《深宫往事（群穿）》墨山远行

170、棋局

　　日升月落，斗转星移。

　　天又一次亮起来时，已经是新帝的登基大典了。

　　鼓手们将一丈高的大鼓擂得砰砰作响；上百面旌旗在晨光中随风而起，烈烈飘荡；广场上，百姓如同波浪般一排排地跪了下去，以头叩地，朝着那高耸城楼上的少年天子齐声赞颂……“吾皇万岁万岁万万岁”的声音，便犹如空谷传响般，响彻在了大地之上的每一个角落。

　　这京城最大的广场上，汇集了足有数万名百姓。

　　以往新帝登基，大典只在皇宫内举办，与外面的百姓无关。

　　可今时不同往日：“贺氏皇族已无后嗣”的消息甚嚣尘上，百姓们众说纷纭，偏远一些的州、县，则更是人心惶惶。再加上西域诸国和地方势力派出来的细作不断地煽风点火。大雍朝的统治，已经到了摇摇欲坠的地步。

　　在这种时候，无论如何都必得有一剂强心针。先把百姓安抚好，消除他们的恐慌情绪。百姓不乱来了，都踏踏实实地回去过日子了。西域诸国和地方豪强，也就翻不出什么风浪了。等大雍过了这一劫，缓过这口气，到时再腾出拳脚，好好地对付他们不迟。

　　说来说去，根本上，还是得“得民心”。

　　所以此次新帝登基大典，地址不止是在皇宫内，更是把京城里最大的那个广场利用了起来。官差们挨家挨户地去通知，要求凡是京城居民，每户都必须出一人参与。

　　大雍朝的皇都，人口泱泱近百万，乃是当今世界的第一大都会。每户一人，现场的百姓便有数万之多了。如此山呼海啸，齐贺“万岁”的场面，倒也当真是天底下的一大盛景。

　　再加上，这新帝登基，旁的事情没做，颁布的第一条政令，便是要减税：

　　不管是农夫、工人、手工业者，还是贩夫走卒……各行各业的税率一律减半，为期三年。

　　此条政令一出，便是有百姓对这皇位继承心存疑惑的，也都说不出什么了。原先一些个不情不愿，看到官差就害怕，心里面抵触来这大典的家庭，也转而愿意来了。甚至跪在地上，呼喊“皇上万岁”的草民中，有不少连声音，听着都比往常更加有激*情……

　　人群之中，唯独一女子定定地站着，旁人都跪了一地，她也依旧站着。

　　仔细一看，不是林早早却又是谁？

　　立时间便有两名官差冲了上来，按着她的肩膀，便要逼她下跪。

　　男人的力气实在是大，尽管林早早已经在奋力挣扎了，可一双膝盖，却还是硬生生地被压着着了地。

　　砂砾硌得她膝盖生疼，可更令她悲愤的，却还是人格与尊严上的屈辱。

　　两名官差拍着她的脑袋，逼问她是哪家的，想要降罪于她。林早早却根本不搭他俩的腔，只用一双眼睛，死死地，直勾勾的，盯着城楼上那道明黄色的身影。

　　距离太远太远了，压根看不清脸。可林早早却分明比任何一个人都更清楚那张脸长什么样子。她也比任何一个人都更想知道，那张脸，眼下是不是正在笑着。

　　于高台之上，无人之巅，俯视脚下万民。这种睥睨众生的感觉一定很不错吧？

　　叶蒙尘啊叶蒙尘，你颁布那条减税政令时，心里想的，究竟是黎明苍生；还是在为自己指头缝里漏下那么一点蝇头小利，便能换来他们的感恩戴德，换来你此刻无上的荣光而沾沾自喜？

　　看你那身姿笔挺的样子，像是很骄傲罢？

　　簇拥在你身旁的官员们，看到你被接纳，是不是也长舒了一口气？

　　所以你们清楚，你们比谁都清楚，越是缺什么，才越是要张扬什么。

　　你们自己都觉得这皇位来路不正，才更要大操大办，恨不得让全天下的人都认了你才算罢休。

　　事实是你成功了，你做到了。

　　你的皇位稳得不能再稳了。

　　可是…林早早双目泛红，满是血丝的眼睛里，却埋着前所未有的决绝：

　　可是没人质疑的东西，就一定是正确的吗？

　　叶蒙尘，这世上的人还没死光呢。也并非每一个人都是只会随波逐流，轻易便被你蒙蔽的傻子。

　　是，皇上驾崩了，三姐过世了，大姐姐削发为尼…就连二姐，都打着给皇上守陵的名义出了宫，与君大夫一起隐于江湖了……他们走了，他们都走了。可是我林早早还在，我林早早还活着！

