《画像师古代破案手札》羡己

13、天蚕丝

　　这座酒楼名唤“漫水阁”。白墙黛瓦，装饰得诗情画意。内里设有曲水流觞，极具江南风味。上了二楼，还有屏风后的琵琶女浅唱低吟。据接待的小二骄傲的介绍，说这漫水阁才在京都落脚，就得了许多文人墨客的青睐。

　　任阮没心思欣赏这些，打断小二的滔滔不绝：“我瞧着你们酒楼上面还有楼层，我喜欢坐在高处。”

　　言罢，她便要往楼梯上再走。

　　“哎哟哟，这位姑娘！”那小二忙拉住她，“这上面是咱酒楼的仓库。掌柜的吩咐了，外人绝对不可以入内的。”

　　“我就上去瞧瞧，很快就下来。”

　　“不行不行！”小二很坚决，拉着她低声道，“上次有个伙计没经过掌柜允许上去，掌柜发了好大的脾气，把他打了一顿赶出去了。”

　　小二唏嘘道:“那伙计也是个上京打工的可怜人，后来就再没见过他了，估计是回乡了吧。”

　　任阮蹙了蹙眉，总觉得这伙计只怕另有下场。

　　“咱们掌柜脾气古怪得很，人到中年也不成家。”小二摇头，“咱们私下总说，要是有个掌柜娘子，说不定咱们在这干活儿也轻松些。”

　　这话让任阮起了疑心。

　　她随口附和两句，便问道：“怎么不见你们掌柜？”

　　“害，说来也怪，往日里掌柜的都是一直呆在酒楼里的。今儿个早上我还看到掌柜的，他出去打个酒就不见回来了。”小二挠头，“姑娘找咱们掌柜的有什么事儿吗？”

　　任阮脑袋里顿时“轰”了一声。

　　打酒？她记得……上午与她擦肩而过的那个男人，手里正是提了一个像是酒壶的东西！

　　她追问：“他什么时候出去的？”

　　“大概一两个时辰之前吧。”

　　任阮快速在心中计算着。时间也是可以对上的。

　　“他有说什么时候回来吗？”

　　小二为难：“姑娘，咱们掌柜的不太爱和我们这些伙计说话，这具体的我也不清楚。”

　　她只好勉强笑道：“行，那你先下去吧。”

　　说话间，她的余光突然瞥到身后已经悠然地在雅座坐下的指挥使大人，心生一计。

　　“你们这儿最贵的酒菜上一份，然后这些人都可以下去了。”任阮指了指茶女和屏风后的琵琶女，“整个二楼我们包下了，不要叫人来打扰。”

　　小二有些犹豫：“这……”

　　任阮扭头笑靥如花地叫谢逐临：“夫君，人家就是想和你单独在一起嘛。”她娇气地跺脚，指着琵琶女道，“这些女人在这里叫我瞧着厌烦，你快把她们赶走！”

　　谢逐临斟茶的手指微微一抖，差点把茶洒在自己身上。

　　……这位任姑娘真是时刻都能给他惊喜。

　　他慢条斯理地放下茶盅，掀起眼帘，清冷冷地看过来。

　　任阮维持着娇嗔的表情和他对视，心中还是很有些虚的。本来两人就已经半翻了脸，她当初拒绝为这位指挥使大人效力时也不甚恭敬，不知他会不会帮自己。

　　她又转念一想，今日他竟然出手帮了她，而且她当时在桥上还赌气对跟上来的他视而不见，现在他还愿意一同和她来酒楼，说不定为了破案大人不记小人过，会配合自己呢。

　　笃定了指挥使大人也急于查到线索，任阮又捏着嗓子娇声催促他：“夫君~你快些让他们都走，我有秘密要和你单独说嘛~”

　　甜得发腻的声音让她自己都暗起了一身鸡皮疙瘩。

　　谢逐临波澜不惊的冷脸隐约出现了一丝裂痕。

　　小二赔笑：“二位到底是……”

　　一袋装满银元的锦囊被精准地抛进了小二怀里。

　　谢逐临语气淡淡：“按她说的安排。”

　　“诶！好嘞！”足够多的银两出马，小二两眼发光，立即爽快应下。

　　不到一盏茶的功夫，就将二楼清了场，酒菜也全部上齐。小二还贴心地帮他们把上二楼的门合上：“两位慢用！”

　　门一关好，任阮立刻将假笑收起，起身想要往楼上去。

　　不成想上了楼才发现，这三楼已经被封死了。

　　任阮焦急地摇了摇门，铁质的大锁撞击在门上发出沉重的闷响。

　　这可如何是好？

　　这边任阮正急的团团转，那边的谢逐临依旧不慌不忙地垂眼瞧窗外的风景。

　　“说说吧。”

　　他突然的开口让到处找上楼途径的任阮一顿。

　　\"大理寺一直没查明白尸体是如何在桥头的半空漂浮的。\"他带了几分探究，“你为何觉得是从这家酒楼吊过去的呢？”

