195、第三个项目 ...
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不论大家对于开赛到目前的事情觉得担心还是安心，第三个比赛项目还是越来越近了，穆迪教授因为被小巴蒂克劳奇绑架囚禁，短时间内没法立刻回到工作岗位上上课，西里斯·布莱克被邓布利多紧急拉到黑魔法防御课的课堂上来救急，莱姆斯·卢平在签署了一系列的文件以后，以临时助教身份也进入了霍格沃兹帮忙。同样获得了临时助教身份的则是东方羽，
斯莱特林院长显然并不满意这个结果，不管是卢平进入学校，还是该死的布莱克来教黑魔法防御，甚至于突如其来多出来的助教……西弗勒斯·斯内普感觉自己遭受到了大宇宙的恶意，然而反抗和毒舌都没有任何效果——邓布利多和东方羽早就对他的毒液完全免疫，而唯一可能炸毛的大黑狗则被莱姆斯·卢平拉得死死的，除非他在上课时间闯入黑魔法防御课的课堂，否则他俩互相都见不到面。
“显然，邓布利多教授并不觉得小巴蒂跑掉以后就一劳永逸了……”坐在寝室里的书桌旁，苗淼一边核对着购物清单上的内容，一边对自己的室友解释道:“莱姆斯·卢平和小天狼星都是实力不错的巫师，东方羽过去也经常来霍格沃兹，一个助教的身份可以让他能够名正言顺地在霍格沃兹里走来走去……这都是在防备you know who和小巴蒂克劳奇真的会做出什么来。”
“但是这些准备真的有用么？我是说，那可是……那个人。”德拉科的脸色并没有因为苗淼的话而放松下来，他怀里抱着一个叶子仪送他的龙形状的抱枕，盘腿坐在自己的床铺上，看着奋笔疾书的同学：“苗淼，如果那个人……你知道的，我爸爸……”
苗淼把核对完最后一个项目的伪装成购物清单的密信重新誊抄好折起来，放进了一个固定有缎带的牛皮信封，然后把信拴在了早已在架子上等待了许久的靴雕脚踝上——这是一种脑袋有些毛茸茸的，体型非常小而且飞行速度很快的鹰类，相比于德拉科的那只超大号闪闪发亮的金雕，这只名为纳克贝特（埃及鹰神），天生智力超群，却外表十分普通，隐蔽性极强的靴雕才是马尔福庄园所有送信鹰中真正的老大，也是卢修斯·马尔福最近和苗淼沟通的唯一渠道。
是的，唯一的渠道，自从某一天西弗勒斯和卢修斯手臂上的黑魔标记再一次加深以后，卢修斯就再也不出现在他面前了——就像一条受到了生命威胁的金环蛇一样，第一反应就是蜷缩进安全黑暗的缝隙里，摆出防守反击的架势，准备给任何试图对着自己和家人不依不饶的家伙以致命攻击。
苗淼理解卢修斯的行为和做法，因为并不勉强他，事实上他对于卢修斯到现在仍然愿意让纳克贝特给他送信已经感到非常满意了。
“我当然知道德拉科，放心，我很同意卢修斯现在的做法，毕竟从现在的情况来看，有八成……不，九成九最后一个项目会出事，唯一的问题是，我们不知道会出什么事儿，也不知道这事儿会对我们造成什么样的影响。”苗淼一边若有所思地说着话，一边看着纳克贝特吃下作为报酬的小块新鲜金枪鱼，然后用喙擦了擦趴在桌上的白鼬的脸颊，随后轻轻一跳飞了起来，通过斯莱特林每间卧室都有的专用猫头鹰通道消失无踪。
德拉科的脸色也不好看，有了前面几年的事情打底，他对于曾经的黑魔王的回归没有任何的好感——一个手上捏着大量把柄的失败者的回归，对于被捏着把柄的人和家庭来说，完全是无妄之灾。
然而，学生们的担心没有任何作用，哈利也被小天狼星以及赫奇帕奇们保护了起来，最近一段时间，虽然大部分霍格沃兹的小动物都不知道发生了什么，但是仅仅是一些零碎的新闻和消息——比如巴蒂克劳奇先生的失踪（其实是被藏在了霍格沃兹医疗翼）；黑魔法防御课的穆迪教授突然病倒；两三起零零散散的巫师失踪案；还有城堡里经常面无表情快速走过的教授们……都让霍格沃兹的学生们感觉到了莫名的紧张气氛，一时间各种流言和猜测在霍格沃兹里暗流涌动，即使是最活泼闹腾的格兰芬多们，这段时间都收敛了很多。
