8、第 8 章 ...
-
第六赛段：丘陵赛段；总长：191公里。
第七赛段：平地赛段；总长：168公里。
整个大地车队在这两个赛段中都表现平平。
毕竟所有的传统强队，都不再有所保留，纷纷开始展示实力。
最成功的还是抢占了先机的雷诺车队。
他们派出了四名车手护送“黄衫”斯帕克，开起了“大火车”①。
“开火车”是一种常见的战术，意思是本队车手排成一列，轮流在前方带领加速——这种战术的好处是，位于“火车”最后一节的“主将”将利用队友们创造的前进气流，最大限度地节约体力。
雷诺车队给斯帕克“开火车”的四名“副将”，全都是车坛有名的实力干将。
因此别的车队才会这么羡慕雷诺车队：这么强大的阵容，竟然都是为斯帕克保驾护航，甘当绿叶的——这可真是奢侈浪费！
罗伊在这两个赛段中表现尚可，他的总成绩在“年轻人自己的世界里”依旧是第一名，因此依旧身披白衫。
在这两个赛段中，他留意了一下亚瑟的动向，基本上能够确定了他与主教练维克多的共同猜测：
亚瑟在宝莱车队队内的地位也有所提升——这个年轻的车手已经不止是他们队内资历最浅，地位最低的“兔子”和“送水工”了。
亚瑟和罗伊一样，也已经向教练和队友证明了自己。他在未来几个赛段里，肯定会大有一番作为。
罗伊心想：看来，他与亚瑟在第一赛段相互促进，双双大放异彩，同时改变了两个人的命运，让他们两人都有机会，在各自的车队中承担更加重要的职责。
*
第八赛段：山地赛段；总长：141公里。
第九赛段：山地赛段；总长：153公里。
这两个山地赛段被分别安排在周六和周日，惯例是为观众们奉献的一份“大礼”。
这两个赛段各含一个“第一等级”（1C）的长坡；第八赛段还有一段是石子路，颠簸异常，是非常折磨人的比赛路线。
但越是这样的路线就越能造就英雄——加速、进攻将与失误和掉队并存，同时出现在这样富有挑战性的赛场上。
这向来是公路自行车大环赛中的“热点”，是观众们喜闻乐见的“名场面”。
只有在完成这两个痛苦的赛段之后，所有的选手们将在周一迎来一个休赛日。他们将有一天的时间好好放松一下疲惫不堪的身体，争取能精神抖擞地进入比赛的下一阶段。
第八赛段，大地车队的策略依旧是将原先的二号主将亚历克斯派出去当“兔子”，让亚历克斯自由发挥，看看他能不能争取到圆点衫，当上“爬坡王”。
罗伊则依旧作为尼克的副将，跟着尼克。
这一赛段刚开始，就让罗伊找到了一个机会和亚瑟交流一二。
这时的罗伊，正骑行在尼克身边。两人一起，混在主力集团里。
亚瑟和他宝莱车队的队友们，刚好经过罗伊身边。
“亚瑟！”
罗伊带着属于“小迷弟”的笑容，向这个老对手打招呼。
亚瑟不动声色地“嗯”了一声，冷静气质一如既往。
“有件事我想问问你——”
罗伊座下的赛车不自觉地向亚瑟靠近了一些。
“你最近是不是……”
罗伊在措辞他该怎么向亚瑟开口：
——你最近是不是开始受器重了，队内肯让你主动冲一冲了吗？
——下一阶段咱俩还有机会在哪个赛段一决胜负吗？
——你……有机会成为宝莱车队的主将吗？
对本届环法的前景，罗伊突然莫名其妙地充满了期待。
亚瑟偏过脸，正好看着罗伊。
此刻他没戴护目镜，一双干净而清澈的眸子刚好对上罗伊的。
“嗯？”
还是一个字都没有多说，但是询问与关切之意都写在亚瑟的眼神里。
