《蜥蜴饲养日记》捣药的

24、024

　　夏茨没有忘记晚上要去公主府的事。他感觉那里就像一门自然科学课堂，必须鼓起勇气，告诉自己表现得很蠢也没关系，但偏偏不是没关系。摩恩啊，那可是尊贵的公主。为什么她要邀请他用餐？完全说不通。

　　就跟别人一样，夏茨对王室的权威怀有畏惧。那是适当的畏惧，他认为。
　　有时候这种畏惧掺杂了厌恶，他心里希望这个位于金字塔顶端的阶层从未存在过，然后畏惧就会加深，使他惶恐不安，因为厌恶是错的，至少他被教导成这样。
　　总要有个人来统治这么多的臣民，他们说。现在的君主足够仁慈了，他们说。那些反对得最激烈的人，假如登上王位，也会变得跟曾经的君主一样，他们说。
　　夏茨感觉脑海里聚集了太多的杂音，最后他猛地一摇头，脑海瞬间变得空荡荡。

　　安静了。

　　「您来啦。」公主府的仆人第一次见到夏茨，但却熟练地招呼他，「快请进，快请进。」

　　夏茨随着仆人去了。现在天色已暗，整个宅邸都笼罩在夜空下，唯有花园里有一处光源。

　　「公主殿下在哪里？」

　　「她在上课。」仆人说，「不过殿下说过，您和萨洛夫爵士可以先用餐。」

　　花园里有个亭子，那里就是用餐的地点。夏茨带着蜥蜴过去了，坐在萨洛夫的对面，后者看起来有点紧张，打招呼的语气硬得像石头。跟这人一对比，夏茨反而觉得自己不那么尴尬了。他笑出了声音，然后在收获四道视线的时候闭上嘴，允许仆人提起餐盘的盖子，为他这个外国人讲解鳕鱼舌的奥妙之处。

　　鳕鱼是一种中小型冷水鱼，生活在最寒冷的海洋中，以更小的鱼类和无脊椎动物为食，肉质细嫩，味道清淡，生长速度快不说，全身的营养价值都很高，而最美味的部分莫过于鳕鱼舌，更贴切的说法是鳕鱼的下巴。

　　这是一道最能展现出大厨的技艺的特色岛民菜肴。
　　相传有一位大厨叫斯括雷，是最早尝试单独将鳕鱼舌裹淀粉油炸的人。
　　他把这道菜呈献给当时生了病的皇帝，结果皇帝吃得赞不绝口，乃至疾病都不治而愈。
　　在这个做法普遍被接受并赞扬之后，菜单上的油炸鳕鱼舌就多了斯括雷这个别名。

　　见仆人渲染得如此神乎其神，夏茨好奇地拿起小刀，切下了鳕鱼舌品尝起来。表皮入口酥脆，鱼肉滑嫩到极致，调味点到即止，制造出唇齿留香的感受。真是一等一的好。

　　两位用餐者的手边还摆着面包和酱，但皆已沦为配菜。

　　从始至终，蜥蜴一直在旁边嗅来嗅去，作出蠢蠢欲动的姿态。
　　但蜥蜴在外面还算知分寸，直到夏茨主动要喂它尝一尝，它才张嘴吞下去。
　　这一吞，金色的眼眸瞬间亮了起来，嘴巴砸了两下回味着，又将渴望的眼神投向夏茨。

　　「它很喜欢。」萨洛夫看出来，「抱歉……」这位骑士又说，「这是个男士还是女士？」

　　夏茨愣了一下，手里的小刀不自觉放了下去，「女…女士吧……是的。女士。」

　　这么可爱的蜥蜴肯定是女孩子。
　　夏茨瞥了一眼蜥蜴，后者面无表情。
　　其实他没有特意『检查过』蜥蜴的性别。
　　原因很简单，如果他是一条蜥蜴，他就不会希望有人把自己倒过来，变成一个四脚朝天的姿势，扒开泄殖腔仔细看。摩恩啊，那真是充满羞辱。

　　「您喜欢这些吗？」萨洛夫问道。

　　夏茨看了看干净的盘子，点头道，「这是我吃过最好的一顿饭。」顿了一会，手指揪住衣角，「公主殿下很慷慨。我…我该当面表示感激。」

　　「婕琳会很高兴的。」萨洛夫发表了意见，「请原谅我的冒昧，我知道皇室成员很容易招致偏见，不过我与另外三个兄弟都可以保证，婕琳的话语和举止都只有善意。她对您很感兴趣，仅此而已，没必要感到局促。」

