23、第二十三章 ...
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斯内普提醒所有人保持警惕，战争结束对他们没有太多好处，捕狼队尚未解散，而黑魔王甚至还比所谓的正义方要喜欢狼人一些——尽管他只喜欢那些听自己命令的狼人。狼人群体早就因为被当成散播恐惧的工具而被巫师们恨之入骨，没了敌人，或许只意味着魔法部得以腾出手专心对付他们。但邓不利多的朋友传送来了一整箱子的香槟、山一样多的糖果和礼花，而且格兰芬多们都喜气洋洋，导致要他们保持此前的警戒很困难，连斯内普自己都忍不住松懈下来。
莉莉开始常常外出，去看望隆巴顿夫妇、参加奥古斯塔隆巴顿的葬礼、参加纳威的二周岁生日会等等，为回到自己的社交圈十分欣喜，她认识一些用性命相信她品格的人。此外，她也在为他们制定下一步计划，邓不利多不费吹灰之力就解决了两位非法阿尼玛格斯的问题：做出这一违法行为时波特和布莱克均是未成年学生，对未成年巫师最重的处罚也就是开除出校，这事儿他们自己已经办完了。所以填写莉莉带回来的巨量表格之后，波特和布莱克都成了已登记注册的阿尼玛格斯，不过也因此不太可能再去上学。尽管捕狼队仍在半公开地活动，目前至少理论上，成为狼人或半巨人本身不属于罪行，在邓不利多的帮助下这里绝大部分人都能完全合法地外出活动，包括离开国境。玛利亚和卢平的问题要麻烦一些，经过一番折腾，他们都得到了新身份。
迁居法国的计划就此再次被放到台前讨论，但这次不需要匆匆逃亡，有了更多缓冲余地。他们都在奥利凡德处买了魔杖，布莱克设法说服了艾什莉，让她和丹尼尔先由波特和莉莉带着前往法国和布斯巴顿参观，莉莉想让斯内普同去，被拒绝了，许多问题尚在考虑中。回来后艾什莉的态度极大软化，与丹尼尔整日讲述出国见闻，开始新生活的兴奋渐渐压倒了对异乡的怀疑。在法国接待他们的人里有彼得佩迪鲁，毕业后他被迫为黑魔王服务了一段时间，对自己的所见所闻感到害怕，便转向邓不利多，得到了逃离英国的机会。波特、布莱克和卢平都很高兴好友平安无事，没有对佩迪鲁的人生抉择发表太多评价。
出行日期敲定为满月夜一周后的8月13日，大家都在最佳状态，抵达法国后也能有一段适应的时间。当天正好还是周五，布莱克拿这个开了一堆玩笑，自从和平降临他当人的时候越来越多了，状态也轻松不少，这直接导致波特的情绪也更显著高涨起来。行前一两周他们几乎就和斯内普印象中学校里那对“真正的兄弟”一样，让山谷里前所未有地充满欢笑，冲淡了离别的感伤气氛。不过就斯内普所知，布莱克正与其他人轮流道别。他不去法国，波特和莉莉还打算回来，卢平则是毕业后看情况，但他与罗兰一家可能再不会见面了。
“……永远都是爱你自己。”斯内普偶然听见了布莱克与艾什莉谈话的只字片语，“非常漂亮、非常骄傲，我知道你会一直是这样一个姑娘。没必要花精力去考虑你生命中的任何一个像我这样的混蛋，他们不值得，但要记得适当地放过自己，明白吗？……”
他没有听太多，放轻脚步走远了，不确定自己为什么要这么做。但布莱克的话给他留下了很深的印象，不是内容，而是他说出这些话的方式。这些日子人们都沉浸在欣快的海洋中，他感觉像是猛地从海水里抽出了刚踏进去的那只脚，尽管没有理由表明大海会造成什么危害。
莉莉一直没完全放弃劝说他重回校园，或至少弄明白斯内普如此抗拒去法国的原因，对此他本人也没法清晰地给出解释。斯内普羞于承认自己恐惧着某些不存在的东西，害怕一旦他偏离既定的路线，就会成为无形巨兽齿间的残渣。他习惯于被推搡着前行，只负责怨恨咒骂，看着自己最终变成的样子。如果他要踏出那一步，选择不再做世界的弃儿、复仇的游魂，他又该是什么呢？
