一位专家来给我们领路呢。”
作者有话说第44章 再会
，还差