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2、物怪 ...

  •   第2章

      物怪,由“物”和“怪”组成,本意是炎魔的妖怪,从人心的病中生出,与人类的执念和感情息息相关。

      解封退魔剑所需要的条件,是“形真理”具备。

      “形”,指的是物怪的形态,它的载体,以什么形式体现。

      “真”,指的是物怪形成的过程,真实的过程。

      “理”,指的是物怪形成的理由,包括当事人与物怪双方的想法。

      医药巨擘药师寺家的独生女,名字是“薬師寺瑠璃”,读作“やくしじ るり”,与药师佛“やくし-るりこう-にょらい ”的尊号,发音相近,与少彦名神“すくなびこな-の-かみ”没有相似之处,看来取名时父母战争的其中一方取胜了。

      小小的大小姐确实因为退魔剑被珍藏密敛于华美的锦盒之中,画风与朴素的药箱不搭,单独放置于最底层一格的软垫上,猜测是卖药郎的重视之物,才没有主动问起。

      卖药郎一句话里提了两个问题,这个年纪的小孩子注意力总是难以集中,在未出鞘的退魔剑格挡住藤拍以后,她留意剑鞘的精致美丽,青金石色的眼眸闪闪发光,每一次眨动间仿佛都闪烁着“想要”二字。

      以她的身家背景来说,“想要”的东西多半会在和父母撒撒娇之后,变成“得到”。

      如果换作其他同龄人,将“马上就会得到的东西”视作“已经得到的东西”,并随意对待“自己的东西”,简直是再平常不过的行为了,平常到不值一提。

      大小姐与她同龄玩伴的不同就在这里:

      她的自制力让她能够克制住自己,区分是否“已经”得到想要之物。

      于是卖药郎颇有耐心地重复了一遍问题:

      “大小姐,您从小总能看到的‘它们’,是什么?”

      小姑娘的注意力回到了问题本身,她下意识地转动着藤拍,试图给卖药郎描述她曾经见到过的那些、许多许多、千奇百怪的非人之物。

      卖药郎面上的妆容让他不动声色时自带三分笑,听着小小的大小姐连说带比划,绘声绘色地讲述时,他眼中确实蕴着几分笑意。

      特征明显的、常见的神怪,一听就知道是什么的,有。

      纸舞、经凛凛、如意自在……

      特征不明显、不那么常见的神怪,要在几个嫌疑选项内猜一猜的,也有。

      绢狸、野篦坊、分福茶釜……

      讲的人讲不清楚、听的人一头雾水,连怀疑对象都不很肯定的,不知道是什么的东西,也有。

      即使在后世,像大小姐这样七岁的小孩子的证词也往往不采用,就是因为年纪幼小的孩子,大脑还没发育好,见闻的事物容易被大脑过度加工,日常生活的小事过几天都能被他们讲成神话故事。

      不知道算不算幸运,虽然大小姐总是看到神怪,可是她遇到过的基本都是无害的小妖怪,没遇到过一次杀伤性强或者对人类怀有恶意的恶鬼之类。

      至于结界外的物怪……

      ……都不是。

      她说的所有、全部、一切,都不是。

      “还有没有其他的,比这些更奇特的遭遇呢?”

      物怪的“形”,还没有现身。

      狂乱舞动的天平们在大小姐小孩子特有的、跌宕起伏的讲述中,渐渐平静下来,贴满四壁与门扉的符纸也由红变黑,蛇目纹闭合,纹路褪去。

      物怪自行离开了?

      怎么可能?

      药师寺府上的怨憎深重,直冲云霄,卖药郎在相当遥远的距离外就看到了属于物怪颜色。

      他注视着药师寺家小小的女公子,她手指绕着藤拍的柄,在认真思考“更奇特的遭遇”。

      青金石色的眼睛忽然亮起,相当明显的灵光乍现的表现。

      她双掌相击,可是表露在外的情绪分明是低落,而不是亲身经历离奇故事的兴奋,小姑娘没怎么犹豫,就告诉了他:

      “我应该不是家里唯一的孩子。”

      药师寺琉璃是医药巨擘药师寺家独生的女公子这件事,妇孺皆知。

      “我听阿……说”她咽下情报来源,大小姐偷听仆从们聊天,哪怕是无意,对她来说也不光彩,“在我之前,母亲大人还有过一次生产。我去问母亲大人,母亲大人说谁家的女公子也没道理小小年纪关心孕产之事,实在胡闹,把我赶了出来。父亲大人说绝无此事,他们只有我一个孩子。”

      听起来确实不像“绝无此事”的样子。

      “那之后,没到三天,仆从就大换一次。我怎么也打听不到那个不存在的兄姐的消息。好奇怪,既然家里只有我一个小孩子,那我夜晚和白日里无人时总能听到哭声、吵闹、窃窃私语,是谁发出的呢?”

      锵啷——!!