出发的日子似乎转瞬即至，他们都聚集到码头上，送行的路途忙乱而令人疲累，行李和古里曼更是花了好一阵才上得了船。大家的情绪反应几乎被琐屑小事磨了个精光，感人的道别看样子只能留待波特和莉莉折返的时候了。大概是由于人形布莱克前两个月跟斯内普没闹出什么动静，其他人也没想起要提醒只剩他俩之后可能发生的问题。斯内普被古里曼抱了一下，此后就一直揉着肋骨躲在旁边，他倒自我检视了一下，感觉还行，没有干掉布莱克的急迫冲动。
“晚点儿见。”波特匆匆在哥们肩膀上轻击一拳，“你带着双面镜呢吧？等从里边看到法国姑娘，你就该后悔没一块儿来了。”
“那就好好展示给我看啊，叉子。”布莱克快活地说，推了对方一把催促上船，“Enjoy Yourself! ”
“替我向麦格教授问好！”船起锚了，波特还在大叫。
“现在学校里一个人也没有，傻帽！”布莱克喊回去。
确认无人跟踪，斯内普先回了山间住宅，这里变得又空又安静，某种程度上他的胸口也是如此。邓不利多说这间屋子可供继续使用，但他不打算在这儿待多久，尽管作为狼人基本不可能找到同样好的住所。莉莉的花圃还在，已成熟的草药她都细心采摘带走了，这一做法象征意义高于实际，没准它们会变成她的书签什么的。魁地奇球场则完全保持原状，连几个球都摆在上次收拾好的位置。
他漫无目的地满屋子转悠，心神不定地看了几页书，又洗了个足以让人脱胎换骨的澡，如果布莱克回到这里，大概会抱怨他把热水全用光了。太阳快落山时斯内普又到周边巡查了一次，没见到第二个人的踪迹，他返回屋中，途径原本堆放行李的储物间，突然毛骨悚然。
昨天的这个时候，布莱克从房间的方向走过来，步态郑重，所以斯内普多看了两眼，不过见对方是去检查行李便失去了兴趣。他当时就认为布莱克往里边添补了些东西，斯内普刚意识到，那就是双面镜之一。房间在他周围旋转起来，斯内普再度回想起布莱克的语调。
现在学校里一个人也没有，傻帽！
这太荒唐了，太他妈疯狂，斯内普几分钟前还相信自己永远不会再回到那所抛弃了自己的学校，然而他立刻决定赶去霍格沃茨，越快越好。
暑假城堡的大门锁闭，斯内普只知道一条通路，他幻影移形至霍格莫得，不假思索地钻进尖叫棚屋，结果猛然被狼人朝自己扑来的影象袭击了。他的心脏咚咚地跳着，眼睛狂乱地扫视，幻觉消失了，残破的家具没人收拾过，在他被咬的那角甚至还留有陈旧的血迹，一时间斯内普忘记了前来的目的，无法相信自己会把自己扔回这里。然后他跨过那滩血，奔出半开的木门，钻入地道。
斯内普记得这段距离很长，就算在被终于抓到波特一伙的把柄的狂喜支配的那时候，他也无法不暗自抱怨这简直累死人。他跌跌撞撞地狂奔，连摔了好几个跟头，听见那头狼人还在身后咆哮着追赶。摸到打人柳的树根时斯内普才停下来，全身发抖，头晕目眩，胸腔火烧火燎。微风送来禁林空气特有的味道，驱散了残余的恐慌，他下意识地回头看了一眼，记忆中的狼人没有追来，它不在他身后，被咬后数年来，斯内普第一次真正意识到这点。
他选了一根合适的树枝，捅了那个结疤，打人柳静止了，斯内普精疲力竭地从盘曲的树根之间爬出来。天快黑透了，城堡的塔楼此刻高得令人生畏，他稍作停顿，继续前行。很难克制左顾右盼、确认自己离开后霍格沃茨变了多少的冲动，斯内普排除杂念，在一二层略作查探，仍自我怀疑在犯傻，但几分钟后他从卡多根爵士那里得到消息，一个英俊的黑发年轻人约两小时前上了天文塔。找到新目标，小个子骑士跟着他穿过一幅又一幅画像，举着剑大喊大叫。
“犹豫、软弱、痛苦、死亡，我们的敌人！把它们打退！进攻！”
斯内普可没有他那样取之不尽的力气，由于累得抬不起脚，他险些被最后一级台阶绊个嘴啃泥。然而只消在撑着膝盖努力不一屁股跌倒的过程中抬头看一眼，他就知道自己来对了：布莱克坐在墙垛上，半转过身看他。
那人的声音几乎被吹散在夜风里：“盔甲护身。”
