《桃花历》常文钟

19、相让（4）

　　沈叔胜本是屠户出身。

　　他深知自己没什么本事没什么头脑，只有忠心跟着沈练才能吃香的喝辣的，所以这十多年来他倒也真的做到了唯沈练马首是瞻。

　　可当他发现自己的亲生儿子暗中对沈家茶庄的账簿做了手脚时，向来手起刀落的沈叔胜头一次有了那么一丝犹豫。

　　他沈叔胜到底是个顶天立地的堂堂五尺男儿，虽然他已经极力地用吃喝享乐在掩盖那份“吃软饭”的不堪了，但被别人嚼舌头根子嚼得多了，他不免还是会受那么一二的影响。

　　有时候他也会问自己——我沈叔胜为他们沈家兢兢业业尽心尽力地奉献了十多年，日后等沈去疾那小子当家做主了，他还会给我如现在这般的荣华富贵吗？他还会让我继续挥金如土吗？他还会如他母亲那般的信任我吗？

　　——纵然我待沈去疾那小子比待自己的亲生儿子都要好，可我知道，那臭小子从来都不把我当爹看！
　　——我已经四十又三，我还有几年能折腾呢？若再不为自己、为自己的亲生儿子争取来一些家业，自己真的还会有日后可言吗？
　　——不，一切都是一个“不”字，不可知，不可预料，也不可强求！那么我如今能做的，是不是只剩睁一只眼闭一只眼？不不不，亲儿子也不一定能信任，或许沈西壬那老东西说得对，钱这种东西，只有抓在自己手里才最踏实！

　　于是，一本誊了三份的薄薄的账本，在一个月朗风高细雪银光的深夜，悄悄地从沈家茶庄被人送到了它们该出现的地方。

　　沈练拿到小账本时当即就乐了——等了这么久，兔崽子们终于有动静了。

　　沈去疾却拧眉头了——毕竟都是姓沈，最后真的要走到这一步吗？

　　……

　　这天天气晴朗冬阳高照，虽然日头光照在身上还是没有一丝暖意，但温温融融的光线还是让人心情颇佳，路上的积雪也不是很多，沈去疾带着幼妹沈锦添出门逛街，魏长安自然也跟着出来了。

　　切，只有沈盼知道，其实大少爷就是为了带大少夫人出来散心才借口带锦添小姐出来的！大少爷就是这样，有什么话都憋着不说，只会闷头默默的把事做了，这种性子多吃亏啊，沈盼看着就干着急……

　　最近韦家班新排了一出《女驸马》的戏，魏长安一直想看，沈去疾便最先带她和锦添来了戏园子。

　　自有伙计前来把沈去疾往她常包的雅间里引，结果沈去疾在楼梯口遇见了一位在生意上打过交道的姓乌的老板。

　　乌老板笑眯眯地同沈去疾拱手：“贤弟好雅兴啊，这是带着妻女一起来观戏？”

　　沈去疾脸上挂着淡淡的笑容，不疏不近的模样将君子端方的风雅拿捏得炉火纯青，她颔首：“乌兄说笑了，这是内子和舍妹，倒是乌兄最近喜事临门，愚弟忙于生意，还未来得及亲自登门道贺呢！”

　　跟在沈去疾身后的魏长安不知道这位“乌兄”最近有什么喜事临了门，只见姓乌的哈哈大笑着，又扯着大嗓门和沈去疾寒暄了几句，这才依依不舍地同沈去疾道了别。

　　沈家大少爷常包的雅间在二楼，正对着外面高筑的戏台子，魏长安坐到椅子里四下望了望，感叹到：“梨园里还有这种地方啊！姓沈的，你可真会挑！”

　　“你以前没来过戏园子吗？”沈去疾熟稔地给小锦添解了她身上厚厚的罩衣，悄悄抬头看了魏长安一眼。

　　魏长安站起来，向前走了几步趴在前面的围栏上探头往下面看：“以前我只来过一次，还是偷偷跟着我大哥二哥溜进来的，他们来楼上见朋友，我就在下面听戏，”

　　魏长安仰起头想了想，补充说：“那时候唱的是韦家班的《秦香莲》，不过我没听完就被我哥拖走了。”说着，她回过头来朝沈去疾盈盈一笑，连一双大眼睛也带着笑意弯成了月牙。

　　沈去疾长长的眼睫一垂，脱口到：“那今儿你就好好地观一出戏，以后等何时你想观戏了我再带你来。”

