19、第十九章 ...
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【这不是你之前救的姑娘吗？】系统很诧异。
叶蒙含糊地应了一声，默默垂下头，努力降低存在感。
反戈一击自带的好感度debuff让他意识到，这位长公主应该很讨厌他，这次点名叫他过来没准就是为了当面diss。
叶蒙不想与人结怨，这一刻简直如坐针毡。
长明灯陆续点亮，身着粉色襦裙的宫女们鱼贯而入，井然有序地站在宾客身后。
叶蒙发现她们手里各自端着一个托盘，其上摆放着针线、彩纸、剪刀等物。
“诸位皆是大家夫人，自然不缺好东西，但众口难调，若因材质不同导致斗巧结果出现偏差，未免有失公允。”长公主道，“姑娘们一处亲近，犯不着为了这等小事结怨，本宫做主安置了相同的针线来，还希望诸位莫要嫌弃。”
她都这么说了，在场的夫人们哪还敢拒绝，均一脸诚恳地道谢，将自己带的东西交给了身边的宫女。
叶蒙附和几句，从宫女手中接过托盘，一对比才发现陶氏给他的都是好东西，顿时觉得有点肉疼。
寻常斗巧分为三个环节：穿针引线、遍地开花和琳琅满目。
顾名思义，穿针引线就是指在某个不规则物体上随机插.入七根绣针，姑娘们同时用一根绣线依次穿过所有针孔，谁速度最快谁就得巧。至于遍地开花和琳琅满目，则是指剪纸比赛和巧食比赛。
而今年宫中大办斗巧宴，又临时增添了一个环节，这也是长公主独自坐在高台之上的原因。
叶蒙回忆起陶宗仪的《元氏掖庭记》，文中写到：至大中，洪妃宠于后宫。七夕，诸嫔妃不得登台，台上结彩为楼，妃独与宫官数人升焉，剪彩散台下，令宫嫔拾之，以色艳淡为胜负。次日设宴大会，谓之斗巧宴，负巧者罚一席。
堂下众人虽不是宫嫔，但流程差别不大，又因得巧者可以向长公主提一个合理请求，故都期待万分。
叶蒙跟在桑梓彤身后，按照顺序参加比赛，临了控制一下速度，将自己卡在中等偏上的位置。
桑梓彤谨记着陶氏的吩咐，只盼着自己得巧，宴后为桑家谋个好名声，便格外卖力。
只可惜她当小姐当惯了，近半年来才勤勉一些，实在比不过那些手脚麻利的大夫人。
桑梓彤额前渐渐覆了一层薄汗，期间频频看向叶蒙，似乎只能退而求其次将宝压在他身上。
叶蒙怔了怔，很快从她极不情愿的眼神中找出一丝祈求的意味，顿时叹了口气。
【上吗？】系统跃跃欲试。
“上吧。”叶蒙扶额。
话音刚落，宫女们将上一轮用过的彩纸重新剪裁，打乱顺序后从高台上撒了下去。
这时的大殿灯火通明，但毕竟不是自然光，照向地面难免产生色差，因此看起来极艳的彩纸，没准是极淡的黄色。
叶蒙在万众瞩目中，毫不犹豫地直奔高台而去，随后在靠近台子边缘的地方停下，利落地捡起一张彩纸碎片。
他视力还行，但也不至于远超常人。这种时候一般都靠运气，只是叶蒙有系统在身，就不存在运气不好的情况了。
成绩很快公布，最后一轮果然是叶蒙得巧。
桑梓彤与有荣焉的同时嫉妒得牙痒痒，既想仰着头接受目光洗礼，又不愿被误会成和叶蒙妯娌情深，干脆眼不见心不烦，坐在席间放空自己。
四个环节各有一人得巧，他们均有一次向长公主提出合理请求的机会。
叶蒙硬着头皮来到高台前，先等其他人说完，打算做一下参考。
一人道：“家父年迈已久，近年来身体越发不好了，前几日思女心切，又生了一场重病，臣妇斗胆恳求公主代请陛下赐恩，放舍妹贤妃娘娘回府探亲。”
长公主闻言一顿，片刻后向宫婢轻抬下巴，后者心领神会，很快出去了。
一人道：“家兄爱听戏，前些日子置办了一处茶楼，预备找名伶花梁常驻，奈何遍寻不到，这几天茶饭不思，眼看着清减了许多，臣女恳请公主……”
