《明明有颜却偏要靠厨艺》润莹

13、素红烧肉（修）

　　老太太笑眯眯地问道：“新厨子？在哪儿呢？”
　　王若冰起身行了个礼，一时间众人目光灼灼，在贺棠与贺洋之间来回摇摆，都在看好戏。
　　“哟，这小后生真俊俏。”老太太眯着眼睛看了一会儿，笑道：“看起来也年轻。”

　　贺洋忙道：“妈，您可别以貌取人，人家看着年轻，可是经验老道手艺好啊。要不让他跟方主厨比一比，您中意谁，就定谁，您看呢？”
　　贺棠在一旁不紧不慢地开口：“小叔叔，给奶奶操持寿宴这事，往年都是我来办，您今年非得插把手，该不会是信不过我？”

　　贺洋笑了：“哪有什么信不过，只不过小棠你工作越来越忙，这点事何必再劳烦你亲自来呢。”
　　两人互不退让，老太太只能两方都按下，点头道：“那就让两位师傅都比试比试，棠棠，你说呢。”
　　老太太既然开口，贺棠也不便多言，老太太虽然疼他，但这位小叔叔贺洋才是老人家的命根子心头肉，他还能说什么呢，只能让贺叔把方奇名与王若冰一起带到厨房。

　　王若冰对此事早有准备，今天要做些什么，他也已经有了成算。
　　只是到了后厨一看，他傻眼了。

　　这贺家后厨房的糖罐子和盐罐子，居然长得一模一样，还没贴标签！
　　一般来说尝尝就能区分，可是他味觉失灵，要怎么尝啊？
　　问问别人？
　　王若冰扫了一圈，方奇名已经开始动手了，一人手下两个帮厨伙计，贺叔坐在厨房门口。
　　他身边的伙计笑道：“王老板，您还不动手呢？”
　　王若冰拧着眉头，看一眼调味罐子，问那伙计：“这两个罐子里头……”
　　话还没说完，那伙计脸色有些古怪，摆了摆手。王若冰忽然明白过来，他们也不能给提示，这两个罐子可能是故意去了标签的！
　　贺棠知道他味蕾失灵，这是给他出难题呢。难怪刚才他那般从容，原来是早有准备！
　　王若冰想了想，忽然一拍脑袋。

　　也是他傻，一时间懵了，连最简单的办法都没想到。
　　王若冰点着了火，分别烧了一下两个罐子里的白色粉末，一种融化了，不用说，这是糖，另外一种焦黑，这是盐。他分好了两种调味品，蹲在地上看厨房准备的各类食材。默默考虑着，刚才的盐糖之分倒给他提了个醒，既然尝不出味道，在选用食材和调味品上就更要慎重，万一有哪样食材味道特别奇怪呢，而且贺棠这是有备而来，说不定还有后招。
　　方奇名泡发了木耳，正在挑选口蘑香菇，他不想跟方奇名做一样的菜色，便挑了一块五花肉，烧了一锅开水。

　　一旁的伙计见了，笑问道：“王老板，您这是打算做什么？”
　　王若冰笑笑：“话梅炖五花肉。麻烦你帮我挑两只苹果橙子切片。”
　　王若冰取了茄子切块，这是他研究出来的秘方，在炖五花肉时放入稍许茄子，提香吸油，肉质软糯，更适合肠胃消化能力较差的老年人食用。
　　把选好的五花肉油炸捞出，再放入各类调味品并冰糖蜂蜜苹果橙子话梅，烧开之后放入五花肉，炖至酥烂即可。

　　时间剩下得不多了，王若冰看了一眼方奇名的菜色，应该也做得差不多了。他那道菜五花八门，有香菇、平菇、海鲜菇、木耳、等等……
　　王若冰猛然一惊，三菇六耳！难道方奇名是在做罗汉斋？
　　方奇名做什么，他都不怕，但是这罗汉斋给了他一个信息，难道贺家老太太这几天正在吃斋？
　　这可就糟了！
　　再看方奇名，神色间一股掩饰不住的得意，怕是早已从贺棠那里得了消息，他扫了王若冰的红烧肉一眼，浑不在意，显然没将他放在眼里。
　　王若冰掏出手机给贺洋打了个电话，贺洋声音懒洋洋的：“王先生，做好了没，我等着你旗开得胜，打贺棠的脸呢！”

