《霍恩海姆的晨曦》洛微吟

385、灵魂燃烧

　　周浅觉得自己像是回到了小时候那些不甚清晰的记忆里。

　　那时她总是一发烧就几天几夜，烧得整个人昏昏沉沉，就像是肌肉和骨头都要被高温烧毁。过度脆弱的身体让她每隔一段时间就要去医院挂个吊瓶，点滴和药物却像是对她的病情无济于事，她再过一段时间就会遇到让她更接近死亡的高热和疾病。

　　她只记得医院消毒水的味道很刺鼻，病房里的灯光像是惨白的发光幽灵，不断加深着一个孩子心中的恐惧感。

　　每到这个时候，她父母其中的一个会陪着她一起，抱着她轻轻拍她的后背，在她又忍不住疼哭了的时候耐心哄她入睡。

　　那些曾经记忆对于现在的她来说已经没有那么深刻了。在她的身体奇迹般地痊愈，健康状况还比其他孩子更好之后，她就很少能够再感觉到那种曾在幼年时和自己如影随形，距离死亡极近的恐惧和痛苦。

　　而现在，那种痛苦的恐惧像是又回来了。

　　她觉得自己像是被困在燃烧的火焰之间，无法逃生，平时对她来说安静而驯服的火焰此刻却真正向她露出獠牙，疯狂地撕扯着她的身体，试图将她撕咬成碎片。

　　濒死的痛苦感觉像是只存在过一刹那，又像是已经存在过许久时候——疼痛会消磨人的感知，等到她重新回过神来，却发现自己已经来到了一处全然陌生的地方。

　　周围的一切都像是被某种力量暴力拆解成废墟残渣，无数似乎属于树木的残骸散落各处，而她正虚弱地趴伏在某处闪烁着明光的通道对面，灵魂深处依旧在隐隐作痛，这痛苦却已经相对而言更容易忍受了。

　　手指间的拜恩指环已经褪去了最后一点颜色，她的灵魂也已经变为她在游戏里最后定格的样子，这处魔法阵附近也只剩下一片空空荡荡，除了仿佛误入其中的她以外别无他人。

　　周浅挣扎着从地上爬起来，慢慢向前走去。

　　那只陪伴着她的不死鸟信使已经消失了，这片空无一人的废墟之间只剩了她和他的影子。

　　她张口想要叫人，却迎面看到了熟人。

　　“蓝宝石小姐，”约瑟魔爵整个人都像是刚刚被水泡过，额角间不停冒着冷汗，虚弱地用魔法杖支撑着自己走向她，伸出手来，“好久……不见。”

　　接着，他像是无法说出下面的一句话似的，唇角微动，静默许久，却只是叹息着向她点了点头：“你先和我来吧，这里的事情，伊戈尔会解释给你。”

　　周浅点点头，看向那枚不知何时已经出现在她指尖的拜恩之戒，想要问一句要不要将它还给维娜夫人，却又多少感觉到约瑟魔爵的表情悲伤压抑得出奇。

　　她嘴唇微动，还是选择暂且不再多问什么，默默跟在约瑟魔爵的身后，来到一处明显是临时被整理出来的小小角落。

　　在这里休整的那些人她都见过，也正是因为如此，她才更加惊讶了——暴风眼伊戈尔已经几近昏迷，只能静静靠在那只位于自己身后，不断流血，仿佛是鸟类的灵魂形态上合眼休息；毁灭潮汐女魔爵整个人都狼狈得出奇，她的长发一缕一缕地糊了满脸，身上的裙子也被扯破得只剩下半截衬裙，却只能勉强坚持着，试图用自己那点剩余不多的魔力保住那个伤得最重的人。

　　躺在地上的人已经彻底失去了意识，整个人就像被烈火烧焦了一样狼狈不堪，只有一丁点微弱的呼吸昭示着他还活着，那只引领过她很长一段路的不死鸟就停在他的胸口处，像是突然间被强行夺走了生命一般，和它的主人一样已经陷入昏迷之中。

　　“毁灭潮汐冕下，暴风眼冕下，这是……”周浅唇角微动，那种说不出的恐惧感又一次充盈了她的内心，让她甚至不敢再开口向他们问一句现在的情况。

　　“蓝宝石小姐，你回来了？”女魔爵抬起头，将挡住眼睛的长发整理到一边，向她打招呼时的语气却一如既往，仿佛他们所在的地方不是一处可怕的废墟，他们自己的状况也并不像现在这般，犹如油尽灯枯。

　　“我……成功了？”刚才的濒死绝望就像是一场梦境，周浅转头看向那处被开启的通道的方位，通道入口已经在闪烁着点点犹如彩虹般的光晕，那光芒也像是在慢慢扩大，昭示着它的存在或已经趋于平稳。

　　“是啊，你成功了，”女魔爵的声音却更多了几许愁绪，“你已经来到这里，并救下了这个世界。现在连接两个世界的通路已经成形，变为集合了我们所有人权能的彩虹桥——你做到了就连我们都没办法做到的事情，亲爱的蓝宝石小姐，你给我们的世界带来了重生。”

　　哪怕是说着这般类似赞扬和鼓励的话，她的语气却依旧是小心翼翼的，像是生怕自己说错了什么，或是难以组织出合适的语言。

　　“可是，这里究竟发生了什么，我们那里才只经过了十几天而已，为什么您们都会变成这个样子，还有老教授，他怎么会突然间就伤的这么重……”周浅觉得自己满心疑惑仍未解决，迟疑片刻，她又问道，“还有，他呢，他的情况现在怎么样了，他还好吗？”