另一人道：“家父在第一钱庄……”
长公主神情冷淡，一一准了。
叶蒙留意半晌，终于确定“合理请求”的实际规则：
和自己相关是不能说的，一定要以家人为主，这样才能显示出身为大夫人的气度与德行；大事件是不能说的，譬如自家父亲/丈夫/长兄兢兢业业，能不能加个官进个爵之类的，这是挑衅皇权，基本说完就得废；那种毫无价值的东西更不能说，长公主的恩典，若无半点难度，那不是看不起她么？
【这特么就很尴尬了。】系统吐槽，【你还不能帮桑靖远求分家，因为这是内宅家事，就是公主也管不了，她会觉得你在刻意刁难她。】
叶蒙纠结到头秃，嘴唇蠕动了两下，憋得汗流浃背。
【你不如也学着她们那样，给桑靖远求个神医之类的吧？】系统小声提议。
叶蒙心下一松。
确实可以这样，既符合上述条件，又能切实帮到靖远哥。
他深吸一口气，正欲出声，恰巧对上长公主漠然的目光，顿时有种自惭形秽的感觉。
叶蒙的嘴又闭上了。他看到桑梓彤祈求的眼神就不好意思拒绝，哪知道自己一开始是打算全程神隐的，他可没忘记好感度的问题。长公主当着众人的面，肯定不会下他的脸子，但她讨厌叶蒙，难保不会阳奉阴违，口头答应得好，背地里随便找个老中医充数。届时叶蒙就算发现问题也不敢声张，只能吃下闷亏。
但叶蒙毕竟有些小聪明，暗怵皇权，却不至于怕到失去理智，很快便反应过来，温声道：“臣妇家庭和睦，平日身负厚待，已觉得受宠若惊，如今不过运气好得了巧，一时无措，唯恐冲撞了公主。臣妇惶恐，恳求公主将此次恩典按下不表，待臣妇来年精修技艺，也如诸位夫人一般凭借巧手堂堂正正拔得头筹，再赐予臣妇，臣妇这才心安理得。”
他这番话明里暗里一顿乱夸，既提到陶氏治家有方，防止桑梓彤回去告状，又把其他得巧的夫人称赞得通体舒畅，收获了一圈善意的目光，最后还说明了不受恩的原因，白得一次明年继续参加乞巧宴的机会，正可谓一箭三雕。
叶蒙没有直接拒绝，给足了长公主面子，她自然也不会紧抓不放，片刻后微微点头应了。
叶蒙松一口气，笑着退回侧席，手心里满是冷汗。
斗巧完毕。
按照习俗，夫人们可以坐在一起好好吃一顿。
侧殿早已备好酒席，只等长公主吩咐，叶蒙顺着宫女的指引，亦步亦趋地缀在后面，慢悠悠坐下开吃。
因身份不同，长公主只唤了宫人作陪，自己另有御膳。
叶蒙难得有机会吃些酒肉，心情好了许多，一顿作罢，整个人都精神不少。
斗巧宴已尘埃落定，夫人们也该回家了。叶蒙正要跟着桑梓彤起身，斜刺里突然走来一位宫女，当着众人的面唤道：“桑少夫人，公主有请。”
众人闻言齐刷刷看过去，叶蒙顿时如芒在背。
“公主可有说是何事？”
宫女笑了笑：“夫人一去便知。”
也行吧。
叶蒙长长舒了口气：“说得也是，那就劳烦姑娘带路了。”
他顶着周围惊疑不定的目光默默站起来，跟着宫女走了几步。稍微一瞥，又发现桑梓彤正嫉妒地瞪着他，眼底满是不可置信的惊诧。
哦，都快喷火了。
一阵无奈涌上心头。
叶蒙干脆闭了闭眼，当做什么都没看到。
两人一前一后走出偏殿，途中叶蒙试图搭话，但那小宫女得了命令，半句也不答。
叶蒙自觉无趣，只好悻悻闭嘴。
“公主就在前方的凉亭里，夫人请。”小宫女福了福身，乖巧地向前指了指。
叶蒙抬眼望去，发现自己正在一片宽敞的花园深处，正前方有一座八角凉亭，清冽的月光如匹练淌下，在花影里罩一层薄纱，一袭红影倚柱假寐，如梦似幻。
他忍不住叹息一声，许是动静太大，惊扰了凉亭中的人。
长公主正独自坐在那里，抬头瞥了他一眼：“你过来。”
若非身份悬殊，叶蒙也不想和自己曾经救过的妹子单独接触。
