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44、第四十四章 ...

  •   红灯笼从外点到里,红蜡烛彻夜不熄。桌上几十盘荤素菜肴热气腾腾,每一盘看着都让人食指大动,梨花酒、桃花酿、牛乳汁……既有大人喝的酒,也有小辈们喝的茶水,满满当当摆了一桌子。

      外头爆竹声不断,正式开席后,苏家家主苏徵举起酒杯,对桌上的所有人道:“大家都站起来,甭管杯子里装的是茶是酒,都一起喝一杯。”
      撞杯声清脆嘹亮,苏家最有文化的二公子苏成哲以茶代酒,神色动容道:“愿我们几家一直这般和睦,愿苏家长盛不衰。”

      只是一句再寻常不过的祝酒词,不知怎的,苏蕴娇听着听着,眼泪一下子便流出来了。

      她用袖子偷偷擦去眼泪,本打算不惊动人,却没想眼泪还没擦干净,便听得小叔那边的婶娘田氏阴阳怪气道:“这大过年的,大姑娘哭什么,多不吉利啊。”

      苏蕴娇所有的感慨霎时消散得无影无踪。
      她接着抬袖擦眼泪,鼻音浓重道:“婶娘还说蕴娇呢,您打从到这儿来,便一直撂着脸子,蕴娇当您是自家人,才一直忍着没说的。您这般不高兴,可是不想过来吃这顿团圆饭,小叔硬拉您来的?”

      苏蕴娇还真说对了。

      苏蕴娇这个婶娘名唤田珍,她不喜欢国公府,一来国公府心里便气——瞧瞧老大家住的多气派,同样姓苏,他们家却只能住在民宅里。她今天不想过来吃饭,可她家那位非让她过来,她不高兴,所以脸不自觉就撂下来了。

      她气苏蕴娇上回打苏源的事儿,盯了苏蕴娇半天,总算循到个错处。
      “大姑娘这是哪儿的话。”她不冷不热道:“我脸色一直就这样,不信你问问你小叔。”

      苏家老三苏修是个怕媳妇儿的,他讪讪笑道:“是,是,我都说了她好几次了,她这人就这样,不爱笑,改不了了。”

      苏蕴娇知道阿爹和阿娘性子相近,都最重亲情与和谐,年三十的,她不想与长辈争吵,惹阿爹阿娘烦忧不痛快。
      “得,蕴娇不该因太过高兴而垂泪。”她咧唇道:“婶娘笑一笑,蕴娇也笑一笑,大家乐乐呵呵地欢度年节,如何?”

      苏家老少几辈都在桌上,田珍纵再讨厌苏蕴娇,也不能表露出来。她端起茶杯,露出个皮笑肉不笑的表情,“是了,大家都乐乐呵呵的。”

      这顿饭吃到将近子时才结束。

      苏蕴娇早困得不行了,大人们还在桌上絮着来年愿景,大有唠一整夜的架势。她哈欠连天地起身告退,打算先回房中歇着。

      婶娘田珍主动提起送她回去。
      继之前没了泪意后,苏蕴娇又没了困意。

      苏蕴娇猜到婶娘有话对她说,才好心要送她回去。果不其然,刚出宴会厅的大门,婶娘便似乎无意中提起之前的一档事,“听闻前些日子,礼部空出个九品司务的位置,家主原本属意让你苏源堂哥顶上的。”田氏有对狐狸眼,眉毛总画得又长又细,面相瞧着很是精明,“听说被蕴娇你给拦了下来。”

      月色朦胧,照亮长安的千家万户。苏蕴娇捂住嘴打个哈欠,懒洋洋道:“婶娘说的不错,是有这回事。”

      红色的灯光从灯笼里透出来,照亮脚底的路。田氏斟酌着态度,玩笑一般对苏蕴娇道:“哎呀蕴娇,你说说你,心肠怎的这样硬。你和源儿之间纵然有过节,可你都打了他一巴掌了,也该消气了罢。”

      田珍和她姐姐田文苑一样,是个火爆脾气,纵刻意忍着了,不满和埋怨还是不自觉地流露出来,“咱们两家都是实在亲戚,苏源他是你的亲亲堂哥,难得他有成材的机会,不用在家里游手好闲,你作甚从中作梗呢?”

      豆沙红的吉服喜庆华美,苏蕴娇低头摆弄衣袖上绣着的金线花,笑容恬淡道:“婶娘是堂哥的母亲,自然事事为堂哥考虑。可蕴娇身为国公府这边的人,须得处处为国公府考虑。”她给田珍留了三分面子,没有直接说苏源荒唐无用,而是委婉道:“堂哥性子粗拉拉的,不适合去礼部当差。为防止他哪天一个粗心做错事情,使国公府陷于险境,让阿爹好容易挣来的富贵荣华消散不见,我只得大义灭亲,劝阿爹莫举荐堂哥,彻底避免这一情况出现。”

      她笑得虚伪,“婶娘也不想失去现今想拥有的一切富贵荣华罢?”

