《闲云一鹤》这个六月超现实

4、04 稻田

　　绕过池塘，村中刚修了路，马车行过，车中人并不感到颠簸。
　　眼前连绵的稻田仿佛无边无际，水满插秧时，家家户户除了老人和帮不上忙的稚子，其余的人都在劳作。
　　良田百余亩，土壤肥沃，正好用作种水稻。
　　除了这些，每个佃户都会分出一小块地，种上应时的瓜菜，不仅能补贴家里的吃用，还能取个新鲜。南方水足，稻米长得好，瓜菜也鲜嫩水灵，看着便让人心生欢喜。
　　闲云来到这边已经快十年了，虽说是外乡人，但与佃户交谈时也能带上些当地的乡音，显得格外亲切。不熟悉他的人，都以为这是个书生，满腹之乎者也，待见着他下田察看新种下的秧苗长得如何，才明白先前看到的都是错觉。闲云往往自诩为商贾后代，除了农田，还经营着商铺、酒楼，一双修长如白葱的手也握得锄头，敲得算盘。
　　春日，生意盎然，满眼嫩绿，走在田埂上，闲云与村里的老佃户说着年景。“今年应该能有个好收成，仔细看着，别让糟蹋了田地。”听了吩咐，老佃户憨笑着点头，脸上的皱纹像山茶绽开了。
　　白鹤亦步亦趋，紧跟在闲云身后，偶尔被田间的鱼吸引住了，一跳一跳跑下去，叼起一小条吞了下去，美得连声叫着。
　　前几年，村里多了两三孩子，现在正是到处玩闹的时候，眼馋地追着白鹤，只是不敢去碰，怕碰坏了这精贵的东西。毕竟老爷将它看作宝，好鱼好菜喂养着，村里人都知道，昨夜爹娘还特意叮嘱过他们。白鹤倒是大胆，歪着头看了一阵，似乎很喜欢这些眼神清澈的孩子，一颠一颠走过去，挨个用翅膀在腿上轻轻扇了一扇。
　　孩子们乐得笑出声来，知道白鹤是在和他们玩耍，纷纷跑跳起来，躲着闹着。这声响惊动了前头走着的闲云，回头一看，发觉是白鹤和一群孩子玩乐时发出的声音，不由得感慨一句：“真是胡闹。”老佃户听出他话里的笑意，知道不是怪罪，便呵呵笑了：“都是孩子，年岁不大，最能玩到一块了。”
　　可不是，一只额上还未长好鲜红毛发的幼崽，与寻常人家的孩子相比，心性应是差不了多少。
　　一路走过，村里的女子也忍不住倚门偷瞧，看闲云身姿颀长，素衣翩翩，像戏文里说的俊俏郎君，眉眼间自有一段风流。哎呀，真说不清心头是酸是甜，似喜似怨。十五六的年纪很美，二十七八也是诱人，更何况闲云一双狭长的眼，不经意地看过来，不知道引动多少女子心绪。
　　然而，他也只是看了一眼，便收回视线。
　　女子美则美矣，比不得春日胜景，更比不得田间白鹤。
　　“前几日阴雨连绵，正好种了苗。”
　　老佃户来到自家打理的田地边，里头的杂草早被清除干净，种了一排排秧苗，生机勃勃。他们都是勤快人，看不得良田良种受糟蹋，从不曾懈怠过。闲云自然知道这些想法，也挽起袖子，伸手轻轻展开叶尾，果真汁水饱满，青嫩可人，都是被好好照顾着的。“不错，看来你们这家的田，收成又是今年的上等。”闲云直起腰，若没有大灾大祸，这话肯定是准的。
　　“都是老爷赐福，天时好啊。”老佃户笑得露出缺了空的牙。
　　闲云笑了笑，回答道：“勤快人，才有福气。”
　　“也对，也对！”
