《火葬全员后揣崽跑路了》燃鸦

19、宫宴（三）

　　不出所料，孟桓和孟宸又在寻衅刁难蔺琰。
　　蔺琰今日作为北弘的质子，奉旨进宫赴宴，宴上倒是没多少人关注。
　　毕竟北弘早已经不是从前那个彪悍善战，仅凭百千战马勇士就能让敌人闻风丧胆的北漠霸主了，北弘早年在和大周的对战中元气大伤，已退居凉关之外，向大周纳贡献质子，现任的北弘王又倒行逆施，北弘内部四分五裂，争乱不休，无法再与大周比肩，这个昔日的宿敌之国也已不足为惧。
　　而北弘送来的质子在大周便是更加孤立无援，只能任人欺辱。

　　在那宫道偏角处，孟桓正趾高气扬地命令几个太监按住蔺琰的手脚，接着，又举过一根半拳粗的杖棍，在宫人的围观叫好和嘻闹声中，重重抡在毫无抵抗之力的蔺琰背上，口中还喋喋咒骂道，“上次，就是因为带了你这么个灾星，才害我二哥在寺庙遇了刺！今晚我就要为我二哥出气！让你好好尝尝被杖打的滋味！”
　　话音刚落，孟桓的第二棒又至，纵蔺琰咬紧了唇瓣，但清瘦的脊背还是重重一抖，口中泄出一丝痛苦的闷哼。
　　一旁的孟宸则满面怨毒地注视蔺琰被责打，眼中还闪动着兴奋的精光，喃喃道，“三弟！打死他！打死他！”

　　两个皇子在方才的席间都多饮了几杯酒，现下动起手来根本就没个轻重，眼见着那北弘的小质子被打到口吐鲜血，身子也软趴趴的快要倒下去了，宫人们当中有害怕当真会闹出人命的，就赶紧跑去禀告了德成。

　　“你们在做什么？！”
　　德成赶到后，厉声质问道。

　　这孟桓显然是怕极了德成，几乎是在听到德成声音的一瞬，就吓得赶紧松掉了手中的杖棍，支吾着唤了声“皇兄”，孟宸也如梦初醒般地转过身，急急向德成行礼。

　　“谁允你们在宫中对北弘质子滥用私刑的？”
　　德成认得蔺琰。
　　当年蔺琰入燕都，便是他随元璟帝一道接待的。
　　但对于这个敌国送来的小质子，德成从未放在心上过。
　　他知道这个小质子现在被圣上交给了孟桓和孟宸监管，这两人又寻了借口将小质子送去太学，平日里就没少背着元璟帝苛待欺辱，大多时候，德成皆是睁一只眼，闭一只眼的。
　　但德成无法容忍孟桓和孟宸竟会在宫中，当着他的面，凌虐一个外邦质子。
　　像是在公然挑战他的太子威仪。

　　“皇…皇兄，上次就是这竖子害得二哥遇刺的，我左右气不过，想为二哥出口恶气，又喝了点儿酒，所以才…才动了手！”
　　孟桓瞧出德成神色不善，赶紧解释。
　　孟宸见状，也不住点头，还将自己在莲因寺遇刺的经历添油加醋地描述了一番，大有虽然他当时没瞧清那刺客的脸，但总而言之他会行刺都是因为带了蔺琰这个灾星导致的，求太子殿下为他做主。

　　德成表情更冷。
　　在听完两个皇子的说辞后，默了半晌。随后，德成又命人拾起沈元桓掉在地上的那根杖棍，接过把玩起来。
　　把玩几下后，突地，德成扭头问沈玉叶道，“叶儿应和这小质子同在太学读书罢，你们私下可有过何交集？”

　　沈玉叶眼皮一跳，不知德成话为何意。
　　但想来，当日都舆卫长使华赖背着德成去寻蔺琰，自会将他二人之间有所交集的事儿隐瞒下来，思索间，又看到被两个宫人拖拽着站起来的蔺琰，也正直勾勾地盯着自己看，不知怎的，竟突然心虚了。
　　他和蔺琰自然有过交集。
　　可那些都是绝不可跟德成说的。
　　德成就是个疯的。
　　德成虽不喜他，但大抵是因为将他当做了亡兄的替身，占有欲格外强，譬如前世，在知晓段酉林对他的心思后便对段家疯狂报复，再譬如在李慎玄为他求情之时，对李慎玄公然责辱。
　　沾染上他的人，都会被德成视作敌人。
　　沈玉叶自不会蠢到在这个节骨眼上将自己和蔺琰卷入是非当中。

　　所以，沈玉叶摇头，用手语比划，“我和北弘质子只在学堂中打过几次照面，私下并不相识的。”

　　一旁懂手语的宫人将沈玉叶的话转述给德成。

　　德成方才点头，将手中杖棍重新递回给手下。

　　就在沈玉叶以为这件事要就这么揭过去了，偏巧这时蔺琰居然先动起了手。
　　原来，那孟桓看德成方才走至蔺琰身侧把弄杖棍，还当德成是要为他们撑腰呢，遂上前一步，冷笑着捏住蔺琰的下巴，“臭小子！皇兄定会站在我们这一边的，你可别指望再有人会救你！”