无形的墙壁将两人隔开，斯内普直起身，竭力平复呼吸，布莱克则把腿挪到了墙垛这一侧，让自己跟他面对面。他能解除铁甲咒，用不了几秒钟，但绝对无法赶在布莱克仰面倒下去之前，所以斯内普转而用了荧光闪烁，以便他们看清对方的脸。
“从上边下来。”斯内普走到脚尖能触及铁甲咒的位置，语气平稳地说，“你要掉下去了。”
布莱克没有动弹，他说：“我很抱歉，斯内普。”
刹那间斯内普本能地要给出对卢平的反应：道歉算得了什么？但另一个声音制止了他，提醒他布莱克不是在向他寻求原谅，或者良心的安稳，这是斯内普第一次听到布莱克为那件事道歉，他从清单上划掉最后一个，不，倒数第二个待办事项。他不需要斯内普的反应，从他说出这句话起，要做的事已经完成。
“我接受。”斯内普回答，布莱克的眼睛因此睁大，“我们得谈谈，开诚布公。从那上边下来，跟我面对面说话。”
布莱克注视着他，轻轻地摇了摇头。
“谢谢。”他说，然后站了起来。
“你想干什么？”斯内普急促地说，手掌按在那道墙壁上，“你要再次扔下你的朋友们？扔下波特？”
布莱克脸上滑过一丝痛苦，但并没有动摇，“他们会好起来的，没有我的时候他们干得一样好，现在他们都安全了。”
“他们会认为是我杀了你！”斯内普吼道，“他们留下你和我的当天晚上，你就被从上百英尺高处扔下去，而且我在场。他们会说我是凶手。”
“不会的。”布莱克回答，“我给詹姆留了封信，和双面镜包在一起。”
斯内普重重地吞咽了一下，干而痛的咽喉内壁互相摩擦。
“为什么？”他质问，“因为愧疚？你以为跳下去能帮到我或者其他任何人吗？你觉得这样做会让你重新变得纯洁无罪？”
“不。”布莱克安静地说，“我承诺过，你会看到的。”
就像给斯内普的怒火浇了一桶冰水，寒冷沿他的脊柱滑落，他听到了，在满月夜前的篝火旁，在营地附近的树林里，但他那时没有真的在听。
“这没必要。”他说，“我不想看到这个，我已经不想杀死你了。”
片刻间他惊讶于这句话的真实，他不再想要布莱克死了，他可以忍受恨着布莱克并与那人一同活下去，就像后半生穿着一只里边有沙粒的鞋。
“我知道。”布莱克却说，他抬起头，视线离开斯内普，来到环绕他的天穹，“就这样，新的开始到来，每个人都找到了自己的路。现在我来完成最后一件事，从今往后你不需要再恨我了。你已经回到霍格沃茨，面前有长远的未来，可以做任何事、去任何地方、认识任何人，而我再也不会在那儿伤害你了。”
伴随着这些话语，所有重担都从肩头卸去，布莱克的目光焕发出炽热清澈的光彩，黑发在夜风中飞扬。他转身背向另一个人，动作轻松，肩膀舒展，姿态确信。斯内普停止了呼吸，近乎陌生地看着那人，鲜血与憎恨堆积成的障壁消失了，他看见他们在另一个世界以截然不同的方式相遇，相视一笑、莫逆于心。
“停下。”他苍白地说，“你不需要这么做。”
“多奇怪啊，大脑让你在此刻想起的东西。”斯内普差点以为布莱克读了自己的心，接着那人念诵：“我现在被浇奠，我离世的时候到了。”
布莱克的声音平静舒缓，但也并不像是祈祷或别的什么。斯内普能猜到这句子的来源，忍着屈辱领取免费餐食时，他并没注意过身边的大狗是否在看或在听。
“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人。”
“等等！”斯内普大喊，但他已经知道即将发生什么，“听我说西里斯我——”
那人张开双臂，像一只大鸟，纵身跃入夜幕。
过了很久，斯内普意识到自己摔倒在地，因为支撑体重的铁甲咒解开了。他慢慢来到墙垛边，向下探望，杖尖微光勉强将浓深的夜撕开一道裂口，然而无法触及他需要的深处。
于是他抬起头，高举魔杖，相信自己看见那只鸟儿穿越黑暗，飞入微明的天际。
作者有话说
第23章 第二十三章