　　有我在一天，你做过的事，行过的恶，就别想轻飘飘地揭过去。

　　林早早双眼含泪地，又一次望向城楼之上的男孩…又或者说，现在该叫“男人”了。

　　曾经，我把你当做弟弟，真心地疼过你，照顾过你。你也愿意唤我一声“姐姐”。

　　现在，你长歪了。别人可以不在乎，可以袖手旁观，但是我不能。

　　我说什么也要把你再正回来。

　　……

　　林早早和京城百姓在那广场上跪了大半天，一到中午的时候，夏季的酷热简直不是人能受的。等登基大典终于结束时，她已经累到精疲力尽了。好在身旁有丫鬟的搀扶，没走两步，又看到了家里的马车。帘子掀开，石天惊下车，扶着她走了上去。

　　“身子可还承受得住？”石天惊满面关切，一边问一边将手中的食盒打开，那是一屉冰镇凉果，夏日食用，最是消暑。

　　林早早用勺子舀了一勺杨梅羹，又用筷子夹了一大块剔干净籽的西瓜送进嘴里中和酸意。如此一口下来，只觉得浑身都清爽了。她方才道：

　　“还好。数万名百姓都是这么跪的，其中不乏老幼妇孺，人家跪得，我如何跪不得？”

　　石天惊淡淡笑了笑，道：“净说胡话。”

　　“你再怎么样也是有身子的人了，哪里能和寻常人比？我说了不要你来，你偏不听。本来是让管家随便指个人便能应付的事，你何苦非要凑来？”

　　说完，又似是担心自己说话重了。叹一口气，执了她的手，道：

　　“如果身子有不舒服的地方，一定第一时间告诉我，好么？”

　　林早早当然不会告诉他，自己坚持要来，其中九成以上的原因，都是为了探探叶蒙尘的虚实。他定是不愿意让自己卷进这些事里的，所以何必把一切都跟他说明？只让他以为，自己单纯是为了凑热闹便好了。

　　不过，在此之外，林早早却也发现，石天惊辞去丞相职务后，好像变得越来越黏她了。

　　别的不说，单说这些凉果，林早早一尝便知道是石天惊亲手做的。

　　杨梅羹是他跟着店里的厨子学了，亲自熬给她的。因为杨梅粒熬得有点儿软了，不是店里厨子们的水准。

　　包括那西瓜，也定是他切好后，一块一块细细剔掉的籽。因他只有左手，用牙签剔时到底不方便，生生把西瓜的孔洞给剔大了。看起来有点儿狰狞，可味道嘛，林早早只觉得，简直比蜜还甜~

　　谁能想到曾经的帝国战神，如今却在为她洗手做羹汤啊。

　　所以林早早也拉住他的手道：“放心吧，我当然会顾好自己的身子。”

　　“毕竟…以后还得我来养你嘛~”

　　说着挑挑他的下巴：“是吧，曾经风靡全京城的大雍第一美男~”

　　唤做以前，石天惊定会红着脸斥她没大没小。如今，居然也只是笑笑：

　　“咳…老头子一个，也就你不嫌弃罢了。”

　　不嫌弃。林早早心里简直要乐开花了好嘛。天知道对于她这种叔控来说，他到底有多帅！

　　要不是在车上，她几乎都恨不得扒*开他的外袍，头埋进他结实悍壮，又泛着淡淡龙涎木香气的身体里了……

　　真好…她抱着石天惊的左臂，依偎在他宽厚的臂膀上，心里反反复复地，就只剩下了一个念头：

　　有他真好……

　　·

　　到家之后，林早早以今日是新帝登基大典，客人多，业务必定繁忙为由，支了石天惊去酒楼看店。

　　而她则把管家召进了自己的账房里：

　　“李管家，我要你去办的事，可有眉目了?”

　　李管家小心翼翼地掩上门窗，而后方道：“有了，有了。”

　　“那姑娘找着了，只是……”

　　“只是什么？”林早早道。

　　李管家迟疑片刻：“那姑娘受了惊吓，目前瞧着，还得缓缓。”

　　“已经按照您的吩咐，避开老爷，把人安置在咱家城外的庄子里了。”

　　“做得好。”林早早道，“现在便带我去见她。”

　　“现在?”李管家一愣，道，“天都快黑了，不等明日?”