　　被一下戳中心中推测，她不禁惊讶地看了他一眼，也走到他雅座边的窗户往下看。

　　漫水阁就坐落在石门桥的旁边，从这里往下望去，正正能够看到整个石门桥的全貌。任阮把头探出窗外抬眼一看，头顶就是三楼额外延伸出来的部分。

　　“我被推倒的时候，从地上那个角度阴差阳错看到了漫水阁三楼窗户上的一点闪光。”她伸出手，虚虚地比划着从三楼的角度牵线到桥头。

　　“卷宗上关于此案的调查，说尸体的颈部有非常平整锋利的伤口，仵作认为是吊起尸体的细绳所致，但是他们都没能查出到底是何种细绳。”她道，“那道闪光……我大概知道是什么细绳了。”

　　“那是天蚕丝。”她将头收回来，“透明纤细，阳光下会折射出晶莹剔透的光芒，拉直之后锋利可断生铁。”

　　这样的东西她还是在原主的记忆里知道的。

　　而天蚕丝独独产于苏州。刚刚在那小二介绍时还说过，漫水阁的掌柜正是苏州人士。

　　“还有最重要的一点。”任阮捻了捻自己的手指，“我当时被推倒的时候看到的不只是那闪光的天蚕丝，还有石门桥外壁的蹊跷。”

　　漫水阁距石门桥虽近，但若真要操控尸体还是有一段距离的。据每位目击证人说，当时桥上是没有一个人的。那么凶手要在远处将尸体吊着滑过去，势必会难以控制使得尸体撞击到桥的外壁。

　　而每次抛尸的轨道相同，尸体所撞击的地方也无太大差异。几次下来，外壁那一块到底还是颜色暗淡了一些。

　　凶手应当很谨慎，将此处清理过。那暗淡极微极轻，若不是她身为画像师对色彩极其敏感，又恰好在合适的视角和光线下瞧见，恐怕也难以注意到。

　　于是她在外壁一处处摩擦嗅闻，果然发现暗淡的那一块有淡淡的尸臭和血腥味。再结合这一块反推轨道和角度，她更加确信，漫水阁的三楼很有可能就是凶手抛尸的操作点！

　　静静地听完她的推理，谢逐临眸中淡漠染上一丝趣味。

　　“街上的那人呢？”他骨节分明的手指漫不经心地敲了敲茶盅，“又为何如此笃定是他？”

　　说起这个，任阮在桥上听到他提时就想反问回去了：“大人，你该不会一直跟着我吧？”

　　“堂堂指挥使大人不应该日理万机么，怎么我一个小小民女在街上逮个人你也一清二楚的。”

　　这话一出口任阮就后悔了，自己面对他总忍不住带着点之前的赌气。

　　好歹他今日还帮了自己不少忙。她掩饰性地咳了咳，打算说些什么来补救。

　　他似乎并不在意，语气波澜不惊：“金吾卫查案，路过。”

　　对方不计较的大度倒是让任阮有些意外，她心念一转，忍不住打听道：“大人，那天早上你为何来大理寺的画像司啊？”

　　“那早大理寺抬进来的尸体消息都被封锁了，听说转移到衙察院负责了？”她忸怩了一下，“大人你看啊，既然你需要画像师查案，不如找个画技最佳的，比如我。”

　　对上她亮晶晶的眼睛，谢逐临以为自己听错了，长眉微抬：“任姑娘当初不是慷慨陈词，痛批我衙察院，恨不得以死明志划清界限吗？”

　　“啧，大人这话说的。”在见过他打发小二的大手笔之后，任阮能屈能伸得很，“民女只是不想卷入政治的漩涡，只是以一个热心百姓的身份，协助衙察院画像破案罢了。”

　　她在心里叹了一口气。终究任家还欠着那位陈老爷的五百两银子呢，距离五日的期限只有最后两日了，她得抓紧一切机会赚钱。

　　对于需要养家糊口的打工人来说，脸面算得了什么。何况她可没松口说要加入衙察院。两边赚赚赏金还是可以的，毕竟谢逐临给银子还挺爽快。

　　压下心中的忐忑，任阮摆出笑脸期待着被甲方爸爸捡走。

　　甲方爸爸侧过脸，似笑非笑：“想协理金吾卫破案？”

　　“桥头女鬼案真凶的画像都不能确定。任姑娘，我要如何信服你这最佳的画技。”

　　任阮一时语塞，正想辩驳，却见窗户里闪进一个黑影来。

　　这黑影竟是吾一，他取出一截亮晶晶的物什，递到谢逐临手中。

　　“大人，这是在三楼发现的一截。原本吊着尸体的那一长段被剪去了，还剩下这几圈绕绑在窗户下的柱子上，应当是固定用的。柱子周围的地面还有干透血渍的痕迹。”

　　“天蚕丝。”谢逐临眯了眯眼，将东西丢到桌上。任阮定睛一看，果然是上好的透莹天蚕丝，心中不免激动。

　　她带了几分得意地冷哼了一声。

　　谢逐临面不改色地改口：“任姑娘倒是有几分真本事。”

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作者有话要说：　　这两天发低烧喉咙不舒服，头疼欲裂呜呜T^T
阳了是真的很不好受，大家一定要保护好自己！做好防护！感谢在2022-12-13 22:56:30~2022-12-15 10:59:26期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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