2、2、布林登 ...
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Episode 02
三个月之后，我们的叔叔——布林登·徒利上门拜访了我们的父亲。
河间地的人们都知道布林登拥有一个响亮的外号，那便是“黑鱼”。这个外号一开始来源于我们的父亲霍斯特当初为他的这个比他小五岁的弟弟的安排的一场联姻。在当时，父亲企图让布林登叔叔迎娶布雷肯家族的蓓珊妮小姐为妻，却不料遭到了布林登的拒绝。
自那之后，布林登叔叔便选择了离开徒利家族自立门户，他的个人纹章依旧采用了徒利家族的传统底色，只不过鱼的颜色换成了黑色，因此人们才将他称作为“黑鱼”。
虽然布林登叔叔如今已经不再是徒利家族的继承人之一了，但他和我们的父亲霍斯特却并没有因此中断联系。每一年寒冬将至的时候，布林登叔叔都会带上许多新鲜丰厚的礼品上门拜访徒利家族的公爵。
在布林登叔叔到来的那一天，我特意挑选了一条天蓝色的纱裙。凯特琳则选择了一条酒红色的礼裙，她认为这种颜色很适合她的发色。面对着一脸兴致高昂的凯特琳，我也不得不认为自己并不应该在这一天过分的抢了她的风头。
布林登叔叔到来的时候，我们一家都肃穆地站在了城堡的前厅迎接他。只见他前脚才刚刚踏进前厅的大门，艾德慕便迫不及待地扑进了他的怀里。
布林登见状，不由得吃吃地笑道：“艾德慕看上去变重了不少。”他一面将艾德慕抱在了怀中，一面缓缓地朝着我们和父亲所在的方向走来。
他的声音听起来有一些沙哑，面容看上去饱经风霜，长了一头灰黑色的短发和一对浓眉蓝眼。
这是我第一次见到布林登，但我知道我必须要敛住自己心中的讶异。
“凯特和莱莎看上去也长高了不少。”当布林登在我们的面前路过的时候，他主动开口寒暄道。
“谢谢布林登叔叔。”我和凯特琳异口同声恭敬地回答。
父亲却在此时开口打断道：“天色已经不早了，布林登。客套话就说到这里吧，不然再拖下去，餐厅里的晚宴恐怕就要变冷了。”
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我们在餐厅里根据安排的座位以此就坐。父亲坐在长桌的最前方，而布林登叔叔则坐在了他的右侧。父亲左侧的座位却是空空如也——因为这个座位原本就是预留给我们那已经去世的母亲米妮莎的。
艾德慕和凯特琳分别坐在我的两侧。艾德慕忍不住对我说，他每年最期待的事情就是布林登叔叔的造访，原因是只有在那段时间里他才可以连续好几天品尝到各式各样的丰盛佳肴。
厨娘们在今晚为我们准备了蜜汁烤鸡、柠檬汁炖鱼、蜂蜜烤鹅肝、酸梅冰沙……等所有的菜都上齐了之后，我也不禁和年幼的艾德慕一样，摆出了夸张而又渴望的神情。
但我知道凯特琳一定不会喜欢我这么做的。
自从上次凯特琳和我的谈话被培提尔听见之后，培提尔看上去并没有什么异样。他还是像从前那样喜欢对我们有说有笑的，有的时候甚至还会要求我们和他玩那个荒唐的“亲吻游戏”。当然，凯特琳必定拒绝了他。
我们三个人谁也没有主动提及当天发生的那件事，就仿佛它根本就不存在那样。
而凯特琳实际上有无数次向我透露，她希望培提尔能够因为她的婚约而彻底断掉心中那可笑的妄想。
“培提尔还小，等他意识到了这件事情的严重性之后，他一定会后悔自己产生过这样荒唐的念头的。”
“我看不一定。”我耸了耸肩膀说，“我觉得培提尔他爱你。”
我可没有说谎。
凯特琳冷冷地看了我一眼，似乎很不喜欢我的这种说法，即便它的确是事实。
“我们是他的家人，莱莎。”凯特琳说，“我们从小一起长大，如果说他爱我，那么他一定也爱你，一定也爱艾德慕。只不过……我也不明白他为什么偏偏——”
为什么偏偏对你产生了不该产生的感情？
这个问题，我发现我也回答不上来。
如果非要说出一个理由的话，那大概是因为——我们永远无法决定我们会爱上什么样的人。这句话对于培提尔和小说中的詹姆·兰尼斯特都同样适用。
“你还记得你之前向我提及的和史塔克家族的联姻吗，霍斯特？”正当我独自一人陷入沉思之际，布林登叔叔高昂的声音猛然间将我拉回了现实。
他的话音一落，在场的所有人都带着复杂的眼神看向了他。
只见布林登的右手握着一樽盛满了红酒的酒杯，布满细纹的脸庞也由于酒精的缘故而变得通红。
