8、第 8 章 ...
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出门后，叶春深叫来马车，低声嘱咐了车夫几句，便和冯稹一道出发了。
一路上，冯稹有一搭没一搭地跟叶春深闲扯，没留神这一路的距离，都够去酒家几个来回的。
车停，一掀车帘，入目是一家医馆。
冯稹跳下马车，双臂抱怀。“这是……请我喝药酒？你年纪轻轻，口味够怪的。”
“几日前你我在路上救了一个走索的伎艺人，记得吗？”
叶春深微微一笑，提醒他：“是你说的，送佛送到西，救人救到底。”
冯稹露出一个恍然大悟的表情。又促狭道：“可不敢当这救命之恩。明明做好事的是你叶六郎，我只是个看戏的。”
叶春深却摇头。“冯兄莫过谦了，看病求医用的可是你的钱。”
说罢，硬是拉着他进了医馆。
医馆堂屋中的药柜前，一个伙计正在忙活，余光瞥见有人进来，扬声道：“客官可是来看跌打损伤的？不巧，坐堂大夫出诊去了，估计得过了午时才能回来。”
叶春深温言出声：“我们是来寻人的。请问，前几日送来的伤者何在？”
伙计回头，见是两位贵人模样的公子，不敢怠慢，连忙放下手中活计，出来行礼。
“我们医馆收治的病患都安置在后院，公子请随我来。”
叶春深随着伙计走了两步，忽然回头：“冯兄不一起去看看？”
回答他的是一个似笑非笑的表情。“用不着，待会儿你就出来了。”
叶春深一时不解，前头那伙计又在殷勤招呼，只好先跟着去了。
医馆后院飘着浓重的药味儿，隐隐传来唉声叹气的声响。
叶春深不禁问道：“伤者伤得可重？”
伙计边走边道：“以前没见过公子，想是头回来吧？我们医馆在这一带颇有名气，坐堂大夫的接骨术是一绝，来此看病的多是伤筋动骨，难免会喊痛的。”
“公子要寻的人可是府上长工？这年头，似公子这般心善的主家可少了，多是把人往这一扔，生死由天的。” 他将叶春深引至一间厢房，“养伤的人都在这了，公子且看。”
叶春深缓步上前，只见昏暗的厢房中摆了一张木板搭的床，上头躺着几个伤患，都是男子，且年纪都不小了，最年轻的那个瞧着也有二十多岁。
叶春深向伙计道：“不对，不是这几个。那日我派人送来的，是个伤得颇重的孩子。也不是我府中人，只是在外头卖艺，意外受了伤，我便命人送来了医馆救治，距今也不过四五日。”
伙计一愣。“孩子？”
叶春深又仔仔细细将那日的情形形容了一遍，听罢，伙计一拍大腿。“公子说的是那个女娃娃啊。”
他指了指门外道：“那天我不在医馆，也是后来听坐堂大夫说的。当日，公子的人将那个受了伤的女娃送来后，大夫刚给女娃正了骨，还预备要开方熬药的，那个女娃的爹说什么都不肯吃药，就把她抱走了。”
少顷，伙计带着叶春深从后院回了大堂。
冯稹还抱臂靠在门框上，半步不移，闭目养神。听到动静，抬眼朝叶春深看来，表情戏谑而笃定，仿佛早就料定了这个结果。
叶春深的神色还有些茫然。
“冯兄，我不明白。那日明明给够了银两，便是在医馆住上百日，也是无碍。他们为何要走？”
冯稹走过来，拍了拍他的肩。
“正是因为给的钱足够多，所以他们才会走。你鲜入市井，不知道这些走街串巷的伎艺人无不出身贫苦，还有许多是小小年纪就被父母卖给班主。凉州不比京师物贵，一个五六岁的孩子，卖不出一两银子的价钱，若是胡童则更贱。我那日给你的荷包，里头的碎银加起来不下十两，够那班主再去买十个幼童了。”
“等那个受伤的孩子养好伤，少说也许数月。这数月里，那杂耍班子难道就不行街卖艺了吗？更何况，即便人救治过来，能否恢复得和从前一样灵便，也是两说。若是钱花了，人没治好，班主岂不是做了亏本的买卖？”
话音刚落，一旁的伙计顺嘴接道：“这位公子所言极是。这样的人，我们医馆也见得多了。唉，穷人死一口，不如死条狗。”