　　夏茨的注意力都放在一个关键词上，「另外三个兄弟？哪三个？在哪里？」他以为这座亭子的周围还潜伏着三个人，神情紧张地四顾，甚至站了起来。

　　但是萨洛夫又把他按了下去，「他们不在这里。我所说的是婕琳的另外三位骑士。」

　　见夏茨的表情变得疑惑，萨洛夫继续解释起来，「我是第一个效忠婕琳的骑士。在她很小的时候，我就成了她的保镖、助手和信使。只是…多份工作剥夺了我所有的时间，使我筋疲力尽，效率也变得奇低。」

　　说着，萨洛夫叹了口气，「一个骑士做不好自己的职责，是应该被惩罚或者遣散的。但婕琳不忍心那样做，招收了另外三名骑士来分担我的工作。他们就是佩普、达寇和杜百斯。」

　　「他们肯定都是优秀的剑士，像你一样。」夏茨评论。

　　萨洛夫看了看他，突然笑了起来，「您也被我的外表骗倒了。」

　　「怎么？」

　　「我确实学了些武艺，但平心而论，我钻研更多的是……」

　　萨洛夫的笑容慢慢变形了，整个面庞都扭曲起来，越来越显得模糊。
　　夏茨眨了一下眼，面前的骑士忽然变成了婕琳，吓得他差点跳起来。

　　「……魔法。」

　　幻觉消失了。那张脸又变回萨洛夫。他端起茶杯，慢悠悠饮了一口。

　　「我知道您在想什么。这座岛屿上罕有魔法的踪影。确实如此，因为我们的神秘天赋太微末——跟芒罗人比起来，那当然是。我们也有我们的长处，不过全面发展还是有必要的。这就是为什么，在神庙里，总有些孩子会被特殊对待。」

　　夏茨余惊未消，「你是说你被培养成一个魔法师……」还是魔武双修的那种。夏茨摸起蜥蜴，让自己平静下来。虽然他不懂这些，但刚才的幻术感觉很厉害。

　　蜥蜴拽拽夏茨的衣袖，将他的目光引过来，又指向远处的光芒。

　　花园里万籁俱寂，却有荧光闪烁，灵活移动，形成飘飞的光点。
　　夏茨观望一会，认出那是一群萤火虫，不禁转头看向萨洛夫。
　　而萨洛夫已经起了身，伸出一只手臂给夏茨，「要去吗？」

　　「嗯。」

　　两人来到花园里，离那些发光的生物不远不近，周围都是百媚千娇的花卉，只是在夜色下，看得不那么清楚罢了。

　　萨洛夫的胳膊比看着还要结实很多。夏茨不知怎么想到这一点，然后瞅了瞅他的剑鞘，仍然不敢相信这是一位魔法师。有时候很难把魔法师和忠诚联系在一起，除非有过硬的原因。

　　两人继续往前走，来到主宅那里，门口的灯火照亮了四面八方的道路。

　　他们还没抵达大门，就已经被发现了。仆人从里面开了门。
　　夏茨被仆人引到主宅的客厅里，获得了一杯茶，然后坐到了沙发上。
　　仆人还把好几样甜点拿了出来，一看就是现做的，里面的冰沙还没化。
　　现在的气温固然还不算太冷，按照日历来算，却已经入秋有一段时间了。
　　夏茨没动自己那杯甜点，安静地打量着富丽堂皇的环境。

　　「你说过还有三个骑士，萨隆。」夏茨找回刚才的话题，「但我没看见他们。」

　　「他们暂时不在。佩普去养伤了。达寇总是在外面办差。杜百斯…就是杜百斯。」

　　「什么意思？」

　　「只能说，人不总是有选择权的。」

　　萨洛夫端起了夏茨的甜点，放在手里握了几秒钟，再递给夏茨。

　　怎么变热了？
　　夏茨惊讶地看了看杯底，发现冰沙都融化不见，还有沸腾的泡泡隐约可见。

　　……魔法……果然很方便啊！

　　在用完甜点后，夏茨觉得有点撑。他很少这么饱。这主要是因为公主府的伙食棒极了，再加上萨洛夫一直劝他尝尝这个，试试那个，他不知不觉就把自己塞满了。

　　「公主殿下刚刚回来了。」

　　一个仆人走进来，告诉他们这件事。

　　夏茨意识到自己错过了离开的时机，沮丧地揪了揪头发。
　　婕琳从外面大步走进来，靴底上带着泥，在客厅里留下脚印。
　　那个仆人想去帮婕琳脱鞋，她却视若无睹，坐下来长叹了一口气。

