《威远亲王》草韵

68、暗杀（三）

　　在西市，管家带着顾展和楚云穿过一些以夯土建构的低矮平房，来到平儿家时早已人去楼空了，而且屋内有些混乱，椅子是翻倒的，剥好的豆子散落一地。人显然是被夹持走的，因此三人在附近询问街坊，希望找出一些蛛丝马迹。
　　顾展挨家挨户地访查，却意外发现兵部尚书外甥家的食客，正走进西市边垂的一间破旧的宅院。西市居住的多是贫穷人家，而这位食客在兵部尚书外甥家，连管家都对他卑躬屈膝，想必是颇被重视之人，老家应该不至於如此落破。因此，顾展决定偷偷跟踪，看看他的目的何在。
　　由破败的院墙外窥视食客的行踪，发现这位食客只将一封信交给破宅中的一位老翁就离开了，顾展只好让楚云跟踪食客，自己蹲守，等看看是谁过来拿信。等了一个多时辰，终於看到取信的人。然而取信人是洵州守将的管家。这让顾展更不懂了。洵州守军直属兵部，传递消息何必如此辗转。
　　楚云跟踪食客，看着他在西市绕了一圈後，骑马往城中区走去，还好在西市访查时遇到隐卫来报告说李绮已找到的当时，楚云就已经有先见之明地激发了周边的隐卫监视系统。此时自己不适合再跟上了，因此转而让隐卫布线跟踪。有了隐卫的帮忙，楚云决定先送管家回李府交给许衍看管，再回到西市寻找顾展。
　　在由李府往西市的回程途中，楚云意外地看到洵州守将的管家许玄在血煞帮的聚点外绕了一圈，但显然不得其门而入的走了。随後楚云和顾展在破宅前相遇，又跟踪许玄一段路，确定他回守将府邸，两人才回天鼓堂回报状况。
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　　从李府回来後，秦慕将芊芊拉入小厨房，没有跟大家一起在大厅吃晚饭。他煮了豆鼓蒸鱼，豆乳鸡翅和蒜香空心菜，配上白饭和白毫乌龙，味道是相得益彰。
　　芊芊笑得很开心，她拿蔬菜配酒，他用肉配茶，都是颠覆传统配菜规则行之，但都很完美。
　　秦慕微笑地看着她，问说：“好吃吗？”
　　芊芊心中有甜蜜地感觉，眉开眼笑地说：“太好吃了。”
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　　基於顾展和楚云的发现，秦慕於晚饭後找了洪青三人以及芊芊，顾展和骆云一起分析现况。芊芊先帮众人上了茶，然後由秦慕说明现有资料。
　　首先提到顾展的发现，显示主战派的兵部尚书可能有某种程度的参与。然後是楚云和顾云两人看到洵州守将的管家和兵部尚书以及血煞帮都有接触。这和隐卫的消息一致。
　　听到这里，洪青惭愧地自行请罪说：“当初我认为兵部主战，联络血煞应该是为对付主和派，而没有多加留心。确实太大意了。”
　　秦慕点点头後只是神色淡淡地说：“记住教训就好。”
　　喝了口茶之後又继续说：“暂时推测洵州守将韩辛买通血煞帮主导暗杀。但他的目标是什麽？杀了我取而代之，还是激怒我们，借我之手对付主和派？另外要注意的是兵部那封信，那是有另一个计划要韩辛执行？还是他这次行动的报酬？还是其他？”
　　顾展说：“我见到那位和兵部有关的食客，约为午时，时间上他们应该未发现血煞帮聚点已破。至於李府行动失败的消息，当时是否已经传回，则未知？但以楚兄在未时前後，看到韩辛管家在血煞帮外徘徊一事，可推论至少韩辛一夥当时并不知道行动失败和血煞聚点被灭一事。”
　　芊芊问道：“当时进入血煞帮聚点时，内部有多少人？现在是否有活口？他们接了几份生意？”
　　洪青回道：“进入时有五人，但因房子小，可利用空间少，担心其以人质威胁，所以第一时间下的都是重手，没有活口。目前活口只有陆庄主留下的那位，他是李府行动主持人。拷问时供出韩辛。”
　　秦慕点头说：“阿谦很细心.洪青行动以人质安全为首要也正确.我们暂时猜测血煞帮在宁城，只接一个案子.根据隐卫消息，此血煞帮聚点是在我们入宁城之前五天出现的，正好是叛军事件後第三天。血煞帮总部在中州，所以以距离上计算，其决定入驻宁城的时间早於叛乱当天。当时叛将许展只知道我会去榆城，并不知道我的目的是宁城。因此，推测当初的安排并非针对我。之後，在聚点进出的人只有韩辛管家，分别在我们到达宁城的第四天和昨天。时间正好都符合。我住入李府第二天，李敏晚上设家宴提到我的身份，第三天一早，采买徐伯即入韩府，隔天韩辛管家联络血煞帮。再隔日我就前往陆家庄，所以他们无法行动。直到我回来。另外，血煞原来人数只有十人，多出的十五人是在我前往陆家庄後才陆续到达，推测可能是因为我的出现，他们改变策略而增加人手，因为平儿的家人，早在我们进入宁城的第二天就已经被控制。在京城部份，与血煞帮接触的人太多，包括兵部尚书的外甥，和其他多位主战主和派人士。对离清事情帮助不大.”