禁林外的植物围墙每一天都在增高变宽，很快就变得浓密，整个禁林也被包围了进去，那些灌木看起来就像是禁林的衍生物一样，平滑地过渡到了他们平时会喝茶休息打闹的大块草坪上，转了个弯，最后一路延伸进了魁地奇球场。
比赛当天，晚餐比平时丰富不少，苗淼穿了一身明教校服，在一群黑色斗篷的小巫师中显得分外扎眼。德拉科坐在他的身边，看起来比苗淼还要紧张。
“你要再吃一块小馅饼么？喔，不，我好像问第三次了，我不是那个意思。”德拉科难得没什么仪态，坐立不安且前言不搭后语地说着自己都不知道内容的话。
“好了德拉科，不会有事的。”他身旁的叶子仪身手抚摸了一下德拉科的后背，像在安抚一只不安的猫咪：“苗淼很强，那些家伙都不是他的对手……不管是三强争霸，还是别的……放心吧，今天我会守着你。”他这么说着，和苗淼交换了一个眼神，苗淼在叶子仪询问的目光中点了点头，随后又微微摇头，做了一个只有华夏门派才明白的手势。
叶子仪微微点头，垂下眼睑继续安抚着德拉科。
当施了魔法的天花板由蓝色变成暗紫的暮色的时候，邓布利多在教工桌子旁站了起来，原本正在吃东西聊天的众人都安静了下来。
“女士们，先生们，再过5分钟，我就要请大家到魁地奇球场，观看三强争霸赛的最后一个项目。现在，请勇士们跟巴格曼先生先到运动场去。”
苗淼和哈利分别在各自的学院餐桌旁起身，领头走向了礼堂门口，另外两所学校的4名勇士跟在后，所有学校的所有学生一起鼓起了掌，为他们的勇士加油以及送行。
魁地奇球场里面已经完全被灌木围墙覆盖并且围拢了起来，看起来黑梭梭的，只在原本运动员入场的位置留下了一个弧形的拱门入口，上面用开放的白色小花装饰了“三强争霸赛”几个字。
卢多巴格曼示意选手们在此站定等待，随后指了指远处的禁林向他们解释道：“你们会从魁地奇球场出发，然后进入霍格沃兹的禁林外围……整个比赛的时间不会太短，迷宫相当复杂，你们要做好准备……这些都是临时扩大的，最开始的设计里，最后一关的迷宫只覆盖魁地奇球场，但如果我们有6个选手，那么那个迷宫就太小了——我们希望进行的最后一关是迷宫寻宝，而不是6位选手的迷宫巷战……那样变数和风险都太高了。”
“我们要进入迷宫做什么？还是只是需要穿过迷宫？”维克多克鲁姆皱着眉头看向拱门，他看起来更加阴沉了。
卢多巴格曼解释道：“就像我前面说的，是迷宫寻宝——里面有很多魔法物品，有的藏在迷宫深处，有的由魔法机关或者魔法生物把守……你们的任务是找到他们，并且把它们带出来，用来换取火焰杯——我们会发给你们每人一个口袋用来装那些物品，还有一个可以反复使用的门钥匙。”
“进入这扇拱门以后，你们很快就能看到标记着你们每个人名字的桌子，把收集到的魔法宝物放在桌子上……谁先放上足够多的东西，火焰杯就会滑落到谁的桌面上……这期间你们可能需要跑很多趟，我们会给你们每个人发一个门钥匙，让你们可以随时回到火焰杯旁边，但是再进入迷宫就需要你们用腿跑了……更多的，你们进去以后就看到了。”
说罢，他拿出了一个袋子，里面是6个一模一样的穿着绳子的红色石头项链：“这就是门钥匙了，你们拿去挂在脖子上，使用的时候抓住它就行了……绳子上上面应该有名字，我看看……”他借着周围有些昏暗的灯光努力分辨着上面的文字。
苗淼伸手一捞，还没等胖乎乎的男巫反应过来，就从巴格曼手中把项链全都抓在了自己手上：“我们自己分吧，每人一个就行了不是吗？那边马上要开始了，您还得跑过去……”他用目光示意了一下已经陆续进场，快要把看台坐满的观众们，以及早已在裁判席到齐的裁判们。
“喔，天啊，你说得对，我得走了……你们自己互相分吧，分错了也不打紧，都是一样的门钥匙。”卢多一边说着，一边已经开始朝着看台上跑去。