他绷着表情走过去，规规矩矩行了个礼：“参见公主，不知公主唤臣妇前来有何吩咐？”
长公主反问：“你很怕本宫吗？”
叶蒙闭眼乱吹：“公主天人之姿，寻常百姓自然不敢直视。”
耳边传来一声轻笑，像极了嘲讽：“那日你在大街上可直视得清清楚楚。”
叶蒙咽了咽口水。
眼前是一方平整的石桌，月光沿着凉亭四面斜照进来，在桌面上投印出斑驳的树影，有风拂过，那些碎影便左右摇晃，时不时遮住长公主的鬓角。
他干咳一声，道：“公主放心，那日在北庄遇见您的事我不会告诉第二个人的，即便是皇上问起也不说。”
至于一个远嫁回宫的公主，为什么私自出宫，就不是叶蒙该管的了。
长公主眯眼看着他，似乎也没料到叶蒙这么好说话，片刻后冷淡道：“那便谢过桑少夫人了，今日答应你的恩典，此后随时可以找本宫兑现，只要本宫能办到，定会为你办成。”
叶蒙怔了怔，顿时有些受宠若惊，急忙应了。
他斗巧时那番说辞不过是用来解围的场面话，依照长公主对他的讨厌程度，兑现希望其实不大，没想到瞬间稳了。
叶蒙突然有些好奇，长公主那天出宫到底做了什么？又是什么东西值得她许下这样的承诺？
“时辰不早了，你且回去吧，切记你说的话，别让本宫费心。”
叶蒙再三保证守口如瓶，恭恭敬敬地转身走了。
他爬进马车，外面已是月上中天。
古代的夜空星辰如烟海浩瀚，清浅的月光浮在云层表面，如鸿蒙初辟，精美绝伦。
月光带着凉意，仿佛与夜风合为一体。从灯火璀璨的深宫离开，目光所及尽是静谧的街景，叶蒙一时有些恍惚。
“我这辈子到底应该做什么呢？”
除了赎罪。
叶蒙居然想不出答案。
他坐在马车里，茫然地看着自己的手，不知不觉间回到了桑府。
车夫小声喊他下车，叶蒙顿了顿，慢吞吞掀开车帘，刚一抬眼就被门前树下的青年吸引了视线。
桑靖远长身而立，一袭纯白，青丝如瀑，气质温润，此刻墨色的眼眸里浮现出一丝喜悦，显然在等他。
叶蒙心跳漏了一拍，默不作声地走过去。
桑靖远笑了笑：“梓彤说你被长公主单独留下了，为夫不放心，正想去接你，可有受委屈？”
这哥们还真的喊上瘾了……叶蒙耳根发热，嗫嚅道：“没，她就是看我眼生，留下来多问了几句。”
毕竟以往代表桑府参加活动的都是陶氏。
桑靖远听完不置可否，温声道：“今日可有遇到举止怪异之人？”
叶蒙：“……”
这话桑靖远问过好几遍了，叶蒙是真的不太懂，茫然道：“什么样的举止算得上怪异呢？”
桑靖远道：“男扮女装之类的。”
叶蒙：“……”
叶蒙挑眉：“你的意思是我举止怪异咯？”
聊不下去了。
桑靖远决定换个话题：“明日想吃什么？”
叶蒙看他：“我什么都想吃，你做吗？”
桑靖远一顿：“我不会。”
叶蒙：“呵。”
要你何用。
桑靖远无奈地笑了笑，知道这人是生气了。
叶蒙平日常穿女装，每晚却要脱得干净，生怕带着脂粉入睡。他可以嫌弃自己，但要是别人嫌弃，他能甩人家百八十个脸子，怼起来半句不重样，典型的双标狗。
桑靖远犯不着为这种事情和他争执，忙温声赔礼，像极了新婚不久的宠溺丈夫。
叶蒙没那么矫情，早就调整过来了。他知道桑靖远不是有意针对他，毕竟古代女装大佬实在少见，一个男人没事穿着女装出门，的确挺怪的。
但桑靖远小心翼翼的模样实在好看，他瞧得眼热，干脆绷住表情，沉默不语。
桑靖远偏头看他一眼，漆墨般的瞳仁映照着漫天星光，漂亮得动人心魄。
他突然笑了笑，轻声道：“我给你看个东西。”
作者有话说
第19章 第十九章
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