《那长工》共模抑制

23、婴儿

　　刘白氏尚无做母亲的经验，杨白氏安慰她莫慌，就叫牛娃拿来一把剪刀，在灶里烧了刃，杨白氏剪破她的□□，掏出血腥的脐带剪断，刘白氏早就吓得瘫软。在等田婆来的这段时间，杨白氏不敢移动她半毫，只能遣杨蓁把刘家屋里早备置好的布单布条递给她，她抱着软软的小婴儿，伸手掏了掏他口中的黏液，小孩子就发出一声嘹亮的啼哭。

　　杨蓁看着那紫红的小婴儿，再看刘白氏下身一片血迹，只觉得可怖异常，脚都软的站不稳，她抓住站在一旁的赵相的小臂，低语，“我以后可不要生孩子。”

　　牛娃在她耳边轻声安抚，“好，你不想生就不生。”

　　田婆来了，看了看情况，把晕过去的刘白氏抬到炕上，就命人烧炕。她半辈子就是给人接生的，这刘白氏并没有多大危险，田婆十分顺利地给她处理了后续的事情，三柱艾叶点完后，刘白氏转醒。

　　刘家汉子早被人从地里叫了回来。刘白氏喝了碗姜糖水，头上缠了一圈白布，在被窝里抱着小孩，几个人在一旁忙忙碌碌，刘白氏脸上有点喜气。田婆告诉刘大说是个男子。

　　刘白氏说她昨晚一夜都没睡好觉，孩子在她肚里又踢又滚，她挨过这一夜，早上男人们都下地去，她洗过脸忽然觉得一阵困意，她拎着脸盆到院庭去浇树，心想浇完树就好好睡上一觉，走到院庭中间突然眼前一阵黑雾，肚里一下比一下尖锐的疼。

　　杨白氏拉着她的手，“好孩子，是蓁蓁她看见你倒在院庭里，要不是刚巧看见，你一个人关在门后，恐怕这下就……”

　　刘大交叉着一双手，听着杨白氏的话脸上一会儿一个表情。杨白氏说完刘白氏，扭头过来说他，年轻夫妻总是缺乏这方面的常识，快要临盆还要让刘白氏一人在家。刘大就是个老实巴交的庄稼汉，听到长辈这温和的训斥脸上也红了红。他领了批评，又欢喜起来，在地下背着手踱来踱去。

　　突然他抬起头来看着待在一旁的杨蓁，“蓁蓁，是你救了俺媳妇和俺小子。你将来又是当女先生的，比俺们有水平，要请你给他取个大名！”

　　乡下人生小孩，生出来都要取个贱名。就像拴狗，越难听越贱的小名越表示好养活，并且以后还能有大前途，而大名就要请族里长辈或者先生来取，方便在外跟人打交道，这大名就有讲究了，要有良好寓意也要追求不俗。

　　乡下人随口就是一个贱名，刘大当下就取了一个“孬孬”，“孬”在涧河村的语言里意思是乖张不讲道理的傻瓜。杨蓁有一点坐立不安，要她来取大名，实在是有点不合体统，“刘大哥，我、我还没有先生那么……”

　　刘大挥了一下手，“是你救了他的命，不让你取谁取？”

　　刘白氏脸上也是感激的笑容，“蓁蓁，你就给俺娃取一个。但是也不要那么太难懂……”

　　刘大瞪了一眼刘白氏，好像在嫌她蠢笨不懂事。杨蓁犹豫了一下，刘大说，“蓁蓁，你字又好，这张红帖你拿去，大名就写这上面。”

　　说话间从炕席下抽出一张压得平展展的红纸。涧河村习俗如此，生小孩子要预备许多东西，小布单小布条这些供小孩子消耗的东西必不可少，富户还要准备各种驱邪避魔、吉祥万福的东西，红纸艾草银镯金锁这都不在话下，更不必说筹备百日宴这些后话了。

　　在她娘的默默点头下，杨蓁只好领命。燕燕被她家大人叫走了，牛娃和杨蓁也回到杨家。因为在产妇房里待过，所以两人出门后都被田婆子的艾香熏得睁不开眼，涧河村风俗认为人见了血气恐会招来不详的东西，所以都要用艾香驱邪散血气。

　　杨家东厢房内，杨蓁拿着那张红帖犯了难。

　　牛娃在一旁帮她磨墨，见杨蓁半天没动静。杨蓁虽然念过许多的“子曰”，可是这大名一要沉静肃穆二要贴合此人的性情为人，刘大没有上过学，不知道这些门道，刘白氏说还要起个不难懂的名字。

　　杨蓁咬着笔杆，“赵相，你的大名是怎么个由来？”

　　她只知道她自己这名字的来由。

　　牛娃道，“先前上学，先生说谦逊于人，就像行路人所必备的武艺，既能使自己无虞，也能保护别人结交朋友。”先生说他性情敦厚，却又不是个笨脑瓜，只读了两天书悟性便很高，以后需要保持谦逊，才可以行远路。

　　杨蓁“哦”拖长声音点点头，她对他的事情感兴趣就继续问，“那你后来怎么没有接着读书？你家哪里？”