      像是在安静聆听的天平们忽然叮当作响,两臂悬吊的铃铛乱晃,主体却没有往哪个方向倾斜,只是抖索乱动。

      符箓们再次浮现黑色的纹路,最先发生变化的,是房间里比较高的方位。

      小小的大小姐还在苦苦思索,卖药郎反应极为敏捷,挥袖一甩,之前没有贴符的天花板与地板也都在顷刻之间糊满一张一张字纸。

      “你听,”小姑娘指向天井上红得发黑的那一片符箓所在的位置,“哭声。”

      如同蒙住眼睛的迷雾、堵住耳朵的蜜蜡被移开,在她这么一指一介绍之后,卖药郎忽然注意了天井上探出来的小半张残脸一现即逝,徒留又像喁喁细语又像哀哀啼哭的细碎声响。

      那小半张残脸十分恐怖,底色是亡者的青白,却染着锈迹般的苔痕,铁青铜红,斑驳交错,乌黑的唇朽烂剥脱,露出参差不齐的碎牙。

      这么恐怖的小半张脸,却在哭,哭得如同有十足的委屈无处宣泄。

      不少妖怪会以哭声作为诱饵,利用受害人的善心害人。卖药郎没有先入为主地认定那半张碎脸一定有什么故事,而是先观察大小姐有什么反应。

      大小姐的藤拍毫不客气地甩在碎脸出现过的地方,啪的一声,撞到屋顶,弹回地上。

      紧接着去捡起从出场以来就没被正确地使用的清洁道具,仰脸打量天花板。

      按照她的经验,这种时候怪物和怪物带来的异常景象就应该消失不见了。

      可是这次没有。

      天平们的响声遽然急促如暴雨,坚硬无比的金属头部柔软地后仰,悬吊着铃铛的细细金属链反重力向上,本来干净整洁的天花板倏忽间像那个物怪的碎脸一样,从一隅开始迅速霉变朽烂。

      无多时一大爿又像腐坏木板又像肪胀相的尸块坠了下来,其间夹带着星星点点的飞溅碎屑,腥臭刺鼻。

      卖药郎拧腰挥袖卷起大小姐,矮身疾走避退,同时撒出一片金色符咒连成流光溢彩的壁障,隔开污秽的不祥之物。

      大小姐的反应着实快,污秽之物将落未落时她已然有所察觉,提起藤拍就要动手。只是身矮腿短手脚慢,被卖药郎伸手一捞直接悬空,什么都做不了的情况下马上停止动作。

      就算帮不上忙,至少能够正确判断形势果断停下来不捣乱,已经超出了绝大多数身处惊变的人。

      卖药郎一边保护皱着眉头正在思考的大小姐,一边回忆有什么物怪以碎脸和腐尸的形象出现,二人皆沉默不语,唯有天平铃铛与不明来处的呢喃嘈嘈切切。

      “阿荻给我讲过‘产女’和‘毛怪’的故事,”小姑娘突然没头没脑地说起旧事,“她知道好多好多怪谭,有时候像那个——”指向霉迹斑斑的天花板探头探脑的小半张碎脸,“那样的东西也会跟着听,讲到产女和毛怪的时候,我也听到了哭声。”

      “产女”和“毛怪”往往不会一起出现。

      产女是未能顺利生产就去世的孕产妇化作的妖怪,会随机害人。毛怪又叫产鬼,生下来就是长满鬃毛的怪物,会飞快地往产床底下钻,及时杀死它就没事,否则等它钻到产床正下方,产妇必死无疑。

      卖药郎也看向天花板的碎脸,碎脸没有嘴唇的嘴角下垂,仍是委屈欲哭的苦相。

      它已经显露形貌,接下来该揭露它的本体,它成为物怪的过程和原因,解封退魔剑,祓除物怪。

      如果小小的大小姐提供的信息属实,那么它应当就是在她之前出生、却不被允许谈论的,“不存在的孩子”。这样的孩子成为妖怪,再因为与人之间缔结的孽缘成为物怪,再合理不过。

      那么被物怪困住的人,就不该是全然没有参与到此事当中的大小姐,而应该是她的两亲。

      所以,与物怪之间存在因缘的人,是大小姐。

      受制于医学水平的发展,这个年代孩童的夭折率总是居高不下,时人认为,七岁之前的孩子属于神明,随时会被神明带走。

      七岁的药师寺琉璃,健康活泼,没有早夭之相,没有任何卖药郎熟悉的神明标记,也没有视生命如草芥的贵人脾气,看不出来除了灵视之外,和物怪有什么关联。

      调查陷入了僵局。

      战斗也陷入了僵局。

      袭击大小姐的物怪在最初那次被二人轻松闪避的攻击后,变得缩手缩脚犹犹豫豫,但是攻击的恶心程度没有降低。

      低伤害、低频次、高精神污染,大小姐只是看惯了怪物们,并没有看惯腐尸,很快就蠕蠕欲呕,脸色白得没法看。

      总这样可不是个办法,卖药郎再次揽住大小姐,跳到一边,闪开噉食相乌云般盖下来的碎块、野鸦、土狼、群蝇。

      他们闪避成功之后,那些污秽之物就会像幻觉一样消失,但是如果没能躲开,也会切实留下沾染不祥之气的伤痕。

      物怪到底是什么?为什么对大小姐有这样深重的恨意?

      大小姐在下一波攻击袭来时,不知道怎么想的,三扭两扭,从他臂弯里脱身,直接对上那铺天盖地的污血脓液与尖锐刺耳的杂声攻击。

      孩童小小的身躯湮没在秽物之中。

      “找到你了。”
      “抓住你了。”
note 作者有话说
第2章 物怪

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