《御厨大人真的不想当皇后[星际]》鲤什么

13、特聘御厨

　　没过几天，溪谷亭就来了一位不得了的客人。
　　“师父，1号包间的客人说想见你。”翔君来厨房叫蒂莫西。
　　看了一眼虚拟屏幕上的排单，蒂莫西无动于衷。料理刀的刀刃轻巧飞舞，四四方方的萝卜块旋即在他手中绽放成一朵精巧绚丽的玫瑰。
　　“你应付一下吧，还有好几个热菜等着上桌。”
　　翔君却难得地违抗了他的指示。“师父，恐怕你必须得去。”
　　蒂莫西抬起头，这才看见翔君的脸色难看得吓人，像刚经历了什么重大事故。
　　“怎么了？”蒂莫西忙问。
　　“那个客人我确实应付不了……星网上查不到他的信息。”翔君嘴唇发白，不自然地抖动着。“他说他是塔克·弗雷斯特。”
　　刀尖一颤，玫瑰断了一片花瓣。
　　“你重新雕一朵吧，我过去看看。”
　　蒂莫西放下料理刀，走向包间。
　　十二座的大圆桌上摆满了菜肴，却只坐着一位客人，显得有些空荡。那是一个五十出头的中年男人，穿着黑色的长款风衣，皮肤黝黑，虽然皱纹已经爬上眼角，面容依然英俊而狡黠。
　　这就是传说中只手遮天的亲王殿下么？
　　真的到了这一刻，自己反倒远不及想象中那样紧张。
　　蒂莫西微笑着行了礼。“午安，殿下。伙计说您想见我。”
　　“北京烤鸭，确实有点意思。你的手艺不错。”男人饶有兴致地打量着蒂莫西。“我该叫你什么，蒂莫西·邓，还是蒂莫西·纳卡吉？”
　　隐瞒了十七年的秘密，就这样被人随口拆穿。
　　空气仿佛突然凝固一般，蒂莫西沉默了半秒，没能接上话。
　　男人往椅背上一靠，笑了起来。“别这么紧张嘛，我不是你的敌人。从荒凉星郡大老远跑到烟镇来，我知道你想干什么。”
　　完全不明白男人的来意，蒂莫西只能暂时装傻充愣。
　　“我听不太懂您的话，殿下。”
　　“看看这个。”
　　塔克·弗雷斯特唤出一块虚拟屏幕，放在餐桌的转盘上，转到了蒂莫西面前。
　　屏幕上显示着一份文件，打着绝密字样的红色钢印——《溪谷行动军事作战计划书》，星历2126年2月17日。落款签名是一个意料之中的名字：凯乌·弗雷斯特。
　　寻觅已久的真相，终于彻底展露在眼前。即使早就预想过这种可能，蒂莫西翻动文件的手指，依然因为愤怒和悲伤而微微颤抖。
　　“您到底想要什么，殿下？”蒂莫西注视着眼前的男人，那副漫不经心的笑容背后，一定藏着某种不可告人的目的。
　　“敌人的敌人，就是朋友。我想跟你合作，蒂莫西。”
　　“合作？”
　　“一个月后，皇帝陛下要举行一场晚宴，接待几位尊贵的客人，御膳房有些忙不过来。”塔克亲王的目光像闪电一般锐利。“你可以作为特聘厨师，到宫里帮几天忙。当然，这是一个相当边缘的职位，不会跟陛下有任何直接接触。”
　　蒂莫西立刻听懂了亲王的言外之意：“殿下是想让我在晚宴上动手脚？”
　　塔克亲王走到蒂莫西身边，拍拍他的肩膀，递来一张名片。
　　“你是厨师，你知道该怎么做。你有三天时间，考虑清楚之后，尽快跟我联系。”

　　蒂莫西完全没有想到，事情竟然会进展得如此顺利。
　　他将那份绝密文件反反复复看了许多遍，没有任何作假的痕迹。的确是皇帝陛下亲自发动了针对父亲和溪谷星的军事行动。
　　收集了这么久的皇室情报，蒂莫西明白，塔克亲王也并非毫无污点的正人君子。但塔克亲王说得没错，他们有共同的敌人。
　　按照塔克亲王的计划，一个月后，一切就会尘埃落定。
　　蒂莫西已经没有任何犹豫的理由……除了K。想起月老的那张签文，心头总有几分不安，进宫之前，蒂莫西还想再见K一面。
　　可惜，他等了三天，K并没有来。
　　他只好把一直放在床头的幸运银币，暂时托付给翔君。
　　“如果之前那位黑色头发的星辰骑士来找我，把这个给他吧，就说我出远门了。”
　　“师父，你要去哪？”翔君一下乱了阵脚。“店里怎么办？”
　　“你一个人照看几天，可别坏了我们的招牌。”
　　蒂莫西完全顾不上溪谷亭，反倒让翔君紧张不已：“好，我一定全力以赴，绝不辱没师门！”

