《桑青传》画中留白

8、第八话

　　红牡丹的声线依然不高，还是一样的酥软好听。但我还来不及想清楚红牡丹讲的故事，就被她最后的两句话给惊住了。

　　我牢牢地记住她说得这两句话后，对她点了点头。

　　随后，红牡丹催促我将自己的身世告诉她。于是，我断断续续、很不连贯的将自己十年来的点点滴滴都告诉了她。所有的一切，后娘、爹、弟弟、妹妹、游大娘、张牙婆、虎子、赤野、花花、小容、王妈、罗婆子、翠儿、大少爷、钱妈、赵婆子、表小姐、小樱、二少爷、阿牛、少爷……所有我记得的人和事我都说了。

　　这么些年过去了，红牡丹是第一个听我讲这些往事的人，也是最有兴趣听我讲这些过往的人。

　　后来，我还对一个人说过一次，却是不一样的心情，不一样的目的。

　　之后，一直到今日为止，我再也没有讲过。因为，没有人像红牡丹那样耐心专注、安静情愿地听我讲这些，没有人会像她那样迫切地想要了解我的过去，连少爷和阿牛都不曾问过我。

　　我看着庵堂里开得灿烂无比的桃花，想着红牡丹，我一面留着泪，一面笑出声来。她和我的关系该怎么定义呢？她于我究竟意味什么呢？一个人坐在这个寂寞的庵堂里想着这些，是幸福的，又是寂寞的。想到红牡丹曾说起过的她住过的那座庵堂，我觉得我现在住的庵堂要好多了。我还有什么可不满意的？起码，这里没有外人前来打扰。

　　不过，就在我心头刚刚这样庆幸着的时候，一阵铁蹄声踏破了我不久前才升起的自我安慰……

　　瑞王来了。

　　瑞王，是先帝最小的儿子，是新皇的同胞弟弟，也是新朝的股肱之臣，还是新帝最宠爱的臣下。

　　听到这则消息，所有庵堂里的女人们都打起了精神。就是已经疯傻很久的，也好像顿时清醒了，满脸的幸福和憧憬。好似瑞王来这儿，就是为了专程来看她们的，就是为了特意来接她们回宫的。

　　当然，大多数的人是清醒的，知道瑞王的到来不是为了自己，但人活着需要一个希望，而瑞王就是这乏味单调生活的唯一希望，所以女人们都暗暗梳妆打扮着，希望能见到瑞王，希望瑞王能如当年大唐帝国的年轻皇帝一般，有胆量违背先帝的旨意将自己接出去。

　　争，或许前途仍旧是渺茫的；但不争，就一点希望也没有了。聊胜过无。平常心，当如此。

　　没有什么值得惊讶的。我看着眼前的女人们，暗自笑着。

　　这样的场景，我看过不止一回。但每一回，我都过于平静，没有半丝想要加入的冲动。也许是因为我天生就不渴望那样的生活，也许是因为我从来都是个乖顺的没有脾气的人。我总是顺应天命，甘心做个旁观者，一个安静地旁观者。

　　我知道瑞王为何而来，却仍旧执意想做一个旁观者，一个安静地旁观者。

　　红牡丹抚着我脸上的泪痕，无比怜惜道：“不想你小小年纪，已经经历过这许多阴谋与生死！若不是你娘亲早死，你也该是个千金大小姐，受尽宠爱，现在这个年纪，恐怕还在她怀里撒娇任性呢，却不想如今已沦落风尘，变成了一个寡言少语的丫头……若是你娘亲地下有知，必然心痛不已！而更让我想不到的是，如此寡言的你，心里头竟然放着这么多待你好的人！这说明你是一个懂得知恩图报的丫头，这点我很喜欢！你方才问我，为何你会见到如此多的杀戮和不幸？我要告诉你，是上天不公，错待好人；是这世道不好，才叫好人蒙冤；是人心凉薄贪婪，才叫好人受害！我们的不幸，并非我们自己不好，而是要怪老天，要怪这世道，要怪那些用心奸邪之人！可即便如此，我依然相信世上是有好人的，是有净土的！若是爹娘和小四哥哥没有死，我只是一个平常的女儿家，会在家乡平凡的嫁人生子，一辈子清贫度日，断不会踏入这里半步；更不会学会如何卖笑逢迎，揣测人心，阴谋算计，巧语应酬！可惜过往只能追忆，不能回头，我们能做的只能着眼当下，过好眼前的每一日！从今以后，我们两人定下一个君子之盟——我必用尽全力护着你，而你也要一心一意待我，可好？”红牡丹说到这里，伸出右手的小指，要和我勾手指订盟约。

　　我点点脑袋，立即也伸出右手的小指，跟着她一字一句念着， “君子之盟，百年不悔，若如违背，天打雷劈！”

　　这是我第一次与人郑重盟誓，既觉得新鲜有趣，又觉得责任十足。

　　“从今日起，你叫我霞姐姐，我叫你青儿。”

　　“嗯。”我点点脑袋。第一次有人用这样亲昵的称谓称呼我，我既有些不适应，又有些高兴。

　　红牡丹又一次问我，“青儿，你心里可想做头牌姑娘？”

　　我如实答道：“不太想，但是任大娘希望我做幽蓝第二。”

　　红牡丹又好奇地问我道：“任大娘是谁？”

