38、第 38 章 ...
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莱茵脸上的喜色缓缓消失，取而代之的是凝涩。他盯着卫兵几次欲言又止，不知是不敢问还是不知该怎么问。停顿几秒钟后，他忽然转身快步走向指挥舰，三两步奔上光梯进入舰门内。指挥舰即刻升空，向着科林星大气层上升而去。众多军部高层这才反应过来，赶紧命令卫兵联系军舰，等军舰降落后也动身前往星罗港。
半个小时后，星罗港
圣纳塔号降落后，莱茵快步走出舰门来到港内。此时所有星盗船已经入港完毕，其中包括指挥舰普罗米修斯。所有人都集中在普罗米修斯的栈桥上，跪地等待他的到来。莱茵三两步走到人群前，一把拎起跪在前排的伊格的衣领，脸几乎贴上他的脸用冰冷的口吻一字一字问道，
“克莱德呢？”
伊格目光低垂口吻沉重，“殿下在毗邻宇宙失踪了。他失踪前留下命令，危机解除全体返航。”
“所以你们就回来了？”莱茵的呼吸恨不得都要冒火，攥着他脖领的手气得颤抖，“这就是你们在军校里学的、把怀有身孕的长官一个人留在敌地？！”
伊格闭上眼睛，“是我决定遵守命令返航，请陛下降罪！”
吉恩赶紧抬起头，“陛下，毗邻宇宙里生活的是无形态意识体生命，能够直接作用我们的大脑。面对它们，我们根本没有任何抵抗能力！”
“住口！”莱茵怒吼一声，转头盯着他几乎双眼冒火，“这时候还找借口，也配做帝国军人？！”
唐纳德硬着头皮也开口道，“陛下，放弃搜索殿下是大局所迫。殿下用一个人、换取所有人平安返航。如果降罪，就请降罪所有被殿下保护平安归来的人！”
这句话触动了莱茵的心。眼前的每一个人，无不是克莱德里希选择用一己之身去保护的人。莱茵努力压下想杀人的冲动，重重甩开伊格的衣领，一个人走过栈桥进入普罗米修斯。舰上一切保持着当时的模样。莱茵快步走入指挥室，指挥屏上还留有克莱德里希的命令。他的目光扫过每一个角落，想找到爱人留下的任何讯息。
“克莱德……”
他反复搜寻无果，走出指挥室进入居住区域的走廊。他挨个打开房门查看，一直到最里侧的指挥官休息室。打开门的那一瞬间，他的心深深沉坠了一下。这里的场景是那么熟悉，一切如同发生在昨日。他稳住自己的情绪，走进房间打量着每一个角落，最终目光落在书桌上。
桌上放着一只切了一半的苹果，水果的切面是诱人的果黄色。那新鲜的感觉就像刚刚切开，酸甜的果香仿佛还弥漫在空气里。
莱茵走过去拿起这半只苹果，摸了一下苹果表面。他的指尖明显触摸到湿润的果液，但手上并没有沾上分毫，也没有糖分产生的粘腻感觉。他反复尝试多次，湿润的感觉十分真实，可果液仿佛假的一样。
他停在那里琢磨片刻，忽然放下苹果在身上摸什么。跟上来的众人停留在门口，看着他摸出一个怀表。打开表盘的那一刻，他的眼睛随着瞪大了，因为计时的秒计再次停止了。
“森谷之！”
“陛下。”森赶紧来到他身旁。
“这怎么解释？”莱茵把怀表展示给他看。
森看看停止的秒计，再看看那半个苹果，“这说明房间里的时间停止了，陛下。”
“如果时间停止了，为什么我们能自由出入？”莱茵记得圣纳塔号上发生的时间真空，那时他是无法走出那个空间的。
森思考了一会儿，“恐怕因为这里的时间是间接停止的。被停止时间的并不是房间本身，而是这里存在的某个人或物，比如殿下。”
“什么意思？”莱茵瞪着他。
森赶紧跪地低头解释， “如果殿下本人被停止了时间，他会“静止”在一个特定时间点的特定空间里，比如三天前的这个房间。现在我们和他或许正身处一室，只是在不同的时间点上。就像陛下回到过去时，在虚拟空间里看到利奈尔王妃一样。现在，身处另一个“过去”空间里的殿下，或许正看着我们。”
莱茵嘴唇微张，立刻转头四处搜寻不大的房间，想找到爱人存在的任何蛛丝马迹。
片刻后森再次开口，口吻听上去更自信一些，“陛下。殿下一定被困在过去的某个时间点上，他人应该就在这里。从另一个角度来说，这证明了殿下没有生命危险。如今当务之急，我们要早日掌握毗邻宇宙的科技力量，把殿下从困境中救出来。”
莱茵目光搜寻了许久，最终又回到那半只苹果上。那是唯一能证明森所说之言是对的。他沉默良久，最终深深吸了一口气抬起头。
“你说得对，克莱德一定在这里。我必须救他。”
他说完向卫兵下了命令，“通知军部，配合在科林星抓到的男人搜捕外域文明先行者，活要见人死要见尸。另外，今日起普罗米修斯停泊在莱茵堡。没我的命令不许任何人登舰，违者一律处死！所有回归者无罪，星盗继续从前的任务。”
他说完走出房间，然后离开了星罗港。
众人见状也纷纷离去。森暂时松了一口气，向港内传送区域走准备回空间站。这时胳膊被一个人拉住，回头一看是唐纳德。
唐纳德看看四下无人，凑到他耳边悄声问道，“你刚刚说殿下人在舰上，是真的吗？”
森也确认周围没人后，小声回道，“我不那么说，你们能有命活到现在......”
