《棋握榆梅》归宁儿

25、槐枝定情

　　弯弯的银月藏在树梢间，细细碎碎的月光透过树影洒向看不见头尾的流水席。酒过三巡，陆畅然已和村民们打成一片，一群人东倒西歪拉着家常，众人欢声笑语、热闹非凡。

　　榆梅裹着红色的斗篷，斗篷上缝着一圈白色狐尾，娇艳的容颜在月光下多了一层神秘的色彩。她提灯避开人群，顺着蜿蜒的石子小路，伴着星辰，缓缓走向村口的老槐树。

　　四野的风不住地向她袭来，吹得她耳畔的步摇叮铃作响，步摇的声音让树下矗立已久的黑影转过身来。

　　黑影消瘦的肩膀在看到榆梅时微微一愣，月光倾泻下，他的脸颊半边月光无尘半边阴霾阴郁，他的鼻子挺直，若桃花瓣的唇角却向榆梅粲然一笑，只一瞬间那些如浓雾般围绕在他周身的凄凉顷刻而散。

　　他清亮的声音中夹杂着一丝欢喜：“你怎么过来了？”

　　“我来摘一枝老槐。”

　　宋璟抬手将靠得最近的枝丫摘了下来，放入她的手心，枝条顶端还带着含苞待放的绿色嫩芽。

　　“夜深了，快回去休息吧，明天还要赶路。”

　　“师兄……”

　　“今晚的月色的确不错，你瞧我，都忘了回去。”

　　“……”

　　“怎么一直用这种带着歉意的目光看着我？”

　　“对不起，是我，什么都帮不了你。”

　　宋璟轻笑着叹了口气：“即便是你做得再多，也不会起什么作用的，又何必觉得对不起我。”

　　“父亲这些年确实伤害了你，我替他道歉。”

　　“梅儿，许是我的确不够资质。在师父眼里算不上什么可造之材。没关系，这些我都会用时间慢慢证明。以前，我确实恨过师父，恨过这个家。可换角度想，如果我不被榆府收养，我现在恐怕活得更卑微、更凄惨。这世间的一切皆是明码标价，我没有资本跟人交换，所以唯一能做的就是被他人看到我身上还有可利用的价值。”

　　“师兄，世人皆以背景与能力来衡量一个人，可你在我心里不需要，你出现在这个世界上不是为了证明你的价值，在我心里，你只要存在，便让我觉得这世间的霞光才有存在的意义。”

　　宋璟的眼里嵌着淡淡的幽光，他接过榆梅手中纸灯，轻柔地握起了她的手。

　　“梅儿，榆府千金是不会嫁往平民的。给我些时间，我知道你不需要我向你证明任何东西，但给我些时间，让我有资格，以宋璟的身份，堂堂正正地求娶你。”

　　月光温柔，寒风吹得枝丫沙沙作响，宋璟将榆梅轻轻拉向自己，榆梅的睫毛如蝶翼般轻轻颤动着，她缓缓抬眼望向宋璟，望向他深如海底的眼眸，望着他朱红色的唇瓣轻启。

　　“梅儿，等我好吗？”

　　榆梅轻轻点头，此刻，她的心如乱如小鹿，似是欣喜似是担忧，她抬手轻抚过宋璟温柔的眉眼，好似在求证。

　　“你要我，等你？”

　　“只要你愿意，这辈子，我都会守着你。即便以后我们不能在一起，我也会永远在你看得到的地方陪着你，守着你，等着你。”

　　“以前我总觉得爹娘只有我一个孩子，我必须担起榆府满门的兴荣，将支撑起榆府作为自己的使命。可我从来，从来没有把自己的喜恶放在过第一位。母亲教我权衡利弊，父亲教我追逐名利，我好似……从未做过自己，即便我是一个让人觉得虚情假意的人，你也愿意等么？”

　　“那些不是虚情假意，你的善良是真实的，你的大度是真实的，你的心一直都是真实的，是你的坚持让我感受到了这世间的柔情和美好，我当然愿意等你，只要你愿意信我。”

　　“要等多久？等到我变成了老姑娘，变得很丑怎么办？”

　　“你最好变成了丑姑娘，这样，这世间便只有我一人懂你的好。”

　　“师兄，我可以……亲你么？”

　　“这话该我说。”

　　榆梅羞红了双颊，低下眉眼紧张地抓着自己的裙裾，害羞道：“那我以后不说了。”

　　宋璟轻轻整理着她的狐狸斗篷，他的指骨分明，一双手既纤长又柔软，他温热的鼻息缓缓靠近榆梅，在她的额间落下一个吻。

　　月光如雪，周围一片寂静，手中的灯火摇曳着，淡淡的火光里，是两人拉长重叠的身影。

　　阿元的脚步从远处传来，他带着一陌生男子匆匆向两人赶来。

　　“大人，大人！”阿元大声地招呼着。

　　榆梅羞怯地收起脸上的笑容，不自然地往宋璟身后藏了藏。

　　“大人，壮武将军身边的侍卫送来急信！”

　　“宋校尉，小的是壮武将军身边的侍卫，将军命我递上急信，让我带各位速回南境！”

　　信上的字迹潦草却刚劲有力，一看便是崔元齐的亲笔。信上写道，南境边城几月来，接连发生了几桩离奇命案。死者皆是当地有头有脸的人物，且死状极度古怪，甚至于可怖。

　　第一名死者，是当地盐商。此人自家人报案后便查无所踪，最后，官差在家中酒坛内，发现了几块被冻得变形的内脏。经仵作查验，死者生前如猪一般被放血剖腹，那些内脏皆是生剖而出。府衙查遍了城中各河道、水井等抛尸常见之地，却找不到死者的躯体，最后在盐商家的厨房里找到了剩余尸块，那些尸块被腌制成了腊肉，藏在盐罐之中。

　　第二名死者，是地方酒楼的老板。案发后，官差在酒楼厢房内找到一堆被擦菜板擦成肉条的血泥，擦不碎的白骨被砍骨刀剁成了排骨，被找到的时候正在酒楼的厨房里煲着骨头汤。

　　第三名死者，是名有财有势的员外。他的尸体像稻草人一般被发现在稻田之中，早已被乌鸦啄食得只剩白骨。

　　边城百姓，人心惶惶，闭不出户。崔元齐带着士兵和府衙官差查了三月有余，仍是毫无头绪。

　　宋璟合上书信，对侍卫道：“南境虽然易守难攻向来稳固，可南诏一直虎视眈眈觊觎我大棠国土，再这样闹下去，军心必定动摇，更难的是我们失了民心，要是南诏里应外合致使南境不稳，北境再施压夹击，大棠就有难了。我们明早就出发，争取尽快到达南境。”

　　月色隐入云中，春潮带雨，淅淅沥沥的雨水冻得人打起了寒颤，四人默不作声地往回走着，榆梅裹紧了身上的斗篷望向漆黑的天空，厚重的黑云好似天边可怖的巨手，如操纵傀儡般操纵着一切。