《世家联姻指南》南乔公子

25、25 李员和许正

　　次日，小病初愈的陈义安打听到城里有一家做江南风味美食的饭馆，和匪石打了声招呼，瞒着荀衍悄悄出门。就在他出门后不久，玄生和玄青来到了府衙。
　　戴上面具的陈义安俨然就是另一个人，他和荀茂林简单的寒暄了几句后，便直入主题，提出要审问犯人。
　　荀茂林没有理由阻拦他，说道：“玄生大人，我审问过那些人，他们知道的都是肃州之事，并不知晓背后之人。”
　　“多谢荀大人。”陈义安露出浅浅的笑意，“荀大人可要旁听？”
　　荀茂林拿不准玄生的心思，但他知道在此事上，玄生和他的目标是一致的。“不必了，玄生大人请。”
　　陈义安对他点了一下头，而后和玄青走进大牢。
　　玄青让狱卒将大关提了出来。陈义安认得他，先前就是这人前往矿区和荀茂林洽谈粮食之事。
　　玄青让狱卒找来了一个面盆，然后将他们都打发了走。他将大关绑在柱子上，将面盆踢到大关右手腕正下方，然后用黑布蒙上了大关的双眼。
　　陈义安幽幽说道：“本官一直不知道在一个人的手腕上划一道小口子，会流出多少滴血，今天正好来数数，但愿你能坚持到最后。”
　　陈义安的话音落下，玄青用匕首在大关的右手腕上划了一道。顿时，鲜红的血液流了出来，一滴，啪的一声落在面盆里发出清脆的声音，又一滴，一滴……
　　整个牢房里突然寂静的可怕，只剩下了血落在面盆里的声音。
　　这是一场心理攻击，大关的脸色逐渐苍白，他身体的每一处细节变化都在无声的叙说着恐惧。
　　“我招，我全都招。”
　　玄青将面盆踢开，用纱布将大关的手腕包扎了一下。
　　“徐大人送往京里的银子，我有账簿。”
　　“听说你是前两年才到徐弘阳身边做事的。”陈义安微微眯起眼睛。
　　“是关先生给我的，关先生是我的一个远房堂叔，给徐大人做了七年的账房。前段日子我们得知有百姓进京告状后，徐大人就处理掉了所有的证据，包括关先生。”
　　“账簿在哪里？”
　　“我交给了春风阁的翠环，她是我的相好。”
　　陈义安和玄青将大关交给狱卒继续看押，二人匆匆离开府衙。一个去春风阁找账簿，一个赶着去江南小馆买茶点。
　　当陈义安带着新鲜出炉的茶点回到府衙时，荀衍是既生气又开心。
　　荀茂林站在不远处看着他们，眉头皱得更紧了。他甩袖走向书房继续研究肃州的事情，对他们眼不见心不烦。当他走到书房门口时，正巧匪石送参茶过来，便直接吩咐匪石：“晚上给衍儿另外收拾一屋，别让他和小陈大人挤一块。”
　　匪石愣了一下，应声退下，将荀茂林的话转述给荀衍。
　　于是，这一晚荀衍睡在了陈义安隔壁的屋子里。
　　陈义安接过手下呈上的半截银面具戴在脸上，悄无声息的离开，来到了荀茂林的临时书房。
　　此时，荀茂林正挑灯夜读，乍一看到这位不速之客，不禁微微一愕。“玄生大人有何指教？”
　　陈义安将账簿放到书桌上，“这是一个叫大关的人交代的，账簿里记的是徐弘阳的行贿记录。”
　　“真的？太好了！”镇定如荀茂林，此时也难掩激动之色。他翻开账簿，看着那一条条记录，脸色越来越差，几乎难以置信。“玄生大人，这本账簿……关系重大，涉及官员之多足以影响朝堂稳定。”
　　“荀大人的意思是……压下不报？”
　　“玄生大人误会了，荀某想说的是此事应当尽快禀报圣上，由圣上亲自圣裁。”荀茂林担心的是玄生不等上报，直接行便宜之权处置了受贿之人。
　　陈义安呵呵轻笑，将账簿收回来。“我能让荀大人看到这本账簿，就意味着会先呈报皇上。”
　　荀茂林微微沉吟了两秒，谦和的请教：“玄生大人，徐弘阳和齐海涛之死，您怎么看？”
　　陈义安拉了把椅子坐下，“荀大人，我并未派人监视您审案。不知当时的情形如何？”
　　荀茂林将当时几人的站位说了出来，说了徐弘阳被暗杀前后的事。
　　陈义安微微眯起双眼，勾起一个略冷的笑意。“许大人对审讯倒是挺有经验的，晓之以理，动之以情。”
　　“您怀疑许大人和李员？”
　　“陈将军的那位旧部若想杀徐弘阳，不必等到那个时候。若杀人只是因为徐弘阳松口，他也不必非得留在现场，完全可以藏于暗处教人无从发现。”
　　“还是缺乏证据。”
　　“想要证据也不难。许正父子和李员都住在府衙。”
