《贝克街的贝克小姐》韵浅羽

22、从黑暗中22

　　而凯瑟琳的故事，要从大半个世纪之前开始说起。

　　只是出乎福尔摩斯意料的是，凯瑟琳并不是偶然成为的吸血鬼。她是从生下来，就注定要被献给山顶的伯爵——因为在凯瑟琳是在墓地出生的。她可怜的母亲在上坟时破了羊水，就地生下了脆弱的女婴，母亲奄奄一息动弹不得。
　　女婴红色的头发打着旋，在象征死亡的墓地中央发出响亮的啼哭声。

　　一只黑狗从草丛间缓慢走来，它上前闻了闻满身血液带着羊水的女婴，又看了看虚弱地在那喘息的女人，喉咙间发出低吼声。

　　黑夜降临，四周的空气厚重起来，伴随着一层白色的雾气。月光透过那雾，投射在那只黑狗之上，影子斜着慢慢展开，居然就这么逐渐成了一个人形。

　　黑暗中，奄奄一息的女人只能看见一双人类的手触碰到自己的面庞，冰冷，但无比温柔。

　　“我可以让你活下来。”对方的声音悠远，像是神明降临，“只要你让这女孩成年后属于我，我可以保证你们村落和平，再也不会有人无故死亡且牲畜被盗。”
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　　福尔摩斯听到这皱起了眉头，他虚弱但他不傻，于是他当即问凯瑟琳：“这些是谁告诉你的？”

　　“我那位母亲。”凯瑟琳道，“我从未问过伯爵他为什么选中我，所以这一段只有我母亲的版本。”

　　凯瑟琳为什么不问，她自己心里也知道。毕竟如果那位母亲是为了整个村庄才送走她的话，也是多少更好听一些。村落倘若仍旧闹灾祸，那些村民也最多会觉得伯爵说话不算话，并不会质疑那位女人的说辞。

　　之后，十五岁的凯瑟琳，被送去了黑漆漆的德古拉城堡，每天的工作是听德古拉说话，和陪他吃饭。白天时，她的时间是完全自由的，只要不下山，她去哪都行。

　　孤单和无趣成了她生活的底色，一直到她在一次闯入了德古拉城堡的顶层。

　　城堡顶层的楼梯无比蜿蜒狭窄，基本只能容纳一个人独自行走，而越往上走，凯瑟琳就越是能闻到一股恶臭，那气味象征着死亡，让凯瑟琳想起了自己在路边见到的一只被猫咬死的鸟。她当时只有不到十岁，看着那地面上沾染着黑红色的鸟，哭得一塌糊涂。
　　鸟的胸腔已经腐烂，白色的蛆虫蠕动着，慢慢要将它的血肉吃光。
　　年幼的凯瑟琳抹了一把眼泪，从河边挖来一堆泥土，盖在了鸟的尸体上。

　　这是她对待死亡的仅有的认知：埋起来。

　　而当她推开顶层仓库的门时，认知被完全颠覆。

　　本用来盛放红酒的木桶里“睡”着人，他们以一种奇怪的姿势躺在狭小的木桶里，似乎在睡觉。有人的头皮掉了一块，露出阴森的白骨，有人的手脚断裂，掉落在地板上吸引着苍蝇。

　　凯瑟琳干呕起来。
　　她哭不出来，只觉得害怕。

　　残缺的“人”听到声音，纷纷睁开了眼睛，他们叹出一口气来，有的人张嘴时嘴里甚至飞出一只苍蝇来。苍蝇飞动时摇摇晃晃，回到了天花板上。“人”从木桶中转过头，脖子以一种不可能弯折的角度歪着，浑浊的眼珠瞪着凯瑟琳，没有欲望，只是好奇。

　　其中一个穿着长裙的女人朝着走了过来，她似乎是个吉普赛人，身上还带着属于她们种族的项链和手环，容貌惨白，衣服破败，皮肤褶皱，可以清楚看见皮肤之下黑紫色的血管。她看见了凯瑟琳，问：“你是新来的吗？”

　　“我……”凯瑟琳说不出话，她颤抖着想要逃跑，却发现自己的身体完全僵住，动弹不得。

　　女人伸出她的手，撩起凯瑟琳一边的长发。

　　“噢——看来你就是他的新娘。”她的手抚摸凯瑟琳光洁的脖颈，语气无比惋惜，“你怎么会来到这，亲爱的？”女人似乎有些悲伤，她漆黑的眼珠望不到底，也没有神，像是一汪死水。

　　凯瑟琳在发抖，女人的手冰冷，僵硬，散发着一股子死气。

　　“你一定是迷路了。”女人像是在自言自语，她拉起凯瑟琳的手，道，“伯爵没有告诉你不能来这吗？”