　　「要命。要命。」

　　「我相信这一天对您来说不容易。对此我深表慰问和同情，不过……咳。嗯。咳咳。」

　　婕琳盯了好一会假意咳嗽的萨洛夫，突然醒悟到什么，动手脱起了靴子，换上了旁边的居家鞋，然后把那双靴子交给了仆人。她望着仆人出去了，转头对着自己的骑士挑眉，「你本可以直接说出来，给所有人节省一点时间的。」

　　「是，殿下。」萨洛夫一板一眼。

　　婕琳扭头看向夏茨，「你俩还好吗？我是说晚餐。」

　　「很好，殿下，鳕鱼舌美味极了。」

　　「你也听了那个关于鳕鱼舌的故事吧？」

　　「是的，那个故事很有趣。」

　　婕琳用鼻子笑了声，「我一直都觉得那个故事编得很差劲。不过我很高兴你觉得有趣。」她交叉起十根手指，放到脑后仰躺了下去，「吁。至少我们当中有人过得不错。」

　　萨洛夫看着她放松的姿势，半天才开了口。

　　「您今天回来得很晚。」

　　「是啊，我去上射击课了。」

　　「但您的射击课只有一个小时。」

　　「这是因为我去……」

　　婕琳坐了起来，身体呈现出三角尺那样九十度的弯曲。
　　她把眼神投向了夏茨，像是突然发现他还在这里，一个本不该出现的人。
　　夏茨不自觉吞了下口水。婕琳的目光过于锋利，以至于他浑身不适，如同芒刺在背。
　　但不久后，婕琳就有意识地移开了双眼，「很抱歉，我无意激起阁下的不安。」

　　他这是…听错了吗？一位公主在向他道歉？
　　夏茨睁大了眼睛，无法掩饰自己的吃惊。
　　在芒罗，王室即使杀了人也理所当然。

　　「没关系，殿下，我完全没有注意到。」才怪。但那已经不重要了。他现在对婕琳多少有改观，甚至忍不住想，她是否真如萨洛夫所说。为什么不可能呢？他跟她并无利益关系，只是两个陌生人。没道理两个陌生人不能变成朋友。

　　「好吧。」婕琳搓了一下手，大咧咧从茶几上拈起糕点吃起来。

　　这个举动招来了萨洛夫的皱眉。他想说点什么，但顾及着夏茨的存在，还是咽了回去。

　　「所以我上完课之后，听人说父亲找我，我就去了。」婕琳说，「父亲问了我佩普的情况，我说他还在躺着，没醒过来。父亲叹了口气，告诉我那个刺客已经接受了审问。」

　　「问出了什么吗？」萨洛夫问道。

　　「没什么。」婕琳说，「他服毒自尽了。」

　　她似乎不再想谈论这件事，凑到夏茨的面前小声说，「告诉你一个秘密：其实我也学过音乐。」

　　「真的吗？什么乐器？」

　　「各种都尝试过。」婕琳眯眼笑道，「不过我真的很烂，辣耳朵的那种。」

　　「殿下一定是过谦了。」

　　「真的不是。不信我现在弹一个给你听听。」婕琳抬高了声音，「莉娜！把我的琴拿过来，黑色的那个！」

　　外面立刻有一个女声回应，「好的，殿下。」然后就响起了踩楼梯的声音。

　　当婕琳想要的东西被拿来，夏茨颇为惊讶地发现那是一把鲁特琴。

　　婕琳将这把黑色的鲁特琴抱在怀里，嘟嘟啦啦地弹起来。
　　她一边弹一边唱，看起来熟练异常，这反倒加深了夏茨的不可思议。
　　怎么可能有人…恕他直言，把这种光凭音色就能使人愉快的乐器弹得这么难听？！
　　这或许不是他听过最糟糕的音乐，但绝对——绝对能排得上前三名，还是把醉汉高歌也算上的结果。

