《女妖的贤者［西幻］》朝沙

10、第 10 章

　　这是一次十分愉快的拜访，伊冯在和莫莉太太及克劳德一家人道别的时候，心底的阴影不快及所有的负面情绪便完全消失得无影无踪了。

　　而这趟拜访还有一个意外收获，克劳德的姑妈，这个大家庭里地位最高说一不二的莫莉太太，是一位手艺十分精湛的裁缝。

　　汉克斯伐诺和曼森威尔在这一点上十分不一样。
　　在曼森，任何由优秀的手工匠人为客户量身定制的商品都属于造价昂贵的奢侈品，普通人平时很难消费得起。
　　而在约德郡，这些却都反过来了。

　　人们更推崇商铺里由工厂批量生产的成衣、帽子和鞋子，而匠人花费心血手工制作出来的东西就和码头卖力气的工人一样，得不到尊重。

　　莫莉太太做了一辈子的裁缝，用这门手艺养家糊口。在丈夫离世后，她又把儿女和年幼就丧失双亲的侄子克劳德一起拉扯长大。
　　现在老太太年纪大眼睛花了，子女们都已成年开始工作，制衣市场行情又不好，她就把手艺传给了小女儿夏洛蒂，自己在家当颐养天年的老祖母了。

　　异国来的黑发女孩捡了个大便宜，她和夏洛蒂商量好，只要她能拿出大致的款式图样，这个女孩就能试着帮她量身复刻做出来。

　　这件事要是让伊冯远在曼森威尔的朋友知道了，说不定她们会嫉妒到专门为此发电报过来。
　　不过年轻女孩爱美的心暂时要放一放，夏洛蒂工钱再低她现在也拿不出来，得等第一个月警务厅工资发了再说。

　　在莫莉太太家渡过了愉快的下午，还吃了美味的家庭自制小蛋糕，穷术士觉得自己可以省下今天的晚饭了。

　　伊冯心中充满了感激与温暖，从港口区回来，卡洛钻回大衣口袋，她与斯宾塞在银杏大道上告别以后，转身便准备散步回刚租下的那间小公寓。

　　而再次路过那间装潢华丽的咖啡馆门口时，伊冯也不知道自己为什么就鬼使神差偏头往里面看了一眼。

　　就是这一眼，让她被逮住了。
　　伯爵夫人竟然和朋友们也都还没走。

　　阿卓亚娜手套没摘，就坐在靠窗的位置，正透过玻璃窗看向窗外朝伊冯微笑，而她的朋友们也笑着跟心下懊恼的术士小姐点头打招呼。

　　走不掉了，咖啡馆的门自内而外推开，伊冯被服务生请了进去。

　　画商斯塔尔夫妇将桌上的文件整理好放进公文包里，“那我们就先走了，不打扰你和维吉哈特小姐的晚餐。
　　莉娅，我会将合同定稿寄到红槭木庄园，等你签了字，敦桥山那边就会把拍卖款汇过来了。”

　　林赛和丈夫起身离开，笑着与炼金术士道别：“再会，维吉哈特小姐。”

　　伊冯礼貌点头，冷眼看着另外两个像是仰慕者的男人轮流跟阿卓亚娜告别，而后者脸上的笑容矜持又温和，不过分亲近，也不刻意疏远，完美展现了一个优雅淑女对追求者应该表现出的大方仪态。

　　任何人都不会觉得塔妮斯顿伯爵夫人轻浮，两个竞争者眼中也满是对她的欣赏，甚至彼此之间都没有敌意，而是克制的审视与攀比的表现欲。

　　感谢莫莉太太她们，伊冯现在已经冷静下来了。
　　在意识到自己的取向以后，年轻的炼金术士从没想过会招惹到这样的女人。

　　能与不同的追求者以朋友的名义相处，并在他们之间游刃有余地游走，不逾越红线赢得尊敬，还能在世俗意义上维持住良好的道德与名声……
　　伊冯啊伊冯，拥有这样手段的女人，你怎么还敢心存妄念？

　　“想吃什么？这家咖啡馆的菜单其实也很不错，需要我推荐吗？”

　　朋友们离开以后，阿卓亚娜仰头看着她，浅褐色的眼睛里隐隐含了一抹笑意。

　　“马修和杰罗德是我的朋友，也是我的律师，我与林赛谈合同的时候，一般都会叫上他俩。”

　　她用小勺子慢慢搅动着面前杯中的咖啡。

　　“敦桥山展览会和别的拍卖会不一样，它向来不接受艺术家以个人名义参展的，所以这次的作品我就挂靠在了斯塔尔艺术厅名下。

　　拍卖成交确认书上周已经签署了，我今天和林赛他们是在商议作为卖方的内部分成合同条款。
　　只有等我们的分成合同副本交到敦桥山，他们确认卖方这边后续不会存在画作版权纠纷以后，拍卖双方的交易才算正式达成……”

　　又来了，这种眸光水润温柔且认真的注视，就仿佛你是对她很重要的人一样。

　　她私底下与那些追求者朋友相处的时候，是不是也会用这种眼神、这种生怕误会而主动解释的行为，给对方造成一种在她心中十分特别的错觉来俘获他们吗？

　　伊冯提醒自己，所有的多想多思都是自作多情。

　　“你没必要和我解释，我想，两个连名字都没有互通的人，并还没有熟到这种地步。”