　　第四天清晨，蒂莫西终于提着行李箱，乘上了塔克亲王派来的星舟。
　　塔克亲王已然安排好了一切。
　　“特聘御厨蒂莫西·邓，安全检查通过。请进！”
　　环形扫描船道的绿灯亮起，星舟毫无阻拦地穿过重兵把守的大门，将他送到位于皇宫第三十六层的御膳房入口。
　　昔日御厨大赛的获胜者唐锦，头戴一顶像水桶一般高大纤长的厨帽，颈上系着代表厨师长身份的鲜红厨巾，正站在门前等他。
　　蒂莫西向她鞠了一躬。“您好，唐大厨，好久不见。”
　　“蒂莫西·邓，请注意你的身份。这里的一切都归我管理，你得叫我厨师长。”唐锦从鼻子里冷哼一声，两只小眼睛差点翻到天花板上。
　　看来自己的突然空降，似乎触及了唐锦的逆鳞。
　　为了计划顺利进行，务必要低调行事。蒂莫西立刻低头道歉：“实在抱歉，厨师长。”
　　唐锦眉头紧皱，不耐烦地挥挥手。
　　“让女仆带你去宿舍，把这身脏兮兮的衣服换掉，赶紧过来干活！”
　　蒂莫西的宿舍位于三十六楼的另一侧，紧挨着杂物间和仓库，面积几乎比一艘星舟大不了多少。床头挂着为他准备的厨师制服，一顶又矮又扁的厨工帽，以及等级最低的白色领巾。
　　虽然一眼就能看出，这是唐锦刻意为之，蒂莫西反倒松了口气。当一个毫无存在感的厨工，或许更容易找到下手的机会。
　　换好行头，蒂莫西终于走进了他向往已久的御膳房。
　　厨房的绝大部分空间被全自动机械所占据，宛如一座钢铁建造的食物工厂。打印、喷涂、摆盘，负责不同环节的料理机器人形成一条分工清晰的流水线，娴熟地制作着各种合成料理，通过配置保鲜柜的无人机运往皇宫各处。
　　靠窗的角落，分布着为数不多的几个人工厨位。厨师们在唐锦的指挥下，正在准备今日御膳所需的食材。
　　给蒂莫西安排的厨位，当然是在垃圾桶的旁边。
　　“把这些萝卜全都切成丝，切不完，今天就别想下班！”唐锦指着地上堆得满满的四箱白萝卜。
　　蒂莫西粗略一算，地上的萝卜足有100斤之多，却还是波澜不惊，点头应允。“好的，厨师长。”
　　说完，蒂莫西伸手拿起桌上的擦丝器，准备去水槽边清洗。
　　“给我住手！”
　　唐锦一巴掌拍在蒂莫西胳膊上，用力过猛，被防御力场狠狠弹了回去。唐锦陷入片刻茫然，很快又吹鼻子瞪眼地厉声呵斥：“谁准你用擦丝器的，我说的是用刀切！别以为是塔克亲王打招呼让你进来，你就可以骑到我头上撒野！”
　　总算迈进了御膳房的大门，没想到在这里要面对的最大阻力，竟然是来自唐锦。
　　蒂莫西决定暂时当一颗软柿子。只要忍过这一个月，他就能从长达十七年的仇恨中解脱出来，彻底恢复自由。
　　“是我误解了您的意思，实在抱歉，厨师长。”蒂莫西态度端正地认了错。
　　“知道了就别傻站着，赶紧动手干活！”
　　对蒂莫西莱说，切萝卜丝实在算不上什么刁难。
　　只需要凭借肌肉记忆，就能让每一次落刀像机器一样精准，很快就切出一大盆雪白纤细、晶莹剔透的萝卜丝。
　　“你自己看看，你切的这是什么东西？”唐锦勃然大怒，哐当一声，将一整盆萝卜丝全都倒进了垃圾桶。“整个皇宫上下，只有皇帝陛下、公主和亲王殿下，才有资格享用我亲手制作的手工料理。你切成这样，跟那些机器人切的寒酸玩意儿有什么区别！全部重做！”
　　蒂莫西只好按照她的要求，重新切了一盆，刻意让萝卜丝的粗细略有差异。唐锦却又嫌他切得毛手毛脚，不堪入目，要他再切第三遍。
　　切完萝卜还有土豆，切完土豆还有青笋。
　　来来回回，折腾到傍晚，御厨们都各自收拾好料理台，陆续下班。
　　唐锦踱着步子，面带冷笑，不慌不忙地走到蒂莫西跟前：“御膳房每天都得有人通宵值班，这周就由你负责吧，作为你的入职实习。”
　　“好的，厨师长。”蒂莫西依然心平气和。“还要请您多多指教。”
　　“哼，咱们走着瞧！”
　　唐锦鼻孔朝天地离开了，整个御膳房空无一人，蒂莫西总算可以正式开展他的准备工作。
　　行动的第一步，是研究晚宴的宾客和菜单。
　　蒂莫西打开料理台上配置的虚拟屏幕，很快找到了一个月后的国宴日程。
　　“陛下宴请坠星大陆大萨满等贵宾一行，预定菜单：人造芥辣拌章鱼，鲜花烩杂菌，分子豆腐炖河豚……”
　　河豚？似乎给他留下了一个绝佳的下手机会，以他厨工的身份接触生鲜食材，更是名正言顺。
　　蒂莫西正在思考最佳策略，身后忽然传来一阵清脆的脚步声。
　　“今天是哪位大厨值班？陛下心情不好，给他做一份甜口的宵夜吧。”
　　蒂莫西赶紧关掉屏幕，回过头去。走进厨房的人身形瘦削，穿着星辰骑士团的墨蓝制服。
　　竟然是杰罗尔德。
　　“蒂莫西·邓？”团长大人的脸上写满诧异。“你为什么……会在这里？”