　　骆云说：“这样看来，兵部的信很可能另有目的。若血煞之事与兵部相关，他们人都来了，为何不直接联络？且他们信件使用转交手法，或许兵部不愿让韩辛知道他是谁。其实那位食客在京城并不显眼，若非顾兄送布料在兵部尚书外甥府中见过，也很难知道他是谁。”
　　秦慕点头说：“如此一来，我们的侦查重点就是兵部想做什麽守将府，西市破屋的老翁，悦来客栈的食客都要严加侦察.还有，有一点要让大家知道.户部尚书是主和派，户部侍郎却是主战，而且和二皇子走得很近.近几个月户部尚书身体欠佳，已经有一个月没有上朝了.而李敏为我送粮走的是户部侍郎的路，因为目前战况顺利，朝中户部侍郎吕鸿接任户部尚书之位呼声颇高.这会使得：一，让主战势力抬头;二，兵部尚书刘庆在二皇子面前地位稍有动摇;三，李敏更接近中央.”
　　秦慕喝了口茶继续说：”以目前的迹象来看，因为主和派势弱，大皇子一时心焦，不智地让许展向我动手.同时兵部尚书刘庆在想办法平衡吕鸿的影响，因此对李敏动手，甚至可能藉由洵州守将韩辛和李敏早年的不合，引韩辛动手.借刀杀人.他们可能误导韩辛，新式强弩生产权在李敏手上，而韩辛对我三叔的恨意，可能让他过度执行，而将目标从绑架李绮，增加为对我和小羽的刺杀.”
　　秦慕看向芊芊说：”还有一点，李敏没有供给新式强弩给韩辛.这点让兵部有作文章的机会.洵州铁矿不多，这一年李敏调的是库存铁给你，他上次查觉不妥後，向平阳王请铁回补库存，平阳王同意支持.这让李敏至少有说词，告知中央洵州的铁不足，所以以前线为优先.因此，阿谦，你们挖铁不能由洵州这边挖，不然李敏会出问题.”芊芊点头说：”明白了.”
　　秦慕继续说：”许衍，以後宁城这边的隐卫系统由你主持，我会派两个人过来协助你.这些细节你要很小心处理.陆文思虑缜密，隐卫资料你让阿文一起看.洪青，榆城那边你负责，会派三个人协助你，榉榆两边矿区你都要小心安排，同样隐卫密函陆虎可以看.楚寒，你跟着阿谦去盛州，泉州，甚至中州，反正阿谦去哪你都跟着，阿谦的隐卫权限你知道.初期我调刘扬给你，之後你缺多少人都跟我请调.”三人纷纷，点头说谨遵帅令.
　　秦慕看向顾展说：”顾大哥，京城的隐卫还是需要你帮忙布局，但目前作法会尽量收敛，只收集信息，杜绝派系失衡状况.你们布庄供货，也要小心平衡两派的内部矛盾.不要给人有偏颇的感觉.尽量洗掉李敏的烙印.”
　　顾展点头说：”我明白.”
　　秦慕看向骆云说：”骆大哥，你京城的珍宝斋控制状况如何？”
　　骆云说：”情义还在，只是西羌和凉州玉石货源断掉後，各地珍宝斋形同独立支撑.没有了特级美玉作为主打，近年他们也撑得很辛苦.我不好多插手甚麽.目前只是藉由阿谦的名声帮他们走镖，赚点人情.最近我准备由西禹那边入西羌，看看瑀城和都城的珍宝斋状况.”
　　骆云喝口茶顿了顿说：“旧的珍宝斋镖线是走凉州，洵州，通州，盛州到中州。一直都是父亲的人主持的，送货没有问题。目前我正在架构的是南方系统，目标由西禹跨兰州，徽州，定南州，襄州，盛州到中州。主干是陆家庄的人，西南四州至莒城以西已经架设好，营运状况也稳定。但莒城往北走的路线未完成。”
　　秦慕点头说：”我尽快处理凉州，让你能恢复玉石供应.娄城那边我会给你通行证，以备不时之需.但送货走西禹那边还是比较安全.”