52、传闻中的珍宝阁 ...
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城西的自助餐空间相比秦谦之前去的第一家要略小一些，菜品的量也更少，但却有一个小小的柜台，可以在柜台处下单一些常见的主食，比如面条、炒饭、炒饼一类的，想来是城西的人流并没有城东大，才会如此设计。
虽然量小，但他的菜品并不少，只不过是分区比较粗暴，比如小食区，是将薯条、炸鸡等各种炸物放在一处，而不是像城东的自助餐那样将每个品种都分开盛装。
如穆钱料想的一样，秦谦确实很爱吃这些小炸物，穆钱还趁机给他介绍了番茄酱、蛋黄酱、甜辣酱等酱料搭配，虽不是都合秦谦的胃口，但这餐两人也算吃得尽兴。
吃完以后，穆钱按“穆公子”吩咐，带着秦谦参观起城西的珍宝阁。
“珍宝阁一共有三层，第一层是普通的典当区，一般接待典当的客人，如果收到特殊的拍品，我们也会在期满后，将他展示在旁边的琉璃柜中，明码标价，有客人看中，可以在一楼典当处直接购买。”穆钱一本正经地介绍，“二楼是售卖区，卖的也都是金银珠宝、古玩字画，不同的是，这里的货品都是从其他途径购买或拍卖而来，而非典当，更适合送礼。还有一部分，就是有间首饰店那边不定期提供的打样首饰，许多富家小姐为了能得到第一版的首饰，也都愿意多付一些银两，讨个稀罕。”
穆钱一边说，一边将中间的琉璃柜打开：“听穆兄说，殿下想为家中小辈选购一份生辰礼，不知这位贵人是公子还是小姐，年岁几何，我也好为殿下推选一二。”
“是世伯家的小女，下旬便满十六了。”秦谦走进琉璃柜，看着里面摆放的各色首饰，差点晃瞎了眼。
他打量了一会儿，随手拿起一支镶嵌着各色碧玺的金色凤钗：“我看这钗挺不错的，做工精细，材料也贵重，当做贺礼应当够得上分量，不如，就它了吧。”
“呃……”穆钱犹豫了一会儿，最终决定还是多问一嘴，“恕在下冒昧，请问殿下……与这位小姐的关系，可还亲密？”
“不曾见过，”秦谦不知他为何有此一问，倒也如实回答，“我在外夷入军时，承蒙他父亲教导，如今老将军回京为女儿筹办生辰宴，我自然要登门祝贺。”
穆钱知道他说得是魏齐。魏齐小女芊芊马上要过生辰，这在京中也是传开了的，说老将军十分重视这位千金，特地回来替她操办生辰宴，更有人传言，老将军会在宴席上替芊芊小姐择婿。
穆钱淡淡地笑了笑：“那这凤钗，可能不太适合殿下。”
秦谦：“为何？”
穆钱解释道：“殿下可能有所不知，得赠君之簪，为君发以绾。外男赠与女子发簪发钗，乃是想要与对方成亲，为对方绾发之意，在世家公子小姐之间，常用做定情信物。若殿下与这位小姐没有这样的情谊，建议可以送些旁的首饰，以免造成误会。”
秦谦听了穆钱的话，尴尬地咳了两声，立刻将凤钗原封不动地放了回去，见穆钱还在朝着他笑，以为他误会了自己，赶忙澄清：“想必常兄也应当知道，我生于乡野，是及冠后，才被父皇认回身份，封做皇子的。”
“自然，九殿下的事迹无人不知。”
秦谦再次清嗓：“年少时家境并不算富裕，学识皆由母亲教导，我没去过学堂，加之偏远小地贫寒，周围邻里食得温饱已是不易，不曾接触过这些珍宝，入京后又没什么体己好友，自然不知此等风俗。”
这段剖白倒是让穆钱有些诧异。他原本以为秦谦所谓的出生乡野，只是长在民间罢了，没想到竟然是连学堂都没上过的家庭条件，这样的出生是如何在短短四年间占据朝堂一席之地的尚且不论，他如今的谈吐风格、举手投足间的气质，与那六皇子竟也没什么分别，很难想象他会是在那样的环境中长大的人。
不过，有一个奇怪的地方：“殿下所说母亲，是指……”