罗伊挠挠头，话到嘴边，突然又不知道该怎么说了。
似乎怎么问都是唐突——毕竟他们又不是一个队的。
这真好笑，罗伊哪怕是面对再苛刻再刁钻的媒体，也没有他应付不了的。而他自己也想不到，一向老练而潇洒的罗伊，也会有今天。
没办法——罗伊想，亚瑟是他的老对手么。
谁知就在这一刻，罗伊手下的赛车龙头突然一摆，向远离罗伊的方向迅速纵去。
在电光石火之间，罗伊感到一股巨大的力量从身边横扫过来。
他顿时失去了平衡，整个人从车上飞了出去，落地时，他感到手臂和同一侧的腰、臀、腿直接在柏油路面上擦过，火辣辣的一片。
他身边有个人惨叫了一声——
是尼克的声音！
尼克一直在罗伊身边骑行。
很快罗伊听到了自己的自行车头盔撞击地面的声音。
他知道自己摔车了。
但他不知道为什么。
今天的风向很好，是头风，不存在容易让人失去平衡的侧风②。
他和亚瑟、尼克并排，前进的速度也并不算快。
罗伊带着这样的疑问，陷入了一次短暂的昏迷——
*
垄断环法黄衫的大魔王罗伊，在职业生涯末期遭遇了一次非常严重的“摔车”。
那是在一场公开赛的最后冲刺阶段。
无比信任罗伊的队友们已经一个接一个地退后，将盛大的舞台交给罗伊一人。
在所有的最后冲刺选手中，罗伊的位置并不算太理想。
但他很有信心：这种看似“困难模式”的阵型，对“大魔王”来说什么都算不上。
接下来他会从所有人都意想不到的位置斜刺里冲出去，以无法想象的节奏和速度冲过终点。
罗伊启动了——
然后他就摔车了。
就像这次一样，罗伊在失去意识之前，根本记不起他到底是怎么摔的车——一切发生得太快了。
但是，此时此刻，重生之后的罗伊突然想了起来，上辈子那次摔车之前，记忆中最后一个瞬间，他正好对上一双纯澈的眼睛。
即便在车坛摸爬滚打那么多年，依旧保持了单纯与坦诚——
那是亚瑟的眼睛。
*
“罗伊——”
耳机里响起焦急的呼喊，是主教练维克多的声音。
罗伊猛地睁开眼睛，翻身从地面上坐起。
他的肩上、腰上、腿上……右边半爿身体各处都传来火热的痛感。
他的略微活动了一下身体，经验告诉他：大多数是皮肉伤，筋骨应当没有大碍。
他抬头看身周的情形——
之前他和尼克一直在主力集团里骑行，他们身周全都是各个车队的车手。
现在，除了尼克之外，另外有两三名明显是受到了波及的其他车队选手正扶着车驾重新站起来。
未受波及的主力集团已经远远地骑在最前面。
“罗伊，去看一下尼克的情况。”维克多从耳机里给罗伊指令。
“挺住！”助理教练的声音几乎同时响起，“设备车马上就到你们那儿，医疗车也快到了。”
罗伊马上支撑着从地面上爬起来，先去搀扶尼克。
有几个一直在路边围观的观众想要上前帮忙，被罗伊婉拒了——这种时候，非专业人士帮忙，只能越帮越忙。
“刚才他的轮子，”一名观众冲着罗伊用法语大声说，“压到了一个水壶……”
罗伊顺着观众们的指点，向路边看去。
只见路边还在滚动着的，是一个专业运动用塑料水壶。
不知道是前面车队哪个不讲公德的家伙，喝空了水，却没有把空水壶扔远，直接留在了路面上。
尼克太过倒霉，车轮直接轧到硬塑料材质的水壶之后打滑，不仅自己失去平衡摔了车，还带倒了罗伊和其他两三个车手。
罗伊去将尼克扶起来，他本能地觉得对方的状态不太好。