霍斯特公爵——也就是我们的父亲听后，忍不住皱了皱眉，低声回答道：“我想我们还是不要当着孩子们的面讨论这件事，布林登。”
布林登笑了，喝醉酒的他显得更加无所畏惧：“我想这没有什么关系的，霍斯特。这是凯特自己的婚事，她有权利了解其中的细节，而我想艾德慕、莱莎还有培提尔……他们都是凯特最要好的兄弟姐妹，他们也的确应该知晓一下这件事的来龙去脉。”
霍斯特轻叹了一口气，这一次并没有再厉声责骂布林登叔叔了。
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布林登叔叔告诉我们，临冬城公爵已经答应了这门婚事——他们决定让他们的长子布兰登·史塔克迎娶凯特琳·徒利为妻。
只不过他们有一个条件，那就是这场婚事需要推迟到凯特琳十八岁那年再隆重举行。
凯特琳听完了这个消息后，忍不住低下头羞怯的笑了，那种神情让我以为她仿佛已经深深爱上了布兰登这个她其实根本素未谋面过的人。而我并没有胆量去看培提尔当时的表情。
布林登叔叔还说：“临冬城公爵希望布兰登和他的弟弟在明年能够来拜访大家一次，这一次是以凯特的未婚夫的身份前来。”
霍斯特微微颔首，并没有提出异议：“实际上我也正有此意，我亲爱的凯特也应该在正式成婚之前见一见她未来的丈夫。”
在布林登叔叔和父亲谈话的期间，他还忍不住提及了一下我的婚事，然而父亲却告诉他：“我亲爱的莱莎今年不过才十岁，这件事还是从长计议吧。”
布林登在享用完晚宴后便夜宿在了奔流城的城堡内，听艾德慕说，他似乎打算在这里逗留大概整整一个月的时间。我们的这位叔叔在四处游历的时候还不忘惦念家人，他很贴心的给我们每一个人都准备了一份礼物。艾德慕的是一把小小的木剑，凯特琳的是一辆轻巧的纺车，而我的则是一条西境样式的漂亮礼裙。
他似乎认为我很适合穿上西境样式的裙子。
收到了第一把木剑的艾德慕兴奋至极，因为从前父亲总是以他过于年幼为由，拒绝他过早地接触和打斗相关的事物。然而，即便艾德慕年龄才不到五岁，可他骨子里却依旧是一个有些冲动甚至是鲁莽的人。在这方面，布林登叔叔显然要比父亲更加的了解他。
得到了木剑后的艾德慕必须需要一名正式的剑术师傅，父亲这一次也不得不妥协般地为艾德慕安排了一位教师，但布林登叔叔还是会时不时地像“凑热闹”那样站在他们身旁观看着艾德慕练剑时的的每一个动作。有的时候，他甚至还会亲历亲为地为他“授课”一番。
“我长大以后想要成为一名骑士。”有一次，艾德慕偷偷地告诉我，“我会好好地学习剑术，有朝一日，我就可以凭借着自己精湛的剑术去参加比武大会了。到那时，父亲和你们一定会为我感到骄傲的。”
我低下头去看了自己年幼的弟弟一眼，一瞬间不由得觉得既欣慰又好笑。这样的愿望实在是太过于纯粹，是只有长时间生活在和平年代的人才具有的烦恼。一旦战争真的打响，我想，大概没有人会再去在意比武大会的战况或是结果了。
我的双眼紧盯着艾德慕手中的木剑，突然有些鬼使神差地问道：“可以让我看看你的剑吗，艾德慕？”
艾德慕则像护犊子那般立刻警惕地向后退了一步，同时把手中的木剑握的更紧了一些。
“不行。”他坚决地摇了摇头说。
“小气。”我低声抱怨。
“我才不是小气鬼！”他似乎对我那有失公允的评价感到不满，“是因为……是因为你是女孩，莱莎。你们淑女是不能去碰这些东西的，父亲知道了一定会责骂我的。上一次我们爬树摔倒的事情，他还没有完全原谅我呢！”
对于艾德慕的固执，我只好无奈地叹了口气。
实际上，艾德慕说的话也并非完全没有道理。在这个时代，女人通常只能由男人们来保护。打仗杀人是男人们的宿命，而女人们有她们自己的宿命——那便是结婚、怀孕、生产、相夫教子。
如果有哪一个女人企图打破这样古老的规则，那么她势必会被世人认作异类。
而大部分人都不想成为他人眼中的异类。
想到这里，我忽的感到有些悲哀。如果以后，我是说如果——如果我在未来真的被迫卷入了残酷的战争之中，难道我就只能够当一个手无缚鸡之力的“花瓶”？又或者是安安静静地坐在原地，心中祈求能够得到来自于男人们的拯救吗？
不，不可能的，我才不愿意这么做呢。
作者有话说第2章 2、布林登