唐纳德赶紧捂住他的嘴，把他拉到角落里压低声音道，“你的意思是，刚刚都是骗陛下的？！其实殿下已经......”
森皱紧眉头赶紧示意他闭嘴，“什么叫骗？按目前帝国掌握的科技，我只能说理论假设。或许现实是我说的那样也未可知！再说，陛下是何等聪明才智。他如果不愿相信，我能骗得了他？”
唐纳德眨眨眼，“你是说，陛下宁可相信一个没根据的假说，也不愿......”
森叹了口气，“陛下今后的人生，也许就支撑在半个苹果上吧。”
这句话让唐纳德抿紧了嘴，也遗憾地叹了口气，“我们确实没办法。那些家伙潜入大脑于无形，有形体生命根本不堪一击。对面不用一兵一卒，就能让我们全军覆灭。”
森看看他，“可是别忘了，你们的命是用两条命换来的。”
唐纳德心里很不是滋味，重重跺了一下脚，“我回研究室了！”
傍晚时分，路德维希府
晚餐前，墨再次来到阁楼查看不知花。推开门的那一刻，他的眼睛立刻瞪圆了。夕照之下，不知花的花苞居然张开了一些。这些其实是末世草草叶分叉的结果，但远远看去就像花苞初放一样。
“花.....开了......”
“爸比回来了！”楼下迪诺兴奋的尖叫声，让墨猛地回过头来。他呆了几秒钟才反应过来，咚咚咚一阵猛跑冲到一层，跑出府邸大门。门口，熟悉的身影正站在那里。那也是他之前看到的那一幕。
“吉恩！”
墨冲过去扑到吉恩怀里，用两手两脚加一条尾巴紧紧抱住他。跟旁边咯咯咯乐个不停的迪诺相比，墨嘴委屈得一撇哇的哭出来，一边哭一边捶打吉恩。
“吉恩大坏蛋！拿盆草骗我！坏蛋！大坏蛋！”
吉恩紧紧抱着他，被他勒得都快窒息了，但心里从没这么庆幸自己的幸存。他紧紧抱住他吻个不停，相拥许久才松开一边给他擦眼泪一边道。
“你看看你，还不如2岁的小孩子，哭个花脸像什么样子。”
“墨又不是在战舰上打仗的Alpha！吉恩骗墨，墨再也不相信吉恩了！”墨一边哽咽一边像八脚章鱼一样抱住他不撒手。
吉恩摸着他的头发安慰，然后抬头看去。西斯从府邸楼内走出来，看着门口的伴侣和幼子，一脸释然的同时也不禁眼中湿润。伊格松开迪诺，快步走向西斯紧紧抱住他，重重吻上他的嘴。二人在夕照之下久久相吻在一起。
看着眼前，吉恩忽然又想到了克莱德里希。他真得如森所言还活着吗？就算是，他还能再回来吗？眼前的团聚，又何尝不是建立在别人离别的伤心泪之上？吉恩内心一阵感伤，抬头看看天上初现暗沉的傍晚。
宇宙之外，远比他们知道的大得多。
晚间，莱茵堡
莱茵在光屏上阅读了最后一条信息，那是来自军部情报部的最新报告。在卡洛斯的帮助下，军部人员在H-15小行星的出境站截住了正准备逃离的诺亚。事到如今他们才知道，此诺亚早已不是彼诺亚。从本心上，莱茵恨不得把他撕成碎片。如果不是他，这一切可能都不会发生。但考虑许久后，他命令军部暂时扣留诺亚并善待他。
因为他明白，此刻的决定，也许就是下一个未来的“因”。
工作结束后，他关上光屏上走出书房，看到正在等待的管家。
“陛下，卧室已经准备好了。”
“今晚我去克莱德那里睡。”
管家看着他走出大门，走向莱茵堡领内的林地区域。那里的停泊位上停泊着普罗米修斯。或许今日开始，这将会成为他的日常生活。
管家心里一阵难过，闭上眼睛摇摇头，离开了大厅。
作者有话说第38章 第 38 章