尼克的脸色煞白，很勉强地对罗伊笑：“麻烦你！”
罗伊弯腰扶起尼克的赛车，他的后肩与手臂一阵热辣辣的疼痛。
罗伊将赛车推到尼克身边，看见尼克龇牙咧嘴地上了车。他扶着尼克的车座，快步推了几步，用力将尼克的车推了出去，立即又疼出一身冷汗。
看着尼克艰难地开始蹬车，罗伊喘了口粗气。
他回头，看到机械车已经赶到，队内的机械师从车上冲下来，帮忙扶起了罗伊的车，大致检查了一下车况还算是良好，连忙扶罗伊上车，也像罗伊刚才那样，推了几步，将罗伊送出去。
罗伊身上有好几处面积很大的擦伤。他的白色领骑衫是用轻薄材质制成的，受伤的几处位置领骑衫直接摔破了，露出罗伊皮肤上的伤口。
这些伤口被南法干燥而炎热的熏风一吹，还挺舒服。
可一旦罗伊身上的汗珠滚落，落在这些伤口上，罗伊只能用“痛到清醒”四个字来形容他现在的状态。
他咬着牙加速，赶上了前面的尼克。
“尼克，你还好吗？”
罗伊奋力蹬了两下，想要超过尼克。
“我来带你，我们先赶上前面的车队集团再说。”
这是他在这次比赛中的任务——他和尼克，大地车队里总成绩最考前的两名选手，他们今天一定要牢牢地跟住主力集团，在最后的高等级大坡跟前也不能失去太多的时间。
只有这样，他们在接下来的大半程中，才能保有希望。
谁知尼克在罗伊身边叹息了一声。
“对不起……”
“我不是个合格的主将。”
罗伊惊愕地转过头，他正好看见尼克在减速。
远处，医疗车正呼啸着赶来。
“罗伊，我没办法和你们一道完赛了。”
尼克看起来摔得不重，他身上连擦伤都没有。
相反，罗伊才是那个看起来满身狼藉，惨不堪言的那个。
但是尼克一张脸越发变得惨白。
罗伊看见他停下来的时候，抬起手捂住双眼。
大环赛，是每一个职业车手的梦想。
他们日复一日地进行枯燥的训练，每天都吃健康却难吃的食物……
这都已经第八赛段了，如果尼克能坚持，他又怎么会停下来表示放弃。
不知什么时候，无线电那一头沉默了——主教练和助理教练们都不再出声。
在此一刻，罗伊对尼克的心情感同身受。
被迫放弃一场已经进行了一小半的大环赛，如果不是万不得已……没有哪个车手愿意如此自虐。
罗伊确实是很想取代尼克，成为队内的主将——没有什么可以阻止他的野心。
但这一切都应当将建筑在，他的竞技水平超过尼克，他取得的信任也超过尼克的基础上——
而不应该是建筑在一只无意中被遗落的水壶上。
这时候，尼克抬起头，忽然发现了在前方犹豫着无法前行的罗伊。
“罗伊，快向前冲——”
“你可以的！”
尼克突然扯着嗓子向罗伊大吼。
心中强烈的遗憾让他的声音都变了调。
“我只有你们——你们这些队友了！”
尼克强忍着不愿意哭出声。
在职业生涯陷入瓶颈的年纪里，他却因为这么一个愚蠢的失误，一只水壶……被迫退出本届环法——此前的一切努力都付之东流，他的参赛记录上将只有“未完赛”三个字。
但他还有队友们。
尼克看着频频回头的罗伊，突然激动地大声吼了一句：“罗伊，你小子倒是给我快一点啊！”
罗伊戴着沾满了灰土的白色头盔。他身上的领骑衫千疮百孔，被磨损的破洞里露出的都是伤口。
但是他听见了主将这样一句“嘱托”，他突然将身体撑起，开始奋力向前。宽阔的乡间公路上，只有罗伊单枪匹马地向前冲——他距离主力集团的距离正一点一点地被拉近。
作者有话说第8章 第 8 章
，还差