　　她并没有明确说出自己想要问的是谁，对方却很快猜到了她的指意，停顿片刻，却只是微微地摇了摇头。

　　“你想问的那个人，他现在还算安全，”女魔爵轻声说道，“他只是太累了，需要休息一会儿，等到这里的事情恢复正常，那棵树制造的连接也能够继续运行的时候，他就总有一天能够……醒来。”

　　不祥的预感愈发重了，周浅甚至忍不住小小地向后躲避了一步，仿佛在试图逃避某种即将到来的残酷答案。

　　“也就是说，他现在……我已经……不，怎么会……这里到底发生了什么？”周浅觉得自己的语言系统都像是被那种直觉影响，每一句话都说得格外艰难。

　　约瑟魔爵忽然伸手拍了拍她的肩膀，沉默了一会儿之后，面上忽然露出了几许说不出的不舍之意。

　　周浅微微张口，探寻真相的话语却愈发地艰难了，直到毁灭潮汐女魔爵支撑着虚弱的身体走到她的面前，默默将她揽进自己的怀里。

　　“你做得很好，蓝宝石小姐，你将为这个世界带来黎明，还有……希望的火种。”

　　这句话音落下时，约瑟魔爵忽然转开目光，不再看她，周浅隐约从对方的眼角处捕捉到一丝泪痕，它又很快被他擦干，仿佛从来都不曾存在过。

　　“约瑟冕下，”周浅蓦然开口，“这里究竟发生了什么事情，还有我……是不是有什么事情是和我有关，还……可能会让我没办法接受的？”

　　约瑟魔爵蓦地回过头看向她，嘴唇翕动不止，许久都难以成言，就连女魔爵都下意识地垂下头去，躲避了她的目光，只是悄然将她抱得更紧了些，无声地伸手抚摸着她的头发。

　　又是一阵沉默之后，另一道十分虚弱的声音终于传来。

　　“我们还是把真相告诉她吧，卢克蕾齐娅，”一直处于半昏半醒状态的暴风眼冕下忽然睁眼开口，定定地看紧了她，“蓝宝石小姐，虽然这对你来说可能会是一件十分残忍的事情，但……这也是我不得不告诉你的事。”

　　“没有什么是比死更坏的结局了，”周浅微微合眼，“暴风眼冕下，我在来这里之前就已经做出了自己可能会一去不回的准备，所以，无论您接下来要告诉我的事情是怎样的，我想，我都可以……”

　　“在这之前，还是由我先和你说说我们这里的情况吧，蓝宝石小姐，”女魔爵忽然打断了她的话，略显生硬地转开了话题，“你刚才说过，你的世界其实只过了十几天？”

　　“是这样的，”周浅点头，“确切地说，是十五天零七个小时。”

　　她从游戏断联的那一刻开始就一直在近乎无望地数着时间，每一分每一秒……直到现在，她才从女魔爵的下一句话中得到了一句十分残忍的真实。

　　“半个月啊，”女魔爵似乎是在低声感叹着什么，“在我们的这片大陆，时间已经过了五年多……是那个家伙坚持要接你回来的，我们在通道真正打开的前一刻，甚至都已经不再抱有希望你们还会回来。”

　　“是啊，在通道被正式打开，彩虹桥形成之后，世界之树的恢复速度会比原来更快，也更加稳定，那小子的系统也会用比我们预计的更快的速度恢复，”约瑟魔爵像是想要努力向她说些好事，说到后来，他微微咬了下自己的嘴唇，用一种分外复杂的眼神看向仍旧奄奄一息地躺在地上，毫无醒来迹象的烈焰主宰，“是那个家伙一定要带你回来的，我们谁都不知道这条通道有多长，通道与通道之间的距离有多远，那个家伙……”

　　说到这里，约瑟魔爵的语气总算是变了一些，像是有些愤怒情绪在他的脸上一闪而过。

　　“如果不是他一定要带你过来，你也不会……”

　　周浅感到一阵说不出的冷痛自心底苏生，那种不知名的预感愈发强烈了，强到让她就连呼吸都艰难得像是被冻结成冰。

　　约瑟魔爵后面的半句话很快就被暴风眼开口打断，后者也在一阵微弱的合眼之后，开口向她说起了那个被其他人逃避和隐藏的残忍事实。

　　“带你回来的人是奈菲尔塔利，这点不假，他利用了即将自我毁灭的烈焰权能和我们三个剩余的力量穿过通道，找到你，将你带了回来，但这也让烈焰权能的自我毁灭被认定为立即进行继承，烈焰权能的核心已经离开了他，在你的体内开始重生。”

　　说到这里，就连伊戈尔的语气都带上了几分艰难和痛苦之意，人也微微合眼，声音轻如蚊蚋。

　　“你虽然是被权能选定的继承人，但你现在的实力和灵魂强度都不足以承载完全体的烈焰权能，它将会在重生的过程中不断燃烧你的灵魂，将它作为养料继续供给自己。

　　“也就是说，烈焰权能将会在彻底重生之后烧尽你的灵魂，再重新回到奈菲尔塔利体内。”

　　“我们被留在拜恩之戒的力量还能保住你的灵魂一小段时间，但是，”事情已经被说了出来，女魔爵便也不再隐藏，她微微摇头，叹息，“这或许只会有几个小时，只够让你……去做一些你或许会想去做的事。”

　　“蓝宝石小姐，我们……”伊戈尔的脸上终于露出了极为痛苦的神色，他按了下胸口，艰难地呼吸着。

　　“我们不该带你回来的……

　　“对不起。”