1、第 1 章 ...
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家中变道是在莉央六岁那年。
幕府的军队包围了藩主的御城，城内身为藩主的家臣都被召集与此，就连家属也一起匍匐在地听着幕府的诏书，不安在人群中暗涌着。
安静的室内只听得到幕府武士淡漠的声音，“……君主的罪就是家臣的罪。这件事你们赤稿藩也要担负责任，所有人都要贬为平民。”
这句话宣告了在场所有人接下来的命运。
由于没有直接参与刺杀而活下来的大多数人相当安静，是死寂。
由于是小孩子，莉央站在人群中间，兄长弔兵卫和同胞胎的桐马一左一右的牵着她的手，比往日都要用力。
莉央听不懂这些。
她只知道手被哥哥们捏疼了，在往后抽无果之后开始瘪嘴，发出了相当刺耳抗议声。
即便那只是和小狗嘤咛一样的气声也在眼下环境中吸引了他人的注目。
刚刚收起诏书的白发老臣闻声还未等看清发声之人就摸向了腰间的武士刀。
“你们这些罪人还有异议……？”
但当他看清莉央的模样后哑了声息。
有着一头柔顺黑长发的小女孩莉央正在努力抽回手，漂亮的五官全都皱到了一起。
“不要……”
身旁年长三岁的哥哥已经眼疾手快捂住了这位妹妹的嘴巴。
留着冷汗的父亲收回紧紧扣在两个兄弟肩膀上的手，大力按下了莉央的脑袋，忙声道，“实在是十分抱歉！我这个孩子她智力有问题，她……”
两位兄长都一同跪下。
还想抗议的莉亚被转移了注意力，不解的盯着他们为何要如此。
“无事。”老臣收回了架势，看着被捂住嘴巴按下脑袋的莉央，“真是可惜了，明明是这么漂亮的孩子。”
明明是这么漂亮的孩子。
这是亚左莉央从出生开始就常常听到的话。
即便已经有过长子的生产经验，但在分娩双胞胎时，体力平平的母亲在生完桐马之后，无力再给腹中胎儿施于助力，甚至在产房内休克。
幸运的是最终母女二人还是平安渡过这一难关。但不幸的是，这场难产导致了稍后降临到人世间的莉央出生便遭遇了致命的打击。
由于缺氧时间过长，身为双胞胎的莉央与总是精力旺盛哇哇大哭的桐马不一样。
她发不出那样有力蓬勃的哭泣声，总是轻声的，如同随时要逝去那样。
出生时母亲难产导致脑缺氧。
这是莉央人生的序幕。
也因此，大多数人在知道了莉央的问题之后总会说上一声。
真是可惜了。
桐马缩在牵着自己手的弔兵卫身后，身为兄长的弔兵卫站在弟弟妹妹和母亲身前，那双吊眼在没有表情时看起来像是在瞪着这群围观的家伙。
莉央只是抬起头看着屋外垂下的麻布帘子，对的街道上围观的人没有丝毫反应。
她很少对外界的声音有多大反应。
这可能与她语言功能不太正常有关。
莉央学说话比起桐马慢得多，甚至让人一度以为她是个声带发育不全的哑巴。
然而跟着父亲搬到新家的母亲擦了擦眼角。
“我可怜的孩子啊。”
一想到现在一家都被贬为平民，士籍出身的母亲就忍不住低泣。
今后的日子该怎么办呢？
可莉央并不能体会到自己的可怜。
即便没有了舒服的锦衣，没有了饭后喜欢的点心，没有了独自的房间，但她也能穿着草鞋蹲在沙地快乐的挖着坑，咬着极其粘牙的麦芽糖体会嘴巴张不开的新奇感，晚上也能在硬木板上和两位兄长睡着一团。
小孩子的快乐总是很简单。
更何况还是记不住眼泪的莉央。