他又朝叶春深道：“公子救了人，原就是那孩子的造化，但那孩子命里该不该绝，得看阎王爷的意思，已不是公子能管的事了。”
叶春深一时怔然，片刻后，摇头苦笑道：“原来当初冯兄是这个意思。”
“古书上说，衣食不周，则鬻儿女，米珠薪桂，则人相食。可笑我自诩聪慧，却不懂得市井间最简单的道理。若论辨世情、识人心，还是冯兄看得清楚。”
冯稹一顿，并未露出往常的戏谑神情，道：“不过是比你虚长几岁，见得多些罢了。”
他直起身，下了台阶。“走吧。”
叶春深跟在他身后，走了几步，忽然停下转身。
医馆的伙计正跟在他们后头送他们出门，突然听到前头的公子温声道：“劳烦，可否再帮个忙？”
半个时辰后，马车停在一条小巷巷口。
巷子太窄，两边都是茅草屋，屋前凌乱地扔着杂物，无法行车。冯稹和叶春深先后从马车上下来，步行而入。
冯稹面色不大好看。
“叶大善人，虽然道理说送佛送到西，你也没必要非真来这西天不可吧。”
此处正是城西的一个名叫小西天的地方，三教九流混杂而居，城外来的流民也有不少聚集在此处，随处可见面黄肌瘦的浪人，空气中弥漫着难以形容的怪味儿。
叶春深只是含笑道：“方才那伙计说的应就是此处……冯兄，你瞧。”
正说着，巷侧出现一个勉强可以称作门的缺口，往里看去，可隐约瞧见地上堆满了花球、绳索、旗杆一类的杂物。
方才医馆的伙计说，叶春深救的那个女娃和她的杂耍班子就落脚在此处。不过此处人员流动频繁，杂耍班子也会辗转各地，通常不会在一个地方长久待下去，也不知道几日过去，那个叫宋矮子的班主还在不在。
冯稹叹了口气，越过叶春深，先行进去，一路走，一路用脚踢开了路上的障碍。
虽然是白天，但茅屋内十分昏暗，空间逼仄。叶春深跟着冯稹走进去，几乎目不能视，只跟在他背后，一步步挪动。
突然间，前面的人伸出手拦住他。“别动。”
冯稹侧过身来。“当下脚下。”
叶春深摸索着半蹲下来，手碰到一个温热的东西，怔了一怔，方意识到这是个人。
此时冯稹已转身出去，片刻后，屋侧被人掀去了一些遮挡物，总算泄露进来一线日光。
叶春深垂眸，看清脚下之人，正是他在寻找的那个走索的孩子。
卸去了那日扮作仙人面妆之后，终于可以看清她的长相，是个面容清秀的女孩。只是眉头紧蹙，呼吸有些发急，面色发黄，双颊处却有异样的潮红。
叶春深探了探她的额头，刚要说话，却听身后又是一暗，紧接着一个少年大声怒喝：“哪里来的狗贼，给我放开她！”
不及反应，一道黑影朝他直扑过来。
叶春深一惊，又怕闪躲踩着脚边的伤患，仓促间正不知如何是好，忽然听到几声急促的脚步声，那道黑影在他眼前戛然止住。
“小子，叫谁狗贼？”
冯稹拖着那身影来到屋外。
屋内重新恢复了适才的光亮。
叶春深向外望去，只见冯稹将一个身着布衣的少年按倒在地上，尚不肯屈服，兀自挣扎。只是在比他强壮许多的成年男子面前，那点挣扎犹如蚍蜉撼树，只博得后者逗弄的一笑。
“冯兄，手下留情。”
清雅的声音响起，屋外两人的动作都是一顿。
布衣少年奋力抬头，只见破败潦倒的茅草屋内走出来一个玉面金冠的公子，瞧着年岁和他差不多大，但打扮和气度却和他截然不同。
正如目前的处境一般，一个在天，一个在地。
被冯稹制住的少年张口就骂：“去你娘的！谁要你手下留情！”
他又仰头照着冯稹骂道：“方才叫你个狗贼偷袭，你敢松开我再打一场吗！”
冯稹不怒反笑，手下使劲儿，把少年捏得痛呼一声，眼睛却看向叶春深：“你瞧，好心没好报。”
就在这时，巷口传来一阵响动。
一个矮壮的汉子带着几个七八岁的小童从巷口而入，先是见到冯稹一愣，接着又看到他身后的叶春深，连忙上前道：“叶小公子，什么风把您给吹来了？”
此人正是此前从医馆把人带走的宋矮子。
