《贝克街的贝克小姐》韵浅羽

1、从黑暗中1

　　凯瑟琳趁着夜色钻进了一道小巷里。夜晚的伦敦出奇的冷，但她衣着单薄，灵巧地踩着湿润的泥土和石子，不顾靴子上占着的脏污，只是循着目标而去。

　　她会伸出手，触碰墙壁上凹凸不平的砖块，她手和冰冷的石头的温度一样冷，像是死物。小巷里并没有光亮，只能看见水洼倒映出的月亮，朦胧荡漾。

　　最近的伦敦并不太平。

　　有人说在晚上看到了鬼魅，她飘在伦敦的小巷里蛊惑醉酒的男人；还有人说，上个世纪被烧死的女巫回到了自己的家乡，会在夜间开始她的复仇……可从未有人能描述出这位鬼魅的样子，他们只是在睡梦中看见窗外有个影子猫一样跃过，便是害怕得裹紧了被子。

　　可今天不同。

　　宁静得只有狗吠的某处地方突然传来一声尖啸，在湿冷空气的传播中带着一丝血腥味飘进了凯瑟琳的鼻子里。她微微蹙眉，抬起脚尖循味而去。鲜血的气息让她有些兴奋，但又带着一丝疑虑。她的头发已然被湿润的空气打湿，混合着血腥味和泥土的气息，让她有些躁动。

　　她在黑暗中看见了躺在石板上的红裙女人，她嘴唇张开，一双蓝色的眼睛瞪得大大的，红色的长发洒了一地，凌乱不堪。她的胸口插着一把尖锐的匕首，鲜血流出，在石板上流淌——再慢慢滴进泥土里。

　　凯瑟琳盯着那只匕首，随即瞪大了眼睛。

　　-

　　白天的贝克街倒是热闹无比，马车走过的地方必有掉落的马粪，有人的地方必有脏话烟草味。孩童在石砖铺成的小路上叫嚷着挥舞着手上的报纸。

　　“昨日荷默街发生命案！一位红裙女士半夜离奇死亡！”

　　凯瑟琳透过窗帘看见了楼下的报童，又看了看今天的天气。此时本应该是艳阳高照的天空此时却乌云密布，但对于伦敦来说这种天气并不稀奇。

　　然后，门响了。

　　“贝克小姐——”门外传来哈德森太太的声音，“这有几位警官想要问你一些问题，你能让他们进来吗？”哈德森太太是凯瑟琳的房东，她拥有贝克街221号的两间房子。而凯瑟琳租了A座。

　　凯瑟琳打开了门。

　　穿着警服的两个男人站在门口，哈德森太太见开了门便是对两位警官点点头，离开了。最近伦敦并不太平，苏格兰场加大了巡逻力度也没能遏制住夜晚的凶杀案。只是这次，他们得到了一些蛛丝马迹。

　　凯瑟琳知道今天一定会有人来找她，所以她便是没有和平常一样一觉睡到晚上。空气湿润常年阴天的伦敦是她的避难所，只是没想到即便是从巴黎来到了这里，也摆脱不了街头的臭味。实际上，伦敦的空气质量还要更差一些。

　　“喝茶吗，二位警官？”凯瑟琳让他们进来，走到了小厨房开始烧水。

　　“不用了，贝克小姐。”其中一位警探拒绝道，“我是雷斯垂德，这位是葛莱森，我们来问你几个问题。”雷斯垂德有些疑惑眼前的女人为什么如此淡定。按照之前的经验，一般单身女性一般在警官刚刚踏入门口时，就会开始害怕得啜泣甚至是晕倒。但不得不说，这位女性有些漂亮得过头，她有着一双透蓝的眼睛，红色的发丝被随意挽起，只在头顶垂下两道红色的卷曲长发，在灯光照耀下呈现出淡淡的橘黄色。

　　“我们来问问你，昨晚的十二点到三点，你人在哪？”葛莱森直接问。

　　“听起来和昨晚的命案有关。”凯瑟琳云淡风轻，“但是警官，无可奉告。”

　　她在说长句时会有一种奇怪的口音，她生于罗马尼亚，又在巴黎定居了不少年，即便她英语不错，但长期呆在法国导致的吞音仍旧会在这时候显现出来。或许是因为门并没有关，又或者是本身两位警官走入的动静太大，221A座的对门突然被打开了。

　　“命案——”对门突然走出了一名穿着马甲的男士，还未穿上西装，但手上正拿着烟斗，显然是打扰到了他的私人时间。他站在门口，见两位警官回过头来，便是问好：“早安，两位警探。”

　　凯瑟琳从未见过对门的邻居。她一向只在夜晚出门，再加上不愿意和人打交道，即便是已经搬入221A将近一个月，也没有和除了哈德森太太的其他人说过话。

　　她看向门口，却见这两位警探先惊讶地踏出一步：
　　“噢——您搬到这里来住了，福尔摩斯先生？”

　　福尔摩斯先生。
　　凯瑟琳对这个姓氏有些印象。她了解外面世界的方式是读报纸和杂志，而福尔摩斯的姓氏似乎无论是在附近的凶案报道，还是在一些政治板块上，都见到过。
　　那么一结合，这位应该就是那位天才侦探了。

