《未见将军青娥浓》风信舟

3、第 3 章

　　这一世，湘君很明确她入京的目的，那就是粮饷和拒婚。

　　这两件事只要办砸任何一件，她的命运都将发生改变。

　　“赵将军护国有功，众卿家以为，该如何封赏？”

　　龙音降下后，百官窃窃私语，却无人敢出头。

　　这时有一老臣竟解下冠带，跪伏在殿前，他再抬首，面上已是老泪纵横：

　　“陛下，自我大燕立国以来，还从没有册封女人为将的先例。她赵湘君是女扮男装私入行伍，陛下您册她为四品将军，已是厚爱。如今她虽有战功，但同欺君之罪抵消后，也不算什么。如今若再册封此女，恐有损天下男女纲常，还请陛下三思！”

　　老臣哭得声泪俱下，演技一流，惹得不少人附和。

　　燕帝故作为难，他轻叹一声，才缓缓开口：“爱卿所言不假，可这是自朕临朝以来的第一场大捷，难道就什么都不赏？”

　　湘君正要借机提出粮饷的事情，却见武官列中，有一老将站了出来。

　　“陛下仁厚，赵将军虽有欺君之嫌，可她毕竟战功卓著。天下谁人不知，赵将军在绝境中率领我燕国将士三出朔州、苦战怀阳、死守呼延！她那呼延一仗，更是打出了我燕国边军的气势。臣相信，只要有赵将军在，我边疆大定，天下大定。”

　　此言一出，朝堂上不免又是一番争辩。

　　燕帝倒是饶有兴致地看着殿内的群臣斗嘴，朝堂之上就该多几种声音，否则才是大祸。

　　湘君也不急了，她像个局外人般，垂手看百官攀咬。其实这看似铁板一块的朝堂，并不是没有一点破绽，这位老将虽然也看不惯她一个女子为将，但为了军中利益还是会帮她说话。

　　其实她只要牢牢抓住各个派系的利益争斗，还是有可能争得一丝生机。

　　上一世惨痛的教训，使她明白，独身立于庙堂，是步死局。

　　湘君隐下心中的思量，有些好笑地看着满朝文武斗嘴。原来那些天天口上挂着之乎者也的老夫子，吵起架来也是这番没有风度，一个个红着脸像个赤脖的斗鸡。

　　纷纷扬扬的议论倒是让丞相嗅到一丝契机，他随即重重咳了几声，殿内一下安静了不少。

　　“大家何必如此失态，给后生小辈一些机会，不才彰显我燕朝天子的开明大度？天下人不敢开的头，由陛下来开有何不可？”

　　湘君抓住机会就坡下驴，她朝那銮座上的帝王一拜，恭敬开口：

　　“臣不求封侯拜将，只愿一生为国戍守边疆。此次湘君入殿不为名利，只求陛下为边军将士拨下过冬粮饷。”

　　燕帝的手指轻轻在案上敲了几下，缓缓开口：“赵将军要多少？”

　　湘君分不清他面上的情绪，便硬着头皮先开高价：“十万石。”

　　“十万石？”燕帝冷了脸，思虑良久才长叹一声：“丞相以为如何？”

　　丞相拥着笏板上前，左手微微掐算几番：“陛下，如今大战已歇，各州均需休养生息，怕是只有三万石可供配调。”

　　“那便三万石吧，此事让户部从朝中选个妥帖的人去，并让他明日随军一同前往朔州驻防。”

　　皇帝这是要插自己的心腹入边军，此后军中便会派系林立，为日后的祸事埋下隐患。

　　湘君心如明镜，可她的目的已经达到了，先要来粮饷稳住局势，再徐徐图之。

　　“陛下圣明，那臣明日也随军启程，这便辞过陛下了。”

　　她正要行礼叩拜却被燕帝制止：“赵将军不急，吟蝉公主过几日就要出嫁了，你留下一同观礼吧。这几日，你便想想自己要什么罢。封侯拜将需要天下臣子心服口服，但你若是要其他的，朕可给的，皆准。”

