《拂云》顾凭阑

5、第 5 章

　　魏国虽崇汉制，然而陈香云、赵明闻等人到底是和亲异域，梁魏两方相隔千里，往来不便，因此本该依序进行的六礼不能一一尽备，更要遵循魏国风俗，因此减少了一部分礼仪，又多了改着胡服的内容。

　　册封礼、求婚及亲迎之礼在大梁时便早已完成，魏王并未亲至，而是遣他的姊妹和信用的大臣前来迎接，他们献上了两千匹聘马，这些人要一直陪伴着梁人前往焯夏的大帐，在那里完成最后一项仪式。

　　赵明闻时常能透过帷幕的缝隙，窥见魏人骑马欢驰的身影。

　　延昌帝又命右卫大将军张融，鸿胪卿杨定远持节护送，太仆卿许延年为婚礼使，率兵三千，陪伴和亲队伍前往魏国。他们将在完成所有仪式后离开，从此以后陈香云二人便不再被视为梁国的公主，而是魏王的妻子，狄戎领袖的妻子。

　　一行人在居留城继续盘桓了数日，等到各项东西都一一置办完全，这才动身出发。

　　京城里的人们此时早已脱下夹袄，换上了薄薄的衣裳，然而边地的人们尚且需要捂的厚厚实实。

　　随行的梁人里没有去过塞北的，对塞北的寒冷几乎一无所知。他们或许也曾听说过那些过于耸人听闻的传言，从诗句、从文章、从多年累计的奏文，然而并不以为意，也便因此在路上吃了不少苦头。

　　赵家屯兵塞上，粮草消耗向来是支出大头，但朝廷拨下的军饷经过层层盘剥，到了手上不过杯水车薪，往往需要自家往内添补，才能勉强对付。

　　粮草尚且如此，旁的必需品也只能自己想办法。赵家自有往日惯用的皮料商，添补了兵士后，也能剩下不少，倒比在京中、南地更便宜些。

　　赵明闻同陈香云两人商议后，陈香云便做主从嫁妆里拿出一笔银子，将这些剩余的皮料买了下来，分发给队伍里的众人，以作施恩。

　　她居长位尊，和赵明闻明面上的封赏虽是一样的，到底还有君臣之分，如此分配妥当，众人皆是欢欣鼓舞。

　　在路上时便有妇女出力，将皮袄一一齐备了，到少了些因此受寒殒命的人，两人这时才放下心来。

　　从居留城出去的那一日，不少百姓都聚众来送，大多少有地换上了那些珍藏着的、半新不旧的衣裳，徘徊在城门口，翘首遥望着和亲队伍的到来。

　　赵明闻则换了身轻便衣裳，同撷芳一起上了车，她的身体仍旧不大好，烧虽褪了，却难免还是留下病根。了，多日来不住咳喘。

　　撷芳担心她的身体，只得紧紧地跟随在赵明闻的身边，有前后细心照看着，免得她病情再次加重 。

　　居留城内的道路大多还是泥路，没有用青砖、石块之类的东西去铺，只是夯实了些。天气干燥少雨，车马经过时难免扬起土灰，颠颠簸簸的，赵明闻坐在上头，不由一阵眩晕，便闭上了眼睛想要稍缓片刻。

　　她模模糊糊地听到仿佛有人在唤她的名字：“宛珠姊姊！”

　　撷芳忙命前头人停车，却是几个年幼的孩子。

　　那些孩子的年纪瞧着并不大，大概六、七岁的样子，面色瘦黄，两颊皮肤皲裂，一双小手上满是冻疮。他们的父母在人群中等候，拿着些什么东西，孩子们把那些东西接过，递到撷芳的手里。

　　撷芳不由愣了一下，那些东西不是什么稀罕物件，但看得出来足够用心，是兜帽、护膝一类的常用东西。皮料用的很好，里面则细细垫上了棉布，用丝线牢牢缝住，很暖和。

　　“阿娘说姊姊要去草原了，可是草原好冷啊，也没咱们的人，宛珠姊姊，你为什么不能留下来呢，就像之前一样，像小时候那样，咱们还在一处玩。”其中一个孩子问道。

　　赵明闻下了车，她轻轻拉住了那孩子的手，温和地说道：“因为我要去做一件事，一件很重要的，一件能让你们吃饱饭，能不打仗的事。”

　　她问道：“你喜欢打仗吗？”

　　男孩皱着眉头想了想：“不喜欢。打仗能挣银子，但是也会死人。我不想死人，我想大家都在一块。”

　　“今年的麦子还没有种下去呢，阿耶去打仗了，家里只有阿娘了，要种很多很多的地，要走很长很长的路，会很辛苦。”一个女孩大声地回答道。

　　赵明闻笑了：“我也不喜欢打仗，所以我才得去草原呀，我去了草原，你们就能安心地在这里生活了。”