理解不了母亲为何哭泣的莉央只会主动靠过去拥抱这位总是陪伴着自己的女人，她抬起手擦着母亲的眼泪，学她之前安慰自己那样，用着并不利索的口条说着。
“痛痛飞，不哭了。”
“一定要照顾好莉央。”
眼见双亲都要因为生计奔波而疲于照看莉央，这位平日里总是被看管着束手束脚的小孩子便被托付给了同样也不大的两位兄长们，这句话便是特意叮嘱给最为年长的亚左弔兵卫的。
亚左弔兵卫和亚左桐马不是第一次听到这种话，在莉央磕磕绊绊的生长过程中，两兄弟总是一而再再而三的叮嘱一定要特殊对待自己这个有些缺陷的妹妹。
也因此即便是双胞胎，桐马和莉央也没有能够很亲昵。觉得是自己害得女儿落得如此毛病的母亲总是对莉央过度关心，倘若莉央离开她视线超过半个小时，她便会开始担忧女儿会不会受到伤害。
亚左家的男孩子们并不是不擅长跟这位妹妹相处，身为兄长的弔兵卫总有自己身为兄长的自觉，总是坐不住的他会带着不知道哪里找来的话本带着跟屁虫桐马做到莉央面前，一边教弟弟认字一边胡乱讲着故事。
又或者是在外面乱跑回来后，给被禁止出门的莉亚带来一些奇奇怪怪的小玩意，比如说各种花啦，大虫子啦，别的小孩子在地上丢着玩的沙包啦……
次数多了，木头一样的莉央渐渐也会对这两个总是来烦她的兄长笑。
像这样长时间照看莉央，也是第一次。
桐马和弔兵卫一坐一半躺在地板上，都齐齐刷刷托着腮盯着莉央，思索着接下来该怎么办。
莉央盯着母亲离去的门口半晌才回过神来，意识到这是妈妈昨天跟她说的要出门，自己得跟兄长们好好相处。
于是她也看向他们，等待着两位下一步要做什么。
几秒后桐马开口道，“莉央……睫毛好长。”
同胞胎兄妹长得几乎一模一样的莉央眨了一下眼睛。
躺在地上撑起脑袋的弔兵卫也道，“是。”
“长大以后一定比那个第一美人要好看。”
“那个女人都没有母亲好看。”
“大哥说得对，她脸涂那么白跟鬼一样，一点都不好看。”
弔兵卫冷面犀利评价道，“都是一群没见识只能去花街的男人而已。”
“对啊，那种都是女人的地方有什么好玩的。”桐马符合着，“无聊。”
实际上他们口中的花街第一美人并不是什么没见识的男人评选出来的，这位太夫确实风华绝代，即便是赤稿藩的前任大名也是她的裙下之臣，也因此名声大噪，每次出行都是一场盛大的出游。
“花街，”莉央第一次听到这个词汇，“是什么？”
总是会给莉央讲故事，并且会耐心用简短表达去解释那些陌生词汇的弔兵卫这次也言简意赅，“住着一群女人的地方。”
“没有男人吗？”
“男人会去那里花钱，他们会去找女人陪他们喝酒聊天。”
莉央沉默了。
桐马小声与弔兵卫道，“这种不好的东西就不要告诉莉央了吧，母亲会不高兴的。”
弔兵卫却不觉得有什么。
“如果不告诉莉央答案的话，她下次就不会再问了。”
也确实如此。
面对保护过度，总是会说等莉央长大了就懂了的母亲，莉央就很少主动问起这是什么意思。
在莉央简单的思维里，如果是母亲想让她知道的事情，便会主动与她解释。
莉央慢吞吞开口道，出生时的脑缺氧影响了这个孩子的语言组织能力，她讲话总是断断续续有些语序错乱的毛病。
“花街我想去。”
桐马：“不可以，母亲知道了会生气的。”
“为什么？”
“因为那里不是好地方。”
“为什么？”
“我也不知道为什么不好啊，反正母亲不喜欢那里。”
莉央看向好像总是什么都懂什么都知道的弔兵卫。
