20、起落终末 ...
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立香本以为让X教授相信未来的事，再去五角大楼把万磁王接出来，补上世界线变动造成的空缺之后，她此行的任务就算结束了，剩下的链条两位变种人领袖自己能够补齐。
但她等了一路，一直没收到医生的讯息，因此明白离摘除患处、改变未来一定还缺了一点什么。
回想在书房里听到的话，X教授和万磁王说的都是让X教授说服万磁王，证明两人已达成某种程度上的共识，然而现在的情况似乎截然相反，埃里克的口才好得出人意料。
仅从刚才听到的只言片语，给人的感觉竟然是他更占理一些。
立香想了想，觉得或许是他独自被关押在监狱的期间能做的事很少，因此一直在努力自学辩论术，锻炼自己的口才。
这是一个有着坚强意志的人，即使在逆境中也在尽力为未来做着准备。
但问题的关键不在于他，而在于查尔斯。
尽管和二十年后的X教授认识也不过一日，但立香能明显感觉到青年阶段的查尔斯和日后那个X教授之间的区别。
X教授并非天生就是X教授，中间必定发生了一些让他渐渐转变为日后那个变种人精神领袖的事，遇到了一些让他从不成熟变为成熟的人。
而现在正是他人生的低谷，意志最消沉的时刻。
一起长大，当成妹妹看待的家人离开自己，相互理解，最好的朋友带着她走了，倾注心血，寄托梦想建立的学校里，老师和学生都不在了。
曾经健全的双腿不能行走，曾经掌握自如的心灵感应里如今只能听到他人的悲伤和痛苦。
拥有的所有美好全部被撕碎。
他失去了一切。
让这样一个人重拾希望，承担拯救者的责任，连立香也觉得困难。
好在和埃里克大吵了一架之后，他看上去恢复了一点活力。
吃完像速食食品一样被加热的晚餐，立香发现这两个刚刚还水火不容，差点造成飞行事故的人通过谈论瑞雯的话题似乎又和好了，埃里克还为自己的行为道了歉，现在两个人正面对面坐在客舱里气氛和平地玩国际象棋。
刚才发生在机舱里的一切都仿佛是立香的错觉。
曾经心灵相通的旧友现在为了同一个目标、同一个人，短暂放下了所有不愉快的过往，选择了联手协作。
没有什么能阻挡他们。
一切充满希望。
如果……
两人都没说谎的话。
一丝阴翳始终笼罩在心头无法散去，立香看了看自己的手，默默等待魔力回复。
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没时间去租车，四人下了飞机直接叫了计程车往皇家饭店赶。
这一年GPS方案刚刚诞生，摩托罗拉实验室研发出世界上第一部手机，电子地图是想都不用想。
幸而计程车司机本身便是城市里的活地图，立香用法语和他聊了一阵之后，选定一家交通便利的咖啡馆作为万一失散以后的联络点。
特拉斯克的私人会议安排在高峰会前一个小时，他们到得不算太晚，但也说不上早，能看到饭店乱成一团，参加会议的外交官纷纷往外逃离。
“瑞雯！”
一路击晕饭店里的警卫和特工来到会议室，看到的是没有做任何伪装的魔形女瑞雯分心下被电击器击中受伤，身体倒在地板上痉挛颤动的景象。
“查尔斯？”
“我们来找你了，我和埃里克一起来的。我很久以前就承诺过会保护你，我会保护你，不让他们……你在做什么？”
本来感动人心的重逢场景加入了一点奇怪的音符。
直奔瑞雯而去的查尔斯和汉克也好、控制电击器反击拥有者的埃里克也好，甚至不知道为什么还没走的特拉斯克和躺在地上痛苦不已的瑞雯本人全部看向拿着外套试图包裹住瑞雯的红发少女。
“呃……”
突然成为众人目光焦点的立香僵了一下，只差没举起手证明自己没有恶意：“受惊的人不是要披毯子比较好吗？这里没有毯子我就用衣服代替了。”
夏洛克破解他那些小谜题的行为常常以被苏格兰场的警官当成受害者处理而收尾，立香见过两次苏格兰场的人给他披毛毯——虽然每次都被他极度嫌弃地拒绝了，但是据警官们说，这样对安抚受惊者的情绪很有效。
而且——不知道为什么除了她以外没人在意——变回蓝色皮肤，部分部位覆盖着一层鳞片的魔形女看上去并没有穿衣服，这个天气里总觉得会很冷。
“不管怎样，我们不能留在这里。我先带她走，你们快点过来。”
关键时刻总会表现出惊人的果断是立香的优点之一。
