42、四十一 ...
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许仙来到云端之时。
看到白素贞跪坐于云层之上。面前摆放着一张小矮桌，矮桌上是一盘未下完的棋。
姑娘手里捏着一枚白子，蹙眉沉思良久，迟迟不肯落子。
星光洒下，披在姑娘身上，有飘渺之感。似近在眼前又远在天边，令许仙莫名心慌。
“娘子。”
她走近姑娘，唤了一声。
“许……官人？”
白素贞捏子的手抖了抖，食指中指微微一错，白子即刻滚入掌心，被她紧紧攥住。
抬起头时，心绪已恢复如常。
“官人的修为越发精进了。”
白素贞眼角噙笑，盈盈看向许仙，“素贞，竟不曾感知到官人的到来……”
许仙听出了姑娘语里的一点不满。
倒也不在意，盘腿于白素贞身侧坐下，语气柔和，“是娘子太过入神了。何况娘子——也催眠了我不是吗？”
“既知我不喜，官人又何苦跟上来？”
“我担心你。”
白素贞轻叹一声，对上少女认真的眼，“可我担心你担心我。”
……
……
两个月的平静时光很是美好。
但那美好在五天前戛然而止。
五天前，一场瘟疫席卷至整个钱塘县。
初时，只有少数几人出现咳嗽发烧之状。
庆余堂王大夫细细把脉过后，认为此乃秋季伤寒之症，便开了几剂常见药方过去。
哪知，药方并不起作用。
患病之人不仅没好，反倒咳起血来。
王大夫连夜赶去诊治，忙出一身汗后，自己竟也咳嗽起来。
而且愈咳愈烈，很快便传染至药铺的学徒伙计。
学徒伙计又传染给来往病人，来往病人又传染给乡里邻居……
转眼间，钱塘县便有将近一半之人咳嗽不停。
此症尚未有良方，千药堂“东家有喜”，百草铺闭门不开，钱塘县百姓人人自危。
短短几天，便有十来人呕血不已，因病情恶化而断气归天。
……
……
最先感染此症者是许仙私塾学子大胖一家。这是庆余堂王大夫面对众人逼问之时亲口所说。
自观音庙一役后，许仙名声比之以往差上许多。
虽然碍于许仙秀才之名，坊间不敢大肆谈论白素贞，但有人的地方便有江湖与龌龊，许家夫人极有可能是妖之事仍传遍了整个钱塘县。
那时，不断有学子父母上门退学。言辞恳切，语气委婉，甚至连学费都不需许仙退归，生怕许家夫人一不痛快便显露原形拔剑相向。
最后学堂之内留下的学子竟只有寥寥数人，且其父母都是与许家颇有交情之人。大胖刘然便在其中。
因此，这王大夫一泄露口风，许府便立刻被激愤的人群围将起来，纷纷向许仙讨要说法。
许仙没有说法。
她娘子是人是妖与钱塘县瘟疫一事又有何干？
她这些天来在白素贞提点之下，不断研读药经苦修丹技，但疫毒变种太快，往往这边她刚炼制出一批丹药，那边疫毒威力又强大几分，只能治标却无法治本。
这本是天灾，又何故将这莫须有的罪名强加至那姑娘头上来？
她虽然心中愤懑，却也知这是人之常情，一边劝住小青一边以自己性命担保白素贞，又有姐夫公甫捕头之名在，这才劝退那群已经快要失去理智的乡邻。
……
……
“那娘子可有推衍出这瘟疫源头来？”
白素贞微微点头。
原来。
当今朝廷时局不稳，南方歌舞不休纸醉金迷，北疆狼烟四起烽火连天。
大雁南归，将尸体腐肉与衰亡齐齐带来——
“想来不止钱塘，而是——”白素贞顿了顿，语气有些冷凝，“整片南方地域都是如此情状。”
许仙的手心渗出了冷汗。
她看向那盘棋局。
发现棋盘之上，黑白棋子星罗云布。黑子势如破竹，长驱直入，白子危在旦夕，濒临绝境。
“娘子可有破局之法？”
许仙凝眉推敲半晌，也未有所收获。从棋面走势来看，白子必败无疑。
白素贞没有立刻回答，只是看向了满天星光。
良久才道了一声，“有。”
……
……
许仙没有从白素贞口中得到解棋之法。
但这不是很重要——
因为有一件事更重要。
而这件事，她从上天到现在困惑许久。
“娘子，你以前不是可以凭空推衍的吗？”怎的如今竟需借棋行推衍之事呢？
看到许仙欲言又止的神情，白素贞低眸笑了笑，牵起少女的手，轻轻放在自己隆起的腹部之上。
“嗯。我……变弱了。”
……
……
我变弱了。
弱到无法在第一时间察觉你跟踪我。
弱到无法在你上云层那刹那发现你。
也弱到无法凭空掐算推衍天下局势。
慢慢的，慢慢的。
我变弱了。
但相应的——
慢慢的，慢慢的。
她也长大了。
……
……
白素贞的语气很温柔，温柔到像是在说一件非常普通的小事。
但这事，明明很不普通。
许仙的眼有些泛红，手有些发抖。
尽管早已知道这姑娘境界不稳，修为下降，但亲耳听到她承认自己变弱，心里仍忍不住发颤。
这从不肯在她面前示弱的姑娘啊，现今竟低下头来，将一身骄傲剥离……
许是感应到少女的心绪。
掌心下的生命气息，波动得厉害。
厉害到姑娘的腹部都有些轻微的变形。
少女咬着牙，强忍着不让泪水落下来。弯下身来，将脸贴上姑娘的孕肚。
闭上眼。
一字一顿道：“我会保护你。”
即便我很弱。
但是很弱的我，也可以保护变弱的你。
而保护你。
便是我逆转时光回来的目的与责任。
“我相信你。我的许官人。”
姑娘的眉眼一直都很美，此时笑意盈眉，更美几分。甚至还有几分盎然的母意，一掩数月前的清高与孤傲。
许仙闭着眼，没有看到这份美。
没有看到这份美，自然也没有看到，白素贞重新捏起了那枚白子。
悄无声息。
白子入局。
而随着那一子落下。
北方天际。
一颗不是那么明亮，甚至显得有些灰败无光的星辰表面，划过一丝亮痕。
与此同时。
周边星辰齐齐闪耀。
如迎帝星归来。
再观那棋面。
那子恰到好处，一点白龙之睛。
局势反转。
逆吞黑蛟。
作者有话说第42章 四十一