不等回答，他又注意到了被冯稹按在地上的少年，立刻竖起眉毛喝道：“董七！你又不长眼了是不是，还不快给贵人赔罪？！”
被叫董七的少年闻言不仅不赔罪，反而重新挣扎起来，嘴里道：“干爹，他们不是什么好东西！他们碰了我的雀儿！该死、都该死！”
宋矮子急忙赶上来，踹了董七一脚，又朝着叶春深和冯稹连连弯腰拱手。
“这小子平日里就脑子不恼，求贵人莫要怪罪。我回头一定好好把这小子打一顿，给贵人出气！”
说话间，冯稹已将董七放开来。
董七感觉到身上一松，立刻打了个滚站起身，要往茅屋里冲，被宋矮子给一把拉住了。宋矮子一脚踢在他膝盖窝里，董七立刻就跪下了。
宋矮子按着董七的头，陪着笑：“给叶小公子赔罪了。”又问：“不知叶小公子光临寒舍，有何贵干呐？”
在他的身后，三四个小童也跟着董七一道跪下了，各个神情惶恐，有一个鼻涕流了出来都不敢伸手擦。
“不必多礼。”叶春深垂眸，温和道，“我来，是想看看几日前摔伤的孩子如何了。”
宋矮子连忙答道：“公子方才应当已看到了，托公子的福，雀儿的骨头已经在医馆里接好了。如今正养伤呢。”
叶春深的语气还是温和，说的话却一针见血：“既是养伤，怎么越养身子越坏了？她烧得厉害，你们却无一人在旁陪护，这到底是养伤，还是让她自生自灭？”
不等宋矮子作答，董七就先叫起来：“雀儿不会死的！我这就去给她买药！”
叶春深却笑了。“我并不是来怪你们。只是……”
他瞟了一眼那黑漆漆的茅屋，心中浮上来一缕不忍，又看了看宋矮子身后跪成一排的孩子，突然想起冯稹此前说过的话，忽然一念闪过。
“班主，这几个孩子你是从何得来？”
宋矮子怕被误以为自己是拐子，被拿去官府，忙道：“是我买的，都有契书的！公子明鉴，小人行得正坐得端，可不做那略人童子的亏心事啊！”
叶春深点点头：“这采买之资，想必用的就是我前几日给你的那笔银子了？那笔银子，原是我看那叫雀儿的孩子可怜，给她看病正骨，不是叫你去采买更多稚童的。”
宋矮子登时一噎：“……不是我不想给雀儿治伤，是、是那大夫说，这伤要养好，至少得半年。”
他指了指身边的董七，又指指破败的茅草屋。“公子您瞧，我有家要养，一日都闲不得。雀儿已然不能指望了，公子可怜了雀儿，谁又来可怜我呢？”
叶春深看了一眼在一旁冷笑的冯稹，心中感叹一切都叫他说中，也不多和宋矮子口舌纠缠，只道：“不管你有何苦衷，如今你拿了这笔钱去买了人，却把雀儿丢在家里生死不顾，总归不是我的初衷。既如此，不如我把雀儿买下，你拿钱，我救人，你看如何？”
这回他可不敢再直接把药钱给宋矮子了。思来想去，只有干脆把人买下，这药钱才能真正用在伤者身上。
宋矮子傻住了，像是没想到这天神下凡一般的富贵公子上赶着给他送钱，一送还送两趟。
错愕间，他一时没说话，一旁的董七却大叫起来：“去你娘的！你敢抢我的雀儿，我跟你拼命！”
说着又挣扎起来，宋矮子都有些按不住了。
这时冯稹上前一步，单手揪住董七的后领，脸上还挂着个嘲弄的表情：“你的……雀儿？”
他一松手，又把董七摔回地上，垂眸看着宋矮子，脸上是与叶春深截然不同的冷。
“班主，如何啊？”
宋矮子短短一愣，马上反应过来，制住又要闹起来的董七，连声答应道：“公子大恩大德，大恩大德！我替雀儿谢过公子的救命之恩！”
说着，跪着挪了两步，把进门的位置让了出来。
叶春深重又进来，低头去看那孩子，像是听见了刚才门外的动静，眼睫微微颤动，马上要醒了。
他弯下腰，抚了抚她的发顶，试着轻声叫了她的名字：“雀儿？”
掌下的长睫颤动起来，似是听见了他的声音，意识在极力挣扎着，想要醒来。
叶春深温柔地轻抚了抚，让她混乱的呼吸又安稳下来。
潦倒的茅屋内，年轻的公子清雅绝尘，神色温柔而慈悲。
“从今往后，你就跟我走了。”
，还差