握住瑞雯的肩，她再次发动了幻影移形术，带着对方出现在一条僻静的小巷。
“我和他们约定一旦失散就在街那边的咖啡店见，算算脚程，差不多十分钟内他们就能到了。你怎么样，还能撑住吗？”
瑞雯的身体还有些颤抖，立香隔着风衣扶住她手臂，为她提供支撑，自己则将后背靠在小巷墙壁上借力。
原本幻影移形就不允许十七岁以下的巫师学习，她一天内两次使用幻影显形，两次都是带人，再加上连着几十小时奔波赶路，休息也不足，体能状况其实已经有点差了，但情况如此，也只能忍耐。
“我没事。”
蓝色的皮肤上从下往上一阵鳞羽翻覆后，魔形女瑞雯变成了一名穿着入时衬衫与牛仔热裤的正常人类女性，鼻梁上甚至还架了一副太阳镜。对于立香给她裹的那件风衣，她犹豫了一下，没有脱掉，而是继续披在衬衫外：“你是谁？为什么和查尔斯……和埃里克在一起？为什么你们会出现在那儿？”
立香没想到她变化外形的能力连衣着装饰都能变出来，视线忍不住在那副看不出任何异常的太阳镜上多停了一瞬，话倒是接得很顺：“说起来你可能不会相信，我在未来接受了X教授和万磁王的委托，来到这个时代避免你被政府的人抓到。”
“……抱歉，我一直不是很懂英国人的幽默感。你能说得直白一点吗？”
“我说的就是最直白的实话，啊，我看到他们了。”
这家开在街角的咖啡馆有上下两层，通过二楼往下看，视野非常开阔，是立香选中这里作为汇合点的原因之一，现在优点已经体现出来了。
她打开窗户，探身出去喊了一声，对三人挥挥手。
“这里不适合说话，我们回刚才那条街，那里有辆不错的车。”
瑞雯也看到了三人，她这时已经独自行动，靠自己一人四处拯救变种人同胞几年时间了，各种经验都很丰富，当即在窗前向几人比了个手势，拉上立香往楼下走。
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第一代X战警中分道扬镳，但同时也是那些人中仅剩的四个存活者再次齐聚，立香很识相地来到厨房，寻找她能处理的食物。
不知道为什么，感觉她的这次行动就是一直在热饭，大概这就是一个吃瓜群众的自我修养。
只希望医生留在时间之眼好好观测，不要作死去做其他的事，她这次听到的东西实在太多了。
“既然你们就在那里，那么就该让我杀了特拉斯克，然后一起离开，你们说的事情就不会发生。”
“如果你杀了特拉斯克，那么还将会有10个像他那样的人。”
竟然连汉克都站出来反驳了，看来他平时虽然不说话，但心里是有想法的。哦，面条好像软了，是不是应该捞出来。
“那我就再杀了他们，还有那些后来的人。”
“然后你知道会发生什么事吗？——更多的人惧怕、憎恨我们，特拉斯克出现在会议上就是为了争取各国的支持，而你恰恰给了特拉斯克他想要的。”
“你真的以为他们需要理由？你以为他们能看我这个样子吗？除了害怕他们还会觉得什么？连你都没法看我。”
“不是那样。”
面条已经能吃了，就是味道有点淡，下一步要做什么，加肉酱吗。
“瑞雯，你看，你身上还披着Rika的衣服，不是所有人类都惧怕我们。”
感受到客厅里四个人的视线都投了过来，正拿起调味瓶斟酌用量的立香手一抖，一瓶不知道什么的调料全部连瓶子带内容全部砸进锅里。
“没事吧，Rika？”
“没事，我重做一锅就好，你们继续，不用在意我。”
“……我来帮你。”
汉克看看同伴，看看厨房，觉得气氛已经缓和下来，于是主动走过来帮忙。
“真的没事。”
看着对方娴熟处理食材的动作，只会做简单料理的立香哽了一下，老实接受了对方的好意：“谢谢。”
客厅里被这么一打岔，也没有再说那些沉重的话题，而是转向了更安全的方向。
“或许我们之前在饭店应该顺便带点吃的回来，反正他们也不吃了，留着只是浪费。”
“得了吧，埃里克，你是不是还要带几瓶酒？不过在饭店的时候你为什么不用能力定住他们，查尔斯？还有你的腿？”
“治疗我脊椎的药影响我的DNA。”
“你宁愿走路也不要能力？”
“我不要能力才能睡得着。”
“我很抱歉……埃里克？”
“等等，埃里克，你要做什么！？”
不仅客厅里的三人纷纷站了起来，在厨房的立香和汉克也察觉到情况不对，转头看向客厅。
“原谅我，魔形女。只要你活着，我们就不会安全。我必须保护我们的未来。”