苗淼快速分辨了一下手上的绳子，把红石头分给了每一个人，几名选手中，例如维克多克鲁姆还有心情仔细看了一眼绳索上的名字，有的选手例如芙蓉则对于名字并不在意，直接就把绳索挂在了脖子上，随后专心检查自己的魔杖和身上的装备。
哈利也随手把石头挂在了脖子上，然后就把注意力放在了调整身上的衣服上——受到苗淼那身明教衣服的启发，哈利专门在服装店订购了身上这套比较轻便的旅行装巫师服，相比于学校里常穿的袍子之类，这套衣服轻便短小很多，在内侧还有很多口袋，里面放了一些不违规的药物和小工具。
很忙，卢多巴格曼经过魔法放大的声音遥遥地从看台传了过来：“女士们先生们，三强争霸赛的最后一个项目就要开始了，这次的项目是迷宫寻宝！请允许我为大家解说一下基本规则。”
“比赛开始以后，我们的选手将要按顺序依次进入迷宫——顺序由前面两场比赛的得分决定，分数越高的选手越早进入，每个选手之间间隔1分钟，只按排名，不受到分数影响，这意味着前面你是否被大比分领先已经无关紧要，关键的只是眼前的比赛。”
听到第一条规则，苗淼几人都十分清晰地听到布斯巴顿的两位女选手大大地松了一口气的吐气声——她们此前一直担心前面两个项目的得分不够优秀，害怕落后太多最后一局追不上，但现在这个规则，对他们来说绝对是大大的有利的。
即使是芙蓉，虽然她现在排名垫底，但在这个规则下，她最多也只是比苗淼晚5分钟出发罢了，这点儿差距在迷宫项目中，几乎等于不存在。
与此同时，巴格曼的声音还在继续：“迷宫的各处，我们放置了大量用途、外观、力量不同的魔法物品，请放心，所有这些魔法物品都是安全无害的……它们都有一些作用，可以帮助我们的勇士渡过难关，同时它们当中的大部分还都是一次性的，我们的勇士将会有两个选择——使用这些魔法物品来渡过难关，或者是把这些物品装起来，带回到火焰杯前。”
“我们在火焰杯前面使用了魔法天平，勇士们带回来的魔法物品将会被放在天平的一段，其魔力使得天平倾斜……最先到达最大倾斜值的选手，将会获得火焰杯！”
此时，观众们开始很给面子的欢呼，而巴格曼的声音则持续地说明着：“我们给每位选手都配发了一个门钥匙，他们可以通过门钥匙反复地回到起点，也就是火焰杯的面前，把身上的魔法物品放下，然后再从头出发……如果遇到了危险，我们的选手可以发射红色的魔法火花，在外围巡逻的安保人员——大部分是我们霍格沃兹的教授，将会立刻进入并救援……不过发射了魔法火花也就意味着这位选手宣告弃权，退出了比赛……我都说清楚了吗？都明白的话，接下来我宣布一下各位勇士的进入顺序，请勇士们做好准备吧。”
“目前的第一名，来自于德姆斯特朗魔法学校的勇士，维克多·克鲁姆，他的两场比赛，第一场是46分，第二场是44分，目前以90分的高分位居第一！”
远处传来热烈的掌声和欢呼声。
“第二名，来自霍格沃兹的勇士苗淼，两个43分，目前以86分位居第二。”
“第三名，同样是来自于霍格沃兹的勇士哈利·波特，41分和42分，目前的得分是83分。”
哈利听到这个公告，重重地松了口气，站在了苗淼的身后，甚至还原地跳了跳让自己放松一些——这个名次已经让他喜出望外了，毕竟他的实力到底如何，他心里非常清楚，第三名已经非常长脸了。
“第四名，德姆斯特朗魔法学校的勇士彼得诺夫，总分81分，以两分的劣势屈居于我们的哈利·波特之后。”
彼得诺夫哼哼了一声，没有多话，像一个巨大的阴影一样站在了哈利身后，他心中还是略微有些懊恼，如果不是水下寻人那关他超时了，也不至于以些微差距掉到了第四。
“第五名，布斯巴顿的勇士，芙蓉·德拉库尔，总分78分。”
“第六名，同样是布斯巴顿的勇士，夏洛特·玛德琳娜，总分78分……我们的两位女将要加油了，不过分数带来的差距是有限的，她们还有很多机会可以追回来。”
“现在，克鲁姆先生，听我的哨音，三——二——一——”随着一声短促的哨音，维克多·克鲁姆大步奔跑起来，很快就穿过了拱门不见了。
作者有话说第195章 第三个项目