　　“你们是……”凯瑟琳好不容易才从嘴里说出几个词来。她不知道伯爵是个什么人，她只听说他不老不死，很有钱，是一个贵族，有人说他是恶魔，可她又怎么能知道恶魔的阁楼上藏着什么光景？

　　“我们是他的仆人。”吉普赛女人回答，“放心，姑娘，你是他的新娘，不会变成我们这样的。”

　　女人带着凯瑟琳重新穿过那狭窄的阶梯，最后到达中层。凯瑟琳已经没有那么害怕，但刚刚看见的一切仍旧萦绕在脑子里，她问女人：“你们不逃吗？”

　　女人笑了：“我们是他的仆人，逃做什么？”

　　“可你们被关在那。”

　　“你可真有趣，姑娘。”吉普赛女人笑起来清脆无比，“你不也被关着吗？”

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　　福尔摩斯沉默了，他抬起一边酸痛的胳膊，摸了摸自己的额头，道：“那你是怎么逃出来的？”

　　“这也很复杂。”凯瑟琳有些难回答，“其实我是因为战争趁乱上了船，才一路到了法国。”

　　当时俄国在侵占他们的土地，即便是他们如此偏僻的村落也没有幸免。或许是求生的欲望太强烈，甚至强过了她对德古拉的忠诚，才是让她决心离开了城堡。

　　而在离开之前，德古拉则是送给了她一个礼物。

　　他抓住了她，在那白净的脖颈上落下带血的一吻，最后划破了自己的手腕，把自己的血灌入凯瑟琳喉咙中后折断了她的脖子。“咔吧”一声，无比清脆。

　　“所以吸血鬼转化需要先死后生，在死前需要注入吸血鬼的血液。”福尔摩斯很会抓重点，“如果你没咽下去呢？会直接死吗？”

　　“……应该不会。”

　　“那么如果有人拿了吸血鬼的血喝下去，然后自杀呢？是不是也会被转化？”

　　“不是所有吸血鬼的血都有用，否则这世界早就满是吸血鬼了。”凯瑟琳回答，“但是我觉得你的假设是可行的，可要拿到德古拉的血不容易，他的伤口会在瞬间愈合，所以取血的速度需要非常快。”

　　“那么仆人呢？他们都是些什么生物？”

　　既然已经问到这了，那么凯瑟琳也就顺带要把一些说了。于是她坐得直了一些，抿了抿唇，道：“关于这个，我有一些事要告诉你。”

　　凯瑟琳终于是完全对福尔摩斯坦白。

　　而其中让福尔摩斯感到稍微有些惊讶的，却只有乔纳森·哈克已经叛变成了凯瑟琳血奴这件事。甚至，他对这件事甚至没有提出一丝丝道德方面的批判，只是接受了。

　　“你就不想说些什么？毕竟我也算是全程在干扰你办案，还顺带的是你案子的始作俑者。”凯瑟琳本期望福尔摩斯生气，而此刻他的这副平淡的模样倒是只让凯瑟琳越发愧疚。

　　“不不不，你想错了。”福尔摩斯眼皮都快闭上了，但还是强撑着解释，“我是因为你和这些案子有关系，再加上你的潜力才让你参与的。如果单单是靠苏格兰场那群蠢货，这几个连着的案子指不定得等到什么时候呢！”

　　哈，看来他状态不错，甚至还不忘踩一脚苏格兰场。

　　“而且——你确定你干扰成功了吗？”

　　凯瑟琳闻言瞪大了眼睛，她恍然大悟：是啊！她也没干扰成功啊！这案子的真相不还是按照夏洛克的计划得到了吗？

　　她站起身，忍不住走到床前，仔细端详福尔摩斯的面容，试图从这个角度彻底看清楚他的能耐。

　　福尔摩斯咳嗽一声，只觉得胸腔带声音，让凯瑟琳忍不住后退了一步。

　　“你还好吗？”凯瑟琳叹气，到嘴边的问句又被她咽了下去。

　　“……不会死。”福尔摩斯道，“就是你明天得和穆瑞小姐说一声，我估计得有几天不能出门了。”

　　“奚灵山庄的仆人多，可以让他们把餐点放在门口。你有让安排书房吗？如果有书房那你得去书房躺着。”这样也好编造个理由，说是专心想案子不便外出。

　　福尔摩斯懂她的意思，喉咙里发出“哼”声，眼皮再也坚持不住，睡了过去。

　　也是，他思维活跃，但身体可撑不住。
　　失血过多不让他直接晕过去已经是万幸，亏得他还能说那么多话想那么多事情。

　　凯瑟琳确认他睡着后又凑近看了看。侦探睡着时的颧骨更明显了，显得更加的瘦。那双犀利透彻的眼睛此刻被挡住，只让人感到一种柔和。凯瑟琳回忆起刚刚他血液的味道，鬼使神差地弯下腰，凑到他的脖颈边闻了闻——
　　烟草味。

