《买凶》野海袭风

2、假和尚

　　主庙内孤灯一盏，暖黄色的光润在瓷白脸上，无暇的五官被笼上一层清莹。

　　灯下观美人，更有一番韵味，只是江稚梧面上神情并不多美丽。

　　多日的奔波劳累，又接连受惊淋雨，她和妙槿相互偎着睡下还没多久，妙槿便发起高热，生生将她烫醒。

　　这一路上她们已经不剩什么银钱，更无随身携带药材，瞧着妙槿脸颊通红的模样，江稚梧眉头紧紧地皱起来，跑到主庙堂中，对着这座小庙唯一的僧人灵淙说明来意。

　　“女施主的意思是，想要借些银两？”
　　灵淙眉头微挑，他还是头一回见到上寺庙不供奉香火，反倒来要钱的。

　　“不是借。”
　　江稚梧声音有些怯怯，从腕子上取下一条玉镯子，“我拿这个和你换些钱，去买药。”

　　那镯子水头上佳，冰肌透底，灯下看还微微带着荧光，是难得的好料子。

　　灵淙俯视她，并未去取。

　　江稚梧把镯子托于掌心，心里也没底这僧人肯不肯收。平日她嫌金银俗气，钗环腰佩全是玉石，现在流落在外，才后悔应该多带些金银物件，也不至于要用阿娘送给自己的玉镯换碎银。

　　宽厚的镯子颇有分量，江稚梧托举的手很快开始颤抖，孔雀蓝的镯子便也跟着折射出斑斓的光彩，映出一片珠光宝气。

　　灵淙微微一笑：“女施主这镯子别说是换药材，就是把贫僧这座小庙买下来也是够的，贫僧可不敢乱收。”

　　他转身，从功德箱中摸出一串铜板，放到江稚梧手中：“就当是贫僧赠给女施主的，女施主事情了了再来还吧。”

　　随着灵淙的动作，江稚梧感觉到手上明显一重，向下沉了半寸。

　　手中铜板堆成一叠，她数了数，有些不好意思的问：“这么些，够用吗？”

　　不用亲自买东西，也从不在外抛头露面逛市集的深闺小姐自然没有草药斤两价钱的概念。

　　“若是生筋止血的创伤药，肯定不够，但是治热症的药材，五十文足矣。”
　　灵淙打开庙门，意在赶客：“夜间下山路险，多多注意脚下。”

　　外头的凉风灌进屋内，引起烛光闪动，佛像下投射出形状繁复的影子。

　　江稚梧再三谢过灵淙，莹白身影如一团雾飘散在夜色中……

　　“不杀人劫货，反而倒贴银两，你这假和尚，不会动了凡心吧？”

　　藏于佛像身后的三人走了出来，还是黑衣红带那人最先问。

　　“那美人姐姐落难的样子，我见犹怜，何况灵淙。再说了，虽然灵淙现在跟了主子，但是毕竟做过几年出家人，到底有些慈悲之心。不像你，段不厌，名字都那么讨厌。”
　　花鸩抢着接话，他年纪小，对四人中最年长持重的灵淙有种天然的尊敬，也最看不惯段不厌玩世不恭的样子，轻飘飘刺了一句：“跟个斗鸡似的，老挑事。”

　　“不许这么说我哥！”旁边和段不厌长相一模一样的段不明出来帮腔，“你一个鸩酒灌大的毒人又好到哪里去！”

　　“那也比你们兄弟强，主子最喜欢我！”
　　花鸩和段不明你来我往吵作一团。

　　瞧着二人低级的骂战，段不厌“嗤”了一声，翻着白眼把佛像脚下供人跪拜的蒲团凑成排，躺下睡了。

　　灵淙始终没有说话，他默默将功德箱锁好，圆润的手持珠串摆在佛像脚下，随后冷冷瞥了段不明和花鸩一眼，那二人登时噤声，庙中灯光吹落，又安静下去……

　　——

　　从山庙到城街，江稚梧撑着伞一脚泥一脚水，赶在二更宵禁前找到了药铺。

　　她鼻尖凝了层薄汗，呼着粗气，问掌柜拿药。

　　“小娘子来的凑巧，再晚点我这铺面就要打烊了，”胖掌柜手指勾着一串铜钥匙，显然是准备关门，“来吧，药方给我，不过三七、蒲黄这些可都卖完咯……”