　　最后她停下来的时候，屋里的所有活物都松了一口气。夏茨发誓自己听见了萨洛夫沉重的叹息。

　　婕琳倒没有任何被打击的感觉，兴致勃勃地把黑色的鲁特琴递给夏茨，要求道，「现在轮到你弹给我听了，让我开心一下。」

　　夏茨接过鲁特琴，依言为公主演奏起来。旋律一启，婕琳就入迷了。那首乐曲的节奏很轻快，而且有种说不清道不明的感觉，让她的心脏像要飞出去一般，飘飘然而美矣。

　　婕琳用双手捧住脸，朝对面的魔乐师微笑，展现发自内心的甜蜜。
　　任谁看到这样动人的少女，都要情不自禁地怜惜，眼里再也装不下第二个人。
　　萨洛夫却没看她，从头到尾注视着魔乐师，痴痴不知所以。她心下了然，却又有些同情。

　　他如此在意魔乐师，可是魔乐师不见得同样在意他，起码目前看来是这样。

　　「真奇怪。」演奏结束的时候，婕琳感叹道，「我现在特别想傻笑。」

　　「在魔乐师大人面前，您可要小心自己的愿望。」萨洛夫调侃道。

　　婕琳耸了耸肩，「当然。是我叫他弹点东西让我开心的。」

　　她望向墙上挂着的石英钟，那上面的时针几乎指向十二点。
　　夏茨也看到了，当即脸色一白，已经猜到了接下来局面会怎样发展。
　　果不其然，婕琳站了起来，笑眯眯地开口，「哎呀，都这个点儿了，时间过得真快啊。现在回去也不方便了，魔乐师，不如留下来过夜吧。莉娜！」

　　那个女仆飞快地出现了，「请随我来，魔乐师大人，舒适的客房已经准备好了。」

　　真是一气呵成。
　　夏茨放弃了抵抗。

　　「那么晚安，两位。」

　　「做个好梦。」婕琳笑道。

　　萨洛夫缓缓起身，望着魔乐师的身影消失在门外，面上似无波动。
　　婕琳有趣地观察着骑士，露骨的视线成功使他扭过头来。
　　「为什么您还在笑？魔乐的影响已经消散了。」

　　「我为你感到高兴。」婕琳朝他靠近，「你挺喜欢那个魔乐师的，不是吗？」

　　「是欣赏。」萨洛夫纠正完，突然蹙眉，「等等…难道您做这些，都是为了我吗？」

　　婕琳站定到他面前，不置可否，「我希望你找到幸福，萨洛夫，你总有一天会被遣散的。」

　　「是的…神庙弟子的服务都是有年限的…但…也许在那之前，我就已经死了。」一声轻微的叹息从唇间溢出，「请别再进行这种无谓的努力了。我想…魔乐师大人也会感到困扰。」

　　「……」

　　婕琳抬手按住萨洛夫的肩膀，仰视着这个男人，「你不会死的。你也不会变成佩普那样。你会经历一些危险和波折，但都是小磕小碰，没哪个能要你的命。然后你会按照传统被遣散，拿着丰厚的补贴回神庙，成为下一代弟子的训练人。你还会有一个美满的家庭。」她用肯定的语气说着，忽然话锋一转，「现在告诉我，你究竟想要那个红发绿眼的美人吗？」

　　「我无法当着您的面编织谎言，他确实对我有吸引力，但是…这样做并不合适。」

　　「怎么不合适？难道在我不知道的时候，你停止为自己的球队挥棒了？」

　　「不，不是这个意思，而是…您怎么能确定他跟我是一样的？」

　　婕琳啧啧两声，「你认为一个普通的男人会留那么长的头发，每日精心打理，还配合当天的着装使用同一色系的发带吗？就算是芒罗人也不会这么离谱。」

　　萨洛夫不可思议地看着她。

　　「相信我看人的眼光吧。他会是一个不错的伴侣。」婕琳放下手来，「瞧见他那个宠物了吗？丑陋的爬行动物，却有一身漂亮的衣服，这说明他内心柔软，丰富的感情无处挥洒，才会寄托在宠物的身上……那当然是，直到你牵住他的手，进入婚姻的殿堂。」

　　「我暂时还没有考虑过婚姻。」萨洛夫干巴巴地说，「为免您不知道，我今年才三十岁。」

　　「什么叫『才』三十岁？！」婕琳大声惊叹，「你这半只脚都已经踏进棺材里了！」

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作者有话要说：　　感谢陆迟迟的地雷(′▽`)ﾉ貌似我有了营养液，但是我看不到是谁灌的，只能默默感谢~