《登庸计·下卷》叁缄

8、捌

　　齐蔚讪讪道：“哥，我看见他了……他裹得严严实实，可我一眼就认出来了。他下山见他的手下，接取信件。哥哥，你说他为什么非要下山见？”

　　齐蔚说着，脸上浮现雀跃的神色，“一定是因为他的手下上不了山。钟家看似是个安乐窝，其实是一座把守严密的碉堡。他不见我也是因为这个。他要和钟铉谈大事，他怎么能和我这个‘谣传里的孙媳妇’有牵连？”

　　齐蔚把倾斜向她的伞，往齐乾那推了推，“等他办完事情，我再去找他，同他说清楚这一年多的事。”

　　齐乾皮笑肉不笑，“一年多，都够他换好几个女人，把孩子生了。”

　　“不会的。”齐蔚说，“他这么忙……”

　　“万一呢？”齐乾道，“自古男人多薄情。你一年多音讯全无，他凭什么等着你？”

　　齐蔚闷了脸，片刻后，低声道：“他要是喜欢上别人了，也没关系。我罢手就是了。”

　　齐乾看着她垂头丧气的模样，忽然懊悔。他不是没见过齐蔚翻看那本画册时，眼底的落寞，他何必再往她心上扎刀？

　　雪逐渐下大了，风也跟着肃杀。摊贩纷纷拉起板车寻避雪处，车轮碾过谁的足，引起一片叫骂。不知是谁又推搡了谁，泥坑里摔了好几人，场面便混乱了。

　　齐乾把蒸糕揣好，一手打伞，一手提着齐蔚的后领。两人在惶惶人群中，找寻着方向。

　　扛着糖画的老伯从他们身前挤过，齐乾信手从自己发上摘了支簪子，搁在老伯竹笼里，继而摘下一支形似龙腾的糖，举到齐蔚面前，“哥哥方才太着急了，下回赔你糖葫芦。”

　　齐蔚垂着头，道：“簪子能换多少糖？”

　　“妹妹高兴，比什么都重要。”齐乾说着，弯下腰，偷偷瞧了一眼齐蔚。

　　齐蔚的余光捉到他了，她抓起糖，撇开了脸。

　　还好没哭。齐乾揉揉她的发顶，问：“他若记着你，你要怎么办呢？”

　　齐蔚反问：“哥，你原本答应我，只在家一年就够了。可你为什么一直拖着我？是想让我忘了他？”
　　齐乾问：“你想跟他走？”

　　齐蔚依旧未回答，“崎岚说关便关了，你不准我离家，我也答应了。我现在好像一只笼子里的小猫，我当然喜欢跟在哥哥身后，可是，不该像这样。”她说着，仰起头，看向齐乾。

　　小时候，她拉着齐乾的衣袖，无数次这样闪烁着眸光，看向他。她对哥哥不会隐藏愿望，想要的，都写在星星一样的眼睛里。

　　齐乾轻叹道：“你可知这天下有多少人想要他的命？他所至之处，皆是无常杀伐。”

　　“如果我说，嫂嫂身边很危险，哥哥你会带着默默离开她吗？”

　　齐乾顿时哑然，沉默须臾，道：“不会。”

　　谁都不再说话，他们肩并着肩，在雪色飘渺中，走向深山。像背离群鸟与节令，借着寒风振翅，闯入苍茫浩景里的两点青鸟。

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　　“齐妹妹，”钟寒集在门口驻步，探身喊道。

　　与齐蔚一同在屋里梳妆的女眷们，揶揄道：“哟，比今日新郎倌还更着急的人，在这呢？”

　　钟寒集脸上浮起一阵窘迫，倒是齐蔚，面色不改地出去见他了。

　　“寒集哥哥，有事？”

　　“没、没什么……”钟寒集羞涩的目光落在齐蔚身上，忽有些发愣，他挠着头说，“齐妹妹，你真好看……”

　　齐蔚尚未应，听墙角的女眷们倒先笑了。今日是钟家婚宴最后一日，按礼俗，新郎得将新娘接回家。但江筵的家在千里外，于是流程变成了，江筵在山脚包下客栈，先将新娘从钟家接去客栈过夜，第二日再启程前往雍梁。等抵达江筵府邸，还有万里钱庄做东，为这场婚事另摆宴席。

　　按夙州接亲的习俗，男方得有几个未出阁的女儿家，一同接亲。齐蔚个子高，被安排在进轿前、落轿后撑伞，免得新娘子晒着日光。既是流程里的一环，齐蔚便得换上红衣，略作梳妆。

　　离家之前，嫂嫂便给她置办好了，一身行头既不争新娘的光彩，也不失齐蔚的颜色。嫂嫂对齐蔚，向来似娘亲，在打扮她这件事上，总是不留余力。这一套云烟纱裙，处处都在给齐蔚扬长，让她在众人之间，格外出挑。

　　齐蔚粗手粗脚地把袖子撸起，对钟寒集道：“没别的事，我可就要继续准备了。”