　　“我……没有药方，”江稚梧有些无措，想了片刻后抿唇又道：“治疗风寒的草药，桂枝汤或者麻黄汤都行，桂枝、芍药、生姜这几样有吗？”

　　“呦，看来小娘子也通晓医理啊，”胖掌柜格外多看了江稚梧一眼，转身为她抓药。

　　江稚梧低了低头，含混着没有细答。她娘沈氏出身杏林，祖上三代都是开医馆的，她自小耳濡目染，也知晓一些。只是眼下这个档口，她正被官差通缉，只怕多说多错，慎言不如不言。

　　“桂枝也只剩下最后三钱了，都给小娘子抓上了，一共是四十六文。”掌柜把包好的药材放在桌上，珠算一打，报了个价。

　　“四十六文……”
　　江稚梧婆娑着袖袋中的铜钱，有片刻晃神。

　　“咳咳，最近药材都贵，可不是我瞎要，”掌柜敲了敲桌子，“南边在打仗，药材不要钱似的往那边送，我进货都进不到，再说小娘子你懂医理，我自不会诓你。”

　　“南边在打仗？”江稚梧回神，“什么时候的事？”

　　“就昨个儿刚出来的消息，还是和月氏部族，听说秦太尉这回誓要把月氏全部屠光，为我大安永绝后患呢。”
　　掌柜又打量了她一眼，小娘子长得有些姿色，但也忒没见过世面，连眼下全京城最热的战事也不知道，当真无趣儿。

　　“这样吧，四十文，算我亏本。”
　　他着急打烊休息，便做出大方的样子，主动让了一让。

　　江稚梧正要道谢，却又听他絮叨道：“天下不太平哟，京城外头战火不断，要增收铁马税，城里头又出了奸相一家搜刮民脂，闹来闹去，苦的都是咱们小老百姓。”

　　半个谢字卡在江稚梧喉间，默默吞了下去。

　　她掏出银钱，四十六文一分不少放在柜台上，伸手把草药抱在怀里，匆匆走了。

　　上山的路比下山更难一些，江稚梧闷着头往上爬，强迫自己不要去多想。

　　但是那句奸相一家如同甩不掉的鬼魅，始终缠在她耳畔。

　　她不知道爹娘在狱中经历了什么，没有见到爹娘最后一面，在听到别人不分青红皂白的恶言时也不能出言反驳。

　　闭上眼，爹娘的音容笑貌犹在眼前，爹爹从小教她做人应清如水，明如镜，光风霁月，一尘不染，阿娘更是心地慈善，瞧见路边乞丐都会难过落泪，赠上金钱吃食，他们如此心善，一心为民，怎么会贪赃枉法，草菅人命呢。

　　江稚梧的眼角挂了泪，腾不出手去擦，就任凭泪珠滚落，摔成碎片。

　　夜色无边，气温越来越冷，雨也越来越大，纸伞渐渐遮不住了，江稚梧紧了紧衣服，把草药紧紧抱在胸口，尽量不让其沾到雨水，凭着记忆一步步向上攀爬。

　　好在这座小庙所处的半山腰不算高，又加上山顶寺宇香火旺盛，上山的石板路倒是修的极好，小庙也跟着沾了光，江稚梧一刻也不敢歇，回到庙中偏室匆匆看了妙槿一眼，又快步到主庙找灵淙借炉灶。

　　这会儿已经近子时，灵淙给江稚梧开门时依旧穿戴齐整，毫无倦意。

　　瞧着他姿容清明，仿佛一早等着她过来似的，江稚梧不免心中泛起不安，联想到在药铺的听闻，便忍不住问道：“这些天不曾见过您下山，您是怎么知道边关在打仗，城中创药不足的呢？”

　　“边关开战非临时起意之事，贫僧在香客闲聊时也听到了一些风声，战争血腥，药价跟着水涨船高不足为奇。”