　　炼金术士的语气不甚友好，“还有，我应该怎么称呼你，阿卓亚娜？或者说，塔妮斯顿伯爵夫人？”

　　女妖手臂搁在台桌上，将搅拌好的咖啡推过来，微笑道：“只要你喜欢，哪个都可以，但我还是更喜欢你唤我莉娅。

　　阿卓亚娜是我不常用的中间名，如果你想知道的话，我的全名是莉娅·阿卓亚娜·塔妮斯顿，住在约克曼区的红槭木庄园。”

　　如今的汉克斯伐诺前身是位于赛尔纳河以北的帝国侯爵领，归属于曾经的约克曼家族。
　　虽然随着时代的发展，这个权势显赫的大贵族荣光不再，后人带着祖上的荣耀与历史泯然归入平民行列，但在这个北地国度的许多大城市里，仍然保留着一块叫做约克曼的富人区。

　　难怪针叶林里，阿卓亚娜没有告诉她自己的地址。
　　约克曼区，就算伊冯是个对汉克历史不太了解的外国人，听到这个富人区的名字也会警醒过来。

　　穷游采风的漂亮画家，和上流社会掌握了资源地位的俏丽佳人，二者出现在野外山林中，前者或许是真的人畜无害，至于后者，任何一个明智的人都不会想入非非。

　　伊冯紧紧盯着她，就在阿卓亚娜以为她会语气愤怒质问些什么的时候，炼金术士却反而平静了下来。
　　她不再看她，也没有落座，仍然站在卡座边，低头看向面前的咖啡，“吃饭就不必了，你叫住我还有什么事？”

　　女妖眨了眨眼睛，“你确定要一直站着跟我说话？”

　　服务生已经朝这边看好几次了，这样居高临下和人说话，的确显得气势汹汹，容易叫旁观者担忧误会。

　　伊冯犹豫了一下，在卡座边缘坐了下来。
　　阿卓亚娜手肘搁在桌上，双手托腮看她，“我说过，如果画作拿了大奖，就请你吃饭，言而无信可不是好的品质……欸别走别走，伊冯，你真的生我气啦？”

　　这事放任何人身上都会生气。
　　一切的谎言与陷阱已一览无余，在那片针叶林里，阿卓亚娜只是需要一个产生灵感的工具，而伊冯只是那个碰巧被挑中的人。

　　爱会激发出女妖无穷的灵感与惊人的创造力，她们总能轻易发现他人身上存在的优点并对其产生好感且不吝赞美，这样的性格加上美貌与财富的加成，是很容易吸引人并结交到许多朋友的。

　　多情善感对艺术家而言不是缺点，而这种性格特点放在不同的人身上也会表现出不同的特质。
　　有人博爱滥情，有人情感丰富充沛却挑剔，而阿卓亚娜就是后者。

　　她的朋友很多，但她现在从友谊中得不到灵感，她需要的是在极短时间里，用一段真挚且浓烈的爱滋养灌溉出能直击心灵的伟大作品来。

　　于是女妖想到了办法，生与死的震荡永远是激发情感的最大催化剂，她也许无法为自己随意炮制出一份刻骨铭心的爱，那或许能挑选出一个合适的人来爱她。

　　认识的人和朋友不行，那会毁了她目前来看正常的生活与交际。
　　她挑剔又嫌麻烦，情绪不稳定容易发疯的人不行，杂念太多不够真诚的人也不行……
　　从陌生人中物色人选的难度无异于从零开始发展新的交际圈子，这太累人了。

　　就在阿卓亚娜已经完全放弃这个还未成型的念头，躲着林赛独自一人跑树林里采风的时候，因受伤而虚弱的炼金术士一头撞了进来。

　　当伊冯在咖啡馆前看见光鲜亮丽的伯爵夫人时就明白了一切。
　　女妖设下了名为爱情的陷阱，引诱着她步步陷入……或许她以为在针叶林里失去的挚爱，从一开始就并不存在。

　　但爱情发生就是发生了，即使它来自于欺瞒，心动的感觉却无法作伪。

　　伊冯觉得自己受到了羞辱，但更让她觉得无力的是，愤怒和伤心之下，她还感受到了一抹如释重负的庆幸与隐秘的欢喜。

　　咖啡馆里人不多，贪吃的小花栗鼠又从主人大衣口袋钻了出来。
　　阿卓亚娜被它憨态可掬的可爱外表俘获，用几个果干将卡洛引诱了过去。

　　“我本来想早点来找你的，可我离开森林的时候你已经被送进了医院，一直昏迷不醒，后来我被林赛拉着去了敦桥山，昨天才回来……”

　　伊冯垂着头不接话，如果乔安娜教授在这里，一定能看出自己最心爱的学生在外表筑起的厚壳下深藏的茫然与脆弱。

　　女妖声音柔软，似是在诱哄：“伊冯，我知道伤害到了你，请给我一个补偿的机会好吗？”