“就是我的生母，先德皇后，”秦谦道，“在我印象中，她只是一个普通的女子，所以我至今不习惯‘母后’这样沉重的称呼。”
秦谦的话让穆钱意识到，六皇子和九殿下还是有分别的。
秦瑾无论与谁相处都是一副高高在上的皇子做派，秦谦却更像一个翩翩有礼的富家公子，哪怕是与常青这种平民一道，他都将自己称作“我”，将对方称作“兄”，让二人的交谈由始至终都处在相同的水平线上，而非想秦瑾那般，俯视、屈尊，将同他人说话视为一种赏赐。
穆钱生在和平年代，自然极度讨厌这种被人划分等级的感觉。或许，这就是他想要接近秦谦的原因吧。
“说起来，我方才就觉得奇怪，”秦谦原地转了一圈，而后抬头看向楼板，“常兄不是说珍宝阁有三层么，可这第二层就已经到顶了，那第三层是……”
“不在楼上，自然就在地底了。”穆钱合上琉璃柜，“这才是今日穆兄交待给我的重要任务。殿下，请跟我来。”
秦谦跟随穆钱回到了一层，从大厅走廊拐进了里面的一个小房间，小房间看起来像是一个值班室，有单人的床铺和桌凳。穆钱拽了一下进门处的珠帘，只听“啪嗒”一声，床铺的床板就往下凹陷，露出了两指宽的缝隙。
穆钱从缝隙处伸手，将床板掀了起来，床铺之下，赫然出现一条青石阶梯，阶梯的尽头还有微弱的橘色火光。
“这便是珍宝阁的第三层。”穆钱举着油灯在前带路，“只不过这第三层，只有少数身份尊贵的客人，才有资格来到此层选宝。”
秦谦期初并不太理解穆钱所说“珍贵”为何意，直到见识了里面所展示的珍品。
“这……这是永倡先生的《仕女吟》？真品？”秦谦惊讶不已，“永倡先生的书画作品，不是在他仙逝前亲手烧毁了吗？如今在售的书册，传闻都是他的弟子默写誊抄下的残篇，原本是如何早已无法考究，毕竟已经是三百年前的事了。”
穆钱点头：“是，传闻的确如此。但这《仕女吟》，其实是永倡先生成名前，赠与一名普通女子的。”
秦谦：“哦？”
穆钱慢慢道来：“我们所熟知的《仕女吟》，是永倡先生入仕后，在一次诗友会上，用三杯酒的时间所作出诗文，因此，也被世人称作‘三盏成千古，红袖绝佳人’的传世佳作。但甚少有人知道，此诗早在五年前，就已经被他写了出来，在他上京赶考前，送给他当时接济她许久的一名女子。而这名女子，正是当时庐陵县官祁皖祁大人府上的一名丫鬟。”
“那丫鬟没福气能等到永倡先生回去娶她，在她病逝后，这幅字画被她的好友卖掉换了几个银子，全用来给她置办后事。收字画的买主又是一名附庸风雅的商人，这东西放入他的仓库，一放就是几十年，直到商人去世，他的儿子们分家产的时候，才发现了这幅字画的存在。”
“不过当时永倡先生早已名声大噪，富商的儿子们不识货，以为是普通文人描摹的字画，随意摆在店里售卖，最后是被一位致仕归乡的老太傅认出，购回珍藏的。后因老太傅家生变故，却又两袖清风无甚家产，这才将这幅《仕女吟》变卖，兜兜转转数百年，最终流到了穆兄手中。”
秦谦于字画不通，对永倡先生的了解除了书本上的诗文，就是一些野史，对于穆钱所讲的故事，他的关注重点明显跑偏了：“既然永倡先生烧毁了自己所有的字画，那老太傅又是如何认出，这《仕女吟》出自永倡先生之手？”
“殿下莫不是忘了，永倡先生曾任职过起居郎和户部侍郎，”穆钱说起这点也觉得好笑，“永倡先生能销毁自己的字画，让天下人无法得到他的一纸真墨，但他却无法销毁官家的书册和文档。在他离世之后的百年，前朝科举人数高居不下，其中大多数人，都只是为了取得功名后，名正言顺从宫中借阅永倡先生亲笔写录的文卷。老太傅作为朝廷老臣，想要拿到永倡先生的笔墨，自然也不难。”
秦谦恍惚想起，野史上是有记载过这么一段，不由得调侃：“这算不算是，永倡先生留下的，风流债？”
