《强迫反派臣服后》塔篱

6、童年噩梦（一）

　　“你怎么来兽部了？”
　　雾气攀上了圣帐的窗。由于不死鸟部位于大陆的极北，那雾气很快被寒风吹散，直到窗户被紧阖，水汽才再次凝结。

　　兰顿缓缓地拉上了幕帘，问道。

　　诺拉面前正放着一杯暖茶。
　　刚刚，她亦并没有等待兰顿多久。他很快来了。

　　借着黯淡的灯光，她端详着兰顿的侧颜。他已恢复成了兽人的模样，头发呈现新雪般的银白，鼻梁映着外部的雪光。丝绸长袍下，他的硬壳亦淡出鳞片式的光泽。

　　“该我问吧，你怎么要走？”诺拉问。

　　兰顿：“这是我的故土。我总该回来。你难道还意外吗？”

　　“意外。”诺拉说，“因为你这几年从来没和我提过这一点。你表现得一点也不想走。”

　　兰顿失声了。他望向窗外的树。遒劲的树枝伸展，细雪覆盖，却不见繁叶。

　　他保持着这样的姿态，手按上窗，垂眸道：“你来我很意外。南境的新密会刚重组，你才进入，怎么能够脱身？”

　　“我总有我的办法，兰顿。你别扯开话题。”

　　“……”

　　兰顿再次回到了哑巴的状态。但当他回头，如在南境一样，他为诺拉斟满了茶，布好了器具。他知道她喜欢饮品。

　　但做完这一切，他停了下来，一声不吭，似乎没什么想和诺拉交流的意愿。

　　室内鸦雀无声，只余帐外的风啸撕扯着空气。
　　这里亦没有旁人。兰顿刚刚屏退了。
　　纱帘外陷入寂静。

　　诺拉注视了兰顿几秒，看见他依旧维持沉默的侧颜，最终站起来，走到了他的对面。

　　没有任何征兆，她的左手按上了他的肩膀。

　　兰顿愕然抬起眼。诺拉的右手摸上了他对襟长袍腰前的搭扣。

　　“……诺拉。”

　　兰顿问：“你做什么？”

　　“做我们之前常做的事。”诺拉没给他眼神。

　　她的腿跪在了兰顿的身侧，又按住了他的肩膀。烛光跳弹，兰顿脸上晃着影。诺拉的目光转回，才发现不过半个月，兰顿瘦了，但没脱相，只是浅凹的下巴亦失了血色。

　　她看了半天，兰顿扭头：“别这样看着我，诺拉。”

　　诺拉却轻声说：“记得我们刚回南境的时候吗？我睡觉时……你也是这么凝视着我的。”

　　“……我可没做过这种冒犯的事。”兰顿张口就否认。

　　“‘冒犯’？你现在称这种行为是‘冒犯’了吗？”诺拉的手没离开兽人青年，扣住了他的肩膀，“但总之，你也这么看过我，凭什么我不行？”

　　兰顿胸口起伏，最终说道：“那根本不是一回事，诺拉。”
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　　的确不是一回事。

　　诺拉后来回想，自己能把这两个场景联系在一起，也是一桩奇事。

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　　清醒。沉睡。
　　沉睡。清醒。

　　十三岁的诺拉听到了脚步声，还有木偶的声音。木偶的牵丝线在她身上跳起了小精灵的舞。

　　不久后，她发现自己也变成了木偶，在一片混沌中被人操纵着往前走。她的思想消失了，木然地行走在空旷的柱廊上，没有人能够救她。

　　妈妈，我在哪里？！诺拉吓得想尖叫。

　　下一秒，她却听到了哥哥赞恩的声音。

　　“诺拉，诺拉……”

　　寒风抖擞扑来。诺拉瞬间从噩梦脱离。她发现自己站在窗台上，双目在灼烧，烫得她想流泪，但这热度转瞬退却。

　　“你看到了什么，诺拉？”赞恩的声音很着急。
　　“你刚刚似乎触发了‘灵感预知’……”

　　“哦，我……”诺拉气喘吁吁，依旧惊魂未定。

　　灵感预知，这也叫“瞬时预知”。正是诺拉母亲初见兰顿时使用过的被动触发的小预知术。诺拉也会。

　　她意识到，自己似乎看到的是不久后会发生的未来。
　　但由于她现在法力不高，且“瞬时预知”本身就不能限定预知目标和范围，她根本不知道刚才看到的幻象会何时、何地、发生在何人身上。

　　那真像黑暗| 童话剧啊……诺拉的背部传来寒意。

　　“我不知道，我不知道。”她吓得碎碎念，“那到底是什么？”

　　诺拉很久没有这样失态了。哥哥抱住了她：“哦，诺拉，你似乎最近状态一直不好。”

　　他的手按上了诺拉的头，闭上眼睛，“但总会过去的……妹妹，那场噩梦已经过去了，虽然难以平复，但我们必须选择暂时遗忘……”