　　“玄生大人的意思是……”荀茂林明白了玄生的意思，他也如此考虑过，只是未曾下定决心去怀疑他。
　　“荀大人是聪明人。”玄生从椅子上坐起来，“告辞。”
　　＊＊＊
　　许正被钦差卫士拘了起来，李员和许越急忙来见荀茂林。荀茂林一口咬定了许正嫌疑最大，要把他押往京城，不听李员和许越的申诉与求情。
　　老胡将李员和许越请了回去，对他们劝道：“二位，荀大人是铁了心要把许大人押往京城，你们放弃吧。”
　　“荀茂林根本就是想拿许正当替罪羔羊！”李员怒斥。
　　许越急道：“李叔，那我们也去京城吧。”
　　李员轻轻点头，颓然垂首沉默。
　　老胡见他们终于冷静下来，这才打了声招呼离开，然后及时向荀茂林禀报。
　　又过了一天，太平村进京告状的那些老弱妇孺终于被护送了回来。他们和其他得救的百姓人家一起到府衙门前感谢钦差大人。
　　荀茂林见到这些百姓，感伤不已，心想：肃州需要一位清廉的能吏，来带领他们休养生息，恢复昔年的自给自足。
　　送走百姓后，李员自首。
　　许正从后堂走出来，满目伤痛，对他说道：“自从我们到肃州以后，我就发现你不对劲的地方了。”
　　“我是故意让你走肃州这条路的。”
　　许正点头，眼里并没有怨恨，有的只是悲伤和自责。“是我的错，我应该早点制止你。”
　　许正难过，李员是最不愿意看到的。“你不要自责，是我咎由自取。”
　　“你为什么要这么做？”
　　李员沉默，许正追问。良久，李员才肯告诉他：“为了和你远走高飞。”
　　许正睁大了眼睛，不能理解他的话。“我们已经一起离开京城了。”
　　“早在京城的时候，我就已经没有回头路了。肃州之事了结，我才可以解脱。”
　　“李员，我真的不明白。”都说男儿有泪不轻弹，年纪越大越无泪。此时，许正的眼眶已经湿润，不是不明白他的感情，而是为什么要这么做。
　　荀茂林走近两步，对许正劝道：“许大人，你先去休息会儿吧。”
　　许正木木的由面色沉静的许越扶着走向后堂，什么话也没再说。
　　李员看向荀茂林，“荀大人，该招的我都招了。”
　　“是谁指使你的？”
　　李员哂笑：“荀大人不怕我胡乱攀咬？”
　　“你不会骗许大人。”
　　李员呵呵笑出声来，荀茂林耐心等他招供。
　　“是三皇子。”
　　荀茂林并不意外，说道：“污蔑皇子是死罪，你可以在圣上面前指认他吗？”
　　李员轻轻摇头，“没用的，今天是最后一天。”
　　“什么意思？”
　　“没有解药，我必死无疑。”
　　“三皇子用毒控制你？”
　　“离京前吃的，给了我几粒延缓发作的解药。他承诺我，待肃州之事了结后，我就可以自由。”
　　“你糊涂了，死也是一种解脱，三皇子说的自由可能就是这个。”
　　“许正那人，人如其名，刚正不阿，得罪了人也不知道。入三皇子的局，我是迫于无奈。但为了许正，当时我已别无他法。能为他挡掉不必要的麻烦，我心甘情愿。”
　　“你早就知道必死无疑了？”
　　“猜到了，但总归还是对活下去抱有一丝希望。”
　　荀茂林一时不知该说些什么，李员微微沉吟后说道：“荀大人，可否请您帮一个忙？”
　　荀茂林认真注视着他，轻叹道：“恐怕我帮不了你，和许大人好好的道别吧。”说罢，他就示意老胡领着李员去找许正。
　　李员由衷的向荀茂林道了声谢。
　　＊＊＊
　　徐弘阳死了，李员死了……
　　荀茂林行使钦差职权请许正暂代肃州府尹之职，许正答应了，他想和肃州一起修复创伤。而后，荀茂林便起草文书上奏此事，只待正式任命的文书下达，许正便算是重新出仕了。
　　钦差队伍在肃州休整两日后，终于启程返京。
　　路上，陈义安以病体尚未痊愈之由挤进了荀衍的马车。荀茂林得知后，右眼皮又突突直跳了起来，随便找了个借口就把荀衍叫到自己的车上。让侄子单独乘坐一辆马车休息，这种事实在是太多余了。
　　荀茂林对荀衍说：“许大人和李员的事情太让人唏嘘，两个男人相爱能走到他们这一步也是不容易。”
　　荀衍微微垂眸，只轻轻的应和了一声。他想到了临出发前，许正单独对他说，陈义安做事没有顾忌，但他不是。两个人最后能不能走到一起，决定权在他。
　　荀衍明白这是许正基于自己和李员的事情而给他的忠告。许正说的对，陈义安没有顾忌，可他有，他从小就背负着荀家的未来。