《传闻中的穆公子》臣归天命

6、传闻中的灾情

　　胡珂一大早就赶来了四方阁，慌里慌张地钻进了秦谦的卧房。

　　“来这么早？”秦谦刚起床，还在屏风后穿外衫。

　　“天老爷！！！”胡珂迎冲过去站在屏风前面，瞪圆了眼睛，几乎快把眼珠子都瞪出来了，“你把吴镇的儿子抓了？”

　　“嗯？”秦谦回答得风轻云淡，“对啊，怎么了？”

　　胡珂一脸的难以置信。他退回房门口，朝四周看了看，确定没有外人后，关门落拴，压低声音：“我的九殿下啊，吴镇前脚进京任了户部尚书，你后脚就抓了他的儿子，你这不是在给他下马威，你是在打你爹的脸啊！”

　　秦谦终于穿好了衣服从屏风后走了出来，脸上挂着笑：“你怎么知道是打脸不是给脸？”

　　胡珂愣了一下：“什么意思？”

　　秦谦转身从换下的衣物中翻找出了一张极小的布片递给了胡珂：“这是吴镇任地方郡守时，同地方巡按督查来往的书信抄本，昨天刚偷到的。”

　　“偷？”胡珂接过去，“难怪几日未见周奇宣了，你又让他去做这些偷鸡摸狗的勾当。”

　　秦谦走到圆桌边，替自己倒了一杯水，端在手中晃了晃：“既然雅文哥哥都这么说了，那下次我便不让他去了。”

　　胡珂跟着坐了过去，眼睛始终盯着布片：“他不去谁去？”

　　秦谦仰头饮下整杯水之后，转头笑了笑：“本殿下，亲自去。”

　　胡珂砸了砸嘴，摇摇头表示难以理解，很快把话题又拉回了书信上：“我怎么看也觉得这只是一封普通的书信。”

　　胡珂两指夹着布片，半仰头开始回忆：“我记得，约莫是年初清明前后吧，吴镇所任职的南城郡连下了快半月的雨，播下去的种子秧苗全部都被雨水泡烂了，农户又没钱买新的种子，吴镇知道之后，就往朝中送来了书信，说是希望皇上特许他将上年留余的赈灾款拿去给农户购置新的粟米良种。”说到一半，他偏头看向了秦谦，“当时，朝中有不少大臣都在反对此事，最后被皇上狠狠批了一顿，说他们当官当得太快活都忘记自己吃的是什么了，最后还罚了不少大臣去田下插秧了，哈哈哈哈哈……”

　　秦谦望着胡珂的大笑弯起了眉眼：“很好笑吗？”

　　胡珂憋住笑意挥挥手：“不是不是，事情不好笑，但是我一想到那些像泥鳅一样在田里打滚的老顽固，就实在忍不住——噗哈哈哈哈……”

　　秦谦倒也没有打断他，任由胡珂笑够了，才慢条斯理地解释：“朝中有规定，像赈灾银、大型工建专用款项的使用，都需要在地方巡按督查的监督下进行，还要定期向巡按督查汇报使用情况，所以在外人看来，这封像是列举款项用途的书信并无可疑之处。”

　　胡珂勾勾唇角：“我们九殿下这么英明，是不是又在信里面发现了什么不可告人的秘密啊……”

　　秦谦倒也不卖关子：“问题，就在秧苗和种子的购价上。”

　　两人正聊得火热，房门忽然被扣响：“九殿下，楼下有一位公子求见。 ”

　　秦谦基本隔不了几日便会出宫，有时候也会像昨日一样直接住在宫外的客栈之中，但他向来行踪隐秘鲜有人知，即便知道，也甚少有人敢前来叨扰。

　　胡珂脑子反应很快，猜出了一个大概：“是吴镇的人？”

　　秦谦思忖片刻：“是位什么样的公子？可有表明身份？”

　　门外回答：“大概二十出头，打扮很讲究，长得也很俊俏的一位公子。他还交给了小人信物，说九殿下看到信物定然会见他。”

　　秦谦与胡珂互相对视，即刻叫人将信物送了进来，当看到那东西时，两人皆是一惊。

　　“素清虎斑玉？”胡珂有点诧异，“这不是你昨日戴在身上的……”

　　秦谦没有说话，默默从怀里掏出了另外一块勾玉形状的玉饰，将两块玉器一起放在了桌上。

　　素清虎斑玉通体透黄，晶莹的玉石之中浮着明显的黑色花纹，因为模样与老虎虎斑极为相似而得名。然而，眼前这两件虎斑玉打造的环佩，材质和形状相同，玉石身上的花纹走势却完全不一，甚至连串联在流苏上的方向也不同。一枚是勾玉尖端朝上，一枚朝下，合在一起刚好呈现一个完整的八卦图样式，怎么看都应当是一对。

　　“这，这还是一对啊，这老不死的送这个东西恶不恶心……”胡珂一脸嫌弃。

　　“不是吴镇，”秦谦对着虎斑玉稍稍愣了一下，抬头反问，脸上颇有几分焦急，“那位公子还在楼下？立刻带我去见他。”