　　诺拉深吸一口气。她想起来了，是的，三个月，距离那场噩梦的结束已经三个月了。

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　　四个月前，是诺拉父母的葬礼。

　　如她之前所说，是一位背叛者在战场上陷害了她父亲的挚友，又施展连环计害死了她前去营救的父亲。

　　诺拉恨透了那个家族。然而，她父母的丧钟未绝，这件事竟就得到了解决，却是以无比惨烈的方式。

　　那时，父亲挚友的长子从战场迟迟归来，从诺拉这里才得知了两家父母的死因。

　　噩梦。噩梦似乎就开始于诺拉这位预知者的真言——虽然她那时并未用预知，说的也全是事实。

　　那位长子——在得知真相的一天后，没有任何犹豫，敲响了背叛者府邸的大门。

　　而进入后，他用禁术献祭了自己。

　　直到第二天清晨，诺拉才在一片颠倒的议论声得知了这件事的后续：
　　这位长子，他本在前途无量，却在那一晚背弃了光明神；
　　他用速成的诅咒式禁术以血换血，屠杀了背叛者全家。

　　作为奇迹本身，他成功了。还活了下来。

　　但他的代价却是被流放到极恶之域。那是永世不得再见光明的恶地，比兽部还邪恶百倍。诺拉亲眼看到他离开，那是在南境仅比死刑轻的惩处。但她想，会比死亡痛苦。

　　诺拉那段时间陷入了难以脱离的痛苦，无止境的梦魇，这件事的确得到了解决，但她在想的问题是——
　　“我该告诉他吗？我真的该告诉他吗？”

　　“诺拉！”只有她的兄长不断地告诉她，这不是她的问题。

　　“我听他们说……当时那位背叛者已完成了对克拉雷和德威尔斩草除根的部署，只待蓄势待发……如果晚一天，我们的这所庄园恐怕就已经被他们烧成灰烬了……但，我不想用席勒斯哥哥换……”兄长的声音充满痛苦。

　　“德威尔”便是父亲友人的家族姓氏。

　　而克拉雷兄妹并不因劫后余生而感到任何快意。因为他们明白，是另一个人以自身为代价，才保住了他们两人，保住了那人自己的幼弟的生命了，止住全境内战。

　　父母死了，亲近宛若兄长的朋友离开了，诺拉的世界恍如陷入了真正的灰暗。
　　也是在后来，诺拉才渐渐明白，自己当时最痛恨的是自身的无能为力。

　　也是这个感受，影响了她的余生，让她为摆脱这种状态而奋斗一生。当然，这是后话。

　　精神的恍惚持续了有四个月。直到四个月后，诺拉的生活才渐渐恢复了正轨。

　　这段时间，她的兄长赞恩寻求了精神系法师的帮助，获得了针对精神创伤的治疗。诺拉本也想去，但最终放弃了。

　　原因当然是……她带回了兰顿·无姓者。
　　有秘密的人，绝不能去做精神治疗。

　　奇迹。而诺拉现在回想，她能在这种情况下安顿好兰顿，真的是个奇迹。

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　　“你以后住这里。”
　　刚回到南境，诺拉就让女管家把兰顿领入了宅邸的第四层。

　　他们踏过铺着厚重地毯的长楼梯，穿过散着苜蓿香气的走廊，来到了那间诺拉早早命人布置好的起居室。

　　那是间不大不小的房间，左边的墙壁上挂着一幅描绘南境繁花盛开之景的油画。月桂的熏香弥漫房中，家具雪白，排列在角落、四周。这是南境淑女的起居室的典型装修风格。

　　兰顿昂头走了进去。在管家太太还没进来时，他当着诺拉的面，却一只手摸向了青木桌面，面露冷淡。

　　那模样不像是侍女，倒像是来审查房屋清洁的房东。

　　但在管家太太进来后，他的神情立刻变了，变得彬彬有礼，如一位真正的淑女。

　　“哦，薇达小姐，看得出诺拉小姐很重视你，让你住在这里。我想，诺拉小姐大概是想把你培养成‘贴身侍女’了，这可真是幸运啊……”

　　“你住的这个房间，可是离诺拉小姐的起居室最近的，便于随时听从她的命令……”女管家热心告知。

　　这间居室的确不同于其他房间，门并非与过道相对，而是面对一间巨大的圆厅。

　　那里壁毯垂挂，典雅的浮雕漫向高空……正是诺拉的起居室。准确说，庄园里的这一层楼都是专供诺拉个人生活用的。书房、居室、小厨房、修行厅……样样俱全。

　　而指派给兰顿的这间房间则是离诺拉的起居室最近的佣人房，专属贴身侍女。

　　“哦，谢谢您的告知，格罗斯太太。”
　　兰顿轻声微笑回答。他的礼貌赢得了管家太太的喜爱。

　　女管家走了。但之后，诺拉看到兰顿站在只余他们两人的屋内，笑容瞬间消失。

　　他看向她，眼睛浮出寒冰，还带着诺拉讨厌的自以为是的刺，“哦，小姑娘，我明白了。你现在是想瞒着所有人……我本还以为，你至少会告诉你的兄长。”

　　“小姑娘”。诺拉记不清兰顿什么时候开始爱上了这个称呼。但她并不喜欢。

　　她冷眼看他，答道：“因为没必要。”

　　“是没必要……还是不敢？”
　　兰顿眯起眼睛，歪起了头。

　　如今他的容貌已和过去大不相同，纯白的长裙，精致编好的沙金色长发……这样的姿态却让他的“少女”外表多了分妩媚，但他的语调维持冷若冰霜。

　　“你知道从你的反应中我已经读出什么了吗？我读出了你哥哥赞恩的一些性格，或许是……冒进、不喜思考。有这么一些特质，让你不敢和他通气……”

　　他这任意猜测的语气令诺拉生厌，也直觉性地背脊发寒。