《嫁给对家公子后》香筠扇

5、嫁妆

　　几位哥哥时常送她好吃的、好玩的，她已习以为常。

　　只不过，今日上巳节，堂兄与人有约，怎的白日里没提？

　　林嫣睁开眼，隔着雕刻吉祥草的窗扇，朝外望了望，天色黧黑。

　　“灏哥哥这么晚才回府？”林嫣立起腰肢，伏在桶沿，朝门口映着的人影问，“是用过晚膳回的，还是在外头用的膳？”

　　问出这番话时，她眼中光彩熠熠。

　　堂兄是他们这一辈最出挑的一个，被爹爹和宗族寄予厚望，责任也最重。

　　这些年，堂兄不是悬梁刺股读书，便是忙于公务，从未听他谈起哪位女子。

　　年岁渐长，这两年，叔叔婶娘托爹娘给他说亲，爹娘也给提过两三回，都被堂兄以“尚无建树，不敢误人”为由拒绝。

　　今日上巳，莫非他回城后单独行动，自己约了心仪的女子？

　　毕竟今日同僚们多半没空赴他的约，即便有，他也不会瞒着他们兄妹几人。

　　林嫣越琢磨，越觉着有可能。

　　不等芳茜开口催促，便拿棉巾擦干身子，穿上寝衣出来。

　　芳茜拿来一件翠蓝色绣桃花的披风，拢住她窈窕身形：“公子去了书房与老爷议事，说是要亲手送来，公子的事，奴婢可不敢打听，待会儿小姐自己问他吧。”

　　“神神秘秘。”林嫣笑着睥她一眼，打趣道，“堂兄花了多少银子堵你的嘴，我出双倍行不行？”

　　主仆二人嬉笑一通，不知不觉，林嫣便吃完一整碗鸡丝馄饨。

　　胃里暖了，肤色愈发莹莹如玉。

　　穿上丝履，在庭院中踱步两圈，仍不见堂兄的身影，林嫣便自顾自回到屋内，品尝泡得正好的白茶。

　　敛口白玉杯，盛着汤色杏黄的白毫银针，茶香澹澹。

　　林灏捧着黑底蔓草纹锦盒步入庭院，第一眼便见着自家小妹浅笑嫣然，细细品茗的画面。

　　小妹生得极好，也难怪招人惦记。

　　想起酒楼中，他佯装喝醉，傅锦朝试探他的话，林灏仍隐隐生怒。

　　不过，这东西该收还得收，若非傅锦朝的朋友从中作梗，鸣泉楼的彩头本就该嫣儿得。

　　听到脚步声，林嫣朝外望一眼，见到器宇轩昂的林灏，立时放下玉杯，大步往外迎：“灏哥哥！”

　　“慢点儿。”林灏无奈含笑。

　　“这是什么？”林嫣顿住脚步，伸手去接林灏手中锦盒。

　　林灏却没交给她，而是略侧身避开，笑应：“有些沉，我替你放好，否则不小心摔了，还是你心疼。”

　　听他这般说，林嫣反倒更好奇。

　　从前送她的礼物，没见堂兄这般宝贝的。

　　林灏越过她，朝里走，将锦盒轻轻放在桌案上，回眸望她：“打开看看。”

　　收哥哥们的礼物，林嫣从来不客气。

　　当即上前几步，笑盈盈将纤白的指触上锦盒。

　　盒盖打开来，明亮的烛光照在一整套芙蓉玉茶具上，莹润生辉。

　　雪色细绒布上，最上等的芙蓉玉色如蔷薇，薄胎外壁雕刻的玉兰花栩栩如生。

　　“鸣泉楼的彩头！”林嫣眉开眼笑，抬眸望向林灏时，笑靥如花，“听说被那位范公子得了去，怎会在灏哥哥手里？”

　　林灏几乎不假思索，理直气壮应：“嫣儿想要的，哥哥自然要去争取。”

　　这么说来，茶具就归她了？！

　　林嫣收回视线，目光落在莹亮的芙蓉玉上。

　　指腹轻轻抚在杯壁花瓣上，小心翼翼摩挲着，极为珍视：“谢谢灏哥哥！”

　　“这么喜欢？它有什么特别的？”林灏确实没太研究这些。

　　眼前的茶具虽然漂亮精致，可相似品相的芙蓉玉头面，林嫣也有过。

　　这套茶具与林嫣小金库里的东西相比，不会是最贵重的一个。

　　“灏哥哥有所不知，此乃前朝茶圣亲手雕琢的，相传是为了给他女儿做嫁妆，几经辗转，落入鸣泉楼，我早就想要了。”林嫣细细说了好些关于茶具的传说。

　　有些林灏听说过，有些没听过。

　　年代久远，谁知那些传说哪些是真，哪些又是后人杜撰的？

　　可有一样，他听着心里有些膈应。

　　万一真是茶圣给女儿做的嫁妆，如今被傅锦朝借他的手，送给嫣儿算怎么回事？

　　“既是嫁妆，便不好从不相干的男子手里讨了。”林灏咬咬牙，当即要把盒盖盖上，“我拿去还他，回头再替你寻一套更好的来。”

