《威远亲王》草韵

10、镇北王秦玹阵亡

　　庆历十四年春，西羌大举进攻，以数量高达百万的大军在肃州平原和凉州丘陵同时推进，数量庞大的重骑兵完全碾压镇北军和西北军。秦慕终於体验到，在绝对的数量下，任何的战术技巧都无用的感觉。
　　肃州同城丶凉州的平城以及两城周边的五县相继沦陷，镇北王秦玹丶平西王秦允战死。镇北王嫡长子秦项接掌镇北军，继位镇北王，退守肃州冀城。平西王次子秦钰接掌平西军，退守凉州函城。凉州的邬城沦为孤城，虽然靠着山城居高临下的优势，让西羌骑兵毫无用武之地。但也只能关起城门，利用城内的田地，维持在自给自足的边缘。
　　滂沱大雨中的肃州壶县，处处都透露着萧索的景象。每家每户都收拾了细软，背着孩子，牵着老人，依照军队的指引往山区移动。为了让平民有迁移的时间，秦慕领五万步兵和三万骑兵镇守在这里。
　　秦玹阵亡，镇北军全军缟素。满脸憔悴的秦慕在寂静的房间中，身着麻衣，就着昏暗的夕阳，看着隐卫的报告。这几天他趁着父王将西羌军牵制在同城的机会，利用地形丶土包和石块，加上滔滔不绝的雨势，在壶县西方建立了一条南北绵延达三百里的人造溪流，暂时阻挡了西羌军的进攻。只是，这条溪的地基并不稳固，他必须尽快让士兵们渡过冀江，然後收缩防线到冀江以南，才有机会撑过西羌这一轮的攻击。
　　此时秦慕的故乡镇北城也是岌岌可危。为了衍护媳妇和孙辈们离开镇北城，老镇北王妃姬玹公主，决定和镇北城共存亡。秦慕担心以母亲的个性，她一定会陪着王妃的，而且父亲的死讯已经传出，母亲，母亲听到後会怎麽样？她是那样地爱慕着父亲，连自己的名字中，都有她浓浓的爱意。他将手握拳到指节完全泛白。母亲，母亲会愿意逃出来吗？
　　许勋敲门而入，送来了另一盒密报，同时帮秦慕点亮了蜡烛。秦慕迫不及待地打开来看，密报是二哥传来的，镇北城破，他已经领一万步兵，带着女眷和孙辈进入玟县。秦慕的母亲成功地劝动了老王妃，副城守日前带着两位夫人由镇北河离开，希望分散西羌军的追补。
　　秦慕舒了一口气，母亲没有抛下自己，她理性地选择面对更多的难关。放下二哥的密函，秦慕一边计算着携眷步兵的行军速度，然後翻出周边地区的隐卫报告，开始推估四周西羌军的动向。一边仔细地查阅地图，一边翻阅最近的雨量报告，秦慕写了两个战术方案封在信筒中，交给许勋说：“这个绿色的方案给曲沇让他明日卯时左右执行，这个红色的给楚轩，让他今晚就北上，子时前要就定位。”
　　喝掉了杯中的凉茶，秦慕套上自己的铠甲，然後把一个令符给许勋说：“我领一万骑兵去接二哥他们，你帮我守好这边，注意一下陷阱区的土质稳不稳固，还有後天酉时前在冀江旁准备好船只，要开始安排渡河了。”
　　看着许勋为难的表情，秦慕指着他手中的信筒，努力在苦闷地脸上挤出一个笑容说：“别担心，我都安排好了，不会有危险的。另外，你介意你媳妇和其他士兵共骑一匹马吗？我想尽快将他们送回来。”
　　许勋捏着秦慕的脸颊说：“除了你这个小毛头，我谁都不介意。而且吕欣会骑马，你们不用想摘油，我先走了。”
　　许勋帅气地一个转身，赏给秦慕一个後脑勺。让秦慕不禁摇摇头，苦笑着想着，急行军的快马，跟一般骑马是不一样的。而且夜间又有大雨，路不是那麽好分辩的。
　　叹了口气，最近他对许勋都得小心翼翼的。这起因於去年底开始，他的身高迅速地往上拔升，三个月前身高刚追过许勋时，许勋还开着玩笑，哀怨地说，这样以後站在他旁边，连最後的优越感都没有了。
　　但之後问题就越驱严重了。秦慕的长相融合了母亲的柔美和父亲的刚毅，配上高挑的身材，对年轻女性很有杀伤力。在处理百姓迁移任务时，许勋见识了几次之後，心有馀悸地跟秦慕说，你以後别再抛头露面了。
　　後来有一天，许勋接到吕欣的信函，正甜滋滋地傻笑。秦慕却因为有事不得不打断他，先是礼貌地问一句，吕姐姐好吗？结果踩中许勋的尾巴，被狂飙了好几句特殊问候语。让秦项在一旁狂笑了好久，才将一脸茫然的秦慕拉到一旁，教育他以後对於他人的女眷要开始避嫌。
　　这让秦慕非常地哭笑不得。拜托，许勋和吕姐姐都大他六岁以上，小时候还帮他把过尿，这样的关系还能让许勋乱联想！秦慕很傻眼。不过再想想自己的母亲和父亲的年龄差距，秦慕只好认命地将男女避嫌问题，塞进最近早已是一个头两个大的混乱脑袋中。
　　甩开许勋的心结问题，秦慕找了林清和许诚两位校尉，让他们各点五千骑兵酉时集合。然後亲自到马棚挑选了二十匹负重能力好，夜视能力又极佳的战马，让马夫先让马匹饮食和热身，为之後的夜行军做准备。
　　壶县往北四百里还在秦慕军的控制范围，再往北的玟县就是混乱的交战地段了。玟城军目前集结在秦恪周围，但是西羌军是绝不会放过镇北王的家眷的，区区三万玟县军和秦恪的一万步兵无法和十万西羌重骑对抗，只是会被秦恪拖累而陷入全军覆没的窘境。
　　秦慕必须在他们进入无法解套的乱局前先找到秦恪，把家眷送走，再布下陷阱引羌军入瓮。
　　进入玫县地界後，秦慕让一万兵马分为十小队，横向展开，之间派侦查兵，随时回报定位和状况。趁着黑夜不易被西羌军发现的状况，小心搜索秦恪所在的位置，以及周边西羌军的分布。他们为了躲避西羌军，一定会在很隐匿的地点。
　　大雨之下，多数的痕迹都被掩盖。但秦恪带着女眷和小孩，为了缩小目标，应该不会和大军同行，而且他们一定会选略微平坦可以搭帐篷的地方。玫县隐匿又平坦的地方不多。秦慕根据他们的脚程，选了十个地方让士兵们去查看。果然在一个树林後方的小峭壁下找到十顶帐篷，帐篷周围隐密处全部都隐藏了士兵，两三人一组，面向不同方向警戒着。
　　秦慕先指挥自己的骑兵分为三队，趁着月亮隐於云层之後，地面上也是一片漆黑，让马衔枚缓步移动，守住峭壁的三个面。每队又分两组，分别对外和对内防御。然後由峭壁上的树林中，往中央营帐门口，射了一只点了火的箭。
　　营帐周边的卫兵，瞬间反应，往树林中连续射了十几只箭，秦慕虽然隐身树後，但也藉由火光看清楚了士兵穿的是镇北军的军装。
　　对周围士兵打了个手势，有十位士兵一起大喊：“镇北慕将军领兵迎接恪将军！”