　　牛娃上的两天学完全是凭他爹的东家的资助。他家在过了花坪的一个小村子里，不像涧河村这样平原气象。小村子挤在几座山的夹缝里，只有零零散散寥寥无几的几户人家，连村名都没有，逢人问路只说“过了花坪的山脚下”。作为家里的大小子，他刚到十三就跟着他爹出外给人熬活，别看他只是一个半大孩子，但是勤快肯吃苦，东家很欢喜他，让他领一个成年人的工钱，正巧东家的孩子到了年龄要开蒙，这位好心的东家也就让他跟着一块儿去了，这也是给自己的孩子当书童做个伴。

　　他有两个弟弟和一个妹妹，妹妹还小，两个弟弟大的十三小的十一，大弟在邻近的一个镇上学木匠活，二弟还在家里帮着他娘种地，他爹在庞家寨干了半辈子长工，扛麦子的时候伤到了腰，不能再像从前一样干许多活，东家怜爱这个长工，就让他帮忙收收租，春夏天到各个租户那里协调事宜，做些轻苦力活。

　　“赵相，你来写几个字我看看。”杨蓁对他的兴趣浓厚。

　　她推着牛娃让他坐到书桌前。当牛娃拿起那只红檀木羊毛软毫时，心中却是怯怯的，他长满茧子的粗厚的手因为早上给牛马铡了麦草和苜蓿，草汁还留在上面，杨蓁把自己的黄麻纸拿出来供他写，他的手有些颤。

　　“赵相，你别紧张，先生是怎么教你写你的大名的，你就怎么写！”

　　牛娃心中回忆了一下先生教他的章法，便一笔一划地写下规规矩矩整整齐齐的“赵行谦”的中楷。他甫一写完，杨蓁就惊喜地叫，“这笔好字！”

　　牛娃有点快活，可心头有些酸涩，他放下笔提醒杨蓁，“刘家还等着你给小孩子取名。”

　　杨蓁按着他不让他起身，她在纸上写下自己的名字，又写了几个复杂的字，“赵相，你再试试仿下我的字。”

　　牛娃又只好摹了一遍，这回杨蓁拿起纸来看他的眼神都充满了赞赏。

　　“赵相呀，先生说的没错，给你起的名字也没错。”杨蓁这么总结了一下，望着他心里不知在想什么，一张粉脸皱成一团。

　　牛娃被她看着有些别扭。杨蓁自己思忖了一下，不知下了什么决定，拍着他的肩道，“有了！我想到给小孩子起什么大名了。”

　　杨蓁在那红帖上写下“刘秋收”三个字。生于秋风后，正是储满满仓粮食的季节，这名字预示丰年，通俗也有雅致。

　　杨蓁送去那红帖，不多时喜气洋洋地回来。这时已是中午，杨老汉出门回来，杨白氏也回到厨房擀面下锅。牛娃吃了一大碗热腾腾的臊子面，带着杨白氏交给他的，带给李叔王叔的口粮，便要牵着牛下地去。

　　杨蓁拿出了他写的字，得意地像是发现了宝物一样在杨老汉面前夸赞。

　　“牛娃，你想不想去程先生那里念书？”杨老汉叫住他。

　　牛娃惊讶，牵牛的手松了松又紧了紧，咬着牙道，“想。”

　　虽然他家贫窶，家里也没有指望出一个秀才，可是他还是想学点什么，哪怕一辈子干长工，也不能白手放过这个机会。

　　“好！”杨老汉豪壮地笑了，“牛娃，从明天开始，除了你应干的活儿和应得的薪钱，我准你每天早上到程先生那里念一个时辰的书，先生的钱我来付，蓁蓁她大哥留下的书，只要你愿意看、看得懂，那就都是由你了！”

　　牛娃束一束手，杨蓁在旁很欢喜地叫，“快叫干大！”

　　牛娃跪下，在地上磕了一个头，“谢干大！”

　　他牵着牛到地里去，脚步轻松活泛，路过村口王寡妇家，看到寡妇院墙上吊出一缕麦色丝穗子，他也不像平时那样反感了。犁地的时候他出了几次神，犁耙子歪了头，他碰到口袋里硬硬的核桃，才突然想起朱人杰这事。

　　明天就是杨蓁去城里上学的日子了！

　　好心情笼罩上一层灰暗的云，犁耙子翻出赭红色的新鲜泥土，他眼瞅着那泥土里似乎活出一副图像来：朱人杰搂着杨蓁，杨蓁头上戴一朵红花，身后鼓铙钹嗒吹打地红红火火热热闹闹。

　　牛娃第一次停下了手中的活，到地边蹲了下去，他端详着那个核桃一阵，突然猛地将这核桃扔到远处的岸墙上，核桃四分五裂。

　　他昨夜坐在悠千上胡思乱想，竟然起了一个十分大胆的想法：他要回家告诉爹娘，他已有心仪女子，让爹甭四处去为他寻摸好女子。要是杨蓁不去城里，他这个念头几乎要成真。如果说这个念头在以前还只是一片薄薄的荡来荡去的轻云，那么现在已经成了气候，眼看着就能下成雨。

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作者有话要说：　　咦，上一章王相讲的鬼故事，竟然没有人想知道完整的吗？