《清朝乡下女进城后》竹笋君

3、羊肉锅子

　　魏佳氏人好相处，性子略怂，支支吾吾半天愣是没敢反驳。

　　杜太太不爱吃蔬菜，就爱喝点儿奶茶吃牛羊肉，听闵氏这么说，也夹了一筷子。等吃出来是二媳妇的手艺，顿时奇了，问楚韵：“乡下丫头还有不会做饭的？”

　　楚韵跟大嫂只相处过一回，也知道这嫂子性子不好，乡下人也有乡下人的土办法，对奸人装憨就行了。
　　她低头道：“我在乡下日日喂猪，种的粮食好的都卖了，自己倒没怎么吃过，今儿一进厨房，瞧着家里米烂成仓，好多菜都不认识。我说做几个窝窝拌两个大头菜吃，二嫂说不合家里口味，便自己做了。”

　　几个小孩听到窝窝都皱眉，道：“我不吃窝窝！我不吃窝窝！”

　　还没吃上呢，杜太太已经心疼得不行了，一想也是，乡下土妞人傻力气大，见过啥世面，让她下厨不是牛嚼牡丹么，没得糟蹋银子，便扭头跟闵氏道：“日后还你们妯娌两个先顶着，等这笨妞学会了再让她掌勺。”

　　楚韵立马极热忱地站起来，就差九十度鞠躬了：“大嫂，我会好好跟着你和二嫂学的，你可别嫌我笨。”

　　闵氏气了个仰倒，她不好说不成，又怕婆婆当真让她进厨房教楚韵，只得小声应下来，之后也不再说话了。
　　魏佳氏眼珠子都要掉下来，她深深地觉得，这小妯娌可真是头深藏不露的胭脂虎。

　　女眷说着话，几个小孩子听得没意思，站了两下饭也不吃就跑到廊下踢踢踏踏地打闹。
　　过了会儿，大哥家两个年纪大些的男孩子猫着腰探头进来，挤眉弄眼地对楚韵说：“新郎官来啦！”

　　伺候杜太太的喜鹊凑到楚韵跟前，悄悄告诉告诉她先站起来，等会儿跟三爷行了礼，再同他一起坐。
　　楚韵只好站到杜太太身后。

　　杜家饭桌还冒着热气，隔着这片热气，楚韵头一回看清楚了自己新婚丈夫的模样。
　　杜容和戴着阴文镂花金冠，上头一个拇指大的蓝色正圆形琉璃珠，身上穿的是石青色五蟒纹吉服，外头端罩带红。整体倒也花团锦簇，可瞧着就是不如汉唐婚服潇洒俊逸，反而透出一股肃穆的冷峻。
　　不过好看的人穿它，仍是好看的。
　　杜容和就是这样好看的人。

　　他阔步进门，先对爹娘行礼。
　　杜太太伸手把儿子扶起来，叫他坐着一起吃，一看屋里伸手都打筷子，哪舍得让儿子受这个苦？便吩咐儿媳：“带着孩子们都去堂屋等着吧。”自己则拉着儿女陪着杜容和吃饭。

　　杜容和其实觉得不必这么麻烦，又不是天天这么吃，都是一家人，偶尔挤一挤有什么关系。
　　可自己亲娘的性子他也是知道的，杜容和看了眼大哥杜容锦，道：“你不叫嫂子坐？”
　　杜容锦哪有这个胆子跟杜太太对着干，道：“你嫂子不爱在屋里吃。”
　　杜容和又去看二哥杜容泰。
　　杜容泰清咳两声，小声对他说：“看我干什么？又不是我做新郎官。以后你媳妇也有这一天，到时你再来逞英雄不迟。”
　　杜容和看两个哥哥都这样，也不再多说了，两步走到楚韵跟前。
　　楚韵已经被教过怎么行礼了，看杜容和过来便叫了声：“三爷。”

　　杜容和见过两次这个从小定了娃娃亲的姑娘，一次是昨晚喝交杯酒，另一次就是此刻。
　　楚家的家境他十分了解，两人成婚前他还托人去陕西乡下打听过。
　　回来的人都说乡里对楚韵赞不绝口，夸她种地一把好手，一个女儿家力气也不大，就那两亩田一年竟还能跟五口之家打平。乡里人还说她命不好，楚老太太去世后，叔叔伯伯好几次都差点趁着里正不在把她发嫁了。

　　杜容和想，要不是自己及时娶了她，这姑娘多半一生都要在乡下被人欺负了。
　　他对这个只见过一两面的姑娘，不能说有什么夫妻之情。不过既然娶了人家，杜容和也不打算让她在杜家受委屈，他走过去扶起楚韵的手一起入坐，问：“在家里还习惯吗？”

　　楚韵：“挺习惯的。”
　　杜容和看她眼下没有黑眼圈，也放心了一点，又道：“杜家祖籍在沈阳，家里起居习俗大多都和在沈阳时一样，不同的也是小事，你待久了就知道。”
　　楚韵还挺奇怪，杜容和好端端的说起沈阳干什么。难道他是担心楚老太爷在陕西以前朝遗民自居，害怕新过门的妻子不喜欢旗人风俗？
　　他要是这么担心，做什么还要娶自己呢？

　　杜太太看两人你一句我一句地说着话，险些没把老牙酸掉。
　　杜乐也看得发急，跟她娘使眼神：我的娘，你看见了吧，你儿子啥出息啊！天还没黑呢！
　　她昨晚守着杜太太要了小半天嫁妆，杜太太都没吭声，只道：“你要是有本事，自己问你兄弟要来。”