　　“我们本来想问完贝克小姐就去找您的，先生。既然你就在对门，那就说说你的观点如何？”葛莱森首先说道。他和雷斯垂德对视一眼，又看了看身后站着的凯瑟琳。

　　“我没什么好说的。”福尔摩斯先生道。他侧身靠着门，又吸了一口烟斗，随后走入自己的房间将今早的报纸拿出来。他指着上面密密麻麻的凶案描写，说，“我得去现场看看，这篇报道有些过于主观了。”

　　他或许捕捉到了凯瑟琳的不信任，便是干脆也踏入了221A。凯瑟琳这才看清楚他的相貌：这人约莫三十不到，有着一双灰色的眼睛，面上最突出的便是他那细长的鹰钩鼻，薄唇，颧骨突出，看起来精明但不刻薄。
　　这样一副样貌，不能说是特别，但却让凯瑟琳想到了另外一个人。

　　那个让自己囚禁在孤独里近一百年的人。

　　“你看上去通过我想起了什么不好的人。”福尔摩斯说，“无意冒犯，小姐——刚刚你们问到哪了？”他在说话的期间顿了顿，随后蹲在了凯瑟琳的门口，他看见了什么，从他的喉咙里发出意味不明的声音。

　　“我们在询问贝克小姐昨晚的动向，有邻居说经常见她在附近出入。”雷斯垂德说道。

　　福尔摩斯听着他的话，道：“真是难得，你们居然也有判断正确的一次——昨晚这位小姐确实去过荷默大街。”

　　即便是凯瑟琳已经足够小心，她出去过是事实，既然做过那么就一定会留下痕迹。在回来后清理鞋袜，洗掉衣服，打扫门口的脚印，却忽略了老式木板会因为沾水而展现出一种深色的印子。而巧合的，最近伦敦的天气很阴，无法在短时间内让木头的水分消失。

　　苏格兰场的警官们也算是误打误撞了。

　　“但你不认为我是凶手。”凯瑟琳说。

　　“你可能不是凶手，但你有可能是目击者。”福尔摩斯眨了眨眼，试图从面前的女人身上找到可以推算职业的证据，却发现什么都看不到，“你是做什么职业的，小姐？”

　　“作家。”凯瑟琳说道。

　　“你的手上确实有墨迹，但你的中指并没有写字留下的老茧。你也不是使用的打字机——刚转行吗？”这位先生有些迫切地想要知道真相了，而飞得太高有时候会被太阳灼伤。

　　他的话引起了雷斯垂德的注意，他和葛莱森对视一眼，上前一步：“住在贝克街的贝克小姐，哈？听上去有些太巧合了。”巧合得像是随意编造出来的假名。

　　“实际上并不是巧合，警官。当你姓贝克又刚刚好经过贝克街，当然会多留意一些。”凯瑟琳没有慌张，相反的她挑起了一边的唇角，“哈德森太太当时在附近贴上了招租广告，这对于我一个单身女性来说自然是个完美的地方。”

　　她的回答天衣无缝，即便是福尔摩斯也不觉得有什么大破绽。只是——她的职业到底是什么？
　　贝克街的租金并不便宜，就连他都需要需要减少开销寻找一位舍友，一位单身女性又是怎么有这笔钱的？

　　福尔摩斯现下决定还是把这个疑问搁置一边，和两位警官说了两句便是准备前往荷默街的现场。
　　与此同时，他提出了希望凯瑟琳同行的邀请。

　　凯瑟琳没有选择强硬拒绝，而是看了看窗外的天空。感谢今天的天气，没有直射阳光的天气对她来说是一种馈赠。但即便如此，防止突然有一阵风吹散云朵，她还是带上了她的伞。

　　福尔摩斯已经换好了衣服，全副武装，穿着他的长风衣，以及伦敦每个绅士都会戴上的高帽。他和凯瑟琳并肩走在两位警官的前面，倒像是他们俩才是领头人。
　　凯瑟琳原本想走在后面，但他们大概是怕她逃跑，总是在走路过程中一步两回头。

　　于是，她干脆走在了前面。

　　“你之前来自哪？”福尔摩斯询问。他能够听出她有口音，却无法直接判断出她的家乡。

　　“巴黎。”她说。

　　福尔摩斯不认为她就是那的人，她不如法国贵族女人有那般奢靡轻佻的气质，相反的，她的倒像是经历了无数压迫，造就了她这样带有锋芒的外表。

　　“巴黎是个好地方。”他道，“为什么来伦敦？”

　　凯瑟琳实际上对这两个地方的好感都没有多少，她独来独往不出门，只在晚上外出自然看到的更多的是这些城市肮脏的一面。流浪汉和女支女在夜晚躲在肮脏小巷中或行走或揽客，即便是鲜血的味道都是泛着苦味的。

　　所以她沉默了。
　　因为她离开巴黎的目的只是为了不引人注意她不会衰老的面容。

　　福尔摩斯见她不愿回答，便是也没有进一步询问下去。
　　马车从几人身边经过，带出一阵带有臭味的尘土。两人并排走在这碎石铺成的道路上竟意外的和谐。