　　“松开我！”
　　蔺琰别过脸，狠狠吐出口中含着的一口血沫。
　　他本并不在意被这两个皇子教训。
　　他平日里挨打受辱惯了，身子骨硬朗得很，区区几杖棍，还要不了他的命。
　　可偏偏，他今日又在这种情形之下，撞见了沈玉叶。
　　跟在大周太子身后，身着华美礼服，金尊玉贵，宛若谪仙的沈玉叶。
　　而自己则又是处在这种被人欺辱，毫无尊严的境地当中。
　　蔺琰难堪地垂下脑袋，却又忍不住想偷看沈玉叶。
　　蔺琰甚至莫名在想，沈玉叶为何会来此，是因为听到宫人的禀告在挂念自己么，还是其他什么原因，沈玉叶瞧见自己被虐打至此，会看不过眼替自己求情么…
　　沈玉叶…在乎他么…
　　蔺琰也不知自己为何会那般在意沈玉叶的想法，他向来是不会将希望寄于其他人身上的，但这种期冀却自看到沈玉叶的第一眼时，就在心头无端升腾，以至于，在看到沈玉叶打着手语向德成表示，他们二人并不相识时，蔺琰胸口一堵。
　　这种堪称隐秘的期待就这样落空了。
　　还是沈玉叶当着另一个男人的面，亲自承认的。

　　蔺琰双目微沉，孟桓再惹他时，便不想隐忍了。
　　蔺琰趁孟桓不备，卯足了劲挣开拖拽他双腿的宫人，随后，竟在众目睽睽之下，飞起一脚踹向孟桓的小腹。

　　“快！快抓住他！”
　　众人许是没想到这个平日里逆来顺受惯了的小质子竟然还会反抗，一时间没有反应过来，直到蔺琰又顺势摆脱过来抓他的孟宸，还拽住孟宸的手腕狠咬了一口，痛得孟宸嗷嗷直叫，才一拥而上，将蔺琰制服，死死按倒在地面。

　　“杀了他！快杀了他！”
　　孟桓挨的那一脚可不轻，他在宫人的搀扶下，才勉强站起身，气得语调都变了，颤巍巍地指着蔺琰道，“居然敢踢我，真是翻了天了！翻了天了！去！把我的刀拿过来，我要亲手宰了这个臭小子！”

　　“放肆！”
　　德成再度发话。
　　他冷眼觑向这两个皇弟，重咳几声，方道，“谁都不许动这个北弘质子！”

　　“可是皇兄，他刚才…”
　　孟桓抖手握刀，还想争辩些什么，德成却竟掴了他一耳光。

　　“啪！”
　　清脆的掌声在空旷宫道回响。

　　周遭的宫人侍卫也都呆愣住了。

　　孟桓吓得胆魂俱飞，重重跪倒，孟宸也将话咽回肚中，随孟桓一起跪下。

　　“北弘质子乃是大周贵客，纵你们怀疑他与当初行刺一事有关，也应先向本宫禀告，再交由刑部和大理寺会审，谁允你们对他滥用私刑的？你们眼中，可还有本宫这个太子！”

　　“皇兄恕罪！皇兄恕罪！我们就是同这小质子玩闹的！玩闹罢了！”

　　“玩闹？尔等身为皇子，却不知轻重，以人命胡闹，实在顽劣！也怪本宫，平日里多忙于政事，对你们疏于管教！实在是愧对父皇和你们的生母！”
　　德成为在人前保持他仁德太子的名号，总会故作宽宏大度，更何况，这两位皇子本就和德成并非一母所生，加之一些散席的臣子在听到这边的动静后，已三三两两地围了过来，所以沈玉叶并不怀疑，德成会放过蔺琰。
　　利用这两个不成器的皇弟，在众臣面前维护自己的形象，还能震慑孟桓和孟宸，让他们知道，这皇宫之中，除了元璟帝，便是他孟世温说了算。
　　任何人都不得违背。
　　这才是德成的作风。

　　“这样罢，既本宫也有过错，今日之事本宫就不重罚你们了，这几日你们在宫中闭门思过，不得外出，还有，传本宫之令，日后任何人不可再动北弘质子，若再被我撞见，绝不轻饶！”

　　“遵命！”
　　孟桓和孟宸分明心有不甘，满面怨忿，但到底不敢违逆德成，只得委屈应了。

　　“质子伤势如何，可需本宫传太医替你看看？”
　　德成见一干臣子们正频频点头，赞他处事公正严明，便含了几分笑意，朝脏兮兮浑身血污的蔺琰伸手，想扶上一把。

　　“无事。”
　　　蔺琰不碰德成，强撑着自己起身。
　　既不谢恩，也未行礼。

　　“那便好。来人，送质子出宫。”
　　德成笑容未减。
　　吩咐完后，又与几个围过来的臣子交谈一番，约摸半柱香后，才终于停下。

　　送走此些碍事的臣子后，夜已近深。
　　　德成身子虚，在寒风中站了许久，咳嗽声一声高过一声。
　　身边伺候的宫人赶紧取出备好的香囊解开，德成低头，猛吸了几口药草，才稍有平息。

　　“回东宫。”
　　“叶儿。”
　　德成望向亦步亦趋跟随他的沈玉叶，忽然止住脚步，一字一顿地问他。
　　“你当真不识得那个北弘质子？本宫可是瞧见了，那北弘质子方才，可是一直不错眼地在看你。”