24、二十四章 ...
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国王的宴会结束后。
丹跟随着父亲离开伊撒王宫，临别时，国王送给亚伯一把象征友谊的象牙匕首，他的态度友好而殷勤，让人受宠若惊，又感到有些害怕。
“亲爱的亚伯，你知道我们会是最好的盟友，没有人会比我更加真心的接纳你的族人，我对待你如同手捧珍宝，我希望无论何事都不会动摇你我的友谊。”
公爵在宴会上的所作所为让海利普感到担心。
国王拥抱了他的臣民，披风边缘柔软的羽毛擦过丹的脸颊，轻飘飘的份量。
“当然，陛下，伊撒是类人的朋友。”亚伯微笑，他注视着国王真诚的目光，沉吟了一会，说道:“只是我担心，我们来自不同的地域，有不同的习俗和信仰，公爵的态度是否代表了伊撒大部分贵族的意愿。”
国王默了默，叹息道:“我不愿意训诫一个从小失去父母的孩子，这是我的过错，让奥斯丁变得如此傲慢冷酷，但没有人可以否认你们的功绩，亚伯，现在是新纪元时代，巫师和魔法早就不见了踪影，女神庙周围有了白桦树的影子，相信过不了多久，你等待的平等就会到来。”
亚伯看了看头顶弯弯的月牙，目光深沉，他英俊的轮廓深邃冰冷，仿佛石蜡像:“陛下，没有不流血的牺牲，也没有天赐的好运气，我只希望这个平等的过程不要太残酷而已。”
“你太悲观了亚伯。”
亚伯微笑，默然，同国王辞别。
丹低下头致意，他说不上来感觉，对他而言，伊撒的一切都让他倍感新鲜，同时又有一种莫名的恐惧，类人曾经陷入绝境，可苦尽甘来后的胜利，却更加让人忧心。
父亲骑上角马，走在丹的身前，族人的队伍既愤怒又压抑，碍于父亲的权威，直到走出了国王的宫殿，争吵和咒骂才在队伍里爆发开来，低声侮辱的对象上至伊撒国王，下至不长毛的贵族猴子。
丹抬头看了几次，却发现父亲并没有制止的意思，他忍不住驱策着角马走近，问道:“父亲，喀莎他们没关系吗？”
亚伯摇了摇头:“听得懂类人语的人有多少呢？孩子，让他们发泄一下吧。”
丹皱着眉:“父亲，我们一定要和人类结盟吗？”
丹的潜意识里，总觉得这不是一个好主意，亚伯听到小儿子的疑惑，苦笑道:“我把你保护的太好了，丹，你出生在新纪元，我族已经从战乱中获取了一切，但在西弥斯的学者承认我们之前，类人缺衣少食，没有衣服，没有盐，被贩卖，圈养，屠杀，像栏里的猪一样战战兢兢，害怕砧板上的钢刀，我们别无选择，儿子。”
丹吸了吸鼻子，想到了那个冰冷傲慢的年轻贵族:“人类不接纳我们怎么办？”
亚伯拍了拍他的背，轻声笑:“所以我们要融入他们，就像他说的，要把我们的女人嫁给他们，让我们的男人娶他们的女儿，缔结姻亲，不分彼此。”
“我期盼有一天，父神的白树可以栽种到女神庙的旁边。”
丹捏了捏拳头，看着父亲高大的身影:“我会的，父亲。”
亚伯摸了摸他的脑袋:“你从来不会让我担心。”
那座白色的宫殿耸立在山羊榉灰褐色的树干之间，像一张方正的人脸。
林深而密，尖尖的屋顶从枝叶中钻出，白色的墙壁上披挂着翠绿的藤蔓，花苞结下一串串白色的小花，遮住了墙壁上石刻的眼睛。
奥斯丁公爵一步步踏上台阶，黑色皮靴上镶嵌的银饰与地面接触，发出沉闷的声响，声音短暂，不疾不徐。
他沿着花园小径前往神庙，戴着宝石戒指的手摘下沿途的花朵，漫不经心的碾碎，撒在石子路面。
这是奥斯丁公爵在王都逗留的最后一日，过几天公爵就要离开王都，回到领地野玉海，继而前往西弥斯。
他独身前往月亮女神的神庙，去取三圣日那天要用到的泉水。
公爵穿过十二根廊柱，进入了空旷静谧的神殿，日光被鲛纱吞没，透过层层丝线吐泻出柔和的月光，女神手持飞梭，微垂双目，笑容圣洁美好。
冰泉从深不见底的地洞中涌出，积成深绿色的一片，公爵的靴子碾过青苔，他俯身，潭水中倒映出一张胡子拉碴的脸，狐狸一样狡黠的笑容，瞳孔黑亮，蕴藏着刀锋一样锐利的光。
但奥斯丁却觉得自己看到了一团软绵黏腻的鼻涕，还带着一股难闻的酒臭味儿。
“嗨，奥斯丁。”他伸手拨乱了潭水，破破烂烂的银色铠甲里掖着被汗渍透的丝织衫，他又高又胖，像一座敦实的铁塔，洛顺势搭上公爵的肩膀，嘟囔道:“你来取圣水吗？承惠一枚银币。”