　　说完，风风火火冲出了房间。

　　“哎你等等我啊！”胡珂跟在秦谦身后一并追了出去，两人哐哐铛铛下了两层楼，才在酒楼大厅之中看到了一个月白色的背影。

　　秦谦一眼就认出来对方是谁，但是当他靠近的一刻，脑海中却忽然有无数的身影与那人的背影重叠在一起，让他的思绪忽然变得混乱起来。

　　他的脚步停滞了一下，转头按了按自己的太阳穴，想要甩开脑中的幻影与错觉，对方却察觉了两人的脚步声，慢慢回过身来。

　　“九殿下，”是穆钱双手负后，笑着向秦谦发出邀请，“穆公子有请。”

　　*

　　时间往前倒回片刻，在穆钱出发来到四方阁之前，已经差人在翠阁楼打点了一桌饭菜，同时在房间内装上了一面半透的纱帘，纱帘之后放置着简单的桌椅，

　　“我待会把人带来之后，主要的内容都会由我来说，如果有必要，我会给你打手势，你记得按照我手上的数字，把手机里面存的录音放出来。”穆钱对着已经假扮成男子的叶冰兰仔细交待着。

　　叶冰兰漫不经心地点着手机上的按钮，试探性地放了几个录音出来，里面都是用变声器软件处理过的穆钱的声音。

　　“这就是你让我故意挑衅吴桓的理由？”叶冰兰有些不高兴，“为了引九皇子上钩？”

　　“这是个意外，”穆钱握着叶冰兰的肩膀，替她检查垫肩的位置，“本来我的目的就仅仅是吴桓而已，谁知道九皇子中途插了一脚，还把人抢了。”

　　叶冰兰拍开他的手，转身走到纱帘后面坐下了：“你确定是吴镇吗？会不会找错人了？”

　　穆钱叹了一口气，抱着双手蹲在叶冰兰的身前，仰头看着她，：“年初清明之时，吴镇以赈灾款替百姓购买谷种秧苗的事情你应该听过吧。”

　　“一点点。”叶冰兰按了两下脸上的人|皮|面|具。

　　“原本我对他印象还不错，毕竟在这种年代，能正儿八经为平民百姓考虑的清官真的不多，所以我向干爹请示之后，亲自去了一趟南城郡，如若灾情属实，我是打算捐上一些银两参与谷种购置的。可我没想到……”

　　“灾情是假的？”叶冰兰歪头反问，毕竟在古代信息交流十分不畅，只要贿赂了传递消息的人，没有什么不能造假的。

　　“不，灾情是真的，但远远没有他们上书之中所说的那么严重。”穆钱拧起了眉毛，“因为南城郡的秧苗，有七成，用的都是抗涝性水稻。”

　　“你……”

　　“那是我试验了无数次才终于研制出来的杂交新品，为了测试新品的产量，我特地向南城郡出了一批种子。售卖种子的店家不知道，购种的农户不知道，吴镇更不可能知道。而那些秧苗，是绝不可能在三五日的阴雨天气，就被泡烂了根的。”

　　穆钱说的很笃定，“是他们虚构了灾情，将原本就没有坏的秧苗全部拔掉，再重新种进了他们新购的秧苗，而那些苗里，很大一部分都是低劣到不行的品种，根本不值钱。若不是我将他们扔掉的秧苗找回来，再同他们还给农户的新苗做了对换，现在的南城郡早就已经饿殍遍地了。”

　　叶冰兰听了穆钱的话，五指扎进了掌心。

　　若要揭穿他们，新购的次等秧苗就是最好的证据，可不是每个人都能有穆钱那样专业的知识，可以一眼辨出秧苗的好坏。秋收之时那些干瘪的稻谷，是最强力的佐证，可穆钱能赌，农户不能赌，没有收成，他们缴不上赋税，挨打不说，还有可能被活活饿死。

　　“若全部用次等秧苗充数，等到秋收之时长不出稻谷，吴镇必定脱不了干系。他是活了几十岁的老狐狸，不可能那么傻，作茧自缚。所以我猜测，他的背后一定还有其他人，次等秧苗这件事，说不定连吴镇都不知晓。此次回京，我不仅要查吴镇，更要揪出藏在他背后的那群蛀虫。”穆钱信誓旦旦地说道。

　　叶冰兰细细品了一些穆钱这些话的前因后果，恍然大悟：“你怀疑九皇子是幕后指使之一？”

　　穆钱轻蔑一笑：“他是不是我尚不清楚，但他必然也不是什么好鸟。当日吴桓大闹星河苑，但凡有点眼力之人，都知道你与穆公子的关系，即便我不要求，也会有人主动将他送到我的手中，到时候，我就能顺理成章与吴镇接触，从他手里探查消息。”

　　“可他如此插一手，反倒把吴桓护在了自己手下，到时候是罚是放，还不是由他说了算，他甚至还能以此威胁吴镇，让吴镇替他做事，怎么算，都是一笔不赔的买卖。”

　　叶冰兰沉思了一会儿：“那你这次约他见面，是想做什么？”

　　穆钱微微挑眉，满脸的不怀好意：“自然是让他，出一出血了。”