　　“那好吧。”男孩小大人一样地点点头。

　　另一个女孩问赵明闻：“可你还会回来吗，姊姊?你之前说要教我写的字还没写完呢，咱们救的那只小狗现在长得好大了，你还没见过它呢！”

　　大人们站在一旁听着，此时也忍不住了，悄悄擦着眼泪，不时有抽噎声传来。撷芳同样忍不住背过身去，她不敢再看。随从的众人也被再次引出离愁，无一不垂泣落泪的。

　　赵明闻也哽咽了，张融等人在侧数次勉慰，又宣延昌帝旨意，几做宽解，她方做出笑脸，抹了泪答道：“那你要好好长大，你长大了，姊姊就回来了。”

　　女孩信以为真，郑重其事地点了点头。

　　赵明闻又向众人行了一礼，道声“多谢”，便上了车，马车从居留城一径而出，驶向草原深处。

　　张融等人本来只想快快完事，好回京复命，谁成想只是略停了几日，稍作修整，却惹出这样大的事情来，深恨众人。

　　一路上更是几次探视，生怕赵明闻因此萌生死志，自绝于车中，最后到连累了自己。

　　四野茫茫，无边无际，渺远的绿色一马平川，一路铺陈到视野的尽头，和天空相连，风吹过时层叠涌动，像海浪波涛一般，湛蓝的天空则显得高远深邃，于是四周仿佛只剩下极致的净色。

　　和亲的队伍绵延数里，在这样雄奇的景色下，也显得渺小而单薄如纤细易断的蛛丝。

　　在草原里走了数日，四周景物逐渐变得一成不变，倘若不是有向导引路，众人几乎要以为是迷失了方向。

　　失去了初见时的新奇，草原也就变得乏味而枯燥，几人不禁又思念起家乡，难免作出悲色来。

　　呜呜咽咽的哭声不时绕在车队上空，时断时续。众人不敢在人前拭泪，也能背地里哭诉一番，因此没到夜晚，便越发哀凄难平。

　　赵明闻还在养身体，陈香云却很快和那几个同行的魏国女人混成了一片。

　　迷叔咄禄和默啜很喜欢这个漂亮女孩，她们是魏王焯夏的同胞姊妹，却对陈香云的骑术很看不上眼。

　　“不对，”她们摇着头，朝着陈香云喊道，“这是不对的。”

　　焯夏在国内推行汉制，老一代的人虽然不能很流利的说出汉话，却也在耳濡目染中懂得了很多词语。陈香云却也会磕磕绊绊地说几句胡语，这是她在路上时学会的，她觉得很有趣，转而用胡语朝迷叔咄禄等人喊起来。

　　“我没有好马，没有好老师，自然比不上你们了。”

　　“等到了王帐，我们再分个高下！”陈香云道。

　　那些原本侍奉过她的宫女们显得惊恐极了，她们几乎不敢相信这是陈香云。

　　天家的公主本该是金枝玉叶，雅致而尊贵的，陈香云也本该和同伴们一同品茗赏花，出游观景，而不是在草原上这般简衣便服，呼号大笑。

　　陈香云瞧见了侍女们的不认同，安抚地笑了笑，女人们也善意地嘲笑起来。她们共同向前而去，像神仙妃子般夺目耀眼。

　　张融望着她们的身影，不由感叹道：“到底是帝女。”

　　他感叹于陈香云能够如此迅速地平定心绪，甚至进一步为自己谋求盟友。

　　一旁许延年又裹紧了身上的裘衣，但额头上豆大的汗珠却仍旧不停地流下，引得他不住地拿手帕去揩。许延年生的胖，骑着马走了一会便累出了汗，衣裳厚薄都不合适，一路只能穿了脱，脱了穿，本就心烦。

　　他又想起这桩苦差事的来处，不由一时失言，愤恨道：“什么公主，跟她舅舅一个样。”

　　杨定远被唬了一跳，也不好说什么，忙喝道：“意美！”

　　许延年这才醒悟过来，自己说错了话，讪讪地笑了笑，不再作声了。

　　又行了不久，天色便逐渐暗淡了，张融做主叫车队停下，找了个地方让众人安顿扎营。

　　队伍里除了甲士匠户，更有妇孺老人，这些人比不得训练有素的士兵，往往需要更多的时间去休息。更加上还备有辎重粮草，便走得越发慢了，比不得往日行军的一半，虽走了数日，离目的地也是遥遥无际。

　　张融却着底下士兵勘察起了周围，尽管没有什么异象，他仍然有些不安，许延年不耐烦在这些事上浪费时间，拉着他便要到自己那里喝酒，张融无奈，只得去了。

　　众人陆续安顿好，用过了晚饭，除了巡逻的几队人马外，大都陷入梦乡，不愿再起，洗去一日来的奔波和疲倦。