      田珍听得出苏蕴娇的画外音,她撂下脸,语气不悦道:“大姑娘说这些话是什么意思,什么叫不想……”
      “婶娘今夜要不要留下住?”苏蕴娇不想和田珍在这儿浪费时间争辩什么,她擦去眼角因困倦挤出的泪珠,看似无心道:“堂哥那日说国公府空房间那么多,为什么不能匀几间出来给你们住。”她看田珍一眼,意味深长道:“今晚不就有机会了嘛。”

      田珍被苏蕴娇高高在上的态度惹得大为光火,上下两排牙齿“咯吱咯吱”响,恨不得拽过苏蕴娇的头发,把她那张总是笑嘻嘻的脸往墙上撞。

      苏蕴娇这是在暗示他们一家不知足啊。

      宴会厅的场子散去后,田珍找到大姐田文苑,小声嘀咕道:“大姐,大房那头的姑娘,长心眼了啊。适才我送她回房间,她连个谢字都没对我说,还明里暗里地挤兑我不知足。”

      田文苑这段时间也有所察觉,“是比以前聪明了。”她思忖道:“从前她同其他没脑子的高门闺女并无两样,成日里就知道打扮和玩闹,耳根子也软,锦华说什么她都听。这些日子她办事却渐渐稳妥了,锦华说的话她非但不听,反而还频繁呛声……”

      与田珍如出一辙的狐狸眼向上挑起,田文苑咬牙道:“看样子,她不仅是长心眼子了,还生了想跟我作对的心思。”

      田珍和田文苑虽是亲姐妹,但若论起聪明才智,还是身为姐姐的田文苑更胜一筹,“姐姐打算怎么做?”田珍压低声音,“我可不想一直受这份气。”

      “再怎样有心思,她也不过是个年岁十六的小姑娘。”田文苑很是不以为意,“你我年岁加在一起足有一甲子还多,至于怕她一个黄毛丫头吗?”
      夜已深,田文苑自信笃定的声音在夜色中徐徐散开,“宁珠已年老色衰,她又体弱多病,一月有半月时间需躺在床上,根本不值得我放在眼里。她生的三个孩子,老大太老实,老二太文弱,老三又是个被太子退亲的瑕疵货,也不值得我如临大敌般防备着。”

      ……

      子时到了,外头爆竹声齐鸣,长安的夜空被染成了一团火色。

      新的一年在鞭炮声中到来。

      大晋年节的规矩是三十和初一哪儿也不去,一家人待在家中团聚,初二才开始走亲访友串门子。

      初二早上,苏蕴娇奉苏夫人的命令,在国公府门口折梅花,准备用来做招待客人的梅花饼。苏家老二苏成哲从门内出来,看样子是要出门去。
      苏蕴娇提着采花的小篮子,随口问了句,“二哥哥要去哪儿?”

      苏成哲朝她笑得温润如玉,“去东宫给太子殿下拜年。”他问苏蕴娇,“你忙不忙?若不忙,不妨随我一同去罢。”

      分明只有几日未见,苏蕴娇却有种与池煊阔别许久的错觉,好像,好像上次从旁人口中听到他的名字已是上个月的事儿了。
      攀折梅花的手垂落下来,苏蕴娇别扭扯着衣袖,声音微弱道:“才不去呢,我忙得很。”

      苏成哲没察觉出苏蕴娇态度的异样,他匆忙系好披风的带子,叫来马车道:“那我去了。”
      二哥哥乘坐的马车远去,苏蕴娇挎着小篮子,有一搭没一搭地往里头揪梅花瓣。

      她的心情本来很好,喜滋滋地等阿娘做梅花饼给她吃。二哥哥提到太子之后,她的心情一下子变得很不好,心里重重的,像压了块石头。

      新年初始,来东宫给太子殿下请安、赠礼的人颇多,苏成哲在厅里等了许久,才等到太子空出时间见他。

      给太子拜年时,苏成哲无意间提了一嘴,“微臣早上出门前正碰见蕴娇在门前摘梅花,问她是否要一起过来给您拜年,她的神色看上去很别扭,不知怎么了,借口说忙得很,推脱不来。”他笑着问池煊,“前几日蕴娇从库房里找了根发带,说是要送给您做道歉的礼物。那日微臣有事没跟着来,是不是蕴娇又说了什么话,惹您生气了,她这才不敢来给您拜年?”

      听了苏成哲这番话,池煊脑海里下意识浮现苏蕴娇那句“死生不复相见”。本就冰冷的面色又增三分寒意,他敷衍苏成哲,“没什么,孤已经接受了苏姑娘的致歉。”苏先马近来在他面前提起苏蕴娇的次数着实有些多了,池煊委婉提醒他,“孤与苏大姑娘已说好,今后不再往来。往后还请苏先马少在孤面前提起她,免得他人听到误会,误认为孤与苏大姑娘还有往来,影响她的名声。”

      苏成哲顺从颔首,“多谢殿下为舍妹考虑。”
note作者有话说
第44章 第四十四章

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