　　王若冰没工夫跟他扯皮，直接问道：“贺老夫人这几天是不是在斋戒？”
　　“斋戒？这我不清楚啊……”贺洋被问着了，听王若冰这疾言厉色的，有些懵：“怎么了？我妈的确信佛，不过她什么时候斋戒我不清楚……”
　　真是废物！
　　王若冰挂了电话，那边方奇名吆喝一声，起锅，罗汉斋已经做好了！

　　贺洋坐在席间，表情不怎么好看，一双眼睛阴沉沉地，盯着贺棠。
　　他刚才问过了，这几天的确是贺老太太的斋戒期，这贺棠经常在老太太跟前打转，肯定知道这个事儿，这下他是栽了！
　　不过贺洋已经想好了，输了就输了呗，他也不是没有机会，只不过这次王若冰如果不能得到这个做寿宴的机会，他就只能让牧场那边终止合约了。
　　没有价值的人，不值得他花费心思。
　　没多久，两道菜一前一后端了上来。

　　第一道菜揭开罩，白气散去，盘中五花八门，宛如素菜开会，色香味俱全。方奇名跟在一边，笑着介绍道：“这是我的拿手菜，罗汉斋，请老夫人慢用。”
　　老太太拿起筷子，尝了一口，点点头笑道：“方主厨这手艺，越发长进了！你们也尝尝。”
　　周围的小辈们这才动了筷子，各个都赞不绝口，贺洋也不得不承认，这罗汉斋味道清香，鲜咸适口，看来方奇名是拿出了看家本事。

　　唉，原本是他早一步找到郢都大饭店，哪知道这方奇名临时变卦，倒向贺棠，实在是可惜可气！
　　老太太放下筷子，看向另外一道盖着盖子的菜，好奇道：“小后生，这是什么菜？”
　　王若冰上前两步，揭开罩子，一阵白气伴随着浓郁的香气升起，只闻其味，便在舌尖泛出一股甘甜。待到白气散去，那盘中之物色泽酱赤，晶莹润泽，竟是一盘红烧肉。
　　有人噗嗤一声笑了，贺洋登时脸上火辣，贺老太太斋戒了几天，口中寡淡无味，看见这盘红烧肉，口水都险些留下来了。她叹了口气：“看着倒是不错，可惜我老婆子这几天吃素，看来是没有这个口福喽。”

　　王若冰笑道：“老夫人，您错了，这道菜是专门为您准备的。这是一道素红烧肉。”
　　“素红烧肉？”有人惊讶道：“什么意思？”
　　“意思就是，这是一道素菜，用的也不是真五花肉。至于具体用了什么菜，各位可以尝尝看。”
　　众人已经迫不及待，各自用勺子舀了一块“肉”放进碗里尝尝。

　　贺棠拨弄着碗里的肉，这肉色泽晶莹，有肥有瘦，怎么看都是五花肉，怎么可能是素菜？他试着咬了一口，猪肉那细嫩厚实的咬劲弹滑活泼，焦香的皮裹着充沛的胶原蛋白，香糯不腻，咸甜适口，唇齿间更有一种梅子的清香。
　　“这……”他尝出来了，这的确不是五花肉。
　　围坐着的贺家老小们小心翼翼地夹着肉，仔细品味，试图用舌尖体会每一丝肉的触感，分辨这道奇妙的素五花肉究竟用了什么食材。
　　“唔……有菌类……”那肥厚细嫩的口感，应该是菌菇的肉质口感。
　　“用油炸过，所以才特别香……可是这肉香，是哪儿来的呢？”
　　“是茄子。”贺棠那条舌头，比之灵敏的头脑也不遑多让，没多久便尝出了这道菜最重要的一部分。

　　王若冰微笑道：“没错，经常做饭的人都知道，茄子特别吸油，我就是用茄子吸收了五花肉的汤汁儿，然后将菌类包裹在一起，放进油锅煎炸一遍，所以才能外形与味道都神似五花肉。”
　　老太太听了解释，这才终于信服，动了筷子夹了一口，哪知道一入口，便放不下筷子了。老人家味觉迟钝，喜欢吃些浓油酱赤的重口味，她又素了几天，这道素红烧肉正正对胃口！刚才方奇名那道罗汉斋，对她已不够灵敏的味觉来说，实在是有些寡淡了。
　　小辈们哪好意思跟老人家抢吃的，只能恋恋不舍地放下筷子，看着菜盘子各自咽着口水。