　　“等不了了。”林早早坚定道，“现在就去备车。”

　　李管家：“…是。”

　　·

　　城外的庄子里：

　　直到亲眼见到碧云，林早早才知道，“她受了惊吓”，是什么意思。

　　小姑娘蒙着被子缩在墙角，整个人像只刺猬一样哆哆嗦嗦地颤个不停。下人们做好了饭，端进了屋里，却是直至放凉，她都不肯吃上一口。

　　“有毒，有毒…”她喃喃自语着，“你们是他派来的。又来害我，又要来害我了！”

　　“他？”林早早神情一凛，上前两步，道，“他是谁？”

　　“你别害怕，我不是什么坏人。我是你们主儿从前的姐妹，你应当是认得我的。”

　　碧云缓缓地抬起头来。她原是赵若嘉身边的丫鬟，赵若嘉进宫时，她只有十五岁，完全还是个孩子。如今，也不过二十三、四而已。

　　小姑娘蓬头垢面，却依旧难掩其清丽美貌。她神经质般地咯咯笑着：

　　“‘他’…自然便是那个负心汉了。从前他一无所有时，我没少帮衬过他。可如今他得了势，我不过是求他给我安排个好点的去处，他非但不帮，反而还派人来害我…”

　　碧云恨恨笑道：“什么御赐的膳食，那分明是想要我的命！”

　　“他是知道我爱吃红烧肉的，给我送来的几道菜，便有那一样。我夹了一块肉给我养的猫儿吃，猫儿紧跟着便七窍流血死了，还说不是他下的毒！”

　　“还好我机灵，什么都不顾了，钻进那往外运的恭桶车中才混了出来。到了宫外…又是一波接一波的人，各个要将我大卸八块！我到处躲藏，跟只下水道里的老鼠一样，魂不守舍地挨到了今天……”

　　“男人…男人就是这世上最恶心的东西！用你时姐姐长妹妹短地叫着。抱着我，亲着我，说了不知道多少甜言蜜语……要不是我明里暗里地帮他说话，主儿能那么信任他，什么都交给他干？他能在主儿跟前站稳脚跟？”

　　“现在…我还没逼着他娶我呢。他地位高了，我知道我攀不上。我不过是想谋个花房掌事姑姑的差事当当，他便翻脸不认人了？”

　　“要跟我断就把话说明白啊。”碧云一把鼻涕一把泪地控诉道，“我又不是那种不依不饶的人。何必要把我的性命都夺去？何苦要对我赶尽杀绝？！”

　　碧云呜呜呜地哭着，一边哭，一边撕扯着被子里的棉絮权作发泄。林早早立在一旁，脑袋麻麻地难受着：

　　万万没想到，她离宫这么些年，曾经那个在她眼里单纯可爱的弟弟，不知何时，竟是变成了这副样子。

　　可她还是要告诉碧云：“他杀你，其实…根本不是担心你会赖上他。”

　　“是有别的缘故。”

　　“别的缘故？”碧云睁着一双泪眼道，“别的还能有什么缘故？我虽算不上‘糟糠之妻’，可只要我在他身边，旁人就会时刻记得他曾经当过太监，他脸上就永远光彩不了。他杀我难道不是为了这个？”

　　“不是。”林早早捧着粥碗蹲下身去，将一勺又被下人们热过的小米金瓜粥送到她嘴边，关切道，“来。”

　　碧云迟疑数晌，可能是真饿得不行了。才终于张开嘴巴，乖乖地咽了下去。

　　林早早喂她把一整碗粥喝完，又用帕子细细帮她擦干净唇，方才说道：

　　“我且问你，你们主儿当日把二皇子藏在了深山老宅中。那老宅位置荒僻，连皇上派出去的人都探查不到。凌薇薇是如何得知的？”

　　“还有，凌薇薇不是早就死了么？当时可是在菜市口公开行的刑。我就在现场，亲眼见到她人头落地。一张脸，烂得都不成样子了。”

　　“既是死了，又怎么可能跑去老宅里害二皇子？”

　　碧云吃饱了饭，抱着膝盖缩成一团，抽了抽鼻子道：

　　“那谁能说得准呢…”

　　她瞄了林早早一眼，道：“你也不是什么外人，主儿又已经走了，我就不替她瞒着了。”

　　“伶妃的脸…其实是我们主儿派人毁掉的。”

　　“我们宫里私底下议论起来，有人说是那伶妃亡魂不散，化为厉鬼来找我们主儿索命呢……”

　　凌薇薇的脸是三姐派人毁的？得到这关键信息，林早早心里已暗暗有了猜测。她道：

　　“人死不能复生，这世上更没有鬼神一类的东西。你觉得无法理解的，恐怕是有人，在背地里作祟。”

　　“你们主儿要毁了凌薇薇的脸，这么上不得台面的事，必不可能亲自动手。我且问你，这件事，她是指派谁去做的？”