　　德古拉能从一个人的血液里品到那人的一生，凯瑟琳却没有这个能力。血液对她来说只是个食物，大概就是茶，最多能品出醇香不醇香，好喝不好喝，再无其他。

　　但福尔摩斯，凯瑟琳想了想，觉得不论自己是不是有能力，都能品出他的一个特质：

　　天才，也是疯子。

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　　于是，就用这些理由又拖了有一个礼拜，福尔摩斯靠着凯瑟琳半夜去厨房偷的一些额外的食物，已经恢复得差不多。实际上何止差不多，他现在已经可以自由坐在椅子上抽烟喝茶了。

　　已经入夜，一切本应该安安静静。

　　可就在这时，走廊的某一处房内突然传来了一声巨大的声响。福尔摩斯“噌”的一下站起身，险些把椅子带倒，他甚至顾不上将衣服上的褶皱拉平，就冲出了房间。

　　凯瑟琳叹了口气，打开窗户，用自己放大的感官听着另外那一头的声响。

　　那成想，她探出头的那瞬间，看见了属于露西·希沃的一袭白裙。白裙飘在窗沿之外，依稀可以看到女子细白的小腿。

　　凯瑟琳瞪大了双眼——这是要跳楼？

　　她看了一眼这的高度，虽然不高，但如果真的背对着跳下去又扭到头那是怎么样都救不回来的。

　　在凯瑟琳看不到的房内，席沃惊恐地看着只要稍稍后仰就能下去的妻子，他刚刚在后退时打破了桌上的杯子，这才是让福尔摩斯听到。侦探飞奔而来，直接便是看到了这样的一幕：

　　女子一条腿已经跨了出去，一只手抓着床沿，另外一只手却是攥着一把剪刀。剪刀的尖锐处抵着露西的脖颈，娇嫩的皮肤只用一捏就能出现红印，剪刀离得那样近，还未扎进去，就已经划破了皮。

　　“露西——”席沃劝道，“你下来吧，我什么都答应你！”

　　因为阵仗太大，这一下不仅仅惊动了福尔摩斯，更是惊动了奚灵山庄上上下下的人，仆人挤到门口，而威特那老先生在看见自己的宝贝女儿挂在床沿上，险些吓得晕厥过去。

　　“我只是有些害怕……”露西道，“你们不用担心，爸爸，我只是死上几天……很快就会回来。”

　　“你在说什么胡话！”威特那用拐杖敲着地板，“快下来！扭断了脖子你会死的！”

　　“我只有死了才有生，爸爸。你还不懂我是什么意思吗？”

　　威特那见露西的表情，愣住了。

　　露西此刻的表情是一种解脱，甚至是对接下来生活的向往。这绝对不是一个想要死的人所能表现出来的表情。

　　“雷恩菲尔德呢？”人群中，福尔摩斯突然问露西，“他不在场，你确定你这作为有用吗？”

　　周围的人突然都一致安静了下来，威特那先生看向福尔摩斯，问：“你这是……什么意思？”

　　福尔摩斯没有看向威特那先生，而是直直看向露西的眼睛，他的语气笃定且不可置疑：“席沃夫人，你确定现在死，会对你有好处吗？雷恩菲尔德这个约定的人不在，谁又能见证这一切？”

　　米娜在此刻也挤了进来，她在看到这时浑身一抖，便是想要上前拉住露西。

　　露西摇头，“你又知道什么，侦探？据我所知你并不信教。”

　　她说完，便是要将另外一条腿也跨出去——

　　米娜和在场的人都冲了过去，场面太过混乱，以至于没有人知道这一切都是怎么发生的。

　　米娜抓住了露西的手腕，柔弱的姑娘高估了自己的力量和体重，被一下连带着身子掉下去半截。

　　福尔摩斯和席沃抓住了米娜，并试图将两人拽上来。

　　突然，米娜的面前闪过一个熟悉的人影，对方在窗子之下伸出了双手，与米娜对视。

　　凯瑟琳见状却大呼不好，她什么都顾不上了，刚想从这飞奔而去，却被雷恩菲尔德抓住了手臂。

　　对方的嘴角带笑，朝着她摇头：“别坏了好戏。”

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作者有话要说：　　两人感情嘛……还是得循序渐进！
更新了额外一千字
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