　　这庙虽小，却也有些腿脚不便，登不了峰的乡里老人来跪拜。

　　江稚梧迟疑着信下。
　　不怨她多思多虑，这些天来的遭遇让她不得不多想几分，以免再落入什么危难境地。

　　“女施主，这是东厨的钥匙，你拿好。”
　　灵淙面无表情，高大身影站在门口，将身后的光堵在屋内，声线平静。

　　江稚梧小心翼翼接过铜黄一字钥匙，对灵淙投去一个歉意的笑，不再疑心。

　　——

　　东厨内，烟雾明灭，火燎味浓重，灶台上下漆黑一片，全是木炭碎渣，小炉子坐在火眼上翻腾着药香，蒸汽偶尔会把炉盖顶开，泄出去一些后归于原位，过段时间攒足了汽再顶开，如此循环往复。

　　江稚梧坐在柴火堆旁，撑着眼皮往风匣里头送风。

　　她费了好半天功夫才把灶火引燃，成功熬上汤药。

　　原来照顾病人竟这般辛苦，江稚梧心想，从前她病时，爹娘总会轮流守在她身边，阿娘会给她唱柔缓的歌谣缓解她头痛，爹爹则会讲些朝廷趣事逗她开心。

　　少女眼眶又通红……

　　煎药得时刻看着火，除开中间到偏室瞧了一眼妙槿的情况，其余时间，江稚梧都在东厨小心侍弄风匣，直到天灰蒙蒙透亮时才将药汁烧成浓浓一碗，给妙槿喂了下去。

　　一夜未合眼，她这会儿困得魂魄出窍，却不敢立刻去睡，而是学自己生病时阿娘的样子，给妙槿在额上放了一条凉凉的湿帕子，又烧了壶热水在旁边晾着。

　　等待的空挡，她坐在草垛旁眼睛浅浅眯着，脑子及疲累却停不下来的想着千种万种毫无头绪的事情，像烧开的水四处翻腾。

　　直到感受到妙槿终于降下去的体温，江稚梧不安的神经才缓和下来，渐渐睡去……

　　落了一夜的雨渐渐停了，报晨鸟鸣混着人声缓缓入梦。

　　“大人，小民只是路过，可不是小人干的！”

　　“俺是他老伴儿，俺作证，俺家老头子一辈子连鸡都没杀过，别说杀人了，这还是位官爷，借给他十个胆子，他也不敢……”

　　“就是就是，大人一定明查啊，庙里和尚不见了，肯定就是他干的！”

　　“早就跟你说，半夜雨又紧又急，瓢泼一样，不是上山的好兆头，你个死老头子一定要来烧香，香没烧上，碰见死人了……”

　　“俺也早说了，要去山顶的金光寺，你个刁婆子嫌金光寺的香火钱贵，带着俺往这半山腰的小庙拜，还不是都怨你……”

　　“啰嗦！说是你们干的了吗？”
　　一道高亢男声响起，将场面震住，也将江稚梧从睡梦中惊醒。

　　“怎么死的？”男子声音低了一些，向仵作询问。

　　江稚梧原本还混沌着，听到死字登时心头一跳，不敢再迷糊，悄声摸到门旁，歪着头，露出小半张脸往外看。

　　只见昨夜草草掩埋尸体的地方被大雨冲散了，三五个官差正站在上头，一只青灰色的手从他们靴子缝隙里伸出来，似是正指着她的方向。

　　尸体被雨水泡了一夜，这会儿有些气味飘了出来，引来肥硕黑耗子，蹲在那只手边享用了起来。

　　江稚梧忍不住一声干呕。

　　官差和围观的百姓一齐看向她。

　　“你宿在这？昨夜可听到什么动静了？”

　　佩刀捕头来到江稚梧面前。

　　“昨个儿雨大，我什么也没听到。”
　　江稚梧目光躲闪，不敢与捕头对视，她虽低着头，却能感觉到捕头审视的目光在她身上游走。

　　她悄悄把昨夜挖土时手上剐出的伤口往袖口下藏。

　　捕头眼神如鹰，手如钩爪，擒住她的小臂：“藏什么呢？”

　　江稚梧如惊弓之鸟，脉搏狂跳，脑中瞬间过了数个借口又都觉得不合适。

　　捕头怀疑更甚：“不说话就跟我到衙门走一趟。”

　　江稚梧摇着头往后退，先不说那人的死会不会算在她头上，一旦进了衙门，她的身份必定暴露！

　　然而她退一步，捕头便进一步，江稚梧脊背抵上门板，呼吸发紧，脸色煞白，她听着自己如雷的心跳，再无路可退。