　　钟寒集这才收回在她身上流转的目光，想起来意。他打开一个小盒子，里边放着几个小食，“天色未明，你便得准备接亲。我担心你忙忘了用早饭，便想给你送些。”

　　齐蔚推拒道：“谢谢寒集哥哥，但我已经吃过了，现下不饿。”

　　“那、那你备着？”钟寒集的手在盒子上不安地扣动，生怕齐蔚拒绝。

　　而齐蔚的确让他失望了，“寒集哥哥，我不吃东西了。唇上的胭脂得蹭花。要不然，你去问问三姐姐饿不饿？三姐姐要穿嫁衣，起得还早呢。”

　　钟寒集抿着唇，掩不住的挫败，“齐妹妹，我会同三姐姐一道去雍梁。到时，我去见见齐伯伯好么？”

　　“你愿意像小时候一样来玩，我也会很高兴的。”齐蔚道。

　　“我想去谈谈我们的事情……”

　　齐蔚打断道：“寒集哥哥，我记着我们过去玩闹的情谊，你想要做什么，我都乐意帮你。唯独这件事，我没办法。”

　　她没有再给钟寒集开口的时间，转身走回了屋里。其他女眷劝齐蔚再和钟寒集聊聊，但齐蔚不肯。她还有很多礼俗要问嬷嬷和姐姐们，江筵的婚事，她不想出错。

　　钟寒集在人们的目光下，直直看着齐蔚的背影。他一直在等齐蔚，他以为齐蔚不知道。可现在，钟寒集的“以为”都变成了自欺欺人——齐蔚是明白的，她只是不愿意。

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　　从破晓至夜幕，喧嚣的迎亲繁琐又费力，齐蔚进客栈时，已经比带着马队翻了一天的山还疲倦。

　　江筵脸颊泛着酡红，在客栈楼梯上遇见了齐蔚，“蔚蔚受累……”他有些醉了，连连给齐蔚作揖。

　　齐蔚说：“春宵一刻值千金，新郎哥哥怎么还不去找新娘？”

　　江筵晃了晃头，道：“钟家人也大都在客栈里住下了，我还得去关照关照他们。”

　　成亲不是成两人的百年好合，是两个家族的。齐蔚体谅地把一杯温热的蜂蜜水给江筵。

　　“这是给你哥准备的吧？”江筵笑道。

　　“江筵哥哥，也是我哥。”齐蔚道。

　　“你啊，”江筵戳了戳她的额头，“最会哄人。等你成亲的时候，我怕是也要舍不得了。”今日他去接钟如雪，钟寒瑞和钟寒集两兄弟跟在后头，眼眶都红了。那时江筵打趣说，他日齐蔚嫁人，齐乾怕是得哭上几天几夜。

　　齐蔚却是没心没肺，把杯盏塞他手里，笑嘻嘻地上楼了，“哥哥别舍不得，给我把嫁妆添厚些就好了。”

　　齐乾已经在楼上躺下了，但意识还有几分清明。他听着脚步声和开门声，便知齐蔚进来了，“你在隔壁歇，有事喊哥哥……”

　　齐蔚凑近他身前，又立马躲开，“你怎么喝这么多？嫂嫂知道，得骂你了。”她说着，摸了摸屋里的水壶，这客栈还算周到，留着热水。

　　“帮江筵挡了些酒，不然他今晚洞房都不成了。”齐乾翻了个身，把被褥抱进怀里，大抵是把那当亓箬了，“你别告诉箬箬，她就不知道了……”

　　齐蔚拧了湿巾，扔齐乾手上，“擦擦脸。”她又弯腰给齐乾脱靴，把他搭在地上的一条腿搬上床。原本对老哥的照顾就到此为止了，但齐蔚还是有些担心他的胃，于是跑楼下，找小二再要了一勺蜂蜜化水。

　　她回来时，齐乾已经睡着了，湿巾被叠成豆腐块，和枕头并排置在床上。

　　齐蔚在浸湿的地方垫上两层棉被，再强行把齐乾弄醒，让他把水灌下去。

　　热乎乎的东西进肚，齐乾浑身都舒展些，他对齐蔚笑笑，“我妹妹最好了……”

　　“可不是么。”齐蔚给他盖好被子，翻了翻屋里的炭火。走之前，齐乾又喊她，迷迷糊糊地说：“蔚蔚……别乱跑，明日我们便回家了……”

　　“好好好……”齐蔚吹灭灯，出去了。

　　她回自己房里，翻来覆去一会，还是蹬开了被子。她想起自己不知张以舟他们什么时候离开钟家，前几天她都只是偷偷瞧一眼，没有再去找过他。

　　今天钟家空了一大半，也许可以去看看……至少留个口信，和他约上时间。

　　齐蔚草草穿起衣服，裹上斗篷，再把脸埋进兔绒中，这才出了门。

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作者有话要说：　　来啦