　　杜太太不是不疼闺女，手心手背都是肉，给了姐姐要不要给妹妹？给了女儿要不要给媳妇？总不能让老三给一屋子女眷添妆吧？说出来也不是个事啊。
　　杜乐看亲娘不吱声，转头主意就打兄弟身上来了，她想着这盲婚哑嫁的还没洞房呢，弟弟能对乡下土妞有多少感情？
　　男人都是贱骨头，等过了洞房花烛夜，这事就不好办了。她也不是盼着人家夫妻不和睦，但别这时候好啊！

　　杜乐打断两人说话，亲自提了一个红木大食盒，跟杜容和道：“好小子，转眼就成家了，昨晚我还跟你姐夫说，你小时候我偷偷带你吃涮羊肉吃得流鼻血的事，刚路过王记羊汤，还特意给你买了新鲜肉放在厨房烫。”
　　她舍不得给别人吃，拿过来都是悄悄的。

　　杜容和是挺爱吃羊肉的，眼下他才跑了马回来实在没胃口吃荤腥，看在大姐面子上只让人盛了一碗。
　　羊肉一上来，杜容和筷子还没伸出去就不吃了，他吃羊肉只吃涮羊肉，不爱往里加菜，嫌蹿味。
　　杜乐也知道亲弟习性，险没把鼻子气歪了，气道：“谁啊！这么缺德！我专门挑的大三叉小三叉和磨裆肉，都给浪费了！”
　　转头一看杜月捧着碗吃得满嘴流油，也不必再问了。
　　杜月鼻子灵，大姐回家她就闻见羊味儿了，知道大姐抠，她就自己悄悄跑到娘的小厨房，往里加了白菜头、冻豆腐和老酸菜，到时就算不给她吃羊肉，羊肉味儿的菜怎么也能吃一碗。

　　杜乐下了半钱血本，结果一分钱都没送正主嘴里，两道柳叶眉竖成倒八，道：“娘！你看看她！都吃成啥了还吃，还当贵人呢，当冬瓜都够呛！”
　　杜月看她姐这般小气，立马又添了两碗肉。
　　杜老爷看得直跟杜太太叹：“你说咱活这么久干什么！”

　　杜容和津津有味地边看边吃饭，外头唱戏的也没他们家吃饭好看。
　　楚韵闻着羊肉味，五脏庙闹得跟维也纳大厅似的，看杜容和羊肉一口没动，心里只可惜粮食，便问：“我能吃吗？”
　　杜家人惊得筷子都掉了，他们家没人吃剩东西。杜容和这碗他没动过，但放到他跟前就算他的厨余垃圾。
　　杜月放下筷子一抹嘴道：“小嫂子我给你盛新的，这碗凉了，不好吃了。”

　　杜太太也差点吓死，这土包子还记得自己身份是丰衣足食楚家女，不是破落户楚家女么？
　　杜家悄悄买嫁妆的事儿，杜家下人都不知道。

　　楚韵并不觉得折辱，她是真心可惜粮食。
　　她有幸生于长于丰衣足食的时代，秋夏之际，四处都黄澄澄的麦田，衣服多得只要照了相就算“旧了”。
　　那时她以为粮食是吃不完的，以为有手艺是饿不死的。

　　穿了以后，楚韵才发现，没有时代的东风，一切都是空谈。这里仍有广袤无垠的沃土，可满人不善耕种，东北被康熙视作最后的退路，亦不能容忍有人在东北久居，便是皇城，每年同样有人饿死。
　　楚韵真心实意地道：“楚家是耕读之家，祖训不让剩菜。再说陕西前几年遭蝗灾，到我上京前还没缓过来呢。”

　　杜家知道内幕的女眷都清楚，楚韵是自己种地长大的，康熙三十一年，他们还捐过钱呢。
　　杜太太素来爱念佛，听楚韵说得眼泪要掉下来了道：“要是你爹娘在世，这苦头哪轮得上你吃？”

　　原来的楚姑娘儿时长居京城，杜家不少人都见过她。
　　扎两个丫髻，三岁多耳朵上就打秋千，楚父楚母走哪都带着。杜太太还是瞧着楚家疼闺女，不像别的汉家小气才点头愿意做亲，
　　那么好的人，当时她瞧着就不是个长命的，如今也叫她说着了，当即让人把羊肉端楚韵跟前去了，道：“还热呢，吃吧。”

　　杜容和听楚韵这么说，未免衬得自己纨绔子弟也没生气。
　　他想的是，这姑娘当真过得太不容易了。
　　同样，杜容和也没想过要回羊肉继续吃。杜家在八旗中只是无名小卒，他们这样的人家再浪费能浪费到哪里去？为了节俭，便使自己过得不舒服，这样的事杜容和做不出来。

　　楚韵边吃边想，大姑姐挑的肉又嫩又滑，薄薄的瘦肉连着一点薄纱似的肥边。温热的口感在四月天喝了刚刚好，
　　她是真的珍惜这碗原本会被倒入泔水桶的羊肉，吃得也格外香。

　　是以，在楚韵感染下，杜家人除了杜容和都吃了碗羊肉，最后连片酸菜都没剩下。
　　楚韵看得出来，他们并不是真的有多感慨老百姓日子不好过，就是单纯认为吃干净一碗东西很时髦而已。
　　当然，这些事也不必强求别人。这毕竟是杜家自己的银子，人家想怎么花就怎么花。

　　楚韵看得开，白花钱请客的杜乐想不开。
　　晚上再去新房，杜乐就把宝瓶连带着里头的袖珍金银物件，一股脑儿地全倒在楚韵兜里。
　　这也是旗人习俗，说是夫妻两个谁身上倒得多谁的福气就多。
　　杜容和没吃上她带来的羊肉，显不是个有福的。