《拂云》顾凭阑

17、第 17 章

　　“孟春之日，天地始交，万物并秀。”

　　此时已时近立夏，天气便渐渐热了起来，树叶也褪去了初萌时的浅嫩，变得苍翠起来。近几日的各处的浪子仕女便多往郊外优游，谓之“送春”，便是要赶着这最后的凉快尽兴游玩一番。

　　卫家在郊外自有别院，也不必去同别人争住，早几日前妻子秦氏便带着吵闹的几个孩子往别院去了，上头两个哥哥卫微和卫征身上又担着要务，除了静修的卫缵，偌大的家里便只剩下卫衡一人。卫衡只当个校书郎，在内史省里当值，也不过每天点个卯，便回到家中埋头钻研书画。

　　院中没有旁人，卫衡也乐得清闲，也便不去搞那些个繁文缛节，便叫底下伺候的小子每日把饭菜端到房中去，自己独个吃了，也不要人伺候。

　　他正在书房里写完了字，出来时见到张甲拿着食盒进来了，便顿了一顿，点一点头算是知道了，又自己去打水洗手。张甲见状便忙把手里的东西放下，又跑过去接手，不想却被卫衡推开了。

　　卫衡洗净了手，便在桌边坐下，打开一看不过是几个胡饼，并着竹笋腐竹之类的素菜，到有一碗羊肉，煮作了汤，加了一点胡椒。

　　他不由点一点头，很是满意的样子，一面又招呼着张甲：“坐着一道吃吧，你不是刚得了女孩？怎么不多歇一歇，这会又过来了。”

　　张甲摆一摆手：“别说了，家里的婆姨可烦我，见天地轰我出来，我要再凑上去，那不是自讨没趣，索性同郎君凑在一块，也省的惹人心烦。”他和卫衡从小一块长大，又是卫衡的乳兄，天生亲近，说话时便多了份随意。

　　他动手把碗筷一一摆开了，说道：“这是打草原运来的羊，新鲜着呢，前两日锁了城门进不来，好容易弄进来了，今早也快抢疯了，我倒落你的情面，今天也吃顿好。”

　　他替卫衡盛了一碗汤，一面道：“快尝尝。这还热乎着呢。”

　　梁人虽喜羊肉，往日却也多以豕肉为主，虽不喜其酸臊之味，却又不得不为其价低易得而折腰。羊肉固然味美，却多养于边地，魏人虽然也会喂养，但在通市令下达之前，少有人敢去贩卖，便也只有富户偶尔才能品尝。卫家虽然不是豪富之家，却也小有薄财，因此偶尔也能一用。

　　如今梁魏和议既定，虽说并未正式明文下发通市之事，商户们却也大胆起来，往梁地送的羊一多，羊肉的价钱便越发低廉起来，普通百姓也能吃上了。

　　卫衡不耐烦听他絮絮叨叨，拈了一块肉往张甲碗中重重一放：“吃饭，堵不住你的嘴。”

　　张甲讪讪一笑，就着菜把饼子吃了，这时卫衡也落下了筷子，他便把残羹剩菜都收拾了，往食盒里一放，提着便要走。卫衡却不去管他，自顾自地在院子里活动着久坐而僵直的身体。

　　张甲“嘿”了一声，摇摇头，便往外面走。刚走到门口，院门便被推开了，一道身影自顾自地冲了进来。张甲皱着眉头把人拦下，却是个满面青涩的小子，跑得气喘吁吁满面通红，他不由道：“怎么不在前头伺候着，毛毛躁躁的，成什么样子！”

　　那小子被他勒着，好容易喘上气，却不理张甲，而是先向卫衡道：“五郎，请快更衣吧，天使已等在了前头，说是圣人相召呢。”

　　张甲不由满面喜色，一边又追问道：“可还说了些什么，但真是天子相召吗？”

　　那小子先摇了摇头，继而又说道：“圣人之令，谁敢伪造。天使就在外头等着，千真万确，一点错都没有。”

　　卫衡却神情凝重，几日前十二卫军便控制了京城，整整三日都在戒严，便连诸王公主也在其中，当夜进宫的几个亲信宰辅大臣更是接连三日不再出现，底下人便心思浮动。

　　就连延昌帝亲子陈王也不知受了谁的挑拨，做起乱来，被暴怒的天子亲自斩杀在大殿上。陈王的死并未在京中引起任何波澜，当日亲眼见证的众人并不敢用此事触动皇帝的逆鳞，只是暗地里惊惧于延昌帝的酷冷无情，百姓也只知道以崔彰为首的众人坐谋逆抄家，九族腰斩弃市，暗暗嗟叹一会，便抛到脑后，不再理会。

　　邹贤妃只有陈王一个儿子，陈王既死，邹氏也便不能再活着，延昌帝到底对她还有几分情谊，陈王固然不肖，却也送了命。不知出于什么样的考虑，他仅仅褫夺了邹氏的封号，出宫别居，随后又降旨废陈王为庶人，妃妾子嗣都送往邹氏处同住，也保全了这些年幼孩子的命。

　　天子到底年纪大了，脾气阴晴不定，卫衡也无法猜透皇帝的心思，他不敢有所耽搁，忙换上官服出去了，一边在心里暗暗揣摩着延昌帝的意思。

　　他的身上，到底还担着一个懿文太子旧部的名号。

　　一路行到宫中，猷徽殿外萧鹤奴已经等候良久，见卫衡到了，便先将他引到偏殿稍候，一面向皇帝轻声通报道：“校书郎卫衡卫和钧到了。”

　　延昌帝此时正站在桌前写着什么，听了这话，也只微微点了点头，算作知道了的意思，萧鹤奴便出去请了卫衡进来，又阖了殿门守在外面，并不再进去。

　　卫衡伏地叩首道：“臣下卫衡拜见陛下。”

