《眉上烟火》常文钟

2、第二章

　　大望十三年春二月，休养中的武相林祝禺赴召玉楼，年仅三十又六，同年仲秋，望帝聘罪己禅位，隐居北山，至今十一载。

　　山中无岁月，万径人踪灭。

　　爬山一下午的柴睢抱着外氅进山门，浑身脏兮兮，下裳半塞腰带里，露出两只裤管以及脏兮兮的鹿皮靴，蟠螭纹玉组佩收揣在怀，头上冒热气，鼻子冻通红，也不知究竟是冷还是热，嘴里唠叨个不停：“山路真该修理，你不修理它它就修理你，瞧给我们涤尘和侯哥摔的，要分不清东南西北了。”

　　一路上被积雪滑脚摔了几十跌的太上亲卫侯郅风，扶着柱子默默挪到那边回廊下抖身上泥雪，羞得深深埋下头。

　　彼时，静谧屋舍里传出道中年女声，带着千帆尽过的平静沉着，温柔已极：“笑话别个人，你倒是少摔？”

　　“少摔？那不能够！”越过庭院的柴睢跳上台阶来到正屋门前，挺起胸脯洋洋得意给屋里人看自己狼狈模样，吐着白雾笑似孩童灿烂，“爬半山那几道石台阶时，我直接滑下去好几回，您看，衣裳还划破口子，好险把玉佩给摔碎，幸亏我提前揣它们在怀。”

　　柴睢说话间，自屋里走出来位四十来岁女子，岁月从不败美人，鬓发斑白难掩容颜美好，中年女子气质端庄举止优雅，正是柴睢养母亲，本朝圣太上柴聘。

　　见到柴睢如此狼狈，柴聘又心疼又好笑，先招手示意那厢听用婢子过来，又摸摸柴睢脸：“瘦成这样。”

　　母亲爱干净，柴睢要随听用婢子下去更换衣物，那张脸在母亲温暖手心的抚摸下绽放出更纯粹的笑容，忙叨道：“瘦得厉害，需好生补，我要吃母亲炖的山鸡，麻辣老鸭汤更好！”

　　母亲在后山养有鸡鸭鹅兔，前几年柴睢来时还跟后山大傻鹅打过架，大鹅拧了她，她把大鹅铁锅炖，母亲笑话她好久，那次走前母亲答应下回给她做麻辣老鸭汤，她惦念至今。

　　爬山花费半日久，此刻向晚，来不及现炖鸡做鸭汤，厨房闻知少主来，即刻现做辣椒炒腊肉，不至于桌上全素菜。

　　待换上干净衣裳，柴睢重新佩戴上蟠螭纹玉组佩环佩叮当来吃饭，小时候母亲最喜欢把她打扮得精致，饰金佩玉走起路来叮叮悦耳，母亲和相父都喜欢听，尤其每次她去找相父，未见阿睢人先闻金玉声，相父总会笑着把她迎。

　　进门瞧见饭桌柴睢愣了愣，旋即装作若无其事，欢欢喜喜过来坐下。

　　“怎么突然回来？”柴聘给孩子盛粥。

　　柴睢迫不及待咬口炊饼，鼓着嘴双手接过粥碗：“和光那老头不厚道，往梁园送了个大麻烦。”

　　柴聘给孩子夹菜，忍不住笑：“梁园最大麻烦就是你，还能有谁比得过你？”

　　“那一山还比一山高呢，总有人比我更好惹麻烦，”柴睢不服气，把母亲给夹的菜送嘴里，眼睛骨碌一转，道：“总说那些怪没劲，后山种的核桃树结果没呀，嫁接柿子树呢？”

　　柴聘会意孩子不愿多说是不想让她操心，从善如流道：“核桃放在仓房，柿子已做成柿饼，饭后拿给你尝一个，”比出左手食指强调，“核桃不限量吃，柿饼只能尝一个。”

　　桌上四样菜无一不辣，柴睢被辣得抽鼻子，眼眶红红笑：“真小气，柿饼哪有只准吃一个的。”