　　碧云回忆了一会儿，道：“…是叶蒙尘。”

　　她看着林早早，一副震惊又迷茫的神情：“甚至…我们主儿一开始都没想毁掉伶妃的脸，是叶蒙尘主动提出来的，是叶蒙尘撺掇的！”

　　“最后那能毁掉凌薇薇脸的东西，也是叶蒙尘亲手端进牢里的！”

　　林早早面色沉重，细细分析道：“你们主儿和凌薇薇积怨已久，这都正常。可他叶蒙尘哪来的什么冤仇？凌薇薇不曾害过他，他何必要对一个不相干的女人下死手？”

　　“我再问你，把二皇子偷出皇宫，抱去山庄安置。这件事，你们主儿是不是也交给了叶蒙尘干？”

　　碧云点了点头：“你怎么知道？”

　　林早早眉头紧锁：“那一切就都清楚了。”

　　“‘凌薇薇死而复生’和‘凌薇薇竟会知道那山宅地址’。这两件看似完全不可能的事情背后，却藏着某个人共同的手笔。”

　　“那个人，就是叶蒙尘。”

　　“‘死而复生’是假，压根没死过才是真。他为什么要主动提出把凌薇薇的脸毁掉呢？因为只有那样，才能蒙混过关。”

　　“他大可以在凌薇薇面前装出一副好人的样子来，把所有恶事都推到你们主儿头上。他可以跟凌薇薇说，是你们主儿恨毒了她，是你们主儿害了凌家，是你们主儿要毁掉她的脸。千错万错，都是你们主儿的错。而他…于心不忍，是来搭救她的。”

　　“找个身形相似的丫鬟，毁掉那丫鬟的脸，让那丫鬟换上凌薇薇的囚服，代她上刑场。”

　　“而凌薇薇则借用那丫鬟的尸身，人不知鬼不觉地金蝉脱壳，‘死而复生’。在叶蒙尘的安排下，到宫外藏起来。”

　　“有叶蒙尘挑唆，凌薇薇必定将你们主儿视作不死不休的仇敌。从此，她便为叶蒙尘所用，成了叶蒙尘手里的一条疯狗，一柄杀人见血的毒刃。”

　　“在外人看来，凌氏一族已经被斩草除根。想必你们主儿，大抵便从此放松了警惕，开始一门心思地想要扶持大皇子上位，甚至使出了把二皇子偷偷抱走这样风险极大的招数。”

　　“如若一直拖到皇上驾崩都找不到二皇子，那大皇子的确很有机会继承大统。可你们主儿偏偏忘了，螳螂捕蝉，黄雀在后……她恐怕做梦都没有想到，她最信任最得力的那个属下，竟会在背后，狠狠捅她一刀。”

　　“他安排凌薇薇藏匿于那老宅之中，伺机而动。凌薇薇本就心如蛇蝎，再加之灭族之仇，只要能让你们主儿痛苦，杀个孩子又算得了什么？”

　　“所以…凌薇薇杀了二皇子。崩溃的贺光焱以为是你们主儿所为，拔剑刺向你们主儿，要了她的性命后，自己也在悲痛中离世。二皇子，赵若嘉，贺光焱……叶蒙尘借凌薇薇这把快刀，一箭三雕。旁人血流成河，他却能做到片叶不沾身。恶事做尽…依旧清清白白。”

　　林早早说到这儿，已经发抖到近乎无法呼吸。碧云在一旁亦是听得瞠目结舌，结结巴巴道：

　　“可是…可是他为什么要那么做？我们主儿待他不薄，他为什么要害我们主儿？”

　　林早早含恨而笑，噙满泪的通红双眼看向碧云：“想想他现在的身份，很难理解么？”

　　“皇上…皇子…隐姓埋名多年的皇子……”碧云越想越脊背发凉，“所以，他是想要害死先皇，害死二皇子，自己登基？”

　　“那…那我们大皇子……”

　　“没错。”林早早心间滴血地说出了这个不得不承认的事实，“以他的身份，除非贺光焱、大皇子、二皇子尽数崩逝，否则，绝无可能登上皇位。”

　　“贺光焱和二皇子都不在了，大皇子便是他上位路上仅剩的绊脚石。偏巧大皇子出事了，偏巧他登基了。若说这背后没有些什么…可能吗？”

　　“可是…可是…”碧云道，“大皇子出事那天，他明明一直在景阳宫里啊。他在自己房中写信，想联系官员们救我们主儿。小卓子给他送晚饭时，亲眼见到的。”

　　“小卓子？”林早早蹙眉道，“小卓子是谁？”