穆钱没忍住笑出了声。永倡先生于文坛自有造诣，才得以扬名至今，但他，也是历史上有名的多情种，也就是俗称的“渣男”。
上到皇帝的妃嫔，下到兄弟的小妾了，都曾在野史上与他留下过一笔春色桃花，这婢女也算最初的受害者了，若永倡先生真对她有意，早就能将她接入京中过舒坦日子，怎会让她死后连个收尸的亲眷都没有？
玩笑过后，秦谦又望向室中其他展品，无一不珍贵，有遗世大师的金丝瓷器，有早已绝版的前朝书册，更多的是一些在历史传闻中早已损毁的笔墨字画。
“我虽不擅文墨，但我也看得出，穆兄这地室之中的字画，均是珍品，其中还有许多是孤本遗章，想必穆兄也是花了不少功夫，才将它们弄到手的？”
“非也，”穆钱摇摇头，“穆兄并不痴迷于字画，这些珍品，都是在机缘巧合之下得到的。”
“哦？”秦谦挑挑眉，示意穆钱继续。
穆钱坦言道：“自古朝堂皆文坛，这里面大部分的字画，原本都收于各位大人的文房仓库之中，最终却因为种种原因，割爱于穆兄，换取银两以解燃眉之急。因他们身份特殊，此些物品无法置于一层典当柜，故而单独建了这么一个地室，用于存放，也方便其他有同样爱好的大人，交流之用。”
穆钱说得很隐晦，但秦谦又怎会听不出？这里存放的东西，有的，是为了买官换银变卖的传家宝，有的，是为上敬冰炭而忍痛割爱，还有的，则是以权博钱得来的赃品。
看似满目琳琅，实则都写上“权欲”二字。
秦谦微微蹙眉。比起这些物品带来的震撼，他更不明白的是，穆公子为何要将这样的“商业机密”坦然置于他的眼前？若他有心，顺着这些字画的来源，无论如何也能查出一些朝堂上的老鼠，到时候，他这个收受“赃品”的商贩，又如何独善其身？
还是说，他原本的目的就是为了让传闻中公正不阿的“九殿下”将这件事追究到底？那这样对他又有什么好处？他又如何保证自己可以脱身？
穆钱对于秦谦微微变化的表情视若无睹，反倒是从墙上取下了一副秦谦不曾见过的美人图，将其卷起装封后，郑重地递给他：“殿下，您若有心于将军府拜访祝贺，这份美人图，将是最好的贺礼。”
秦谦表情凝重：“这是……穆兄的意思？”他虽同穆公子说过自己要选贺礼，却是在来到珍宝阁之后才说明这礼送予何人，穆公子若提前就给他安排好了礼物，必定说明他早就调查过自己，以及自己周边的人物关系。
想来倒也合理，毕竟穆公子方才同他说过，他从四年前就开始注意他。但关注与调查却是两种不同的概念，后者让他生出了一种莫名的厌恶，好像被人时刻监视一般。
穆钱见对方表情微妙，只好实话实说：“穆兄只交待让我替殿下择一份好礼，至于这画，是我自作主张替殿下选的，想来穆兄也会赞同我的决定。”
如此倒是合情合理，但：“此物过于贵重，我不能收。”秦谦说道。
穆钱早就聊到秦谦会拒绝，故而劝说道：“殿下，此物并不珍贵，且是穆兄赠与殿下的歉礼，还请殿下一定收下。”
“歉礼？”秦谦不解，“我不曾记得，穆兄有过于我。”
穆钱：“殿下日后会明白的。若将来殿下觉得此物受之不妥，既可退还，也可用他物代替偿还，殿下不必有负担。”
在穆钱的反复劝说下，秦谦最终是收下了这幅画。
之后，穆钱又带着秦谦认了一些其他的东西，等二人从地室出来时，已临近酉时。
秦谦原本打算随便转转就回客栈见穆公子，谁知竟耽误了半日时间。
两人经过简单商议，决定还是先在此处用餐后，再回客栈看望穆公子。
就在两人对用餐地点犹豫不决的时候，有人匆匆忙忙进了珍宝阁，无视了掌柜的询问，直直朝向穆钱：“常大掌柜，可算找到你了。”
作者有话说第52章 传闻中的珍宝阁
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