　　延昌帝没有出声，仍旧抄写着手中的道家经卷，只是笔下得越来越急，字迹也变得越来越张扬潦草，到了后来，天子似乎再也忍不住心中的怒火，狠狠地把蘸满墨汁的毛笔狠狠地掷到了地上，双手撑着桌子，不住地喘着粗气。过了好一会，他才渐渐平静下来。

　　卫衡仍旧跪伏在地上，没有出声，延昌帝慢慢地从堂上踱了下来，走到他的身边，停住了。

　　“起来罢。”天子语带疲倦地说道。

　　卫衡站了起来，恭敬地垂首立着，不敢去窥探皇帝的神色，延昌帝又回到堂上坐下，良久，才说道：“边地通市缺个人主持，我属意你去，你心下想什么，一并说了吧。”

　　卫衡有些惊疑不定，通市之事，事关重大，所说艰难了些，可一旦办好了，便是百十年用不尽的功绩，他顿了顿，说道：“此事事关国体，衡不过一小小校书郎，怎敢担此重任，何况北地尚有赵老侯爷坐镇，倘若累及此事，便是小子不是了，臣下恳请圣人收回成令。”

　　延昌帝恹恹地歪坐在御座上，居高临下地觑看着他，一双苍老但却仍然锐利的眼睛扫过卫衡，却在此时骤然发难。

　　“朕还没老呢！眼睛还能看清人，你做出这幅样子是给谁看!”他从手边抽出一本书，直直砸到了卫衡的额角。

　　卫衡却岿然不动，他猛地抬头，眼神炯炯，突然跪地再拜而道：“那便请圣人答允小子一件事。”

　　延昌帝再次站了起来，他又走到卫衡的身边，冷冷地注视卫衡片刻，一脚踹到了卫衡的肩上。

　　他怒道：“你威胁我，你敢威胁我？！”

　　卫衡的身体不由向后一倾，但很快撑住了，他并不畏惧，仍然望着延昌帝，再次说道：“请圣人答允臣下一事。”

　　延昌帝又盯了他一会，忽然笑了：“聪明小子，我没看错人！”

　　他朗笑出声，继而把一样东西扔到了卫衡怀里：“起来吧，地上凉，我还要用你，别折腾坏了身体。”卫衡忍住疼痛慢慢站了起来，等他凝神细看怀中事物时，也不由倒吸了一口凉气。

　　那是——天子剑。

　　但三十年前，或许更早，它并不叫这个名字。“拂云”，也许很多人早已忘记了它的存在，但也有人会在朦胧中想起它，想起它曾经的主人。延昌帝从庄靖太子手里将这把剑接过，也就秉承了他的意志，殊料后来物是人非，剑便收入鞘中，添了纹饰，至此蒙尘二十余载。

　　但它毕竟是一把剑，一把足够锋利的剑。

　　延昌帝恍若不觉，他没有望向卫衡：“知道要做什么吗？”

　　卫衡答道：“办通市，开榷场。”

　　延昌帝又问道：“除此之外呢？”

　　卫衡语气坚决：“杀私商，清吏治。”

　　天子点了点头，他转过了身：“好！”

　　他望向卫衡：“出去吧，你不需要我再说什么了，去吧，去厩里挑一匹好马，这便启程吧。有马在，没人敢阻挡你的前进，有剑在，便诛尽所有胆敢生事的人。”

　　他的神情带着从未有过的温和，延昌帝慢慢地说道：“去吧，去吧。”

　　卫衡退了出去，延昌帝却依旧坐在堂上，他望着空荡的大殿，慢慢地站起身，宫娥们簇拥着皇帝，他却推开了萧鹤奴想要搀住他的手，又命众人留在原地，独自一人走在宫道上。

　　延昌帝年纪大了，猜忌心愈重，却越发思念故人。

　　这几年间，每当午夜梦回之时，延昌帝总是会梦见故人，梦见死了的孝悫、孝敬皇后，早逝的懿文，梦见大哥哥，也梦见恨不得能生痰其肉的先皇。

　　在梦境里，他们还是那样的鲜活、年轻，那时他不过是个不受宠的皇子，尚未娶妻开府，大哥哥也还是众人称道的太子，他一心做庄靖太子的辅弼之臣，太子也喜欢他，如兄如父地教着他的功课，指点他的骑射。

　　事情的改变也许就在人们无法察觉的一刻间，先皇偏爱幼子，那孩子年仅五岁便透露出了废长立幼的意思。

　　可庄靖太子已经做了四十年太子了，皇帝又曾下诏令四品以上官员子弟入侍东宫，这样板上钉钉的事，多少人已舍了出息的儿孙绑到东宫的身上，倘若真叫先皇得偿所愿，待到新帝继位，便真是人头滚滚，血流成河。

　　那时的延昌帝人微言轻，在许多事上无能为力，庄靖太子到底是败了，他自然无法和早有防备的先帝匹敌，那孩子也很快暴毙在宫中。

　　后来延昌帝登上了帝位，他也很快明白那不过是先帝一计阳谋，逼着大哥哥不得不选的阳谋，过去的亲人陆续离开，后来人仅仅敬畏于他的身份，但是他始终未曾悔过。

　　权利啊，这样的权利，有谁会后悔呢？

　　不得不说，他是怀着一点私心的，既哀痛于懿文的早逝，却也欢喜于父子之间不必兵戎相见。延昌帝到底是老了，底下儿子们夺位的心愈重，不管哪一个，只要得了那个位置，必然会对东宫旧人大肆屠杀。

　　延昌帝轻轻地叹了口气，卫衡能活下来，就到底还是会有人记着懿文的，他没有再想下去，只是慢慢地走远了。