　　柴聘抬起手，不知想做甚，半道又落回去，微笑道：“哪有人夜里多吃柿饼，那物性沉，进肚不好消用，夜里难受得睡不着时，看你要怎么办。”

　　“没关系我可以晚些睡，所以可不可以吃两个柿饼？”看着母亲手抬起又落下，柴睢知母亲本是想戳自己脸颊，之所以半路放弃，大约是想起相父也好这般戳她脸。

　　母亲和相父是君臣，可柴睢却比谁都清楚，相父殁，母亲至今没能走出来，桌上满桌辣菜尽是证据，相父在西南长大，口味偏辣。

　　所以这些年来柴睢即便非常想念母亲，非必要时也不会跑来见母亲。她得相父倾注所有疼爱而长大，母亲看见她，总会被迫想起相父。

　　难得母女团聚，柴聘平静道：“那你少吃些饭菜，留些肚子给柿饼，说好两个啊，不好吃也得是两个。”

　　“……”柴睢惊：“怎感觉中了您的圈套，别是柿饼特难吃罢。”

　　柴聘鼓励她：“要相信为娘的手艺。”

　　“啊？”柴睢更怀疑了。

　　.

　　比起北山行宫柴家母女的母慈女孝，梁园李家一双姑侄关系显得格外不和谐，原因是李昊接连旬日不写夫子布置下的居学任务【1】，李清赏被学庠夫子请去喝了次茶。

　　回到梁园，李清赏刚要开口说点啥，李昊识相扑通跪下，情真意切求饶：“昊儿知错，请姑姑莫动气。”

　　知错有何用，反正从来不改，李清赏知有些问题非是一朝一夕可以解决。

　　她在公建女子学庠谋份教书差事，女子学庠紧缺夫子，她课从上午满满当当讲到下午，疲惫不堪，委实没精力再与李昊斗智斗勇，偏赶上身体有些不舒服，她没理会李昊的求饶直接回了卧房。

　　待到晚饭时候，李昊忐忑不安来敲她房门：“姑姑，该用晚饭了……”不闻回答，李昊再敲，“姑姑，您还好么？”

　　俄而，就在李昊犹豫要不要喊人来看时，屋里传出他姑姑声音，有气无力：“晚饭你自己去吃罢，我不饿。”

　　“姑姑，我错了，”李昊隔门告错，“我以后一定认真完成夫子布置的任务，您不要再生气，出来吃饭罢，人不能不吃饭。”

　　李清赏蜷在被子里不想动，闭着眼应付小孩：“你自己吃饭，吃完饭该干嘛干嘛，姑姑没事，莫再来敲门。”

　　这下实实在在吓到李昊，带了哭腔：“姑姑昊儿这回真知错，您别不理我，姑姑，我错了，我保证以后再不惹您生气！”

　　李清赏登时一个头两个大，李昊自幼无母，跟着外祖父母长大，隔辈亲宠得他无法无天，有回这小子打碎他舅一只玉壶，不仅不承认还栽赃给表弟，被他舅父舅母赶回李家。

　　总之，李昊并非人见人爱的讨喜小孩，在念书方面更是问题频出，以至于七岁还在念五岁小儿的启蒙班。

　　李清赏这回没精力搭理他并非因为不想管，而是实在被月信折磨得苦不堪言，她带着侄子花八个月时间从庆城来到汴京，历经千辛万苦，原本教养闺中的女子被折磨得几乎改头换面，心智见识上更加成熟，身体上也留下痛经症状。

　　门外李昊哭得人心烦，饶是李清赏脾气再好，也终于忍不住打开门斥命他：“去吃饭，然后补居学，再洗漱睡觉，去！”

　　姑姑从未如此嚷过自己，李昊愣片刻，撅起嘴转身跑走。

　　耳边终于清净下来，李清赏吃了两口冷风，躺回去后肚子更加疼，喝热水也不管用，只能捂着被子强行睡，睡着时不知疼。

　　不安浅眠中不知过去多久，紧闭的房门再度被敲响，是梁园内宅另一位掌事合璧，“李娘子，小郎君独自出门了。”