　　白鹤懒得理会聊起天就忘了它的人，瞅着空，一头钻入了田里，灵活地避开了稻苗，捉住了一条肥泥鳅。里头除了鱼虾，泥鳅也不错，田螺更是滋味十足，只是照白鹤的性子和本事，最后一样怕是没办法自己弄来。它带着两脚泥巴上来，踩出了一路印子，走到闲云身旁的时候，正好把泥鳅吞下肚。满心想的都是一个个不好对付的田螺，它蹭了蹭闲云的手背，示意对方替它捞一些好吃的玩意。
　　跟了一路的孩子们嘻嘻哈哈：“吃鱼了，吃鱼了！”
　　闲云却明白白鹤的意思，用帕子替它擦了嘴，对老佃户说道：“将近午时了，随意弄些饭食便可，只是阿鹤想吃田螺，找人捞一箩筐，今晚好做一碟让它尝尝。”说着，将钱袋递给对方。
　　老佃户急忙推拒，不敢接，只是连声应了：“都是些野长的东西，哪里值得了钱！”便没有收下，转头喊了不需干活的几个孩子，让他们捞田螺去。闲云劝不动他，只好将钱袋收好。
　　走过田地，便看到老佃户家的屋宅，不大，倒算是干净。门前有几只鸡溜达着，锄头随意地放在小院里，还有一堆劈好的柴。“我家大郎喜欢干活，连柴也要摆得齐整。”老佃户一边说着，一边露出灿烂的笑，他总爱夸耀自家的孩子，尤其是有出息的大儿子。
　　老佃户的妻也迎了上来，礼数周到：“灶上温着肉汤干饭，有新采的野菜。大郎也捉了鱼回来，蒸了三四条，都照老爷的口味放轻了盐。”她穿着有些陈旧的裙，头上戴着木钗，说话时不自觉微微低头，显得温婉娴静。
　　每回过来察看耕种的情况，闲云总是留在村中用饭，今日正好轮到老佃户家。老佃户的妻听说了消息，早早准备好了饭食，带着在家织布的两个女儿打扫屋舍。而阿贵看中的女子，便是这家的大女儿，名阿清。至于小女儿……则是对闲云纠缠不休的阿凉，此时正羞红了一张脸，躲在门后偷偷往外张望。
　　阿清知晓妹妹的心思，也明白老爷看待农户的女子，犹如看待一朵花，一片叶，便屡次劝她，也与老佃户提了她的婚事。阿凉不喜欢村口的阿平，不肯答应，只求得今日最后一次机会，若是老爷肯收她入房，便是好了；若是不肯，她也就死心。
　　老佃户心头有愧，叹息一声，只盼自家小女儿歇了心思，别惹怒了老爷。
　　并未等候多久，孩子们簇拥着进了院子，满满一箩筐的田螺被放在了木盆，加上足量的粗盐，大约半日便能让田螺吐净泥沙。白鹤似乎懂了是留给它的美味，一边叫着，一边昂着头朝后厨里看。闲云急忙将它抱回屋内，只因一桌简单的饭菜已经摆好，可不能放凉了。老佃户还打算开一坛酒，被妻喊停了，说等晚间炒田螺下酒。
　　这家的大儿子要晚上才回来，两个女儿上前见了礼，也端坐在桌旁。农户家向来没什么规矩，也不过分守礼。闲云故意别过脸去，与老佃户谈天说地，避开那边含情的目光。手上也不闲着，夹起肉丝塞进白鹤嘴里。
　　阿凉的眼眶一下子红了，只是低着头，不敢表露出来。老佃户的妻早知会如此，也不说什么，朝阿清递了个眼神。阿清心疼自己妹妹，可戏文里说得好，君若无情，何必苦苦纠缠。她悄悄抬脚碰了碰阿凉的绣鞋，见对方抬头看过来了，才低声劝道：“老爷应当与官家小姐成双，哪里是农户女子肖想得起的！”
　　白鹤适时地发出一串鸣叫。
　　阿凉小声应了，将妄念藏好，终于收住了欲出未出的眼泪。待众人饱足，她与阿清收拾碗筷，再没流露出难过的神色。后厨的木盆中，田螺个个吐着泡泡，又要换过一轮水。白鹤的脑袋忽然从门外伸进来，想偷偷从盆里啄出一个，又被她轻轻抬手挡住：“莫急，莫急。”