　　“只有小卓子一个人见到了？你有没有见到？”

　　“我…”碧云道，“那日主儿出事被带走，整个景阳宫都人心惶惶。叶蒙尘要我们都呆在自己房中，不要乱走动。我…自然没有见到他。”

　　“至于小卓子…他是我们景阳宫一个新来的小太监。你出宫早，没听说过也正常。说来，他还是……”碧云猛地顿住。

　　“还是什么？”林早早道。

　　“还是…”碧云的目光有些微颤，“还是叶蒙尘引荐进来的。”

　　“那就是他的人了。”林早早冷笑，“这样的不在场证明，哪里有半分说服力？”

　　“还特意强调要你们呆在房中，可见其用心险恶，欲盖弥彰。”

　　“大皇子的死，他决计脱不了干系。”

　　“贺光焱，大皇子，二皇子……”林早早越想越觉得心惊，“他为了自己上位，不惜让先帝断子绝孙！连那么小的孩子都不肯放过。”

　　“可怜了我的两个姐姐，那不光是先帝的孩子，也是她们的孩子呀…”

　　“她们犯了什么错？竟要遭此无妄之灾……”

　　外面的天空已彻底黑透，一道闪电划过，紧跟着，便是轰隆隆的雷声。

　　林早早推开窗户，一阵阵地眩晕着。

　　在这里已生活了将近十年，她却仿佛，从未真正认识过这个世界一般。

　　望着外面的瓢泼大雨，她恍惚间想起了很多人，很多事：

　　她想起了碧心，那个人心不足蛇吞象的丫鬟碧心。七年前，大姐姐生第一个孩子难产时，本该呆在辛者库的碧心，为什么会凭空出现？又为什么，会莫名其妙地跟贺光焱搅在一处，那么轻易地，便爬上了贺光焱的龙床？

　　她想起了碧情，那个老实本分，可却又用麝香害大姐姐小产的丫鬟碧情。后来慎刑司拷打她时，她把她替皇后做的所有事都招了。也供出了那麝香是皇后给她，指使她下的。可她直到死去，都坚称自己在最后一刻良心发现，并没有真的把麝香下在九连环中。她声称自己违背了皇后的命令，只因自己不肯伤害姐姐，伤害这样一个肯真心对她好的人。

　　当时所有人都认定，碧情是为了给自己脱罪，才死不承认下过麝香。可是，可是，万一呢……这么多年过去，林早早再次回首，方才意识到那万分之一的可能：

　　万一真不是碧情下的呢？

　　万一害姐姐小产的真凶另有其人呢？

　　还有太后…贺光焱的母亲，那个林早早记忆里并没有太多印象的老婆婆。林早早疑惑的是，她究竟是怎么死的？

　　传闻太后死于鼠患：深夜子时，本该安静祥和的慈宁宫，却意外蹿出了数只身上冒火的大老鼠。那些老鼠爬到太后的床榻上，抓挠太后的脸，活生生地把她吓死了……

　　当时还不觉得什么，如今细想，却发觉这事处处透着诡异：

　　慈宁宫，太后养病的地方，看守最严的宫殿，怎会轻易让老鼠跑进去？

　　只是老鼠便也罢了，为何还是“身上带火”的老鼠？太后是冬天死的，那个时候，哪里会有火？

　　还有啊，林早早依稀记得，在太后去世的几天前，自己似乎带人在永和宫里整治过鼠患。当时用药迷晕了好几只大老鼠。那些被迷晕的老鼠后来是怎么处理的，林早早已经记不清了。她只是惊讶于世上竟会有这么巧合的事吗？前脚她刚清出去了几只老鼠，后脚太后就被老鼠咬死了……

　　又或者…有没有一种可能，这压根就不是什么巧合？

　　林早早越想越觉得窒息，越想越觉得毛骨悚然……她把窗子开到最大，寒凉的雨气打在她脸上，却丝毫扑不散她心底的恐惧：

　　如果，如果这些事，她心里最大胆的那个猜测都是真的，那么那个人，早在七年之前，就已经，已经……

　　喉头猛地涌上一股腥意，林早早支撑不住，不管不顾地冲进了大雨里，抱着一棵树，哇哇地吐了起来。

　　如果她没记错，那个时候，他才只有十七岁啊。

　　陪她嬉笑，陪她玩闹，陪她一起度过宫里一日日的长夏和寒冬。她以为他是可爱的弟弟，是阳光开朗的男孩。可她不知道，不知道他年轻稚嫩的笑容背后，是一双操纵所有人命运的手。

　　原来，那剑指皇位，机关算尽的棋局，早在七年之前，便已经开始落子了……