　　湘君心中冷笑，陛下是给她画了个大饼，和上一世相似的剧情又发生了。

　　先是支走入京的边军，而后在大婚上强行为自己赐婚三皇子，最后让她被天家榨干了最后一滴骨血。

　　可惜那时候，她竟懵懂着坠入爱河，在一次次的谎言中期待自己披上红妆的那一天，最终却被一箭断绝了所有期望。

　　湘君袖子中的手几乎要掐出血来，可面上却仍是暖意融融：“臣，谢过陛下！得陛下一诺，湘君心满意足。”

　　退朝后，那满朝文武一下子像是活了过来。

　　他们或是审视、或是轻蔑、或是想言不敢言。

　　湘君与他们相逆，咬着牙、挺住脊梁、昂首投入风雪中，将那些鄙夷之言远远抛在脑后，大有遗世独立的风姿。

　　燕国已老，太极殿上却无一个是男儿。可惜她上一辈子太糊涂，自己的愚忠让无数人同她一起下了地狱，那些人里又有几人能如此幸运，有再选一次的机会呢？

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　　大朝会后，湘君的去处成了麻烦。

　　她虽有将军的敕封，但却是个女子，住在外臣的厢阁里不大方便，在上京也无个宅子，索性就到内宫寻了个偏殿住下。

　　湘君只觉得无比疲惫，原来相同的人生再经历一遭，竟然会是这般令人窒息。只要你踏错了一步，选错了一人，很多东西便都不同了。

　　窗外的雪已经歇了，一轮孤月悬在空中。她忽然开始想念起朔州广阔无垠的大漠来，若是在那里，她还可以寻一壶好酒，和将士们一起吹吹牛。

　　湘君自幼无父无母，十四岁时入了行伍，从最末等的大头兵做起，闯了七年才渐渐被重用。

　　在那呼延守城战时，魏军来势凶猛。上京城有位疯癫的老道向陛下进言，说若是城破，则大燕的国运七成将断。

　　这下皇帝才慌了神，一道道赐下御旨，湘君便被升成了从四品的将军。可后来，她在战场重伤昏迷，救治时才被人发现竟是个女娇娥。

　　一时间，举国皆惊，民间颂为美谈，可朝臣却多是愤懑。

　　“她一个女儿家这般抛头露面，成日混在男人堆里弑杀饮血，怕是连骨头架子都不干净了！”

　　天下人一面赞她是巾帼英雄，一面辱她是失德妇人。在这男人做主的时代里，她赵湘君偏偏选择了一条最难走的路。却最终也没能过好那一生，反而是潦草送命，为那卖国求荣的贼人做了嫁衣。

　　思绪烦乱，湘君有些头疼，正要阖窗入睡。

　　却突然听到一声玲珑般的妙音：“夜色萧萧，风月无边，小将军可愿与我共饮一杯？”

　　一袭山岚色倩影便突然出现在窗边，这姑娘生了张俏丽的鹅蛋脸，满头珠翠在夜里也不减光华。

　　这便是燕国唯一的公主，吟蝉。

　　湘君回身，心跳却滞了一拍，故友重逢，她喜不自胜。只是上一世她没能这般体面的入宫，自然也就无缘见到吟蝉，只得在那大婚的仪典上远远看了她一眼，不料竟是永绝。

　　“阿蝉，你怎么知道我在这里？”

　　吟蝉甜甜一笑，拥入殿内：“谁人不知，燕国的女战神，今日素衣打马入京了。我听说，上京坊间已经开始流传你的画像了，还有不少赌坊开了盘子，说要看你面具下的容颜。有人赌你是绝世美人，有人赌你是个惊世丑八怪！”