神庙常年无人，只有隶属神庙的骑士会偶尔巡视，奥斯丁没想到会看到洛。
骑士的状况令人稍显吃惊，不过奥斯丁没有揭穿他拙劣的骗术，如愿从口袋里取出一枚银币。
他忍不住讥讽道:“银白骑士，银币骑士。”
洛把银币弹飞，又攥到手掌，手指像蝴蝶一样灵活:“没有人会和钱过不去。”
“呵。”
奥斯丁从腰间取下水壶，在泉水里灌满:“那你应该回到伊撒做你的储君。”
“我的其他兄弟可不这么想。”洛绕着公爵转了一圈，胖胖的手指搭在剑柄上:“说起来你可是给皇帝陛下惹了不少麻烦，‘国王可以制造贵族，但无法制造高贵者’‘类人会玷污血统’这些话都是你说的吗？”
他兴致勃勃，颠三倒四，黑色的眼睛里闪烁着促狭的光:“陛下千辛万苦和类人缔结了友谊，不惜得罪了神庙，他可不会让你破坏这一切。”他说:“奥斯丁，在新纪元，你的观念未免太过于古老，而且你才十七岁，这个年纪不是应该倒在姑娘的怀里饮酒作乐么。”
新纪元。
这是时下流行的说法，从十多年前，第一位厄尔摩多人鱼从商人手里取得了织鲛纱应付的金币，越来越多隐藏在暗中的种族踏进了人类世界。
人类从疯狂杀戮到开始习惯，默许，承认他们的国家，可以和某一种族兵戈相见。
譬如人马。
奥斯丁触碰了潭水，难以理解银白骑士滔滔不绝的谈论，他以为对方从进入神庙开始，就已经与伊撒划清了界限，不再是储君，王子，任何身份。
他扣上银水壶，发出嘎哒的轻响:“很有趣吗？”他看向银白骑士那张笑意盎然的脸:“身为储君，却无法面对内心的阴影选择依附神庙。”
洛愉快的表情因此消失，公爵说:“你可以用任何身份与我交谈，但银白骑士先生，身为一名清心寡欲的卫道者，你的全部身心都属于神庙的神灵，凡尘俗物都不应该经由你口，玷污尊神的耳朵。”
他从小就知道奥斯丁是个不折不扣的混蛋，没想到长大了愈加刻薄。
“唔，我以为我还是个王子。”
洛含含糊糊的口吻让奥斯丁感到好笑，他掸去银水壶上的水，绿色的眼珠像一颗发光的猫眼石，闪烁着冰冷无情的讥笑。
“或许吧，如果你所谓的王子是你现在这幅样子，那你的确是。”
洛哼了一声，拔出了剑:“如果贵族都是你这幅样子，那我倒宁愿做一个银币骑士，我不杀人，也不用和我尖牙利齿的蠢蛋兄弟打交道，同时我也不喜欢别人对我卑躬屈膝，满口老爷大人，你瞧瞧，在神庙也没什么不好，否则在你开口前我大可以让你滚出去。”
银白的剑刃扫过奥斯丁，掀起的风吹开了海藻般卷曲的长发，露出了疤痕可怖的脖颈，丑陋嶙峋，鱼鳞一样的紧凑，从丝织衬衫的领口里延伸出来，骇得人头皮发麻。
奥斯丁公爵目光一冷，下意识的用手掩住。
洛吃了一惊，他收回剑，表情有些尴尬:“抱歉，你总是这么刻薄，我都快忘了这回事。”
他收回剑，但这并没有让公爵的脸色好上多少，洛挠挠头说道:“奥斯丁，不管你相不相信，当年德维特的事我可没有插手，我同情你的遭遇，也请你复仇时看好了对象，我不介意少一个弟弟，留一个继承王位就好。”
公爵的目光已经没有丝毫温度，洛最后嘟囔了几句，勒紧铠甲走回了神庙的阴影里。
奥斯丁收好小银壶，一步步离开了女神庙。
他想，或许神像前日夜的祈祷并非没有作用，至少洛和神台上的泥塑一样，没有了脾气。
奥斯丁冷冷的想。
海利普是一个自私自利的国王，他的儿子们也和自己的父亲一样自私愚蠢，却丝毫没有海利普的狡猾。
在奥斯丁看来，国王的儿子们都是一群吱吱乱叫的老鼠，除了交·媾，撕咬同类，干些小偷小摸的勾当，就只会躺在米缸里发梦，愚蠢恶毒的无可救药。
当中有一只稍微聪明一点，不那么一无是处，却在神庙里虚度光阴，宁愿出来招摇撞骗，也不愿意戴上王冠捍卫自己的责任。
奥斯丁登上马车，独处时，他忍不住摸了摸自己的伤疤，立刻像被烫到一样收回手，眼底涌起痛苦的神色，只是那脆弱的神情太过短暂，微不可计。
他依然阴沉着脸，优雅的挑起手绢，擦了擦手指。
洛不明白，不为棋手，就只能做任人摆布的棋子，陷入更加悲惨无稽的命运。
作者有话说
第24章 二十四章
，还差
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