　　“我不要，就要这个！”林嫣赶忙展臂护住锦盒，拉到自己怀中，警惕地望着林灏，“讲究那些做什么？哥哥放心便是，即便天下男子剩他一个，我也不会嫁他。”

　　傅家亲故一般黑，尤其那位范公子。

　　不过，他肯忍痛割爱，把茶具卖给堂兄，下回再见到，她可以给他几分颜面，既往不咎。

　　“灏哥哥花多少银子从他手里买的？芳茜去取银票来。”林嫣说着，冲芳茜吩咐一句，又护着锦盒，仰面望林灏，“不能让灏哥哥出力又出钱。”

　　“你这丫头，是想自己买下来，让我不能再拿走吧？”林灏失笑摇摇头，又觉得她说得很有道理。

　　纵然他心里膈应，总不好因为不可能发生的事，去夺自家小妹心头之好。

　　“罢了，你喜欢便好，银子也不必给我，哥哥没花钱，只请他吃了顿饭。”林灏摆摆手，示意芳茜不必忙活。

　　说完，怕林嫣多问，举步便要往外走：“嫣儿早些安寝。”

　　他若说个数，林嫣尚能心安，他说只请那范公子吃了顿饭就解决，她反而不放心。

　　“这么简单？那范公子不像是愿意割爱的姿态。”而且林嫣注意到他的衣料和佩玉皆非凡品，显然也不缺银子。

　　范公子？把东西拿来，向他赔礼的，可不是什么范公子，而是傅锦朝。

　　不过，这些没必要告诉嫣儿。

　　林灏想了想，含含糊糊应：“谁知道呢，许是有求于我们林家，嫣儿只管收着便是，哥哥自有分寸。”

　　明月桥另一边一大片民居，好些人家都已熄了灯，傅家正堂还亮着灯。

　　送走范彦佑后，正院静得瘆人。

　　满头华发的傅家老太太背过身，从长案下抽出一根手臂长的戒尺，神态固执而威严，嗓音沉沉：“跪下。”

　　眼前的情形，傅锦熹夫妇见得多了，老太太对旁人都还好，待堂兄尤为严苛。

　　如今傅锦朝已在朝为官，老太太还这般不留情面，傅锦熹觉得有些过了。

　　与妻子对视一眼，他倾身求情：“祖母……”

　　刚开口，便被老太太沉声打断：“谁若求情，就跟他一起受罚。”

　　傅锦朝习以为常，在兄弟和弟媳面前失了颜面，他仍能面不改色。

　　“锦熹，你们先回去。”傅锦朝温声开口。

　　傅锦熹不敢忤逆祖母和兄长，担心地望他一眼，便拉着妻子退下。

　　夜晚的风有些凉，吹得院中枝叶沙沙作响，堂内显得更静了。

　　穿堂风吹得他衣摆翩然，傅锦朝一句也不问，也不辩驳，垂眸撩起衣摆，咚地一声跪在坚硬的地砖上。

　　老太太转过身，越看越生气，举起戒尺，重重打在他脊背上。

　　“你还敢给林家人送东西，忘记林家害死你祖父的仇了吗？”戒尺噼里啪啦打在傅锦朝背上，衣料渐渐洇出斑斑血迹，老太太才停手，气喘吁吁道，“林家官大势大，你怕了他们是不是？这么多年，祖母就教会了你卑躬屈节是不是？说话！”

　　背上濡湿的地方，火辣辣的疼，傅锦朝却仍跪得笔直，眉心也不曾皱一下，忍痛应：“祖母的教诲，锦朝未有一日敢忘。”

　　至于为何把那套茶具送给林灏，傅锦朝并未解释。

　　“记住你身上的责任，明月桥那一头不知多少人等着再次看傅家的笑话呢。”老太太打累了，后退两步，将弯得快要折断的戒尺丢在长案上。

　　枯槁的手扶着圈椅坐下：“以傅家如今的光景，祖母想为你娶一门好亲十分不易，你自己也要争气才是。再拖下去，你年纪也大了，陈家的嫡女未必肯嫁进来，我看陈家二房那位小姐性子乖顺，一看便是个懂事的。待成了家，你可要好好建功立业。”

　　“祖母不必忧心，养好身子才是。锦朝并不需要倚仗岳家，祖母不必再为此事奔波，随缘便是。”傅锦朝眉心不易察觉地蹙了蹙。

　　他对陈家的亲事，向来不热情。

　　老太太自以为一心为他打算，他却不领情，气得又拿起戒尺，作势要打他。

　　到底上了年岁，精力不及从前，手臂抖了两下，又作罢：“伯府小姐你还不愿意，你以为是你祖父做首辅的时候，京城贵女由得你挑么！”

　　“恕锦朝不孝。”傅锦朝确实没有攀附伯府的心思。

　　老太太却不想错过陈家这门亲事，也不想他对后院花太多心思。

　　他不喜欢未来妻子还更好，便会将全部心思放在公务上，不会被小情小爱羁绊，学他那不负责任的爹娘的做派。

　　“下去吧，我累了。”老太太揉揉额角，“婚姻大事，你父母不管，便由祖母做主。”