　　“大哥哥，咣咣！”小锦添听见戏台子那里传来的锣镲声后，小肚子一挺就麻利地从沈去疾腿上滑下来，她挥舞着小胳膊跑来魏长安身边，学着嫂嫂的模样抱着围栏往外面探头探脑。

　　魏长安低头看一眼脚边的粉嫩可爱的小锦添，最终还是没能答应沈去疾刚才的话。

　　很快，戏台子上开戏了——

　　“……为救李郎离家园，谁料皇榜中状元……”

　　妙州知府家小姐冯素珍爱上了穷书生李兆廷，知府冯少卿不同意，以强权迫害了书生李兆廷，无常命数捉弄下，冯素珍女扮男装进京赶考，一举夺魁高中状元，又阴差阳错地被皇帝爷招为当朝驸马……

　　不知为何，魏长安在韦家班改的《女驸马》里明明品到了别样的味道——

　　公主天香喜欢上了自己的十全驸马冯绍民，而化名“冯绍民”的冯素珍，也分明是……

　　想到这里，魏长安下意识地偏头向旁边的座位看去，那边的座位上，原本那个翘着二郎腿风姿卓越地斜坐在那里的人，却不知何时离开了。

　　候在一旁的吉祥上前低声到：“小姐，姑爷说他出去一趟，很快就会回来的。”

　　小锦添站在围栏后咿咿呀呀地学着戏台子上的伶人唱戏，魏长安不以为意地应了吉祥一声“哦”，一双明眸里却不知为何缠上了一层黯淡的失落。

　　一场戏快要结束时，沈去疾这人才施施然地回到雅间里，她手里捏着两个糖人，一个给了锦添，一个递到了魏长安跟前。

　　“我不爱吃这个，”魏长安的目光一直落在戏台子上，她随意地朝沈去疾摆了摆手：“你自己吃吧，或者给锦添吃。”

　　沈去疾挑眉：“我又没让你吃。”

　　魏长安的注意力终于从戏台子上拉了回来：“什么？”

　　沈去疾没说话，只是要笑不笑地朝旁边的小锦添抬了抬下巴——但见沈二小姐拿着猪八戒模样的糖人正蹲在地上玩儿的欢。

　　魏长安：“……”沈去疾你个幼稚鬼！

　　一场戏罢，外面叫好声不断，魏长安却坐在椅子里偷偷红了眼眶——

　　戏曲的结局是天香公主饮下忘情水，将前尘往事一股脑的忘了个干净，冯绍民换回女儿身，带着经年的过往回忆与痛苦纠缠，独自一人回到了妙州。
　　数年后，漫天飞雪时再相见，冯素珍却只得了天香公主一句“姑娘，你好生面熟”。

　　魏长安的心里一时悲凉难遣，眼眶愈发酸涩，她只好慌乱地扭过头去。

　　吉祥颇有眼力价地抱着锦添小姐出了雅间。
　　沈去疾自然也发现了魏长安的异样，但是她犹豫了一下，手指都已经捏得指节泛了白，人却最终还是坐在那里没有动。

　　良久，雅间外的叫好声鼓掌声已经又落了一波后，魏长安才吸了吸鼻子，拿起沈去疾插在桌角上的糖人咬了一口。

　　“……真甜！”魏长安说。

　　沈去疾似乎有话要说，但这人咬了咬后槽牙，隐约的咬合肌在消瘦的侧脸上显了几下，最后仍然是一个字也没有说。

　　“走吧，”魏长安站起来，理了理衣角，看着沈去疾的眼睛里还带着尚未完全消散的湿润：“一会儿锦添该找咱们了。”

　　沈去疾点点头，从身上摸出一锭银子放在桌角，而后一声不吭地跟着魏长安出了戏园子。

　　方才，打着带魏长安来梨园看戏的由头，沈去疾人不知鬼不觉地见了几个人，见过那几个人之后，沈去疾当即决定去一趟城南的沈家茶庄。

　　城南有庙会，热闹到了可以让魏长安把方才看戏的悲凉感一扫而空的地步。

　　但最高兴的还是莫过于沈锦添了，小孩子爱热闹大概是天性，小家伙虽然是被沈去疾抱着的，但也正好借着沈去疾的身高，小家伙看见哪儿热闹就倾着小身子要往哪儿凑。

　　这会儿她又看见那边有人在喷火，便晃着两条小短腿、手拉着沈去疾的衣领说要去看人家喷火。

　　庙会上人多，不过是错了一两步的距离，人群就把他们身后的沈盼和吉祥同他们挤散了，沈去疾抱着沈锦添，腾出一只手来拉着魏长安的手把她拉到了身边。

　　沈去疾把怀里抱着的锦添往一旁挪了挪，将腰上的黑色荷包露了出来，微微低下头对魏长安说：“荷包在我腰上，你取下来揣你身上。”