　　李清赏攥紧袖子，冷汗刷然而下，爬下卧榻直接打开屋门，寒风扑面，钻入肺腑：“多谢告知，我去找他。”

　　“李娘子莫急，”被合璧及时阻拦在屋门口，“奴婢来是为告诉您一声小郎君踪迹，殿下安排有人保护，能确保小郎君性命无虞，亦不会丢，反而是您脸色有些不好，奴婢帮您请大夫看看罢？”

　　得知有人护卫李昊，李清赏胸口猛然提起的那口气猛然懈散，腰腹间如钢刀生搅的疼痛感后知后觉散至全身，疼得她浑身冒冷汗，恶心想吐。

　　她还想和以前般捱一捱便会过去，怎料这回有些捱不住。

　　.

　　“李娘子病了。”

　　隔天傍晚，太上圣驾顶风冒雪才进二道门，合璧即刻迎上来禀报。

　　“风寒？”柴睢把拎回来的柿饼递合璧，边走边往手心里哈气，“鬼冷的天气，着凉何需大惊小怪。”

　　合璧摇头，因着侯郅风在旁，她踮起脚靠近柴睢，太上弯下腰附耳过来，且听合璧轻轻吐出两个字，“痛经。”

　　柴睢眼睛微眯，脸上露出无法理解的疑惑表情，若说头疼脑热她还能感同身受，但约莫是贵主自幼身体倍儿棒吃啥啥香，从未困扰过痛经，此刻无法体会那是何种苦难。

　　“母亲让给大家捎了东西回来，”柴睢指节蹭蹭鼻子，朝身后侯郅风等随从摆头，吩咐合璧：“有蜂蜜、鹅蛋、土鸡蛋、腊肉、核桃以及干枣干蜜枣好多种，柿饼给我留着，其他你们拿去分，”

　　吩咐罢再貌似随口问：“李清赏在哪边？”

　　就奇怪，对于这个突然闯进梁园的大麻烦，柴睢总会下意识过问两句，她私下琢磨原由，都会想起那女子的甜甜笑容，太上给自己强调，李清赏是和光送来的，不能随意搪塞。

　　历任三朝而位极人臣的和光从未对不起过她这个昔日旧主，旧主自也不能辜负老臣一片坦诚的信任之心。

　　合璧等人领吩咐各自去做事，太上独个回井葵小院，进屋后身上携风带雪，想起有人生病，她特意停在外间抱厦烤火褪身上寒意。

　　须臾，里屋传出你一言我一语的对话声，怪整座梁园常年清冷僻静，里屋二姑侄说话外头听得清楚。

　　“写好了。”李昊把写好的大字拿给姑姑检查。

　　李清赏坐在窗户边的梳妆台前批阅学生居学，把李昊的字一笔一划检查，写得优秀及不足处逐个圈标出，“比上一张稍微好些，将最后一张也写了，写完可以玩耍一刻钟。”

　　“只有一刻钟呀，”李昊讲条件：“不够我上茅房蹲坑。”

　　李清赏把大字纸还他，继续低头批居学：“蹲个坑一刻钟，你也不怕冷。”

　　李昊拿上大字坐回去，铺纸研墨继续写：“这里茅厕又不露天，还有暖炭，比庆城知府家里的还好，哪里会冷，姑姑，姑父究竟是甚官呀，她家怎这么好？”

　　李清赏不知侄儿此问何意，随口答着：“我跟她不太熟，也不知她究竟何官，不过她富裕很正常罢。”

　　有太上和梁王双爵在身，汴京以及整个汴梁州都是她的，她又能贫到哪里去。

　　“可学庠里有同窗都说，姑父的钱是民脂民膏，”李昊心里犯嘀咕，嘴上也嘀咕：“我在老家也听知府家小孩说过，太上是欺压百姓的坏人，舅舅也说过，爹爹去打仗都怪太上梁王，是她引起天下大乱，姑姑您觉得姑父是个坏人么？她对您好么？”