　　湘君被她逗笑了，吟蝉仿佛是个天生的乐天派，无论多艰难，她也没把悲伤的一面留给别人。

　　十六岁时，湘君同吟蝉初次相识。那时湘君还是朔州一个小小的守将，而吟蝉是被秘密送来，预备战败求和时送去魏国和亲的公主。

　　两个未长成的少女，就这样在大漠上交换了秘密。吟蝉曾说她有个心上人，虽只是个皇城里的小侍卫，但她见了那人，便觉得世上一切苦楚都算不得什么了。

　　再后来，湘君大败魏军，吟蝉也就被送回了上京。

　　上京虽是乱花迷人眼，但知己故交却不会零落。

　　宫灯将殿内染上一层金色，吟蝉将带来的食盒摆上桌，里面有不少宫内才能吃到的新鲜玩意，还贴心地配了一壶酒。

　　“这些都是上京城独一份的好东西，你快尝尝。”

　　吟蝉的筷子动得勤快，没过一会湘君的碗便摞成了一座小山。

　　虽然吟蝉没说什么，但湘君想到白日里所见的一城红妆，心头还是隐隐有些担心。

　　“阿蝉，陛下留我观礼，三日后你便要大婚了，我不知道你是不是喜欢他。”湘君难得如此柔软，她向来在军中雷厉风行，长到如今这番年岁，只有公主这一位手帕交。

　　“喜欢？我这样的人哪里配说喜欢，父王让我嫁谁，我便嫁谁。无论是求和做质子，还是委身权臣之子，都是他谋略中的一环罢了。”

　　她的声音不大，但其中的无奈却令湘君很是心疼。她还记得五年前在朔州的时候，她要比现在更率性些，说起那位禁军侍卫也是眉飞色舞。

　　“今日我在朝会上见到了梁相，他行事做派滴水不漏，不知他儿子是个什么样的人？”湘君再次试探。

　　“梁熙和是上京城的第一废物世子，坊间都知道他是个斗鸡走狗的纨绔，还总爱眠花问柳。”

　　吟蝉的语气并没有什么起伏，可湘君却气得拍案而起，从前她真是稀里糊涂，就真不问这些世事，令自己身边的好友死得死，伤得伤，最后只留她一人……

　　“你不能嫁他！”

　　吟蝉的眼眸却暗淡下来，她仰头将杯中的酒一饮而尽，苦笑着摇头：

　　“他是梁相的独子，父王是要用我把梁家绑在一起。那临川梁氏一门三相，荣膺无限。那梁相做了二十年的天下一相，又被敕封贤王，我嫁与他家…也不算委屈。”

　　湘君只觉得心中有一块很大的石头，压得她喘不过气。这天底下的女子，前半生被锁在闺阁里，后半生被困住宅院里，一生都做了纲常礼教的祭品。

　　不知怎么地，她心中渐渐有了一个想法。湘君拥过吟蝉的手：“好阿蝉，你看着我的眼睛。你只需要告诉我，你愿不愿意嫁他。”

　　吟蝉望着那双清澈的眸子，多年来的委屈竟全都一股脑涌了上来，眼眶忽然就红了。她借着酒意征征地摇摇头，却一句囫囵的话也说不出：

　　“湘君……我是笼子里的金丝雀……我没得选……”

　　泪水决堤而出，今夜在这位故友面前，她放下了公主的矜贵和伪装。

　　那少年曾许诺会立身高位娶她，如今看也只得做笑谈了……

　　过了后半夜，宫女才将酣醉的吟蝉带了回去，留下湘君一个人坐在空荡荡的寝宫里。

　　吟蝉为她留下了自己的狐皮大氅，想必是怕她殿内没有火盆受凉。拔步床上叠着一方整整齐齐的赤缇色冬装，上面绣着精致的白梅。

　　在朔州时，湘君曾告诉吟蝉，她最爱赤缇色的张扬热烈，让人只看一眼就觉得是春日近了。可惜后来在战场上拼杀的久了，她便习惯了鸦青色，这种颜色虽然沉闷，但透过血也不会显得太扎眼。

　　投我以木桃，报之以琼瑶。

　　湘君静坐一夜，待那长夜将明时，心中终于有了解开这局死棋的答案……