“埃里克！”
电光火石间，立香明白了飘浮在自己心头的那一丝阴翳是什么。
从越狱到现在，他们从来没有说明过查尔斯失去能力的事，也没有非要查尔斯用能力不可的场面，所以失去头盔，不能抵挡查尔斯的埃里克才一路配合至今。
现在知道查尔斯的心灵感应不能用，他立刻按自己的方式行动了起来。
按照立香告诉他们的信息，哨兵是因为得到魔形女的DNA才让变种人无法抵抗。死了一个特拉斯克，还会有新的特拉斯克接手，所以只杀死特拉斯克并不能解决问题，杀死魔形女才能从根本上杜绝那种未来的出现。
“住手，埃里克！”
没有用。
临时据点里所有金属制品都顺应埃里克的意志变形飞射。
“——”
立香反应得很快，但她明白得晚了一步，两只手都被延长扭曲成铁条的刀叉绕了一圈钉入台面，牢牢固定。她今天本就魔力损耗得严重，没有魔杖辅助难以使用咒语，一时竟无可奈何。
看上去清秀瘦弱的汉克情急之下变成蓝色野兽，一拳砸开固定她的台面，但还是来不及。
反倒是魔形女瑞雯自己反应灵敏，掀翻桌子撞过去制造混乱，自己破开窗向外逃，她的变形能力在格斗上有优势，但在埃里克先发制人的情况下根本占不到上风，不如利用变形混入人群中，如滴水入海般难以寻觅。
“瑞雯——！”
仅仅几秒时间，所有虚伪的和平全部崩塌，房子里一片狼藉。
瑞雯混入人群不知所踪，追出去没找到人的埃里克隐藏起自己，不见踪影。周围的居民和街道上的路人听到响声聚拢在外围，立香看到离固定电话近的人已经在拨打警局号码报警。
“我明明知道的，救出埃里克就是个错误，整件事都是个该死的错误。”
“查尔斯……”
立香看看身边，年轻的教授在陷入对自己行为的后悔，汉克则对着魔形女离开的方向在发呆，两个人都指望不上。她在心里叹了口气，打起精神拽上两人往车库的方向走：“事情还没结束，我们现在回学校，应该还来得及。”
汉克反应过来：“主脑？”
“没错，查尔斯，不，X教授，振作一点，现在只有你能把他们找出来。你都快说服她了，不能在这个时候放弃。”
立香在驾驶位上飙车往机场赶，没工夫回头，和查尔斯一起被扔到后座并排坐下的汉克看向他，目光中一半是担忧，一半是企望：“查尔斯……”
“……”
沉默良久，立香听到了后座传来查尔斯的声音：“带我回学校，麻烦你了。”
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三天前打的血清在飞机上超过了它的效力时长。
正在检查自己魔力，准备越洋之后再次发动幻影显形，直接带人去主脑的立香发现查尔斯忽然痛苦地蜷缩起了身体。
“你怎么了？”
“我又听见了……我的腿不能动，能力就回来了……那些全都回来了！”
立香扶着他，犹豫着是该把人平放还是就这样。
“我不想听那些……那些痛苦……把它们拿走！”
细密的汗水出现在他脸上，他用力捂住自己太阳穴两侧，像无助的小孩子一样试图用这样的方法阻止其他人的心声进入他的大脑，紧闭的双眼眼角溢出一些泪光。
所以这才是二十年后的X教授说自己当时没有能力的原因。
不仅仅是注射血清的影响，而是即便血清失效，依然无法像日后那样自如地掌控能力，承受连接在他大脑里的属于无数人的痛苦。
“教授？”
“你真奇怪。”
像是找到了转移注意力的方法，查尔斯将手指靠在太阳穴一侧，蔚蓝色的眼睛探究地注视着立香，比起交流，更像在困惑自语：“没有光，也没有声音，什么都没有，你在哪里……天啊，你在下坠！”
立香愣了愣，她发现自己的心灵似乎和对方连接起来了。
在明白他痛苦的瞬间无意识回想起的一段记忆正在两人之间共享。
那是隔绝一切的流放之地，被人遗忘的人理之外。
并非属于梅林对她的观测，而是属于她自身的记忆。
是她和上百位英灵签订契约，建立连接之后，感受到的淤积在英灵心底的黑暗渣滓，噩梦尽头的彼方深渊。
如果是这样的话……
如果是这样的话——！
“曾经有人在什么都没有的绝望之地为我点亮了光。”
“他让我愿意相信，如果尽了自己能做的一切努力，无论如何依然不想放弃，一定会得到某种回应。”
Attendre et espérer.
“愿这段记忆也能帮你重拾希望。”
作者有话说第20章 起落终末
，还差