　　“啊？”李清赏对侄儿的问题何止出乎意料，简直不知该如何回答，眼里满是错愕：“你怎会有这些想法？”

　　李昊坐姿端正写字，完全随口闲聊的语气：“学庠同窗知我住梁园后给我取绰号，还不肯和我玩。”

　　“取甚绰号？”

　　“李走狗。”李昊不过才写两个字，端正的坐姿不复存在，脸快贴在笔杆子上，小嘴叭叭叨咕：“他们说姑姑嫁给姑父是攀附，所以叫我李走狗，不过我不在乎，因为谢夫子说，同窗们的观点是偏见，叫我不用理会，我觉得也是，只要姑姑过得好，其他不必在意，所以姑姑，您在这里过得好吗？”

　　李清赏在梁园住得可好？听见李昊此问，秉持“非礼勿听”准备制造点声音提醒屋里人的柴睢，轻轻落下了抬起的脚，甚至还狗狗祟祟侧起耳朵去听。

　　“殿下？”不料涤尘在门外扬声通禀：“谢嗣爵【2】来了。”

　　此言一出，里屋一对姑侄双双噤声，错愕眼神疯狂交流，满脸“太上何时进屋的？”之惶恐，最后齐齐看向敞开的里屋门。

　　里外瞬息静悄悄，里面不安，外头尴尬，柴睢定了定神，没等涤尘说完便接话道：“引之书房见。”

　　涤尘道：“不是来找您——”

　　暴露后柴睢这才敢解下身上被落雪打湿的风衣，扬手挂在旁边衣架上，语慢声低打断涤尘话：“找阿照去外院。”

　　上御卫当差地点在前院，舒照不怎么来主院内宅。

　　被打断的涤尘终于得以说到关节点上：“谢嗣爵来家访，找昊小郎君。”

　　“甚玩意，家访？”柴睢一步跨到门口，唰地挑起厚重缎面棉风帘：“找李昊？”

　　人生二十五年来柴睢头次听说“家访”这个词，而且来访的学庠夫子是她发小伙伴兼生死之交谢随之，被访的学生是她莫名其妙凭空得来的“内侄”李昊。

　　太上需要时间缓缓。

　　.

　　整一个时辰后，眼看到饭点，谢随之家访罢要走，温柔体贴地请病中李清赏留步屋门里。

　　只好柴睢出来送：“吃了饭再回呗。”

　　谢随之把挎包带斜背肩头，清贵女爵眨眼间便有了教书夫子那味儿：“出门前说了回家吃饭，大人【3】会等。”

　　寒风细雪已停，反比落雪时更冷，二人并肩往外走，柴睢道：“谢太傅与姚娘娘好？”

　　定国公谢重佛因病辞内阁等实权官职后誉加天子太傅，是称谢太傅，谢重佛年长于圣太上柴聘，其配偶姚佩云得柴睢舒照等人称呼“姚娘娘”。

　　“托您的福，她们好……”话语间出了门，谢随之收起正经来，拿肩膀撞友人：“没想到李娘子这样漂亮，笑起甚甜，我说她不会真是和首辅给你找的媳妇罢，听闻前日你耽为她和皇帝吵架，我还寻思你不是那种会冲动和人争执的人呢，见过李娘子后就能说通了，毕竟美人关很难过。”

　　此前李昊被夫子请亲长，李清赏去到学庠时谢随之在忙他事没能见到，后听同僚说李昊姑姑相貌不俗，今日趁机来看的确有几分意思。

　　“……”待话唠谢随之把要说的一口气叨叨完，柴睢不紧不慢接话道：“少来，我不喜欢女人。”

　　“嘿嘿，阿照还说他不喜欢男人，不照样去偷逛兔儿巷，气得于姨舒姨不让他回家。”不是一家人不进一家门，长大成年后的谢随之一半德行随她母亲谢重佛，那张嘴颇碎。

　　说起舒照，柴睢忽然想起件事：“阿照他妹妹不纠缠你了？”

