《秋霞知龙》谷隽

1、走出山村的两位年轻人

　　篙城县，一处农田附近...
　　“秋霞，秋霞，你快来！”
　　赵秋霞在农田里插秧，他站起来，有人在背后挥手要他过来，抬头远望，此人面目甚是白净，他是位读书人，从朴实却又干净的书生衣服，便可看出，他一生，总是想考个功名，他叫做沐知龙，是个外乡人，操着一口南方口音，赵秋霞擦擦汗，走到沐知龙面前，他说
　　“你看，朝廷发了个榜，说是不用考试，只要去在知县面前露两手，就可以讨个差事。”
　　赵秋霞见沐知龙拿着个榜单，他接过榜单，问
　　“讨个差使？能拿钱不？不能拿钱，我只能当庄稼汉了。”
　　赵秋霞扛起锄头，回到地里耕田，沐知龙问赵秋霞
　　“秋霞，你十七岁，我也十七岁，俗话说的好，男儿十八是丈夫，多少个男儿能有十八岁呢，我们不如出去闯闯如何？反正嘛，咱家里也是穷，衣锦还乡，给父母一个好生活，这才是尽了孝心。”
　　赵秋霞把锄头放下，对沐知龙道
　　“呃.....好吧，你这么说，我们去县里面，见见知县，如何？但是，这是人生大事，要问问父母，这也是尽孝，不给我去，拿我没有办法了。”
　　赵秋霞同沐知龙找来自己的父母，赵秋霞的父亲，是从前线退下来的百户，人老了，只得立本农，所以给了一套枪法剑法给赵秋霞学学，赵秋霞从小就学，到了十七岁，武功了得，而沐知龙的父母带着他逃灾，逃来了篙城县，赵家和沐家关系可好，毕竟沐家逃荒，赵家收留过他们，给过饭吃，自然是生死之交。
　　赵秋霞的父亲叫做赵伯隆，家里生了一女二子，女儿呢，嫁了出去，算是少了个累赘，年近五旬的赵伯隆看着孩子们跪在自己面前，他把手里头能拿出来的钱财都拿出来，眉头紧锁，家里实在是没钱了，他对两位家中的男孩说
　　“哎呀，家里老是这么穷啊，春美前些年，嫁了出去，可是，她夫家真是一毛不拔，要点钱也不给，夏立呀，你去县里，那抓丁的小旗，见了你，看你走路是个八字，难看的很，就不要你了。”
　　赵秋霞伏拜在地，不抬头，也不吭声，赵伯隆告诉赵秋霞
　　“秋霞啊，你二哥，出不去，他就种个庄稼活，能种就种了，你呢，去篙城县讨个差使吧，你身体可生健壮，去了离开篙城，指不定像我一样，讨个百户干干，拿点小钱，回来孝敬孝敬咱。”
　　沐知龙的父亲叫做沐瞻，沐瞻告诉沐知龙
　　“儿啊，你上次考了秀才回来，这次想考举人，不过，去篙城，指不定你不用考就可以当上个官，一路当上去，这是皇上下发的募才榜，你去，肯定行，你行文这么好。”
　　赵秋霞站起来，低着头，谦卑诚恳地，拿走父亲给他的五十文钱，同沐知龙走出家中，收拾好行李，准备走人了。
　　一路上，赵秋霞问沐知龙
　　“去篙城县，你就这么有把握能闯出个天地么？我虽然是武人的孩子，但是比起山里面的野狗，动物什么的，我更害怕这个。”
　　沐知龙抱着书卷，对赵秋霞说
　　“好好干，一定有机会的，你以前为了救我，还帮我射杀了一头野狗呢。”
　　家乡之中，赵伯隆拉着沐瞻的手臂，问
　　“我说，老沐，沐老爷子，你就这么肯定他发的这个榜有好差事？你得了吧你，天下哪有免费的午餐吃？”
　　沐瞻推开赵伯隆的双手，道
　　“哎呀，你是不知道，现在考个举人有多难，你看看咱隔壁十里八乡的后生们，谁考到了？个个都是被人笑话，我们又穷，给不起知龙上去的路费，考输咯？那咋办？”
　　赵伯隆急急拉着沐瞻，告诉沐瞻说
　　“那个什么所谓的募才榜，我看就是放臭屁，前些年，朝廷的农耕税使才下乡要咱们的钱，猪都看得出朝廷没钱了，就他那俩小九九，我看是费力不讨好！讨个两三文钱就是给佛祖烧高香咯。”
　　沐瞻问
　　“哎呀，你老是这么悲观干什么呢？指不定这俩以后就出人头地了。”
　　赵秋霞同沐知龙来到篙城县附近的一家露天的面铺，俩人分别要了一碗清汤面，开始吃面起来，路上，一个小旗抓着募才榜，带着十几士兵过去，赵秋霞把面夹断，他拿着募才榜去见小旗，问
　　“您好您好，这位军爷，请问这个募才榜是？”
　　小旗接过募才榜，见赵秋霞身体强壮，就说
　　“哟，你是进城，当兵的是吧？”
　　赵秋霞不知如何回答，便是点头，一旁的沐知龙带着书卷走上前来，小旗见沐知龙，沐知龙解释道
　　“我是书生，跟着他一块的，都想去这个募才榜里面做做事情，军爷，您带带路？”
　　小旗端详着眼前的这俩人，见赵秋霞长脸高鼻，眉如剑，眼神如炬，身修八尺有余，一旁的沐知龙，一眼看去，矮赵秋霞一些，不过眉目如画，精神抖擞，笑容显示出一丝冷魅，所谓相由心生，这俩人一看就是个堂堂正正的形象，抓来办差事一定办得好。
　　小旗观察完此二人，大笑道
　　“好好好，你们俩，就跟我来吧，咱去篙城县，见见咱的县令。”
　　一路上，士兵们擦着汗，抱怨起自己生计困难的问题
　　“哎呀，这些日子，军饷又少了些，除了吃饭，别的都难咯。”
　　“对啊，你说咱的总兵现在到底在想啥呢?”
　　“要是再没吃的喝的，咱们不得撂挑子不干啊？”
　　小旗回头说
　　“唉，我说你们几个，一天两天的，爷请你们喝酒，还喝的不够多么？说到公事上，这算咱贿赂你们，朝廷有困难，你们别不知足。”
　　有的士兵说
　　“是啊，是啊，咱集结在京师，大小也得有个六万人，这批人啊，一年就要花个一百万两银子，朝廷一年才收多少钱呢？”
　　沐知龙便回答
　　“一千二百多万两银子。”
　　那小旗觉得有意思了，问沐知龙
　　“你咋知道的一千二百多万两？”
　　沐知龙说
　　“我看过咱乡里面有说过岁入的榜，一年比一年少个几十万两，现在不就成了一千二百万两了呗？”