看懂妹妹眼神意思的弔兵卫坐起身来，认真思索着为什么花街是不好的地方。
即便早熟，年仅八岁的他也并不清楚这其中的成年人的污秽之事。
“因为，只有没有家的女人才在那里吧。”大约十几秒之后，弔兵卫给出了他自己思考得出的结论，“我听说过有些吃不起饭的穷人家就会把自己家女孩卖进去，从此她们除了花街就没有别的地方去了，所以对母亲来说那是不好的地方。”
“哦。”
莉央接受了这个解释。
桐马崇拜的看着自己什么都知道的兄长，小马屁精立刻开始，“原来是这样！大哥好聪明啊！”
弔兵卫双臂环胸模仿大人那样无所谓一笑，“上次我们去看第一美人的时候，就有大妈说过。”
“完全没注意诶。”
“你只顾着往前挤。”
可桐马这个小个子不挤到前面去怎么能看到第一美人呢？
他站起身来，伸了个懒腰，“哎，无聊死了，我们出去玩吧。”
“玩什么？”弔兵卫把目光投向坐在一旁看起来在发呆的莉央，他们正是因为不知道要做什么才在这待了这么久。
回到最初问题的桐马也不知道该做什么。
他在自己跟着大哥屁股后面到处跑到处撒野的事情在脑中过了一遍，怎么也捡不出一个适合文文静静的莉央，只能问道，“……莉央，你有没有什么想做的事情？”
这也是随口一问没期望得到答案。
莉央并不是一个很有主见的孩子。
但是莉央这次给了不一样的回答。
她伸手比划了一下，“上一次，大哥给我的花，红色的……”
红色的花那可带回来太多了。
弔兵卫等了一下确定莉央没有其他话继续描述之后，才开口询问，“还记得名字吗？”
莉央摇头如拨浪鼓。
桐马仔细回忆着，“是樱草吧？还是城外山下的？”
“不知道。”
显然表达能力捉襟见肘的莉央很难再给出更精准的描述了。
弔兵卫站起身来，“那走吧，去找莉央你想要的花。”
此时已经是入秋了，也不知道莉央想要的花还在不在花期，但总归比一直闷在家中好些。
现在搬出了藩主的御城来到了这个破旧矮小的长屋，虽然生活质量骤降，倒也少了曾经会用异样目光打量莉央的邻里。
虽然莉央从来不在意那些家伙说自己的风凉话。
弔兵卫倒是挺在意的。
他之前把问莉央是不是真的脑袋有问题的家伙堵在对方家门口揍，而且是带着桐马这个小跟班的双人合打，就算对方家长出面也没有改自己的“欺负人”行迹。
随即很快，这个有着独特发色的男孩也迎来了属于他的议论，全家唯一变异的金发总是惹得人有些无端的猜想，暴力冲突也便逐步升级。
直到他将那些臭小鬼都打闭嘴。
莉央倒是很喜欢弔兵卫的金色头发，在还是婴儿时期就喜欢下手没轻没重的拔自己兄长的头发——拔下后往自己往自己嘴里塞，给弔兵卫吓得不轻。
这次在她在山路上扭了脚被弔兵卫背起之后，她也依旧不忘初心的抓了两把弔兵卫的头发。
“你头发翘了。”
莉央闷闷不乐。
“嗯，这几天家里很忙。”有着和家人完全不一样的硬发质的弔兵卫托了一把莉央，一边盯着在灌木丛里敏捷穿梭的桐马，一边安抚道，“我回去就洗头。”
他的头发如果不好好打理就会翘起来。
“好。”莉央这才满意。
弔兵卫抓过她掉在脚丫子上的木屐，以防这双母亲特意留下的鞋掉了，又高声喊着桐马，“别再往深处走了，我们带莉央回去。”
“好的。”这样说着的桐马依旧没有立刻回头，弔兵卫和莉央等了一会儿，才见到这个平日里看起来也算是文静的小男孩一路从斜坡滑了下来。