　　魏长安解下荷包在手里颠了颠，嘴角扬起一抹浅笑：“大少爷出门还自己带银子啊……”

　　“你说什么？”沈去疾微微低头将耳朵凑了过来，庙会上人声鼎沸，她没听清楚魏长安说了什么。

　　魏长安抬手拉住沈去疾的耳垂，将沈去疾往下拉到自己可以够得到的高度，然后凑到这人的耳边，把方才的话又重复了一遍。

　　听了魏长安的话，沈去疾的眼角弯了弯，黑眸里竟映出了几分少年模样的调皮，她勾勾嘴角似乎是有话想说，但最后仍是一言未发，扬起的嘴角又被抿下去，看起来倒像是笑容被她强忍了下来，平添了几分刻意的抑制。

　　魏长安心口钝钝地一沉，她收起装着些碎银子的荷包，强迫自己把注意力转移到了小锦添身上，不复多言。

　　逛庙会是件顶累人的事，沈去疾还忧着魏长安曾经崴伤过的脚，玩了没多久就要抱着妹妹找地儿休息歇脚。

　　小锦添明显的意犹未尽，扭扭捏捏的，红着眼眶不肯从表演人偶戏的地方离开。

　　魏长安握着沈锦添已经冻红的小手，心疼锦添却又不舍得她哭，遂抬眸看了沈去疾一眼，道：“不然就再让她看一会儿吧，反正她也不累。”

　　沈去疾眯眼，她是不累，被人抱在怀里，看着人偶戏还吃着零嘴，可你呢？魏长安，连我的腿都站疼了，你怎么受得了呢？

　　“那边不远处就是沈家的茶庄，就当是歇脚了。”沈去疾不由分说，抱着沈锦添，转身挤出了看人偶戏的人群。

　　魏长安眨眨眼，只好提步追上去。

　　城南沈家茶庄日常负责的人是一位姓段的掌柜，沈去疾晃悠着走进来时，段掌柜正好在前堂里忙活。

　　茶庄里供有日常生意用的前堂，一楼是普通茶桌，二楼上布着雅间，天井四周视野宽阔，正北边置着一方小高台，上面有一桌一椅一醒木，茶杯折扇说书人。

　　段掌柜下意识地把大少东家往后面办事的地方请，沈去疾的视线在前堂扫了一圈后，朝段掌柜温和一笑到：“我这次来只是纯粹的路过歇脚，您忙您的，让伙计过来就行。”

　　庙会这段时间茶庄的确生意火爆，年轻的段掌柜也不和沈去疾客套，抬手招来个伙计后就自顾的里外忙活去了。

　　极会察言观色的伙计引着大少东家和少东家夫人在一处稍微僻静的地方入了座，待沈去疾叫了一壶茶和几样点心后，伙计便自己退了下去。

　　说书人今次说的是《聊斋》里的一个故事，等魏长安真正开始听说书人用那低沉沙哑又神秘的声音说书时，人鬼情未了的故事已经发展到了高潮，听几耳朵发现听不进去后，魏长安干脆开始和小锦添玩耍。

　　沈去疾悠悠闲闲地在长凳上坐了一盏茶的功夫，直到沈盼和吉祥寻了进来，沈去疾才借口去方便，起身去了后堂。

　　魏长安看见，当沈去疾溜边靠墙存在感极低地去了后堂之后，柜台前忙得脚不沾地的段掌柜也悄没声儿地闪身进了通往后堂的小门。

　　说书人的故事说到了狐妖被道士抓了起来，小锦添举着手里的一块桃酥要魏长安帮她掰开。

　　魏长安接过小锦添递来的桃酥，忽然之间似乎想明白了什么。

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作者有话要说：　　其实魏长安是在偷偷试探沈去疾——小样，我就不信我看不出来一点点你的猫腻