　　谢随之一噎：“她年纪小不懂事，你别跟着乱起哄。”

　　“啊对，”谢随之硬转话题道：“正好你回来，改日和阿照咱仨去看望赵大爷？暮秋以来他病了些时日，我和阿照去过两次，总觉着他精神头不算太好。”

　　分明未至花甲年，却因操劳国事落得一身病。

　　“不会有事的，”柴睢笃定，“大爷和吴姨跟前没孩子，他肯定不会抛下吴姨，”说着，又喃喃重复一遍，“不会有事的。”

　　“你和那李娘子真没啥？”谢随之忽然杀来个回马枪，“外面都说她是和光给你找的媳妇。”

　　“啧，”柴睢看着脚下路，矢否口认：“说了啥都没有，不信我？”

　　谢随之深邃目光隐在微扬笑容下，语调轻快：“李娘子是庆城军烈属，我只怕你被人算计陷害。”

　　庆城军指挥使路燕隆乃大望砥柱、咸亨重臣阁老郁孤城旧部，郁门多儒将，恩深情义长，若有朝一日郁孤城出来振臂呼，大周各守备军卫府军谁不摇旗应之？

　　赵长源、林祝禺、谢重佛郁孤城四人乃柴周国朝再兴之臣，称“大望四柱”，后林祝禺殁，其他三人又撑起咸亨朝，人人都不简单。

　　李氏女入梁园看似与有平乱大功在身的庆城军“亲上加亲”，实则是绑定两方荣辱。

　　有四重臣昔年所留遍布天下的门生故吏和旧部势力在，谁当皇帝都无法不忌惮太上梁王。譬如有赵长源谢重佛等人在，天下无敢动阿睢者；反之有阿睢在，没人敢动赵长源郁孤城等影响甚重的在世老臣。

　　阿睢何罪？怀璧其罪。

　　林祝禺身故，赵长源致仕，剩谢重佛和郁孤城还名誉在朝。林相殁，聘帝隐，所有人都敢来欺负阿睢，所有人。

　　好在阿睢不困在过去，不恋栈权位，她禅位禅得两袖清风干脆利落，身边只依制留了前内御卫改编而来的上御卫，由舒照统领着。

　　区区八千府兵对谁也构不成威胁，奈何新朝不肯放过她。

　　“你方便帮我查个事？”柴睢问。

　　“啥事，说。”谢随之自阿睢禅位后为避嫌而辞官转至学庠教书，如今一介布衣，手底下那帮人更是闲得日日钓鱼打兔，难得阿睢用得着，自然摩拳擦掌。

　　天似乎又开始飘雪，柴睢伸手接，有冰凉小雪粒打进手心：“去岁冬月至今岁九月，李清赏自庆城出发至入梁园前经历过的事帮忙查查，时间不限，不过越快越好。”

　　“管，尽快给你回复。”还是个不小的活计呢，谢随之又忍不住好奇：“要是查到她入园前有相好，报否？”

　　“报，”柴睢用与她身高严重不符的软糯调子道：“相好也管【4】，情郎也罢，统统报来。”

　　不信查不出点蛛丝马迹。

　　和光总把她当小孩，觉得不让她知道就是保护她。可和光忘了，柴睢是武相林祝禺与赵长源亲传弟子柴聘两人联手教谕出来的人，应付莫测风云，柴睢本事不比内阁逊色。

　　她是听话没错，却也绝非坐以待毙的傀儡。

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作者有话要说：　　【1】居学：家庭作业
【2】嗣爵：等待继承爵位的人。是作者自己瞎起的称呼。以往惯用的“世子”“小公爷”都是典型的男性角色，不想沿用在这里。武周时，女皇曾把对女子的称呼，从“美人”之类的以男子角度出发取的称呼改成了功用性称呼，比如“侍巾”，所以我在这里也照虎画猫了。
【3】大人：本意指父母，这里指谢随之两位母亲。
【4】管：方言，“好”“中”“妥”之意。