　　我理所当然地答道：“就是厨房的任大娘啊。”

　　红牡丹不禁笑了起来，捏了捏我的脸愉快道：“青儿，我来这儿八年多了，到今日才得知厨娘姓什么！你来这儿不过一个多月，就知道要听厨娘的话，你真是太可爱了！”

　　我嘟着嘴，不解地看着红牡丹。

　　红牡丹刮着我的鼻子，笑道：“小傻瓜，我是太喜欢你了！不过鉴于你这么好骗，我得多教你一些才是！任大娘和小嫣红对你说的话，多半都受了赛嫦娥的指示，不是没来由地同你瞎说的。否则，赛嫦娥怎么能不费力地让你安心留下，做接替幽蓝的第二人呢！”

　　是这样的吗？我心里疑惑。小嫣红或许是，难道任大娘也是吗？

　　看我不信，红牡丹接续道：“你乖巧可爱，讨人喜欢，或许任大娘也同我一样心里怜惜你。但是，依她的见地，必然是说不出让你做‘幽蓝第二’这种话的，定是赛嫦娥同她交代过了。你这么喜欢呆在厨房，连我都看得出来，何况是赛嫦娥！她希望你周边的人，都要你打定主意做‘幽蓝第二’，她才能放心。我这儿她也交代过了，我自然应允她。不过，你若不愿，我才不愿逼你呢。”

　　我喃喃问道：“霞姐姐……那以后我该怎么办呢？”

　　“青儿，你以后还和现在一样，认真学琴，认真听所有人说话。不过，话听得认真，不代表那些人吩咐的所有事，你都要做。要不要做，你要自己想一想。若你想不明白，就来问我。”

　　我乖顺地点点脑袋。

　　“青儿，你真的那么喜欢学琴和唱曲吗？”

　　我点点脑袋，“喜欢。吴师傅讲课讲得好，那些曲子也很好听，我学着唱着，心里总是很欢喜的。”

　　“你喜欢就好，那就认真学。从明天起，你自己和吴师傅提，让他教你写字，有空也教你医术。吴师傅是个博学的人，你要想法让他多教你一些技艺。”

　　我高兴地看着红牡丹问道：“霞姐姐，吴师傅会同意教我吗？”

　　红牡丹笑着同我说道：“青儿，你聪明好学，我听赛嫦娥说吴师傅很喜欢你这个徒弟，定然愿意多教你一些本事的。反正技多不压身，你好好学着，说不定姐姐以后还要求你看个信写个信什么的。”

　　我点点脑袋，觉得霞姐姐的主意一定是不会错的。由于我们两人变得熟悉起来，我自然也不再拘谨，不由起了好奇的念头，对她发问道：“霞姐姐，你可知道吴师傅为何会变成现在这个样子？”

　　红牡丹道：“这我倒是不晓得。我来时，吴师傅已经在这儿，也已经是现在这副模样了。你的这个疑问，恐怕只有去问赛嫦娥或是吴师傅自己了，不过他们两人大约都不会轻易告诉你，你最好不要贸然去问。我觉得你倒是可以找机会问问任大娘，说不定她晓得，听说她跟赛牡丹的时间比这楼里的所有人都久。”

　　第二天，我央求吴师傅教我写字时，他犹豫沉吟了许久都没有说话，就在我以为他要拒绝我的时候，他终究是点头应允了。他说：“以后每日，我先教你半个时辰的课文和习字，然后再教你弹琴和唱曲。不过，每日下课后，你要自己背默当日我教的课文和新字。若是第二日，我查你功课，你叫我生气，我就不再教你读书认字了。”

　　我赶忙点头保证道：“我一定好好努力，不叫您生气。”

　　中午，我在厨房吃饭的时候，正巧没人，于是我对任大娘小声说道：“大娘，吴师傅答应教我写字了。”

　　“真的？那可太好了！这么些年来，吴师傅可从来没有教过别的姑娘琴曲之外的东西！”

　　“为什么？”我好奇地看着任大娘问道。

　　任大娘大概是看出我想要追根究底，便同我说道：“吴师傅也是苦命的人，他从前做过有钱人家的西席先生，听说那小姐最喜欢看他写字念书，一心盼他能考个状元回去迎娶她。后来，科考的路上，吴师傅碰到了劫匪，就变成了现在这个模样。他此生再也不能入仕，也没脸回去见那位小姐，于是就投水自杀了。幸好碰到了我们和赛嫦娥三人，这才捡回了性命。不过，我们虽然救回了他的命，却救不了他的心。所以，这些年他一向寡言少语，除了教姑娘们琴曲，从不肯多说一句话。”

　　我这才明白，为何吴师傅对教我习字这样犹豫，许是教我会让他想起伤心的往事。那我这样做，是不是错了呢？

　　我将心中的这个疑问，如实的告知了红牡丹。

　　红牡丹懒懒地躺在床上，对我笑道：“自然是对的。吴师傅这么挣扎还愿意教你，说明你真是个好学生，也说明他的心结没有过去这么重了！傻丫头，你好好学习，就是对吴师傅最大的安慰，休要胡思乱想的！”说完，她翻了个身，又继续睡觉去了。

　　于是，我下定决心，从明日起一定要认真努力地跟着吴师傅学习读书习字，绝不辜负他的教导！

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作者有话要说：