他拿着一段开满花苞的绿枝，兴奋的跑过来凑到莉央面前道，“看看，是不是这个？”
莉央看了一眼一朵挨着一朵的鲜艳红色花朵，在桐马期待的目光下摇了摇头，又重新比划了一遍。
“是这么大，这个小，太红了。”
“诶，不是啊。”桐马丢掉了山间野花，转身准备离去，“那我们去哪里早？”
莉央盯着被摔在山路杂草间的红色，在弔兵卫准备迈步时挣扎了起来。
“做什么？”差点摔倒的弔兵卫口吻有些凶，但是还是第一反应好好的将莉央放下来。
莉央跑过去捡起了那个花枝举在胸前。
“……你这是？”
莉央对着弔兵卫和桐马的目光，并不能很好判断两人情绪，但知道刚刚是被严厉口吻责骂的她选择将这个她想要的东西藏在了背后。
尽管她的身形不足以藏起这样的一段枝叶。
“……”她低下了头，无声的倔强着。
上次莉央执意要把手里的蚯蚓带进房间时，她也是这样倔的。
桐马瞪大了眼睛。
“你想要啊？”
莉央小幅度的点点头。
“那就拿着，本来就是给你的。”
弔兵卫走上前拍了拍莉央的脑袋，低头看着她的脚踝，“不疼了？”
莉央摇摇头。
“那就自己走。”
弔兵卫将木屐放下。
莉央盯着看着没有动作。
“不想穿？”
莉央再次摇头。
桐马觉得奇怪。
“那你和母亲说呀，又不是一定要穿木屐的。”
莉央赤脚踢着地面上的小石子，闷闷道，“她不喜欢。”
这也不是母亲要求严格，而是莉央更希望光着脚丫子到处跑，自然不能被自幼就有良好教育的母亲所接受。
弔兵卫只是又捡起木屐。
“那回去吧。”
莉央依旧不动，瘪嘴道，“花，还没找到。”
桐马不解，“……你手里不是已经有了吗？”
莉央又把花往身后藏。
“给我的，这个。”
弔兵卫意识到这其中的小误会。
“那你要找的花是给谁的？”
“母亲。”莉央答道，“她不开心了，她喜欢，那个花。红的。”
“……哦，哦。”桐马愣了，回忆起半天才想起来半年前他们是带回了那样一朵花，和之前让佣人去打理的都不一样，只有那株是被母亲亲自拿去照料了几日。
“叫什么来着…”小孩子总是忘性大，桐马回忆不起来向大哥求助，“大哥，你还记得那是我们从哪里摘的吗？”
“……记得。”
弔兵卫侧脸看着一旁的树干抽了抽嘴角，那时的记忆可让他印象深刻，想忘记都难。
“这里没有，我在大名府那摘的。”
好像是什么十分珍稀的品种。
然后就遭了好一顿教训。
“那现在摘不到了吧。”
也知道他们已经彻底与过去生活告别的桐马有些低落。
是啊。
就连弔兵卫的私塾都停下，刚刚开始两年的教育就此止步。
正好，反正他又不喜欢读书。
这样想着的弔兵卫在弟弟失落和茫然的妹妹面前，站直了没多高的小身板。
“知道了，我会想办法的。”
毕竟他也想要母亲开心嘛。
桐马和莉央步伐轻快的跟着他身后大步向家走去。
好奇宝宝桐马一直在追问弔兵卫准备怎么办，而莉央则是捧着花默默跟着，一直余光注意着对方身影的弔兵卫看到了这位情绪不多的妹妹也在笑。
于是兄妹三人一起笑着。
在这个午间的山野山脚下，还未到最炽热的太阳将金毛弔兵卫的影子向身后拉去，铺在了桐马和莉央的脚下。
那金灿灿的头发，似乎每一寸都在闪着光芒。
这就是莉央一直以来对大哥的印象。
作者有话说第1章 第 1 章
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